經(jīng)濟(jì)危機(jī)下,找工作可真是件麻煩事,然而34歲的英國(guó)人本·索撒爾卻贏得了一份“世界上最好的工作”:從今年7月開(kāi)始,他每天在豪華海景房里觀賞太平洋瑰麗的日出和日落,在大堡礁的碧海藍(lán)天下劃船、潛水、拍照,寫(xiě)寫(xiě)博客、交交朋友、會(huì)會(huì)記者,到年底就能拿到15萬(wàn)澳元(約合80多萬(wàn)人民幣)的高額工資。

今年1月,澳大利亞昆士蘭旅游局打出“世界上最好的工作”招聘廣告,吸引了全世界的目光,共有200多個(gè)國(guó)家的3萬(wàn)多人報(bào)名競(jìng)聘。年齡偏大,相貌普通,又沒(méi)有特殊才能的索撒爾坦言,他之所以能拔得頭籌,靠的正是獨(dú)門(mén)“秘訣”——“長(zhǎng)耳兔因素”(The Jackrabbit Factor)。該秘訣由美國(guó)一作家提出:所有想要成功的人必須像獵犬鎖定兔子那樣鎖定自己的目標(biāo)。索撒爾每天暗示自己已得到了這份工作,在大堡礁過(guò)著神仙般的生活,他把想象中的一切細(xì)節(jié)寫(xiě)下來(lái),每晚睡覺(jué)之前都把它從頭到尾念上一遍。昆士蘭旅游局局長(zhǎng)勞勒相信索撒爾是最適合的人選:“他力證自己就是‘那個(gè)人,加上他不懼挑戰(zhàn)的進(jìn)取心和能力,給招聘團(tuán)隊(duì)留下了深刻印象?！?/p>

你的目標(biāo)又是什么呢?你像索撒爾那樣鎖定自己的目標(biāo)了嗎?趕快行動(dòng)起來(lái)吧,有夢(mèng)想就要堅(jiān)持。

飛毯:人類下一個(gè)飛行器

飛毯已從《一千零一夜》里飛出來(lái),降落在現(xiàn)實(shí)世界。受鰩魚(yú)的啟發(fā),美國(guó)科學(xué)家造出了真正的飛毯。

“飛毯并沒(méi)有違反物理規(guī)律”,哈佛大學(xué)的馬哈德溫教授一直在自然界中尋找飛毯的靈感(別忘了,飛機(jī)、直升機(jī)等都是“仿生學(xué)”的產(chǎn)物),最后他選擇鰩魚(yú)作為模仿對(duì)象。這種身體扁平的深海軟骨魚(yú)沒(méi)有魚(yú)鰾,必須利用波動(dòng)身體產(chǎn)生動(dòng)力,通過(guò)改變波形、波頻、波長(zhǎng)和波的傳播方向等來(lái)控制速度和方向,飛毯的原理與之相似。

馬哈德溫教授在嘗試了多種材料后,終于通過(guò)“智能聚合物”——一種涂上金屬箔的纖維織物——制成了“飛毯”。馬哈德溫利用流體力學(xué)、伸縮算法等科學(xué)原理,計(jì)算出了“飛毯”的飛行參數(shù),讓它上演了在現(xiàn)實(shí)世界中的“處子秀”。然而,首張飛毯只有紙幣大小,首位“阿拉丁”只是一只螞蟻。人們要想駕著飛毯在天空遨游,恐怕還要等待一些時(shí)日。

小泡泡,大問(wèn)題

“水立方”外表面上的那些泡泡已經(jīng)為人熟知,但或許你不知道這些泡泡背后還藏著一個(gè)在科學(xué)界非常著名的“開(kāi)爾文問(wèn)題”。

英國(guó)著名科學(xué)家開(kāi)爾文在19世紀(jì)后期提出一個(gè)問(wèn)題:如果把空間劃分成相同體積的小單元,那么怎樣分所得到的小單元接觸界面最小呢?這就是著名的“開(kāi)爾文問(wèn)題”。

開(kāi)爾文自己給出了一個(gè)經(jīng)典解答,即將大量相同的十四面體壘在一起,每個(gè)十四面體就是一個(gè)小“泡泡”,這與蜂窩的結(jié)構(gòu)類似。在隨后100多年里,沒(méi)有人能進(jìn)一步縮小開(kāi)爾文結(jié)構(gòu)的接觸界面。直到20世紀(jì)90年代,研究人員通過(guò)計(jì)算機(jī)模擬分析發(fā)現(xiàn),利用正十二面體和另一種十四面體進(jìn)行組合,其小單元接觸界面會(huì)比開(kāi)爾文結(jié)構(gòu)的接觸界面縮小0.3%?！八⒎健蓖獗砻娴摹芭菖荨辈季志筒捎昧诉@一原理。

英國(guó)巴斯大學(xué)博士加布萊利最近發(fā)表論文說(shuō),他發(fā)現(xiàn)了“開(kāi)爾文問(wèn)題”的一種新解答。他提出的結(jié)構(gòu)由4種不同的“泡泡”組成,其小單元接觸界面也小于開(kāi)爾文結(jié)構(gòu)的接觸界面,雖然還無(wú)法超越“水立方泡泡”結(jié)構(gòu)的接觸界面,但這是一種全新的思路,很可能會(huì)在數(shù)學(xué)領(lǐng)域帶來(lái)突破,并將有助于研發(fā)人造骨骼等材料的最優(yōu)結(jié)構(gòu)。

錢(qián)永健的新研究:紅外熒光蛋白

某種角度而言,生物學(xué)其實(shí)是“死物學(xué)”,科學(xué)家如果想做研究,首先要從生物體上取些標(biāo)本下來(lái),在這過(guò)程中可能會(huì)導(dǎo)致生物體的死亡。華裔科學(xué)家錢(qián)永健由于發(fā)展了被譽(yù)為“照亮了生物學(xué)研究的未來(lái)”的綠色熒光蛋白榮獲2008年諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng),如今他所領(lǐng)導(dǎo)的實(shí)驗(yàn)室又研究出了穿透力更強(qiáng)的紅外熒光蛋白。

所謂熒光蛋白,就是在特殊光線照射下發(fā)出熒光的蛋白質(zhì)。細(xì)胞中的蛋白成千上萬(wàn),很難辨別,科學(xué)家將熒光蛋白連在他們所研究的蛋白上,就像給蛋白拖了一盞小燈泡。這些小燈泡在黑暗的細(xì)胞中熠熠發(fā)光,告訴科學(xué)家細(xì)胞內(nèi)的活動(dòng):比如艾滋病病毒被鑲了熒光,我們就能在顯微鏡下觀察到它們?nèi)绾芜M(jìn)入細(xì)胞、躲在哪個(gè)角落、在細(xì)胞中怎樣活動(dòng)等前所未見(jiàn)的過(guò)程。錢(qián)永健實(shí)驗(yàn)室合成的紅外熒光蛋白要比綠色熒光蛋白的穿透能力更強(qiáng),更容易穿過(guò)肌體組織,甚至能夠穿透骨骼,這一發(fā)現(xiàn)或許會(huì)給細(xì)胞成像及調(diào)控研究帶來(lái)一場(chǎng)革命。