周　桐

女人對著鏡子涂口紅，擦胭脂，擦了又抹，抹了又擦，來回好幾次，總不滿意。

心一急，脾氣便馬上來了。她狠狠地將脂粉盒一擲，盒子不偏不倚，落在梳妝臺玻璃壓著相片的位置上。許是力太大的緣故吧，玻璃即時現(xiàn)出一條小小的裂痕。

女人馬上俯下頭來，察視那裂痕。裂痕下躺著的是一幅三時半乘五時的黑白照：老龐抱著才三歲大的女兒，她則傻愣愣地立在他的身邊，雙手不知怎樣放才好。

這照片勾起了她的無限辛酸與回憶。四年前，老龐曾提出將這古老的梳妝臺連同房內(nèi)的大床一并換掉，她就是為了梳妝臺下壓著的這張黑白照，其實(shí)也為了舍不得花錢吧，她以保留與玻璃黏成一塊的照片為理由，不肯依他的話。

這黑白照片，是她那艱辛的人生歷程的一個印記。那時候三口子窮得發(fā)慌，整日為糊口奔忙，哪有時間和心思花在拍照上!那張在公園偶遇老友順手拍下的照片，也是綺玲幼時的惟一生活照了。

她不肯換床換臺，第二年，阿龐便將女主人換掉。

應(yīng)該說，翌年阿龐自己搬了出去，另置新居新床新梳妝臺，當(dāng)然也換了另一個女人了。

女人到現(xiàn)在還弄不清楚這場噩夢的來龍去脈。事情好像是一夜間發(fā)生似的。說起來，到現(xiàn)在還有親友責(zé)怪她，說她笨得無以復(fù)加，男人發(fā)達(dá)后出外玩女人是普通不過的事，況且她與阿龐同齡，四十歲的男人是一枝花，四十歲的女人呢?……再說綺玲又不是男孩子，誰個男人不想有兒子?難怪他會起異心。

一想起兒子的問題，女人的心就格外煩亂起來。一些消息靈通的親友告訴她，阿龐這兩年的景況越來越風(fēng)光，“狐貍精”在他左右，儼然以龐太身份自居。年頭她在報上看到一張海鮮酒家的開張照，無意中看到阿龐身邊站著個大肚婆，她驚懼之余仔細(xì)多看兩眼，差點(diǎn)沒昏了過去。原來大肚婆正是“狐貍精”。自此幾個月來，她三朝兩日做噩夢，夢見負(fù)心的阿龐得了個白白胖胖的兒子。

女人看看腕表，從胡思中驚醒過來。已經(jīng)八點(diǎn)半了，妝還沒化好，她不免有點(diǎn)慌忙起來。她對著鏡子暗咒，化妝本來非她所長，她是干實(shí)在活的女人，那凌晨四點(diǎn)鐘摸黑起床走半小時路到龐記茶室生火切肉的日子，憑的全是一身的精力和干勁。學(xué)著把面前這些勞什子涂在臉上，是五年前的事，他們的店子第二次獲補(bǔ)搬遷，阿龐將業(yè)主賠的那筆錢連同他們多年辛苦積攢下來的血汗錢，和人合資開了一間高級飯店。開張那一天，阿龐說她像“丫烏”，一定要她打扮打扮，以免失禮。她到后來才知道這是丈夫嫌厭她的信號，但知道已經(jīng)太遲了。

時間開始緊逼。雖說八時入席，但到了八時四十五分了。女人在一刻間決定將眼部的化妝抹去，重新涂上口紅，再用唇筆描上唇形，又修了修那涂得不甚高明的鼻影，將臉頰上端部分的胭脂抹得淡一些……做了足足十五分鐘，她看看鏡中的自己，胭紅的顴骨使眼角的魚尾紋顯得格外搶眼，玫瑰色的口紅使人特別留意到唇角的下垂……連今天花時間到理發(fā)室梳的那只髻，現(xiàn)在從鏡中看起來活像一只阿婆髻。要不是因為“狐貍精”，她今晚赴宴就不用做這場“戲”，但隆而重之的打扮竟落得這樣的效果，女人不禁悲哀起來。

頃刻間她生出不赴宴的念頭。但這是不可能的。剛才七點(diǎn)鐘，三婆還來了電話，讓她一定要到；她明白若不是“狐貍精”也有份赴宴，三婆是不會這樣著緊她的到與不到的，老人家在電話中再三保證說“狐貍精”已向女家人聲明，不會出席宴會，因此絕不會出現(xiàn)負(fù)心人挽著“狐貍精”的手，與糟糠妻狹路相逢的尷尬場面。

