葉雪松

五

如煙身子向后一翻,溫寶升沒能得手,又縱身撲來,如煙就又被他摟住了。正在這個(gè)時(shí)候,繩索突然斷了,溫寶升腳下一軟,松開如煙,趕緊自保。如煙沒有任何防備,只嚇得趕緊閉上了眼。沒想到,有人把她抱住了。如煙睜眼一看,是一位風(fēng)流倜儻的白衣男子。這白衣男子正是葉彌。

如煙趕忙掙脫開葉彌的懷抱,紅著臉說:“多謝公子出手相救,如煙這廂有禮了?！?/p>

葉彌道:“沒什么,姑娘受驚了,快快回房休息去吧?！?/p>

這當(dāng)口,溫寶升走到葉彌面前道:“小子,想英雄救美?實(shí)話告訴你,本公子想要的東西就沒有得不到的。識(shí)相的就閃開!”話一出口,他雙拳便向葉彌襲來。葉彌微微一笑,身形一晃,避開溫寶升的雙拳,伸腿一掃,溫寶升撲通一聲摔倒在地。溫寶升也不含糊,倒地的瞬間忽地抖手,一道寒光射向葉彌。葉彌不慌不忙,雙指一捏,將一只袖箭牢牢地夾在手中。

溫寶升坐在地上,驚出了一身冷汗。他站起身,不服氣地說:“小子,你有種,在這兒給溫爺爺好好等著!”說完氣呼呼地走了。

溫寶升前腳剛走,老鴇就驚惶失措地跑到葉彌跟前說:“公子,您闖禍了。這溫公子手眼通天,我看您還是趕緊走吧!”

葉彌連忙道:“此事是我一人所為。溫寶升肯定會(huì)再回來的,我還是留在這里吧?！?/p>

老鴇看一眼站在一旁的如煙,對葉彌道:“公子,溫寶升看中了如煙姑娘,肯定還會(huì)回來找如煙的麻煩。我看不如這樣,您就到如煙姑娘的房間里去喝一杯順便也好保護(hù)她,如何?”

如煙也說:“剛才多謝公子搭救,等下我在屋里擺上一桌酒宴,還望公子賞臉到我屋里小坐。”

葉彌心里還在想剛才那個(gè)神秘人,心說,不如從如煙的嘴里探一探虛實(shí)。想到此,他說:“那就有勞姑娘了。”

在如煙房中,酒宴擺好,如煙為葉彌倒酒。葉彌這才仔細(xì)打量如煙,覺得這個(gè)姑娘氣質(zhì)不凡,像是出身不錯(cuò),便問:“姑娘家里是不是遭了難,不然好端端怎會(huì)流落青樓?”

如煙聽了,雙眼含淚說:“不瞞公子,我三歲時(shí)父母被賊人所害,家破人亡。我被父親的友人救走,這才保住性命。五年前,仇家又發(fā)現(xiàn)了我的下落,便派人來追殺我,慌亂間,我不小心墜入懸崖……醒來后就被人賣到了這里?！?/p>

如煙說到這里,已是泣不成聲。葉彌只得好言相勸,如煙總算止住了淚。葉彌趁機(jī)問她:“這里除了你以外,還有別的姑娘會(huì)表演雜技嗎?”如煙說:“這里只有我一人會(huì)表演繩技,不過有時(shí)也會(huì)有走南闖北的雜耍班子到這里來給客人表演。”說到這里,如煙像是突然想起來了什么,說,“公子,最近這里經(jīng)常發(fā)生怪事……”

“什么怪事?”葉彌趕緊問。

如煙笑了,說:“也沒什么大不了的,就是有好幾個(gè)姐妹在晚上看見過奇怪的黑影一閃而過,可能是睡迷糊了吧,誰知道呢!”

