2009年2月5日，我收到了美國亞利桑那州的Verde Valley School發(fā)來的郵件，通知我被錄取了，并且每年提供給我2.5萬美元的Financial Aid(經(jīng)濟資助)。下面就與大家分享一些我DIY留學申請過程中的心得。

2007年9月，我正式?jīng)Q定踏上去美國高中留學這條路后，便開始了一系列的準備工作。我首先參加了英語留學類考試。由于我的英語水平不是特別好，所以我放棄了托?？荚?，專攻SSAT考試。我的SSAT考試成績只有2061分，并不算特別高。但是，我并沒有因此而灰心，而是繼續(xù)朝著我的下一個目標邁進:申請學校。考慮再三，我決定自己的事情自己做，也就是DIY (Do It Yourself) ，因為我覺得只有自己最了解自己的情況。然后，我就開始了捧著一大摞留學申請指南苦苦鉆研的日子。

經(jīng)濟資助申請

這是我DIY申請道路上最大也最難跨越的“絆腳石”。我查閱相關(guān)資料后發(fā)現(xiàn)，在美國各所私立中學中，本國學生拿到資助的比例為40%，國際學生僅為5%。更何況我的SSAT考試成績并不夠理想，所以這對我來說無疑是雪上加霜、難上加難。那一刻，我心底閃過一絲灰心的念頭，但轉(zhuǎn)念又想，如果這時候放棄的話，之前的一切努力就都白費了。所以我只有在心底告訴自己繼續(xù)向前，持續(xù)努力，不到最后決不放棄。

通過進一步的了解我發(fā)現(xiàn)，其實有一小部分的美國高中會向國際學生提供獎學金，數(shù)額一般從幾千美金至全額不等。例如印第安納州的Culver High School，每年提供給國際學生6個全額獎學金的名額(要求申請者另外填寫獎學金申請表)。而Emma Willard女校則設置有大大小小幾十項獎學金，其中就有許多是國際生可以申請的。

于是，我進一步查閱了相關(guān)資料，深入了解各所學校對國際學生的經(jīng)濟資助政策，發(fā)現(xiàn)一般分為以下三種類型。

第一種類型是一視同仁型。也就是說，學校里的國際學生與本國學生享受同等的待遇。這類學校大多是頂尖學校，例如位于馬薩諸塞州的Deerfield High School。但這類學校幾乎是鳳毛麟角。

第二種類型是有固定名額型。這類學校大多為中等偏上的學校，每年對國際學生的經(jīng)濟資助有固定的數(shù)額及名額限制，例如位于紐約州的Emma Willard女校。

第三種類型是視情況而定型。也就是說，學校是否給國際學生提供經(jīng)濟資助要看學校當年的資金情況以及學生個人的具體情況，比如說加利福尼亞州的Thacher High School。而在去年金融危機的大背景下，這類學校目前大多取消了對國際學生的經(jīng)濟資助。

經(jīng)濟資助的申請方式一般分為書面申請和網(wǎng)上申請兩種。網(wǎng)上申請是首選，因為其更為便捷。大部分學校都采用SSS (School and Student Service)機構(gòu)的評估報告，申請者需要填寫該機構(gòu)的Parents' Financial Statement的表格。填寫步驟大致如下:

1. 在SSS官網(wǎng)(http://sss.ets.org)上注冊，注冊后會得到一個SSS Pin碼，然后可自行設置密碼。

2. 填寫表格。這是最復雜的一項，因為表格的問題非常詳細。而且因為這個表格是針對美國學生設計的，對于中國學生而言，有些空格可能并不是很確定該如何填寫，所以謹慎起見，最好發(fā)Email咨詢SSS中心后再填寫。

填寫表格的時候，需要注意一些細節(jié)問題。如SSS表格會讓你填寫你認為家庭每年能夠支付多少費用，而SSS機構(gòu)的評估表格中這一欄的數(shù)字是該機構(gòu)計算得出的，與你的估計可能會有較大差距。這是由于物價水平等因素造成的，所以需要你發(fā)Email向所申請的學校說明這一情況。

3. 完成表格后，可以請SSS中心向申請的學校寄送評估報告。但是這項服務是需要付費的，每寄送一個學校13美元。如果家庭情況比較困難，可以向所報考的學校索要Fee Waiver，有些學?？梢詭湍忝馊ミ@筆費用。

如果選擇書面申請，則可以向所報考的任意一所學校索要SSS表格。

完成SSS表格后，就根據(jù)你所報考的學校的要求，寄送Supporting Documents(輔助材料)。輔助材料越多越詳細越好，因為這樣就能更好地讓學校了解你的經(jīng)濟狀況，也會讓學校覺得你考慮問題全面周到。大部分學校所需要的材料一般都十分相似，如父母的工資證明、父母去年的納稅申報表、資產(chǎn)證明、存款證明、股票市值證明等等。

