同性戀婚姻合法化了
　　
　　他與理查德的愛情長達20年，而他們的婚姻則創(chuàng)造了歷史。在舉行婚禮5年之后，加里· 查爾默斯與肺炎進行了一場艱苦的較量，并享受到了婚姻的恩惠。
　　“我離開工作8個星期，在醫(yī)院里住了1個星期，”查爾默斯說道?！斑@是我第一次真正體會到與理查德在一起時我們所擁有的安全感，我們倆一起與醫(yī)生談?wù)摬∏?，做出決定 …… 這種感覺確實起了很重要作用?！?br/>　　處于不安全狀態(tài)的感覺源于對兩人的基本婚姻關(guān)系是否認可 —— 而它對于大多數(shù)男女配偶來說是理所當然的。直到2004年5月17日（馬薩諸塞州最高法庭在這一天將同性戀婚姻合法化）之前，馬薩諸塞州同性戀配偶的命運始終處于動蕩之中，查爾默斯和理查德·林奈爾也深陷其中。當時，全美國各州的同性戀婚姻在法律上都是不合法的。
　　從那天開始后的幾年期間，美國有4個州（康涅狄格州在2008年，衣阿華、佛蒙特和緬因州在2009年）將同性戀婚姻合法化，而更多的州可能不久也會效仿。新罕布什爾州議會已通過了此類議案，正等待州長決定是否簽署。不過馬薩諸塞州是第一個根據(jù)5年的過程能對其后果進行評定的州。
　　在第一批同性戀者舉行婚禮之際，公眾之中的爭論達到了熾熱的程度 —— 反對的一方頻繁舉行示威，期望立法機構(gòu)能通過一項全民復決投票來推翻法庭許可同性婚姻的裁決。如今，雖然該州的羅馬天主教領(lǐng)袖和觀點保守的活動分子依然聲言反對，但社會上對同性婚姻的政治性支持已占了壓倒性優(yōu)勢，要求公民投票的希望也不復存在。
　　據(jù)馬薩諸塞州的最新資料統(tǒng)計，到2008年9月，該州有12167對同性婚姻 —— 其中64%是女同性戀者，同期的結(jié)婚總數(shù)為170209對。這一結(jié)果導致了一些實質(zhì)性的變化 —— 同性婚姻業(yè)務(wù)變得十分興盛，甚至通過天主教慈善機構(gòu)領(lǐng)養(yǎng)兒童的業(yè)務(wù)也忙碌起來 —— 某些案例以前幾乎是無法想象的。
　　以律師瑪麗·博諾托為首的律師團曾代表7對男女同性戀者提起訴訟（因州衛(wèi)生部拒絕他們的結(jié)婚要求），這起訴訟可以算得上是里程碑式的。查爾默斯和林奈爾是7對男女中的一對。他們倆1988年在沃切斯特相識后就一直生活在一起，如今居住在維特斯威爾鎮(zhèn)遠郊林奈爾孩提時代生活的住宅附近的另一座房子里，與他們生活在一起的還有16歲的女兒帕格，她還是嬰兒時就被這兩個男子領(lǐng)養(yǎng)了。
　　
　　小鎮(zhèn)上唯一的同性戀家庭
　　
　　維特斯威爾位于馬薩諸塞州的中南部，距離大都市波士頓以及同性戀聚集地普洛文斯頓相距較遠，鎮(zhèn)上沒有其他同性戀家庭，不過這個家庭感到生活得很自在。平時在生活中充滿自信的帕格正在她上學的中學協(xié)助建立一個支持同性戀者聯(lián)盟。當她的兩個父親結(jié)婚時，她說道，“我所有的朋友都表示他們愿意來參加婚禮?！?br/>　　查爾默斯是附近斯魯思伯利一所小學的課程協(xié)調(diào)人，而林奈爾是一所醫(yī)療中心的護士部門經(jīng)理。他們表示他們無須婚禮來證明相互之間的責任，但他們感謝別人對他們婚姻關(guān)系的認可，也欣慰能獲得穩(wěn)定的法律承認。
