有著三百年歷史的支票可能就要在英國(guó)“壽終正寢”。英國(guó)《星期日泰晤士報(bào)》22日稱(chēng),由英國(guó)各大銀行組成的支付委員會(huì)將在12月16日投票,決定是否在明年廢除支票。
其實(shí)早在兩年前,英國(guó)的各大銀行就已經(jīng)提出廢除支票的想法。銀行業(yè)認(rèn)為,英國(guó)銀行業(yè)早就進(jìn)入電子支付時(shí)代,各種記賬卡、信用卡等電子付款系統(tǒng)已經(jīng)在英國(guó)被廣泛使用,繼續(xù)使用支票僅僅是在延續(xù)這種傳統(tǒng)支付方式的歷史,而銀行業(yè)卻要為這個(gè)傳統(tǒng)花費(fèi)數(shù)十億英鎊的工本。目前英國(guó)銀行支票處理工本最高可以達(dá)到一英鎊,是電子付款系統(tǒng)成本的四倍。
讓支票時(shí)代結(jié)束的另一個(gè)原因是支付安全的問(wèn)題。英國(guó)的銀行業(yè)和零售業(yè)一直以來(lái)都有共同的抱怨,就是一些消費(fèi)者會(huì)使用無(wú)法兌現(xiàn)的支票去消費(fèi)。在過(guò)去,人們只要在支票本上寫(xiě)上自己的名字,商家或是銀行就可以放心接下。然而在經(jīng)濟(jì)低迷時(shí)期,很多支票被發(fā)現(xiàn)存在“跳票”問(wèn)題。簽出這種空頭支票的不僅有消費(fèi)者,也有企業(yè)雇主,從而影響到整個(gè)商業(yè)環(huán)境。在英國(guó),多數(shù)零售商乃至大型百貨公司都已經(jīng)不再接受支票了。
但是在英國(guó),支票的支持者還是大有人在。一些消費(fèi)者團(tuán)體與企業(yè)對(duì)這項(xiàng)廢除支票的提案表示不滿(mǎn),并發(fā)起了“拯救支票”運(yùn)動(dòng),聲言要維護(hù)這個(gè)在英國(guó)有300年傳統(tǒng)的付款方式。英國(guó)《衛(wèi)報(bào)》的報(bào)道說(shuō),盡管過(guò)去20年來(lái)使用支票的人數(shù)已銳減2/3,英國(guó)每天仍有380萬(wàn)張支票開(kāi)出。換句話(huà)說(shuō),每25筆消費(fèi)中,就有一筆是用支票支付的。根據(jù)調(diào)查,許多小型企業(yè)業(yè)主和作風(fēng)老派的商人仍然相當(dāng)依賴(lài)支票付款。
盡管支票存廢的爭(zhēng)執(zhí)不斷,但英國(guó)銀行業(yè)早就開(kāi)始聯(lián)手削弱支票的權(quán)威性了。根據(jù)英國(guó)廣播公司9月份的報(bào)道,英國(guó)的24家銀行已經(jīng)在合作取消支票兌現(xiàn)擔(dān)保制度,對(duì)“跳票”等問(wèn)題不再負(fù)責(zé)。在去年,面值14億英鎊的支票當(dāng)中,只有7%是由銀行擔(dān)??梢詿o(wú)條件兌現(xiàn)的。根據(jù)英國(guó)匯豐銀行的數(shù)據(jù)顯示,從去年7月份起,該行將儲(chǔ)戶(hù)中30萬(wàn)人的支票兌現(xiàn)擔(dān)保額度從250英鎊調(diào)低到了100英鎊。▲
本報(bào)駐英國(guó)特約記者 紀(jì)雙城