文書申請

經(jīng)濟資助申請完成之后，對我而言，便是完成了我留學申請DIY的重要一環(huán)，接下來就剩下準備申請文書方面的工作了。

美國私立高中的入學程序還是比較繁瑣和復雜的，一般需要學生提交下面的材料:

1. 基本申請表格(一般包括申請人的基本信息以及父母的工作信息);

2. 問卷(一般要求申請人回答幾個小問題和寫一篇小作文。小問題用三四句話作答即可，小作文比較正式和規(guī)范，需認真對待);

3. 家長問卷(由申請人的監(jiān)護人填寫，一般需要闡述對申請人的期望以及對申請人各方面的了解);

4. 推薦信(一般要求申請人提供3~4封，其中兩封分別由申請人的指導老師、數(shù)學或英語老師填寫，另一封可自選，我是讓物理老師寫的)。

這些申請文書是學校了解申請人的重要材料，所以一定要認真填寫，保證信息的真實性、準確性和針對性，讓學校對你留下好印象，為成功申請增加有力的籌碼。

精誠所至，金石為開

回想起來，如果說我的成功真有所謂的“秘訣”的話，那其中之一就是與自己所報考學校招生辦公室(下文簡稱招生辦)的老師們保持密切聯(lián)系。我采取了如下步驟:

1. 先去學校網(wǎng)站看清入學要求，然后根據(jù)我的自身情況，挑選出那些在招生要求中沒有提到托福考試成績的學校。

2. 去Boarding School Review上找到學校招生辦的Email郵箱或某位招生辦老師個人的Email郵箱，然后發(fā)Email詢問關(guān)于托?？荚嚦煽兒徒?jīng)濟資助的相關(guān)事項，如學校是否要求學生提供托?？荚嚦煽?，是否為國際學生提供經(jīng)濟資助等。多數(shù)郵件還是有回音的。

3. 如果少數(shù)郵件真的石沉大海，還有一種辦法，就是直接打電話去招生辦進行咨詢。在招生辦對你的這些問題都進行了答復之后，再衡量自身情況，確定符合該學校申請條件的，就經(jīng)常打電話給學校招生辦去咨詢;或僅僅和招生辦老師聊天，東拉西扯的都可以，主要是為了讓他們對你留下印象?？梢宰稍兊膯栴}有很多方面，如關(guān)于ESL課程、學校的氣候、學校的華人學生人數(shù)比例等等。一開始他們很客套，但是后來經(jīng)過我的不懈努力，終于成功地與很多老師拉近了距離。

需要強調(diào)的是，與招生辦老師聯(lián)系的過程其實和人際交往是類似的道理，只要你做到真誠和友善，你得到的回應就一定不會令你失望。

成功的關(guān)鍵——面試

前面說了那么多，我覺得這次一錘定音的，還是11月6日在希爾頓酒店的面試。面試官是Verde Valley School的Mr. Don Smith。Mr. Smith十分和藹可親，見到我后微笑著與我握手，然后說“Nice to meet you”，我也有禮貌地回答他。非常輕松的開場，讓我的緊張感頓時減少了一半。

接下來出乎我意料的是，他并沒有連珠炮式地問一堆問題，而是打開筆記本電腦和我一起分享他做的PPT，全是他們學校日常學生上課和活動的圖片。他一直滔滔不絕地介紹那些圖片，并沒有停下讓我有發(fā)言的機會。我心想，這樣不行，我一定要開口說，不然他會以為我沒有自信說或是不敢說。但是又不能打斷他，因為那樣會顯得沒有禮貌，真是令我兩難的境地。我一邊認真聽著，一邊尋找著合適的時機，開口向他展示自己。

然后，趁他在點擊鼠標翻圖片的空檔，我就抓住機會，發(fā)表一些自己對于這些圖片的感受和看法。整個說話過程中，我都始終看著他，希望他可以感受到我的真誠。最后，我們越談越開心，越談越輕松，就像是兩個好朋友閑話家常，他還給我看了他兒子的照片呢!

至于衣著服飾方面，因為那天是工作日，所以我穿了校服。其實穿著只需大方簡潔即可，但切記不要穿牛仔褲，會顯得不正式。

面試完之后，我給Smith老師發(fā)了一封“Thank You Letter”郵件，大致內(nèi)容是對面試的感謝之類的話。他回信說他覺得我對于他們學校來說是一個好的選擇。通過這次經(jīng)歷，我建議申請者每次面試過后，都給面試官發(fā)一封郵件表示感謝，同時還可以對面試中你們談論過的某個話題進行補充和說明，加深面試官對你的印象。這也是決定你能否成功拿到錄取通知的一個重要因素。

作者簡介:

黃倩清，1994年出生，現(xiàn)就讀于上海市西初級中學。在同學們都正在為中考而艱苦奮斗時，她已經(jīng)DIY拿到了美國高中的錄取通知書，即將在今年八月踏上赴美求學之旅。