葉彌點(diǎn)點(diǎn)頭,看來這萬花樓是離不開了。他還想再問點(diǎn)什么,如煙站起來又給他倒了一杯酒,并說:“公子,你先喝著,我去叫后廚再給你做幾個(gè)小菜?！?/p>

葉彌點(diǎn)點(diǎn)頭,拿起酒杯一飲而盡。如煙看著他把酒喝了,這才轉(zhuǎn)身離去。此時(shí),周圍漸漸安靜下來,眼看天就要亮了,葉彌心里正擔(dān)心溫寶升會(huì)不會(huì)來報(bào)復(fù),突然,窗外一條人影閃過,葉彌一驚,趕緊追了出去。

追來追去,葉彌跟著黑影來到了城外。葉彌追著追著,突然覺得眼前一黑,渾身的力氣一下子就沒了。這是怎么回事?他心里一緊,該不是有人在酒里下了藥吧?他連忙站住穩(wěn)了穩(wěn)心神,這一下,就把人跟丟了,那人晃了幾下就沒影了。葉彌休息了一會(huì)兒,感覺好些了,就繼續(xù)往前走去。走了沒幾步,只見路邊站著一個(gè)白面男子,正沖他笑呢。葉彌無心理會(huì),一直往前走。沒走多遠(yuǎn),就看見有燈光閃爍,走近一看,是一座挺大的院子。

葉彌剛走到院子門口,就見從里面走出幾個(gè)人來,為首的正是柳若嬋。柳若嬋一見葉彌,立刻冷笑了一聲。葉彌抬頭一看,哦,這里正是青龍幫,溫寶升的家。葉彌沖柳若嬋一抱拳,扭頭就想走。柳若嬋叫住他:“葉公子,如此良宵,不在如煙姑娘的房里好好飲酒賞月,跑到這荒郊野外干什么?”

柳若嬋這般諷刺,葉彌也不敢搭話,肯定是那個(gè)溫寶升受了委屈,跑回家來正好碰到了柳若嬋,這才把什么話都說了。葉彌不敢把那個(gè)神秘人跑到這里消失不見的事情說出來,只好對著柳若嬋又是一抱拳,轉(zhuǎn)身就走。

但柳若嬋怎么肯這么輕易放過他,聲音又提高了一點(diǎn),說:“葉公子,你剛承諾十天之內(nèi)找到兇手,轉(zhuǎn)身就到妓院去逍遙快活,看來,這真兇你是不想找了啊!”

葉彌走了兩步,聽柳若嬋這么說,便轉(zhuǎn)身對柳若嬋說:“姑娘,葉某不是無信之人,十天之內(nèi)肯定會(huì)找出真兇?！?/p>

“你緝兇的事兒我不管,不過那溫寶升在你那里栽了跟頭,肯定不會(huì)善罷甘休。你還是趕緊回去看看你那個(gè)寶貝如煙姑娘吧,溫寶升可是半個(gè)時(shí)辰之前就出了門的?！?/p>

“什么?”葉彌心里一驚,看來那個(gè)神秘人是受溫寶升指使故意引他出來的,溫寶升再趁機(jī)去捉如煙姑娘。真是糟糕,自己怎么就這么輕易上當(dāng)了呢!

想到這里,他一刻也不敢耽擱,拔腿就走。只剩柳若嬋在他背后狠狠地跺腳。

六

葉彌趕回萬花樓,推開如煙的房門,如煙果然不在房中,屋里只剩一桌殘羹冷炙,還有那壺剩酒。

葉彌找遍了整個(gè)萬花樓也不見如煙的影子,問老鴇,老鴇也說沒看見。難道說如煙真的是被溫寶升那個(gè)混蛋給劫走了?想到這里,葉彌決定再去青龍幫看看。他剛一轉(zhuǎn)身,忽然有人輕輕拍了一下他的肩膀。回頭一看,是昨天晚上在路邊遇到的那個(gè)白面男子!

葉彌有些錯(cuò)愕,男子主動(dòng)跟他搭話,并自報(bào)姓名說他叫丁小鳳。

雖然葉彌覺得丁小鳳這個(gè)人很可疑,可還是把如煙失蹤的事跟他說了。丁小鳳說:“葉兄,真是巧了,凌晨我去樓下方便,當(dāng)時(shí)樓下冷冷清清,我見兩個(gè)女子挾著一位姑娘從樓上走出。那姑娘穿白色衣裙,低著頭,看不清容貌。當(dāng)時(shí),我以為是哪位姑娘生了病出去尋醫(yī),也沒往心里去?！?/p>

白衣姑娘應(yīng)該就是如煙,葉彌想。聽丁小鳳的意思,劫持如煙的應(yīng)該不是溫寶升。那是誰呢?想到這里,他問:“那另外兩個(gè)女子長什么樣呢?”

