本刊編輯部

隨著世界兩大貿(mào)易巨頭中國和美國為關(guān)稅爭吵不休，現(xiàn)在是時候重新評估既有力量又有缺陷的世界貿(mào)易組織的功效了。

9月11日，奧巴馬政府宣布在接下來三年對中國制造的輪胎征收嚴苛的進口關(guān)稅。作為反擊，北京宣布正在考慮增加對美國制造的汽車零部件和雞肉的稅收。之后的9月25日，美方三家造紙企業(yè)再次對中國企業(yè)提出反傾銷和反補貼調(diào)查申請，受此影響，中國50家造紙企業(yè)的股價當日全線下跌。隨后，中國開始少量拋售美國國債。各國市場上的投資者由此擔憂。這樣的齟齬可能升級為全面爆發(fā)的貿(mào)易戰(zhàn)。

謝天謝地，上述情況最終不可能發(fā)生——這部分是源于世貿(mào)組織的影響力。當貿(mào)易對抗還懸而未決時，我們應(yīng)該感謝世貿(mào)組織，正是世貿(mào)組織提供裁決爭議的體系來幫助維持世界貿(mào)易的相對穩(wěn)定和安寧。然而，這個總部在日內(nèi)瓦的組織迫切需要改革——否則，它或許會變得與世隔膜，增加了貿(mào)易糾紛演變成貿(mào)易戰(zhàn)的危險性。

在目前的美中糾紛中，雙方都有足夠的理由發(fā)怒。美國擔心，部分由于中國維持較低匯率的政策，中國的制造商在全球市場上獲得不公平的優(yōu)勢。美國輪胎市場只是中國進口品進入美國市場的一個例子，奧巴馬總統(tǒng)采取行動，行使了一條相關(guān)法規(guī)，允許對“擾亂”美國產(chǎn)業(yè)的貨物暫時征收關(guān)稅。

另一方面，中國人對被選為懲罰的對象而感到憤怒。他們將白宮的舉動視為迎合強勢的選民——在這個案例也指的是美國鋼鐵工人聯(lián)合會。最糟糕的是，中國人擔心這種關(guān)稅只是一個開始。其他國家可能相繼增加對中國輪胎的關(guān)稅。美國其他一些保守產(chǎn)業(yè)也會為了在與中國的競爭中保護自身而采取類似的措施。

在這種情勢下，世貿(mào)組織的存在發(fā)揮了平和各方力量的作用。當一國的政府和市民竭力反對另一國的貿(mào)易措施時'將案件提交到世貿(mào)組織可以降低事件的政治溫度。一國的貿(mào)易部長可以正當?shù)匦妓蛩谌諆?nèi)瓦尋求訴訟，而不是猛烈抨擊或采取單邊行動實施制裁，這可能會引起報復(fù)和反報復(fù)行為。權(quán)利受損的一方知道他們的案件會由一中立機構(gòu)——來裁決，這令他們感到安慰。世貿(mào)組織擁有強有力的執(zhí)行措施，能夠批準對拒絕遵守裁決規(guī)則的國家實施強制制裁。

世貿(mào)組織的體系有效卻緩慢，遠未達到完美的標準。世貿(mào)組織需要兩年或者更久的時間來處理一些案件。此外，當形成最終決定時，世貿(mào)組織卻不具備追溯力。即使敗訴的國家改變其違規(guī)行為，該國并不會為其過去的行為而遭受懲罰。

因此，如果中國在世貿(mào)組織提出有關(guān)輪胎關(guān)稅的不滿——正如中國計劃的那樣——美國仍可以適當?shù)木S持關(guān)稅很多年。如果中國勝訴，美國就會在到期前的那一刻取消關(guān)稅。中國分析人士已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，北京不會對這一結(jié)果感到滿意。

另一長期的擔憂是多哈回合貿(mào)易談判的失敗對世貿(mào)組織執(zhí)行裁定能力造成的影響。多哈談判在911恐怖襲擊后不久啟動，主要致力于通過為發(fā)展中國家的商品減少障礙，使世界上的貧窮國家在貿(mào)易中獲得更大的利益，同時限制在富裕國家的農(nóng)業(yè)補助項目。但是談判停滯了好多年。在2008年7月進行的最后一次大型世貿(mào)會議上，美國、印度和中國就發(fā)展中國家應(yīng)多大程度開放其市場來回應(yīng)發(fā)達國家作出的舉措而爭吵，談判因此失敗。此時，各國期望的最佳結(jié)果是一個高度稀釋的協(xié)議，而這并不符合初衷。

如果世貿(mào)組織不能在國際層面上達成新的主要協(xié)議，對其規(guī)則的重視定會減少——或許還會嚴重到153個成員國會開始蔑視他們的承諾，忽視審理委員會的裁決。近年來過多的雙邊和地區(qū)自由貿(mào)易協(xié)定僅僅加劇了世貿(mào)組織邊緣化的危險。

即使愈加冷靜的思維在中美兩國間蠱行，國際社會也應(yīng)該聽從這警醒的號召，開始采取必要的措施以支持世貿(mào)組織長期的運行能力，世貿(mào)組織的成員國應(yīng)當使審理委員會的決議具有追溯力，從而進一步改善該組織。

否則，將會引來更多的麻煩，而不僅僅是輪胎的關(guān)稅問題。