　　“以前，我們表示過意愿，也有過律師的見證，”查爾默斯指出，“然而事實是，你得不到上千項結(jié)婚夫妻能享有的權(quán)利?！?br/>　　他們倆表示，鎮(zhèn)上許多與他們交談的居民都意識不到同性戀配偶這一事物 —— 在2004年之前，他們享受不到一般家庭的權(quán)利，包括收入稅的減免，看病時的決定權(quán)、財產(chǎn)繼承權(quán)…… 此外，還有一件事——有了正式的家庭關(guān)系之后，如今解釋“丈夫”這一稱呼，較為方便了。
　　“不止一次”，查爾默斯回憶，“當我在社交場合介紹理查德時說，“‘這是我的配偶’（這里用的英文詞為partner，而partner 還有‘合伙人’的意思），而別人往往會問，‘噢，你們辦的是什么公司？涉及什么業(yè)務(wù)’？”
　　7對提起訴訟的同性戀配偶中有一對女同性戀者，名叫吉娜和赫迪·諾頓史密斯。她們居住在女同性戀氛圍濃烈的大學城——北安普頓，并有兩個兒子 —— 9歲的奎恩和12歲的阿維里。與其他原告一樣，她們在法律生效的2004年5月17日結(jié)了婚。赫迪是白人，辦了一個冷餐鋪，而吉娜是非洲裔美國人，在一所小學擔任課堂助理。兩個兒子都是赫迪生的混血兒，而這個家庭的姓取自吉娜和赫迪兩人沒有結(jié)婚前各自姓的復合詞（諾頓-史密斯）。
　　“當我們準備好生育孩子時，我們想要詳細咨詢每一個細節(jié)，因為我們感到異性家庭的孩子擁有的很多保障，我們卻沒有”，赫迪說道，“當婚姻關(guān)系終于確定時，我們松了一口氣 —— 知道被納入了法律的框架之中，法庭理解了我們這種家庭?！?br/>　　赫迪和吉娜對于同性戀婚姻反對者的呼聲頗為惱火，這些人認為孩子不應(yīng)該由兩個母親和兩個父親的家庭來撫養(yǎng)?！拔覀兊暮⒆雍艹錾奔日f，“讓人們瞧瞧我們是什么樣的人，這種生活很有趣。我們會將更多的母愛給予孩子，這種家庭能享受更多的天倫之樂。”
　　
　　反對聲正在減弱
　　
　　在馬薩諸塞州，2004年以來的一個最顯著變化是，民選官員們對同性戀婚姻的反對聲逐漸減弱。早在2003年，當州最高法庭裁定禁止同性婚姻是違憲的時候，州議會似乎存在著足夠的票數(shù)來提出全民公決議案 —— 試圖推翻法院的裁定。然而原本想將支持同性戀者婚姻的議員趕下臺的努力并未成功，而支持同性戀者婚姻的議員戴瓦爾·帕特里克又當選了州長。于是在2007年，州議會以151票對45票，否決了要求進行全民投票的提案。
　　2008年，州議會里支持同性戀婚姻的人又獲得了一個勝利：廢止了1913年的一條法律條款 —— 禁止外來的同性戀者在馬薩諸塞州結(jié)婚。州眾議院的投票結(jié)果為119票對36票。
　　在州議會中，政治領(lǐng)袖們?nèi)缃駧缀踮呌谝恢碌挠^點與2003—2004年相比已不可同日而語。當年，激烈的辯論使一些議員寢食難安，以參議員瑪麗安·沃爾西為例，她的選區(qū)包括波士頓和靠近城區(qū)的郊區(qū)，居民以天主教和觀點保守人士居多，所以同性戀婚姻成了一個社會公共問題。當法庭裁定后，沃爾西面臨著來自選民的巨大壓力 —— 他們想知道她是否支持推翻法庭裁決的努力。
