黃前進

1840年6月，英國侵略者向我國發(fā)動了第一次鴉片戰(zhàn)爭。欽差大臣林則徐、兩廣總督鄧廷楨、廣東水師提督關(guān)天培堅決禁煙。堅決抗戰(zhàn)。10月3日。虛驕昏憒的道光皇帝。將林則徐、鄧廷楨革職，繼任欽差大臣的是投降派琦善，到達廣州后。撤除防務(wù)，遣散水勇鄉(xiāng)勇。并于1841年1月20日，擅自與英國駐華總監(jiān)義律簽訂了賠款六百萬元和割讓香港的《穿鼻條約》，干盡了喪權(quán)辱國的勾當，激起了全國人民的強烈不滿。道光帝也感到“天朝”的尊嚴受到了很大損傷，便于1月30日下詔對英宣戰(zhàn)，改命他侄兒、御前侍衛(wèi)內(nèi)大臣奕山為靖逆將軍，戶部尚書隆文和湖南提督楊芳為參贊大臣，調(diào)集各省軍隊一萬七千人，開赴廣州抗英。

楊芳接圣旨后，道光皇帝命他先行去廣州主持抗英戰(zhàn)事(3月5日到穗，8月中旬離穗回湖南繼任提督)。他在廣州不到半年時間里的表現(xiàn)如何?到底是站在抵抗派一邊呢，還是站在投降派一邊?到底是在積極籌劃抗英戰(zhàn)事呢，還是貪生怕死的“一個十分愚蠢的家伙”?(摘自1979年5月由中華書局出版的《中國近代史》第19頁)，近半個世紀來，我國史學(xué)界一直褒貶不一，有的則貶責過甚，把他作為一個“十足的投降派”(摘自1972年由上海人民出版社出版的《鴉片戰(zhàn)爭》一書的第33頁)來進行批判和抨擊。對此，筆者不敢茍同。特從所搜集到的有關(guān)史料來予以考評，愿與有志研究這段史實的同仁們共同探討。

(一)

1841年2月12日，楊芳在赴京覲見途中，接到擔任參贊大臣的圣旨，便從安徽省城折往廣東。時已71歲高齡的楊芳，發(fā)鬢花白，左膝右臂有舊傷，但仍以國事為重，“兼程馳進”。行至廣東清遠，楊芳得知虎門炮臺失守，水師提督關(guān)天培和數(shù)百名守軍壯烈犧牲?；㈤T各關(guān)隘三百多門大炮都已落入英軍手中。英艦已開進廣州內(nèi)河，而欽差大臣琦善不但不調(diào)兵抵抗。反而撤走二沙尾要隘守軍，致使廣州形勢十分危急。楊芳心急如焚，“當即換坐小船，日夜迎風加纖”，于3月5日趕到了廣州。

英軍在2月27日攻入廣州內(nèi)河，3月3日，琦善曾令廣州知府余保純前去向英軍求和，竟同意義律提出的較《穿鼻條約》更苛刻的《戢兵條款》，條款中規(guī)定賠償英國軍費和商人損失一千二百萬元，加割沙尖嘴等地，并約定在3月5日午時，由琦善和義律當面在條款上簽蓋公印。由于楊芳火速馳至反對賠款割地、喪權(quán)辱國的罪惡勾當，不同意在《戢兵條款》上簽蓋公印，這使琦善的賣國投降陰謀未能得逞，也使英國侵略者大為惱火。

楊芳一到廣州，就與廣州將軍阿精阿、代總督怡良及已被革職的林則徐、鄧廷楨等人多次會晤，他還一度移住林則徐寓所，“競?cè)兆h事”，磋商終日或至深更半夜，這不僅使他了解和掌握了戰(zhàn)情，還密切了與林則徐等愛國官員的關(guān)系，并且，他們還一同出去巡視防務(wù)、察看地勢。楊芳立即作出了抗英御敵的軍事部署：督令廣州知府余保純等籌建炮位，趕堆沙袋，張掛牛皮，以擋炮彈，并趕扎筏木排，攔截水道，御敵艦船；令安義鎮(zhèn)總兵段永福率1000貴州兵扼守東南十余里的陸路咽喉東勝寺：令南贛鎮(zhèn)總兵長春帶1000江西兵扼守大黃窯后五里的鳳凰崗。

