《親合力》發(fā)表于1809年，是繼《少年維特的煩惱》和《威廉·邁斯特學(xué)習(xí)時(shí)代》后歌德的第三部小說力作，它的出版揭開了歌德晚年文學(xué)創(chuàng)作的序幕。

小說主人公愛德華和夏綠蒂幾經(jīng)波折終于成婚，可是并沒有像童話中那樣：從此過上了幸福美滿的生活。愛德華的朋友奧托的到來，令夏綠蒂覺得自己備受冷落。為了安撫愛妻，愛德華便把在寄宿學(xué)校讀書的侄女奧蒂莉接回來陪伴妻子。

起初，夏綠蒂擔(dān)心年輕的侄女可能會(huì)和單身的奧托糾纏到一起。可出人意料的是，溫和、美麗的奧蒂莉很快就與真誠(chéng)、熱情而又豪爽的愛德華互相吸引并產(chǎn)生了愛慕之情。而這時(shí)的奧托與夏綠蒂也互生好感。兩對(duì)男女之間像是存在著一種“親臺(tái)力”似的，出現(xiàn)了新的組合，而愛德華與夏綠蒂之間原來的組合卻被分離了。

一天夜里，愛德華和夏綠蒂親熱時(shí)，都在下意識(shí)里把對(duì)方當(dāng)作情人，并產(chǎn)生了極大的幸福和滿足之感。而當(dāng)?shù)诙?，雙方都意識(shí)到了之后，一股強(qiáng)烈的羞恥感和道德缺失感同時(shí)向二人襲來，他們無法原諒自己，兩位男士雙雙出離。愛德華走向戰(zhàn)場(chǎng)，只求一死。

然而，從戰(zhàn)場(chǎng)上回來的愛德華依舊無法克制自己對(duì)奧蒂莉的感情，于是提出與夏綠蒂離婚。奧蒂莉雖然深愛著愛德華，但道德和宗教的束縛，迫使她拒絕愛德華的求婚。此后不久，夏綠蒂生下了一個(gè)孩子但孩子的長(zhǎng)相卻像自己現(xiàn)在的情人奧托，面對(duì)著“小奧托”，夏綠蒂的愧疚感不斷增加。然而有一天，奧蒂莉帶著“小奧托”去郊游，不料卻將孩子失手推入湖中溺死。

孩子的死亡讓夏綠蒂?gòu)氐资?，答?yīng)了愛德華離婚的要求。奧蒂莉由于孩子的死亡，深受打擊，內(nèi)疚與負(fù)罪感使她也飲食不進(jìn)，最后衰竭而死。愛德華知道消息后，精神也受到重創(chuàng)，不久便在極度痛苦與寂寞中死去。雖然夏綠蒂和奧托兩人比較理智，最終活了下來，但生活得卻也并無幸?？裳?。

經(jīng)典名句：

愛情就是這樣，它只認(rèn)為自己有權(quán)利，所有別的權(quán)利都得在它的面前消失。

“我們總喜歡把世上的事情，特別是婚姻關(guān)系想象為是相當(dāng)持久的。而就后一點(diǎn)而言，我們經(jīng)常重復(fù)觀看的那些喜劇，誘使我們產(chǎn)生了與世界的進(jìn)程毫無關(guān)系的幻想。在喜劇中我們看到結(jié)婚是作為一種愿望的最后目的，在經(jīng)過一幕又一幕的磨難之后，在最后一幕，在目的達(dá)到之際，帷幕就落下了，而我們身邊也響起瞬間即逝的觀眾滿意的掌聲。而在生活中，情況就不同了；演出在幕后繼續(xù)進(jìn)行，一旦惟幕重新拉開時(shí)我們就什么也不想看什么也不想聽了”。

“激情通過表白而增強(qiáng)或減弱。對(duì)我們所愛的人表示親熱或緘默，也許都不如取中庸之道更受歡迎?！?/p>

時(shí)下類似《親合力》的故事，我們也許并不陌生，各種各樣的婚外情，到處上演。愛情本身是沒有錯(cuò)的，但一旦有悖于道德，就會(huì)陷入難堪的境地。這樣的故事，輕者不了了之，重者傷筋動(dòng)骨，兩敗懼傷。就像《親合力》里的四個(gè)主人公。

我們無法控制自己動(dòng)情，但如果這是一樁不道德不合時(shí)宜的愛情，還是趁早理智的收手任意發(fā)展下去恐怕會(huì)難以收?qǐng)觥?/p>