1989年，總部在密歇根中部的美國化工巨頭陶氏化學將自己的命運與兩個遙遠的東方國家結(jié)合在一起：蘇聯(lián)和中國。盡管都采取了在當?shù)亟M建合資公司的模式，但在廣袤、寒冷的蘇維埃和遼闊的、氣候多元的中國，陶氏有著相當不同的際遇。

在蘇聯(lián)，陶氏將建立一個十億美元規(guī)模的石化合資項目，而陶氏在中國的合資規(guī)模相對小得多——和中國浙江化工廠合資成立浙江太平洋化學有限公司。價值5千萬美元的工廠中，中美雙方各擁有50％的所有權(quán)，相當于美國公司上一年在中國所有商業(yè)合約總額的七分之一。

根據(jù)協(xié)議，陶氏化學加拿大公司接受1千5百萬美元的合同，負責提供工藝流程設(shè)計技術(shù)和技術(shù)性支持，獲取設(shè)備和材料，培訓操作人員，以幫助建立和運轉(zhuǎn)一個化工生產(chǎn)企業(yè)。四年之后，合資工廠將生產(chǎn)軟質(zhì)或者硬質(zhì)泡沫塑料基礎(chǔ)化學材料，用以制造椅墊、床墊和隔熱材料等產(chǎn)品，也會為本地制藥產(chǎn)品和溶劑提供需要的丙二醇。

這家老牌美國公司或許并不太清楚，自己正在不同程度地參與兩個東方國家的歷史性轉(zhuǎn)折進程。蘇聯(lián)和中國當時正在從國有控制的計劃經(jīng)濟向混合型經(jīng)濟轉(zhuǎn)軌。顯而易見，中蘇兩國的轉(zhuǎn)軌步伐并不一致。

盡管陶氏宣布的合同只是當時諸多正在和中蘇談判打算合資建廠的美國大公司中之一，但它還是帶來了當時中國化工行業(yè)最大的合資案。為此。中美雙方經(jīng)過了兩年多的艱苦談判。1993年，順利運轉(zhuǎn)的工廠會減少中國對化工產(chǎn)品的進口數(shù)量，而且通過適度的出口而賺取外匯。

從短期來看，這項規(guī)模不大的投資并不會給陶氏帶來豐厚利潤。但中國作為新興的經(jīng)濟體而顯露出來的市場潛力，讓包括陶氏在內(nèi)的跨國公司都開始寄希望，這個小小的立足點能在未來讓他們在最大的消費市場處于領(lǐng)先位置。

后續(xù)：事實證明，陶氏在中國市場的立足點如預(yù)期擴大，1998年太平洋化學有限公司資產(chǎn)重組成為陶氏在華全資子公司，2007年產(chǎn)能已經(jīng)比投產(chǎn)時擴大了3.6倍。中國目前成為陶氏除美國以外的第二大化學品消費國。陶氏化學在中國投資和當年相比，規(guī)模和力度都成倍增長。與神華集團合作進行煤基烯烴項目將成為陶氏在華最大的投資，總投資額或在80億至100億美元，也將是全球目前最大的煤、鹽資源綜合循環(huán)利用節(jié)水轉(zhuǎn)化的化工項目。