三婆娶孫媳，“狐貍精”竟是入門孫媳的姑姐，憑這樣的瓜葛，女人已沒有興趣喝這杯酒了。但三婆與她的交情不比尋常，當(dāng)年她與阿龐頂下那個街坊茶室，短了的兩萬塊，就是她開口向老街坊三婆借來的。雖說要付她利息，但到底是一個天大的情面，得人恩典千年記，她與阿龐不同，她是個長情的人，這次喜宴無論如何都得去。

女人在九點(diǎn)正出門，乘計程車到達(dá)酒家時已九點(diǎn)十五分。

賓客已經(jīng)據(jù)桌圍坐，連主人家也已全部入席了。女人下意識地四周張望，心里撲通撲通的，有些慌亂起來。她左右觀看，只見密密麻麻的人頭，看不見她心里要找卻又不想見的人。

一名侍應(yīng)走過來問她：“這位女士還未找到位子?那邊桌有個空位?！彼檬种噶酥缚拷骷蚁囊粡堊雷?。女人連忙搖頭，朝相反的方向急急走開。她好不容易才在靠近洗手間入口處的角落找到一張尚有三兩個空位的桌子。坐下之后，她深深地吁一口氣，要她坐到那主家席的鄰座去，只要她見到“狐貍精”的背影，她都會氣得發(fā)抖。

酒筵開始了，侍應(yīng)從她身旁端上乳豬拼盤，請客人起筷。

一個女客匆匆忙忙地走過來，邊走邊四處張望。來到女人的身邊，她低聲問同桌的其他人位子是否空的，便坐了下來。

侍應(yīng)給她倒了汽水，女客隨大家一聲“起筷”，便伸出筷子夾乳豬。

她夾菜的手上佩戴的那只閃閃生光的巨型鉆戒吸引了女人的注意，順著戴戒指的手看上去，女人差點(diǎn)沒叫出來。女客也察覺到她注意她，向她望了一眼，筷上的乳豬肉跌到桌上。

女人心里震動非常。她故意地拖拖沓沓，在最遲的時間到會，目的就是不想見到這個人。料不到這天殺的比她到得更遲，更坐到她的身旁來……

“龐太……龐太，為何不應(yīng)我?”

女人這時候才省悟身后有人聲呼喚，怯怯地回過頭來。

一個約莫六十出頭的摩登阿婆從她身后擦過，然后坐到她的對面。老女人向著她展露笑容，一張黑黑的臉上突出一個血紅的唇印。女人的心里正在搗鼓，又覺得她形象滑稽，便馬馬虎虎地對她報以勉強(qiáng)的一笑?！昂偩本妥谒磉?，這足以使她陣腳大亂，如坐針氈。

“你最近好像清減了不少，是太過激氣之故吧?”老女人對著她說。

女人心里暗吃一驚，這老家伙究竟是何方神圣?她和老龐曾做過幾年茶室生意，認(rèn)識了不少街邊三姑六婆，這些人說話口沒遮攔，在崩口人面前，毫不忌諱地講崩口碗。女人懷疑她要毫不避忌地拿阿龐的事來做話題。她在心慌意亂之余，立定主意，絕不與這類八婆搭訕半句。

拼盤還沒吃到一半，便給侍應(yīng)拿下了，跟著端上來兩個熱葷。

老女人禁不住咕嚕兩句，罵完侍應(yīng)，又罵酒家老板：

“收了人家的酒席錢，竟然不讓人吃東西，你說怎會有這個道理!此地做飲食生意的沒有多少個是好人，越發(fā)達(dá)越壞。就像你阿龐吧，有了新便忘了舊。只見新人笑，哪聞舊人哭。對付這種男人，得要有點(diǎn)方法才成。最重要的一招是不攤牌。不要以為大興問罪之師管用，你一吵，他就知道你攤牌了。這樣連個名分都保不住，吃虧的還不是自己?”

女人驚栗之余復(fù)覺無地自容。在“狐貍精”面前這樣揭她的瘡疤，這八婆的消息介乎靈通與不靈通之間，這種耳目閉塞的饒舌女人是最難應(yīng)付的。女人暗暗咒她，過兩年下地獄，定要給牛頭馬面拔舌頭……她

感到這場面再也不能容忍下去，但現(xiàn)在就離去，豈不是明明白白地向“狐貍精”投降?