　　“對立雙方都有數(shù)百人要求我與他們見面，”沃爾西說，“大家都想知道我將如何投票?！彼芯苛朔蓷l文，參加了無數(shù)次與選民的見面會，經(jīng)過深思熟慮之后，最終認為法庭的裁決是正確的 —— 無須全民公決。
　　“在這件事上做出抉擇是艱難的，”她指出?！拔易龀隽藳Q定，認為它的本質(zhì)其實是一項民事權(quán)利 —— 憲法要求你保護這種權(quán)利，而不是取消這種權(quán)利?！蔽譅栁髅枋隽艘恍┻x民對她的決定的反應(yīng)猶如“燃起一場大火，”—— 她面臨的是激憤的選民，飽含仇恨情緒的郵件，死亡的威脅和天主教神職人員的指責。不過她在2004年還是再次當選，2006年面對反對同性戀的競選對手，她又獲勝了。
　　“他們說婚姻總是應(yīng)該發(fā)生在男性和女性之間，”沃爾西若有所思?！拔乙郧罢J為這一說法并不錯。我做過類似的承諾，然而這種承諾不切實際?！?br/>　　
　　在其他州仍遭遇困境
　　
　　不過對于所有在享受同性戀婚姻的配偶來說，聯(lián)邦政府和大多數(shù)州都還沒有承認他們的結(jié)合。作為對馬薩諸塞州做法的某種意義上的抵制，從2004年5月以來，有26個州通過了法規(guī)修正案，明確地將婚姻限制在男性和女性之間。
　　“男女同性戀倡導者與維護者”，是位于波士頓的一家法律事務(wù)所，曾在同性戀婚姻案件的訴訟中獲得過勝利。今年3月，它再次提起一項新的訴訟，挑戰(zhàn)聯(lián)邦婚姻條款中關(guān)于禁止聯(lián)邦政府承認同性戀婚姻的部分。奧巴馬總統(tǒng)曾保證致力于廢止該條款，但自從他入主白宮后，這一事務(wù)還沒有列入他的優(yōu)先工作目標。
　　“我極其渴望會見他，讓他與我的家庭坐在一起，”赫迪提起奧巴馬時說道。“他或許是這一運動的領(lǐng)導人?！本彤斍皝碚f，聯(lián)邦層面對同性戀婚姻的否認對同性戀者仍猶如芒刺在背。
　　邁克爾和里克·麥克馬勒斯在2006年結(jié)婚后，去巴拿馬度蜜月。當他們倆返回美國時，邊檢關(guān)口的移民局官員要求他們分別接受護照檢查，因為美國法律不承認他們的婚姻。這兩名同性戀男子后來領(lǐng)養(yǎng)了一個兒子，一個女兒。他們計劃在聯(lián)邦婚姻法不改變之前，不再到國外旅行?！拔也幌胱尯⒆觽冊谕P(guān)時，不得不向他們解釋，他們的兩個父親還沒有結(jié)婚?！边~克爾說道。
　　在馬薩諸塞州，結(jié)了婚的家庭有不少優(yōu)先權(quán)，如向州有關(guān)機構(gòu)申請領(lǐng)養(yǎng)兒童等?！八麄冎牢覀兪且粋€長期維持穩(wěn)定的家庭，”邁克爾解釋說。而在別的地方，如阿肯色州，選民們在去年秋季通過了一個投票提案 —— 禁止同性戀家庭領(lǐng)養(yǎng)兒童。
　　“我們常向朋友們提到，在我們生活的這個社會的另一個州，有人否定了像我和里克這樣的人作為家長來撫養(yǎng)孩子，”邁克爾說，“我們一家人在這里有安全感，但是如果離開這個州，就會遇到一個不同的世界?！?br/>　　此外，在每年的納稅季節(jié)到來時，兩個大男人仍不得不以雙倍的成本填寫兩套納稅表格，以單身身份向國稅局繳稅，這令他們頗為沮喪?！?br/>