丁小鳳想了想說:“這兩個(gè)姑娘長得都很漂亮,其中一個(gè)額頭長著一顆豆粒般大小的紅痣,另一個(gè)我就有些記不太清了?！?/p>

額頭有紅痣的姑娘不就是柳若嬋的得力手下綺綠嗎?這姑娘的紅痣他記得清清楚楚。但是柳若嬋昨天夜里跟他在青龍幫門口見面,還說了溫寶升回來尋仇的事兒,沒有必要再派人來劫持如煙啊?這到底是怎么一回事呢?

難道柳若嬋怕他一走了之,所以命綺綠挾持如煙。想到這兒,葉彌謝過丁小鳳,直奔三變堂。他要找柳若嬋問個(gè)明白!

到了三變堂,葉彌質(zhì)問柳若嬋為何挾持如煙。柳若嬋聽了葉彌的話,冷笑一聲說:“公子,你不會(huì)是說夢話呢吧!我連如煙的面都沒見過,又怎么會(huì)將她劫持到我這兒?我為什么要這么做呢?”

葉彌說:“柳姑娘,如煙姑娘自小命苦,如今淪落風(fēng)塵,又下落不明。不瞞你說,是有人告訴我,昨夜有兩個(gè)女子劫走了如煙,其中一個(gè)額頭上長著一顆豆粒大小的紅痣。如果沒猜錯(cuò),應(yīng)該就是你的丫鬟綺綠姑娘。”

“笑話!”柳若嬋更生氣了,“你去把說這話的人叫來,我愿跟他當(dāng)面對質(zhì)!”

“這……柳堂主,明人不做暗事……”

還沒等葉彌說完,一個(gè)中年人連滾帶爬地跑進(jìn)來,走到柳若嬋面前道:“柳堂主,不好了,我家少幫主他……”

“你家少幫主怎么了?”柳若嬋一邊問,一邊有意無意地看了葉彌一眼,“你家少幫主做的好事,現(xiàn)在都賴到我的頭上了!”

“我家少幫主他……他昨天晚上被人殺死在南門外的家中了!” 管家道。

柳若嬋大吃一驚:“什么!溫寶升死了?”她的目光再一次落在了葉彌的身上。葉彌聞聽此言,也是一驚。

管家哭喪著臉說:“不瞞您說,少幫主的致命傷和林中雄的一模一樣,我們幫主斷定兇手是同一個(gè)人。他特意請您去看一看。”說完急匆匆又走了。

柳若嬋告訴葉彌,剛才的這個(gè)中年人是青龍幫溫碧華府上的管家。

一波未平,一波又起!如煙被劫,溫寶升又被害死!葉彌暗想,溫寶升這家伙無惡不作,死有余辜,不過,這小子也不是等閑之輩,能將他殺害的人又會(huì)是什么人呢?難道,神秘的殺手又出現(xiàn)了!

管家走后,葉彌對柳若嬋說:“既然溫寶升的死狀和前幾個(gè)人一模一樣,我能否也去現(xiàn)場看一下?”

柳若嬋道:“你不怕溫老幫主對你起疑?”

葉彌搖頭說:“為了找到真兇,我必須去看看。不過,現(xiàn)在我倒有點(diǎn)明白姑娘的用意了,你把如煙劫持在你手里,我就成了孫猴子,永遠(yuǎn)都跳不出你這個(gè)如來佛的手心?！?/p>

柳若嬋道:“公子說得不錯(cuò),不過,如果公子沒親眼見到就不要妄下斷言,還是先想辦法洗脫自己身上的罪名吧。如今溫寶升被害,你也難逃嫌疑!”說罷,她沖院內(nèi)喊道,“來人,牽兩匹快馬,我要和葉公子去青龍幫!”

下人將馬牽出,二人向南門外溫寶升的宅第飛馳而去。當(dāng)葉彌出現(xiàn)在現(xiàn)場之時(shí),在場的人都怒氣沖沖地看著他。柳若嬋指著一位身材魁偉、容貌威儀的中年人告訴葉彌,這就是青龍幫主溫碧華。葉彌連忙抱拳施禮,溫碧華走到葉彌面前冷冷道:“你就是葉少俠?我曾聽下人談起,寶升昨晚曾在萬花樓和少俠有一點(diǎn)過節(jié),我這個(gè)不肖子的確做了很多錯(cuò)事,可你也不能因此就下殺手呀!”