想到此，女人的心情就像倒翻了五昧架一樣，一時間沒法拿得準(zhǔn)一個方向。她恨不得揪起面前的盤菜潑到老家伙的臉上，然后站起身清清脆脆地?fù)潯昂偩眱砂驼啤睦锎_是這么想，可是她知道自己辦不到。此刻她的舌頭在打結(jié)，腦袋里紛紛亂，想開口罵，喉頭卻發(fā)不出聲來……

她甚至覺得頸部無力，無法支撐她抬起頭來。她恨不得腳下有個地洞……

狐貍精現(xiàn)在一定泛起一絲勝利者的得意笑容了吧?女人頓覺一陣心絞痛。

“龐太，依我看，你現(xiàn)在這樣也不是辦法?！卑似潘坪跻猹q未盡，非要深挖她的痛處不可。“今時今日，城里誰不知道阿龐另結(jié)新歡?女人老了，在男人眼中也就不值錢了，這種環(huán)境，還爭什么?要爭的就是錢呀。阿龐丟下你們母女倆不顧，你……”

女人頓覺眼前的東西一片模糊，她再也按捺不住，也來不及挽起皮包，就往洗手間沖去……

洗手間內(nèi)幸而無人，不過有沒有人她大概也看不清楚了，女人躲在廁格里慟哭，像久蓄河水的堤閘打開一樣，一瀉不可收拾。她耳朵還聽得到八婆說的最后一句話，這句話勾起了她多年前的辛酸回憶，當(dāng)然還有這幾年來的屈屈不平。試想想“狐貍精”今天戴巨鉆住高廈，該死的阿龐這幾年的好風(fēng)光、好處都讓她盡占去了。她替丈夫捱生捱死打天下，笨得除了一間兩房一廳的舊屋之外，便一無所有。男人每月付給她五千元家用，還是用銀行戶口過賬給她的，連個見面也省了，到最近女兒出國讀書，他才多給三兩千……自己捱過來讓人享受，真命苦啊……

女人在廁格里不知哭了多少時候，到最后心情慢慢平復(fù)下來，這才想起臉上有化妝，現(xiàn)在的樣子一定難看極了。

她有點(diǎn)后悔自己的沖動，更后悔今晚來赴宴。她不曉得如何收拾殘局。

走出廁格，她用廁紙把臉上一塌糊涂的化妝抹去，洗了個臉，整理一下有點(diǎn)松亂的發(fā)髻。她又想起皮包似留在座位上，得馬上回去拿回來，要走也要拿它一起走。

女人擔(dān)心別人看出她眼睛的紅腫，也擔(dān)憂“狐貍精”特別留意她，于是便低著頭側(cè)著臉回到座位上。

她拿回自己的皮包，但鄰座卻是空的。

座中賓客正興高采烈地談?wù)?，沒有人留意她已經(jīng)回來了。

侍應(yīng)俯著身子移開桌上乳鴿，端上來一盤熱氣騰騰的鯧魚。女人本來打算拿了皮包便離去，但此際看到熱騰騰的魚，她似乎又有了吃的欲望。也許是哭了一場覺得肚餓吧，又或許是不見了某人的影子，眾人又忙著討論，不以她為話題，她略有吃的心情。況且宴會已到尾聲……

女人決定只吃不聽，不理席上諸色人等的言論。眾人談得十分興奮，以至女人連吃了兩箸魚，也未有人伸出筷來。

和適才熱鬧的情形正好相反，女人頓覺好奇起來。

“黃太，你剛才是說得過火一點(diǎn)，人家差點(diǎn)沒哭呢?”一個中年漢子興致勃勃道。

女人登時一愣：怎么又來了?為何總不放過我?剛咽下去的魚塊，即時卡在喉頭。

“聽說她生了女兒不到兩個月，阿龐就姘上另一個女人?！?/p>

“唔，那女人才夠騷呢，據(jù)說只有二十多歲，身材棒到不得了。”

“真作孽呀，一個三十多歲的女人帶著個才幾個月大的女兒。你們別看她住得風(fēng)光，那間復(fù)式高層是分期付款置的，首期才付了一成。”

“哎喲，連人家這樣的事你也知道，你一定是躲到別人的床底下偷聽回來的……”

眾人一陣哄笑。女人聽得呆了。

“她手上那顆大鉆戒你以為是真的嗎?我猜九成是蘇聯(lián)制造。你想老龐會舍得花那筆錢?”

頃刻間，女人明白了一切。

散席后，一個女人倒在桌上，不醒人事。一位老太婆走過來看了看她，驚呼道：“怎么會是阿瓊，我和她相識二十年，從沒見過她喝酒?！?/p>

侍應(yīng)走過來對老人家說：“這位女士很奇怪，到炒飯上臺才叫斟酒，一斟就是一大杯。

老太婆看見醉酒女人嘴角綻起一絲掩抑不住的笑，搖了搖頭道：“真是莫名其妙。”

選自澳門基金會《澳門短篇小說選》

責(zé)編宋瑜