3月16日，義律親自指揮英軍，駕大船一只、火輪一只、舢舨船十數(shù)只長驅(qū)闖進省河，猛攻鳳凰崗。楊芳親自督戰(zhàn)，“因防守嚴密，英軍被我?guī)煷虺留矁芍?，并擊斷大船中桅，致斃夷匪多名，始行畏懼退走”，這是清政府策劃廣州戰(zhàn)役以來，清軍取得的首次勝利。過了一天，英軍集中了更多的兵船再攻鳳凰崗，“我軍不能支。初楊侯芳預(yù)伏地雷于營壁，度逆夷得勝必登岸毀拆營帳。至是我軍徐退。逆兵躍武登岸入營，地雷一發(fā)，轟毀逆兵二百余人”。由此可見，由于楊芳火速趕到廣州。積極組織防御和他的軍事謀略，連連取得了鳳凰崗之戰(zhàn)的兩次勝利，也使英軍的侵略氣焰受到了應(yīng)有的打擊。

(二)

由于雙方交戰(zhàn)。當時有兩萬噸英國商船不能進口，又有三千萬磅茶葉不能運出。僅茶葉一項，英政府就可得三百萬英磅的稅收，英國國民又亟需茶葉。義律見廣州守御森嚴，兩次傾力進攻鳳凰崗都未成功。只怕戰(zhàn)事無期，英艦開支又大，故迫切要求通商以解決軍餉及茶葉之需。3月18日，他主動拜請美國領(lǐng)事和行商伍紹榮出面調(diào)解，親自寫信給楊芳要求“停戰(zhàn)通商”，信中寫到：“不討別情，惟求通商，私貨(即鴉片)查出，甘愿入官”；放棄了原向琦善提出的賠款割地等無理要求。楊芳要英軍退出虎門后才允許通商，義律回信說：“接到通商的消息。兵船馬上就退。”楊芳與林則徐、怡良等反復(fù)商議，認為琦善開門揖盜，自撤防御工事，現(xiàn)在兵未到齊，武器彈藥不足，當前只有采用退敵緩兵的權(quán)宜之計，乘休戰(zhàn)通商之時，修復(fù)工事，鞏固城防，速調(diào)兵械，以期再戰(zhàn)。因此，在義律作出“惟求即準照常貿(mào)易，如帶違禁之貨，即將船、貨人官”的書面保證后，21日英艦又陸續(xù)退出了廣州，楊芳才同意暫時停戰(zhàn)通商，并派廣州知府余保純赴英船給回文。楊芳在寫給義律的信中強調(diào)指出：“要煙價，求香港，顯然割地求和，豈有堂堂天朝割地求和之理!……我為汝舍一身功名性命，替汝懇恩，所仗不要煙價，不要香港，只求通商，”并義正辭嚴地宣告：“汝若徒持船堅炮大以驕傲，我中國必重絕了通商之路，兵連禍結(jié)，我主爾客，我直爾屈，倘若打仗，亦不奈我何”。這種堅持具結(jié)，允許通商，保護正當貿(mào)易的做法，也正是林則徐與外國資本主義進行外交斗爭時所一貫堅持的原則。當時林則徐也贊成暫時通商，重開貿(mào)易。這次恢復(fù)通商，以禁止鴉片輸入和英艦退出廣州為前提。不附帶其它任何不平等條件，這決不是妥協(xié)投降，實為一種退敵緩兵的良策。

3月21日至5月20日，廣州出現(xiàn)了停戰(zhàn)通商局面。楊芳利用休戰(zhàn)之機，全面加強了防務(wù)和備戰(zhàn)，“鑄大炮、制軍械、備猴糧、堆沙土、辦草船、扎木排、招壯丁、練水勇、封拖船、操快蟹，兩月以來，軍機縝密，督辦森嚴”，楊芳還準備了一百多只火船，待時機成熟后，用于進攻英船之用。有關(guān)楊芳備戰(zhàn)的情況，英人著述中還多有記載，如英方“獲悉了中國人在臨珠江口的許多房子后面正在修筑炮臺，把在佛山所鑄的大口徑大炮運了過來，架立在炮臺上，漁船已經(jīng)都集中在澳門內(nèi)港”。從這些史料可以看出，在休戰(zhàn)通商期間，楊芳是在千方百計加強備戰(zhàn)的。為籌集備戰(zhàn)資金，他還大大提高茶葉的出口商稅，為爭取反侵略戰(zhàn)爭的勝利作好全面準備。