葉彌再次躬身:“前輩,對少幫主的死我也深表同情。少幫主之死一定另有隱衷,更何況,晚輩昨夜并未離開萬花樓,樓里的老鴇和宿客們都可作證。前輩請看?！比~彌說著蹲在溫寶升的尸體前,雙手一捏,從喉嚨處取出一把一寸來長、兩邊帶翅的利刃來。

溫碧華愣在那兒,喃喃道:“寶升死在這利刃之下?可剛才驗(yàn)尸時(shí)并沒有發(fā)現(xiàn)這個(gè)東西呀!我見喉嚨處有一傷口,覺得和前幾人的傷口有些相似,就以為是少俠你……”

葉彌道:“這暗器是江湖上失傳已久的蝴蝶展,前有凹槽,能夠沒入皮肉,所以容易造成錯(cuò)覺,轉(zhuǎn)移觀察者的視線。前輩再請看,從少幫主遭襲的角度來看,這支蝴蝶展是透窗而入的?！?/p>

順著葉彌手指的方向,溫碧華果然在窗紙上發(fā)現(xiàn)了一道口子。葉彌道:“前輩,能否問問下人昨晚上發(fā)生了什么事,這樣或許可以找到一些線索,對緝拿暗害少幫主的真兇大有幫助。”

溫碧華喚來溫寶升的貼身仆人問昨天晚上都發(fā)生過什么事,仆人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢不敢說。溫碧華喝道:“少幫主如今被人暗害,你們還有什么可隱瞞的?但說無妨?！?/p>

那仆人“撲通”跪在溫碧華面前道:“幫主,昨天晚上少幫主領(lǐng)回來一個(gè)姑娘。”

“一個(gè)姑娘?”溫碧華氣得雙眼噴火,青筋暴起,“這個(gè)孽子,怎么又是為了女人呀!”

仆人說:“幫主,少幫主劫持的就是萬花樓的如煙姑娘!”

如煙不是被兩個(gè)女子劫持了嗎,怎么又會(huì)和溫寶升扯上了關(guān)系?葉彌道:“前輩,能不能再問得仔細(xì)一點(diǎn),據(jù)我所知,萬花樓的如煙是被兩個(gè)年輕女子劫持出來的,其中一個(gè)額頭長著一顆豆粒般大小的紅痣。”

仆人這才說,溫寶升早就相中了如煙。昨晚被葉彌打了一頓,溫寶升咽不下這口氣,回來后就帶著不少人去萬花樓鬧事,恰好撞見三變堂的兩位姑娘將如煙劫持出來,他見時(shí)機(jī)已到,就吩咐人將兩位姑娘打傷后把如煙給劫了。

葉彌扭頭看了一下柳若嬋:“事到如今,你還有什么話說?”溫碧華問柳若嬋到底是怎么回事兒,柳若嬋對溫碧華解釋說:“伯父,昨晚我吩咐綺綠、飄紅兩個(gè)人去把如煙請來,我這樣做無非是想牽制葉彌。您也許還不知道,如煙是葉彌的心愛之人。葉彌要是真的一走了之了,林中雄豈不是白白被害?可我沒想到,如煙半路被寶升兄劫走了?！?/p>

溫碧華點(diǎn)頭道:“原來是這樣,想來是暗害寶升的人又將那個(gè)如煙姑娘給劫走了?！?/p>

葉彌又在院子里轉(zhuǎn)了一圈,并沒有發(fā)現(xiàn)任何蛛絲馬跡,不禁暗自為如煙擔(dān)憂。如煙只是一個(gè)嬌柔的女子,是誰將她劫走的?

葉彌越想越怕,胸口像堵著一塊巨石。他弄不明白自己怎么就稀里糊涂被人牽著鼻子走入了這個(gè)圈套,而且,如煙姑娘竟也遭受牽連!

