1917年夏天，宋美齡結束了在美國為期八年的留學生生活，于當年8月只身返回上海。她回到上海的初期，就一心渴望到社會上去供職，可是由于其父宋嘉樹的堅決反對，宋美齡在上海家中曾度過一段苦惱的家居生活。直到1918年5月宋嘉樹在上海病逝，宋美齡才有了與外界接觸的機會。
　　
　　第一份職業(yè)英語教師
　　
　　宋美齡的第一個職業(yè)，是到上?；浇膛嗄陼斢⒄Z教師。當宋母公開放出話來，要為宋美齡尋找職業(yè)時，上海許多學校對宋美齡都有興趣。一些學校甚至愿出優(yōu)厚的薪水聘用她。但都被宋母謝絕了，她唯一看中的是上?；浇膛嗄陼?br/>　　宋美齡在基督教女青年會講課很優(yōu)秀。當年她在威爾斯利女子大學讀書時，就經(jīng)常當眾朗讀英文課文，所以她當教員并不怯場。當時前來青年會聽課的都是上海婦女界有名的大家閨秀，還有一些高官的女兒或夫人。
　　她不但每周兩天到基督教女青年會講英語課，同時還參加一些由基督教女青年會組織的其他社交活動。
　　
　　意外進入全國電影審查委員會
　　
　　宋美齡本來想在基督教女青年會這樣繼續(xù)教書，可是不久有一位在青年會聽過宋美齡講課的高官夫人，向上海市社會局推薦了她。原來上海要成立一個電影審理機構，缺少了解西方電影的人才，所以提名由宋美齡擔任。當時的電影審查機構急需一個既熟悉美國電影，同時也會英語的工作人員，而宋美齡剛好符合這一條件。
　　1919年3月，宋美齡進入這個全國電影審查委員會供職。
　　
　　上海市參議會盛情邀其加入
　　
　　宋美齡當時的主要任務是任委員會審查外國電影的英文翻譯，專門協(xié)助電影審查專員對所有英語進口片的觀看和審查。這樣一來，她只能把基督教女青年會的英語課教師當作副職，而把全部身心傾注于審查委員會中。名不見經(jīng)傳的宋美齡從基督教女青年會這個不被社會注目的民間團體，一躍到上海電影界人士備受關注的審查委員會任職，在所有人眼里是一個奇跡。有些人甚至認為宋美齡進人電影系統(tǒng)，與當時正在上海的孫中山有關。其實這是一個誤解，孫中山從來沒有插手妻妹的工作問題。
　　就在宋美齡供職電影審查委員會半年后，上海市參議會內(nèi)的一批同盟會友人，開始注意和了解宋美齡的情況，知道宋美齡在電影審查委員會里干得很出色，并且對宋的英文和法文水平贊不絕口，因此極力主張聘請宋美齡來上海市參議會任職。在他們看來，聘用宋美齡來會供職至少有兩個益處：一是她的到來可以密切與已經(jīng)前往廣州的孫中山的聯(lián)系；二是當時上海像宋美齡這樣優(yōu)秀的英語翻譯人才確為罕見。
　　
　　大姐力主其進入政界
　　
　　消息傳到宋美齡耳朵里，她極為反感。一是因為她對在上海電影審查委員會供職已經(jīng)很滿足，不想在短時期內(nèi)頻繁地變更職業(yè)；二是她已經(jīng)聽說了坊間對自己工作后的種種猜測。她那時既想有嶄露頭角的機會，又不想成為眾矢之的。所以對參議會派來商量此事的人明確表示了無意進入?yún)⒆h會的意思。
　　可是，宋家人卻不贊成宋美齡的主意，表現(xiàn)較為明顯的是她的大姐宋靄齡。她是力主宋美齡進入政界的主要力量。宋靄齡認為三妹進入上海參議會可能改變將來的命運。
　　宋美齡對此盛情難卻。她認為如果聽信大姐的勸告進入上海參議會，她就必須在基督教女青年會和電影審查委員會中至少辭去一職，不然她就無法安排自己的時間。
　　
　　突辭工作往廣州
　　
　　上海參議會中有許多美國人擔任要職，這時要下設一個兒童勞工工作委員會。主要工作職責是救助中國社會底層貧困兒童。至于參議會為什么一定要請宋美齡兼職，就是因為這個工委會不時要會見外國人，英語譯員顯得格外重要。
　　宋美齡得知這一消息以后，忽然動了心。她對兒童和勞工的工作十分關心，她在美國讀大學的時候，就喜歡研究世界兒童和婦女的現(xiàn)狀。而宋美齡當年在美國威爾斯利女子大學的畢業(yè)論文，就是以婦女兒童社會地位得到改善為主題的。最后宋美齡同意辭去電影審查委員會專職譯員的工作，進了上海參議會。
　　1919年秋天，宋美齡正式出任由該會主辦的上海兒童勞工工作委員會的執(zhí)行秘書，工作變得更加繁忙了。
　　可是1920年的夏天，不知何原因，宋美齡忽然又辭去了包括上海參議會兒童勞工秘書在內(nèi)的所有職業(yè)，一個人只身悄然前行廣州。在那里，宋美齡見到了后來改變她一生命運的蔣介石。
　　
　　倪小楠薦自《信息日