(三)

4月14日，奕山，隆文及新任總督祁土貢一同到達廣州?！稗壬絾栍嬘跅罘?、林則徐二人，皆言寇勢已深，而新城卑薄，無險可守，宜遣人計誘洋船退出獵德、大黃窖之外。連夜下樁沉船，

岸上迅壘沙城，守以重兵大炮，為省城外障，俾西人不能制我之命，而后調(diào)集船炮兵勇，以守為戰(zhàn)。俟風潮皆順，葦筏齊備，再議乘勢火攻，庶出萬全”，“是時，英人方據(jù)省河咽喉，我兵實無勝算，且攻具未齊，所募福建水勇千人未至，近募香山、東莞水勇三千亦未集。楊芳不欲浪戰(zhàn)，奕山初至，亦然之”?？墒遣痪茫@個既不懂軍事、又無才勇的奕山，經(jīng)不住道光帝的再三催戰(zhàn)和隨員的慫恿。“以不戰(zhàn)則軍餉無可開銷，功賞無由保奏，急欲僥幸一試，遂不謀于楊芳”，在五月二十一日夜半，貿(mào)然出擊，突襲英艦。直至兵已出城，奕山才到楊芳住所，把這一決定告訴他。楊芳“乍聞不覺大訝，拔劍奮呼，謂事且敗而局難收，頓足至再”，至此，奕山才有所悔悟，“亟思挽回，然令已行，人自為備，兵眾地散，已莫及矣”，這次夜襲，只打壞敵人兩只大船，五只舢舨，相反，誤燒了不少中國民船。黎明時，英兵趁順風漲潮反擊，大敗清軍，占據(jù)了城外險要地點，泥城港內(nèi)，楊芳備下作反攻用的數(shù)百木筏材料和三十多只油船及柴草船，也被英軍炮擊和漢奸放火燒盡。

過了三天，義律指揮英軍大舉進犯，天字炮臺、泥城炮臺和四方炮臺。在一天之內(nèi)全部失守。天字炮臺有尊新鑄造的八千斤大炮，未放一炮，就落到英軍手中。四方炮臺。英兵也垂手而得，稍加改造后，用以晝夜轟城。廣州城外險要已全被英兵控制，清兵一萬多人退進廣州城。全城軍民如坐井中，奕山嚇得發(fā)抖說：“這全仗楊果勇侯出力保全?！睏罘技甭受娛康浅枪淌?，“楊芳坐城樓督戰(zhàn)，每遇炮火最密處，輒往以身當之”，在堅守中，楊芳還主張相機出擊，以脫困境，他視準時機，“欲以兵二千分兩翼，下城擊之”，楊芳在城樓上，“火箭巨彈，自上下者，肅肅過耳畔，芳談笑自若，罵曰：…‘丑虜要擊死老子耶?左右成股栗，勸稍避之，不顧”。在廣州城十分危急的情況下，楊芳仍挺身而出，堅持在城樓指揮戰(zhàn)斗，充分表現(xiàn)了他鮮明的民族氣節(jié)和不顧個人安危的大無畏精神。

(四)

綜上所述，楊芳在廣州戰(zhàn)役中的積極表現(xiàn)，足以證實他是站在抵抗派一邊，努力籌措軍務(wù)。致力于禁煙抗英重任的，與投降派琦善、奕山之流是完全相反、背道而馳的。盡管他的正確主張多次受到清廷的壓制和打擊，但他作為一介武夫。是盡到了軍人的職責的，不愧為一位忠心為國、通曉軍務(wù)、胸有韜略、作戰(zhàn)勇敢的抗英將領(lǐng)。主要表現(xiàn)幾個方面：

一是楊芳能以國為重，服從調(diào)遣，急赴抗英戰(zhàn)場。

二是楊芳能主動與愛國官員共商抗英良策。

三是楊芳能從實際出發(fā)，承認敵強我弱，主張以守為戰(zhàn)，反對冒險進攻，以減少不必要的傷亡和損失。

四是楊芳“籌辦軍務(wù)。實心實力，晝夜勞瘁”，實為“官亦群倚為長城”的將略之才。

五是楊芳在保衛(wèi)廣州的戰(zhàn)斗中，是英勇頑強的。

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責任編輯：李守明