葉彌知道,眼下最要緊的就是找到如煙,于是起身告辭。葉彌臨走前,柳若嬋沖著他笑道:“還有八天的時(shí)間,公子要好好把握!”葉彌道:“我說過,我一定會(huì)對姑娘有所交代的?！闭f完離開了溫府。

葉彌前腳剛邁出大門的門檻,柳若嬋就對溫碧華說:“伯父將葉彌放走,就不怕葉彌永不復(fù)返了?寶升兄被害的傷口雖和林中雄、邱天洪有所不同,但以葉彌的武功,要想以這支暗器傷人也不過是平常小事。那葉彌行走江湖,為人狡詐,說不定,到我那兒討人和到你這兒看寶升的尸體就是為了瞞天過海。您也不想想,那只蝴蝶展憑什么他一到就查出來了?”

溫碧華對柳若嬋說:“你說得也有道理,可我們并沒有葉彌暗害寶升的證據(jù)呀?我已經(jīng)布下眼線,他的一舉一動(dòng)都會(huì)在我的掌握之中?！?/p>

二人正在說話,家人進(jìn)來稟報(bào)說,外邊有個(gè)陌生人求見。溫碧華吩咐有請。來人細(xì)面長身,氣宇軒昂。溫碧華讓座,來人報(bào)上名姓,說是有要事相告。溫碧華屏退左右,那人見屋子里只剩下他與溫碧華、柳若嬋,這才說出一番話來……

七

葉彌轉(zhuǎn)了大半天,眼看天色將晚。穿過一片小樹林的時(shí)候,葉彌正低頭想著如煙失蹤和溫寶升被害的事之間有什么聯(lián)系,忽然前面白光一閃,他本能地將頭一轉(zhuǎn),一只暗器從他眼前飛過,釘在他身后不遠(yuǎn)處的一棵樹上。他再回過頭,那個(gè)偷襲之人已經(jīng)消失在暮色之中。葉彌拔出樹身上的暗器,不由出了一身的冷汗。

原來,那竟是一只蝴蝶展!溫寶升昨晚一定是死在這個(gè)人的手里,幸虧自己剛才及時(shí)躲開,不然也跟其他那幾個(gè)人一樣命歸西天了。這個(gè)人為什么又會(huì)對他下殺手,難道也是為了如煙?看來,此人已跟蹤他大半天了,可他竟沒有發(fā)覺,足見此人功夫不在他之下。不知怎么,葉彌的腦子里閃出一個(gè)人來。

葉彌在林中搜尋了一會(huì)兒也沒有找到什么線索,這才回到萬花樓。老鴇迎上前來問:“公子,可有如煙的消息?”

葉彌嘆息了一聲道:“現(xiàn)在還沒有消息?！?/p>

老鴇忽又想起什么似的說:“公子,有位丁公子剛才找您,說有事相商。”

葉彌剛要開口,就聽旁邊有人說道:“葉兄,小弟在此等候多時(shí)了。”

葉彌扭頭一看,是丁小鳳微笑著向他走了過來。

葉彌搭言道:“原來是丁兄?！?/p>

丁小鳳近前問道:“如煙姑娘有消息嗎?”

葉彌搖了搖頭,丁小鳳道:“如煙姑娘吉人自有天相,葉兄不必多慮。小弟欲置一桌薄酒請葉兄一敘,還請賞光呀!”葉彌答應(yīng)了。

到了丁小鳳的包間,丁小鳳吩咐侍女?dāng)[上一桌上好的酒菜。丁小鳳道:“葉兄可聽說幾天前遼陽武威鏢局的總鏢頭邱天洪被殺一事?”

葉彌心下一動(dòng),丁小鳳怎么知道邱天洪被害?他究竟是什么人?想到此,他笑道:“我也只是道聽途說。丁兄怎么想起問這個(gè)?”

丁小鳳給葉彌的杯子里斟滿酒道:“據(jù)江湖傳言,殺害邱天洪的兇手不是別人,正是閣下?！?/p>

“足下究竟是何人?”葉彌問道。

丁小鳳從腰間解下一物放在桌子上道:“葉兄看看此物就知道了。”

葉彌拿起來一看,竟是一塊遼陽府的密捕銅牌。葉彌恍然大悟,丁小鳳原來是遼陽府的密捕!此行定是為緝我而來,可因何又請我喝酒而遲遲不下手呢,難道說在林子里碰到的神秘人不是丁小鳳?

葉彌遲疑之時(shí),丁小鳳笑道:“葉兄這回明白我的真實(shí)身份了吧?不過,我并不相信葉兄是真正的兇手,一定是有人嫁禍葉兄。我一路尾隨至此,見葉兄光明磊落,打消了對你的懷疑,這才決定現(xiàn)身?！?/p>

葉彌起身抱拳道:“多謝丁兄。我現(xiàn)在已經(jīng)卷入了這場漩渦之中。前些日子我到過遼陽,的確曾和邱天洪有過一戰(zhàn),可我并未取他性命,沒想到被人嫁禍。這還不算,我到廣寧以來,三變堂的林中雄和青龍幫少幫主溫寶升也蹊蹺被殺,殺人手法如出一轍?，F(xiàn)在,我仍難逃兇手之名!”

丁小鳳道:“葉兄不必?fù)?dān)心,我一定和你一起找出這起連環(huán)奇案的罪魁禍?zhǔn)?還你一個(gè)清白?，F(xiàn)在,我已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了他的蹤跡?！?/p>

葉彌大喜,丁小鳳繼續(xù)說道:“葉兄所料不錯(cuò),那兇徒就在廣寧,此人功夫了得,尤其擅使一種暗器。葉兄請看?！?/p>

丁小鳳說著從袖口里掏出一只暗器來。葉彌仔細(xì)一看,竟又是一只蝴蝶展!傍晚在城外小樹林欲置于自己死地的神秘人,就是丁小鳳所說的那個(gè)兇手。這個(gè)鬼魅一般的神秘人物,果然就在自己的附近,一定是他殺死溫寶升劫走了如煙!

丁小鳳說,這是江湖上久已失傳的蝴蝶展。前些日子他和那個(gè)兇徒在城外交過手,差點(diǎn)中了暗器喪命。

葉彌沉吟不語,看來現(xiàn)在緝兇和救人這兩件事已經(jīng)成了一件事。

吃喝過后,葉彌回到自己房中,忽見枕頭上有一封信,抽出信來一看,上面寫著:殺人者乃丁小鳳!

葉彌仔細(xì)一看,字跡竟和上次接到的書信一模一樣。看來,這兩封信是同一個(gè)人寫的。他又如何得知兇手是丁小鳳呢?剛才明明看到了丁小鳳的密捕銅牌呀!既然是密捕,又怎么會(huì)做出這樣兇殘的事情呢?

想到此,葉彌趕緊換了一身夜行衣,他趁夜深人靜,悄悄摸到丁小鳳的住處。等到三更天已過,葉彌以為不會(huì)有什么發(fā)現(xiàn)了。沒想到,他剛要轉(zhuǎn)身離開,丁小鳳就推開門出來了,只見他也換了一身黑色的夜行衣,一路小跑向城南奔去。

葉彌趕緊跟了上去,一路上,他屏氣凝神,以免讓丁小鳳發(fā)現(xiàn)自己。

丁小鳳的腿腳很是利落,很快,他就奔到了城南一處荒涼的地方,在一大片荒草的后面有一座小茅屋,茅屋里黑漆漆的。丁小鳳奔進(jìn)小屋之后,小屋里才有了一點(diǎn)光亮。

葉彌趕緊悄悄摸過去,他從茅屋的破口處向屋里看去,不看則已,一看吃了一驚。只見如煙被綁在床上。而丁小鳳正嬉皮笑臉地說:“如煙姑娘,等很久了吧?真是對不起,你那個(gè)葉大俠實(shí)在難纏,我好不容易才給他找了點(diǎn)事做。他現(xiàn)在恐怕正忙著找殺溫寶升的兇手,已經(jīng)沒時(shí)間顧及你的安危了,我看,你就從了我吧!”

原來,劫走如煙的人就是丁小鳳,那么可以肯定,是他害死了溫寶升。但是,他是捕快,是為邱天洪的命案而來,怎么會(huì)……

葉彌不敢多想,小茅屋里,丁小鳳已經(jīng)打算向如煙姑娘下手了!

(下期預(yù)告:捕快變采花賊,葉彌能否救出如煙姑娘?丁小鳳究竟是何許人也,真兇又是誰?請看下期長篇連載——《丹青引》結(jié)局篇。)