王林成

從尷尬到轉(zhuǎn)機

如果說2009年是中國職業(yè)網(wǎng)球賽事發(fā)展過程中意義非凡的一頁，那么我們也應(yīng)當(dāng)將這之前職業(yè)網(wǎng)球賽事在中國走過的路視為值得銘記的段歷史。

“我覺得過去的十幾年里，網(wǎng)球在中國走過了一個比較完整的發(fā)展過程。1998年上海引進喜力公開賽之前，中國的網(wǎng)球市場還很小，大眾對于網(wǎng)球的了解比較淺，網(wǎng)球迷的數(shù)量也比較少。”身為上海ATPl 000大師賽賽事總監(jiān)的孫雷從賽事的角度回顧了中國網(wǎng)球的發(fā)展，“那時的中國還是一片比較貧瘠的網(wǎng)球土地，而到了2008年，網(wǎng)球在中國已經(jīng)形成了一片小森林。球迷人數(shù)增加了，專業(yè)水平提高了。網(wǎng)球培訓(xùn)和網(wǎng)球器材銷售，有的從無到有，有的從有到大。我們團隊運作的職業(yè)賽事，也從一個相對小的活動范圍變成到一個比較大的活動范圍?！?/p>

眼見中國網(wǎng)球市場的迅速發(fā)展，ATP和WTA不約而同地將今年亞洲賽事的中心分別放在了上海和北京。與兩個組織經(jīng)常有接觸的孫雷介紹道；“ATP和WTA官員對中國網(wǎng)球、甚至整個亞洲網(wǎng)球的發(fā)展態(tài)勢感到非常欣喜。第一是因為中國球迷、亞洲球迷對于網(wǎng)球賽事表現(xiàn)出的熱情是非常高的。第二是中國對于網(wǎng)球項目的投入也讓他們很受鼓舞，比如說上海的場館和北京的場館，國家都投入了大量的財力和物力。”

俗話說，好事多磨。在中國職業(yè)網(wǎng)球賽事迎來2009年這樣全新的局面之前，五年中網(wǎng)、五年廣網(wǎng)、五屆上海大師杯都曾經(jīng)遇到過不少困難。

從2004年第一屆開始，中網(wǎng)幾乎年年都會遇到大牌退賽的麻煩。因為積分較低、獎金也不高，以往多數(shù)大牌球員到北京參賽的唯一原因就是高額出場費。然而被安排在美網(wǎng)之后舉行的不利賽程使得球星們經(jīng)常出爾反爾，即便來到中網(wǎng)也常有“出工不出力”的情況發(fā)生。

中網(wǎng)賽事總監(jiān)張軍慧曾表示：“我們完全可以以犧牲賽事質(zhì)量為代價，不邀請那么多大牌球員，通過降低賽事成本實現(xiàn)收支平衡，但這種短視的行為顯然不可取?！爆F(xiàn)在的事實證明，中網(wǎng)的堅持收獲了回報。

就算是獎金、積分都不菲的上海大師杯也在2005年遭遇過退賽危機，薩芬、休伊特、羅迪克、納達爾和阿加西5名球員先后宣布退賽，讓這一屆上海大師杯成為了主辦方不折不扣的噩夢。

“我們還曾經(jīng)為大師杯這樣一種形式的比賽而擔(dān)心，因為我們知道它不可能長久地留在上海，現(xiàn)在的ATPl000大師賽則是一項可以長久擁有的賽事。”聊到從大師杯到大師賽的變化，孫雷發(fā)出了這樣的感慨。

北京和上海都等來了轉(zhuǎn)機，如今唯有廣網(wǎng)的近況稍差，今年緊接美網(wǎng)之后開戰(zhàn)的現(xiàn)實使得廣網(wǎng)的參賽陣容失色不少。

1998年上海引進喜力公開賽至今。中國的職業(yè)網(wǎng)球賽事用11年的時間走過了一段荊棘密布但意義深遠(yuǎn)的路。中網(wǎng)和上海大師賽成為亞洲賽段的中心，使得我們可以篤定，職業(yè)網(wǎng)球賽事在中國的發(fā)展迎來了十年一遇的良機。

從政府行為到市場化運作

“在我看來，中國職業(yè)網(wǎng)球賽事運作在這些年間最大的變化就是政府行為少了，市場化程度高了?！鄙虾ｓw育學(xué)院體育賽事研究中心的李海老師告訴記者，“2001年上海政府之所以考慮申辦大師杯，實際上就是為了將世界的目光聚集到上海，為之后申辦世博會做鋪墊?！?/p>

當(dāng)然，申辦大師杯之路也非一步登天。好在之前幾屆喜力公開賽的成功舉辦使得ATP對上海充滿信心，最終將2002年大師杯的承辦權(quán)交給了上海。其實當(dāng)年舉辦喜力公開賽時，上海政府就花了大力氣，承辦比賽的國有企業(yè)巴士集團花重金從國外請來專業(yè)的國際管理團隊，每個人年薪都在15萬美元以上。他們帶來的成熟的賽事運作方式使得巴士集團少走了很多彎路。

大師杯來到上海之后，每年好幾百萬的承辦費又成為了主辦方的一大負(fù)擔(dān)。中國人在這個游戲規(guī)則下，按照西方人的價碼買進大師杯，只能平價賣出。雖然贊助金額逐年增加，但票房受到國民人均可支配收入的制約，一直不高。而作為國際性賽事主辦者收益的主要來源——國際國內(nèi)電視轉(zhuǎn)播權(quán)，承辦方只有中國地區(qū)的版權(quán)，這個版權(quán)要運作起來卻充滿困難?！半娨曓D(zhuǎn)播權(quán)在中國還不可能實現(xiàn)完全市場化的交易，不可能來競價購買?！?007年時，上海大師杯承辦方久事公司總經(jīng)理姜瀾曾做過這樣無奈的表述。

資金問題同樣出現(xiàn)在中國網(wǎng)球公開賽中。過去五年，中網(wǎng)都在虧損中掙扎。中網(wǎng)賽事總監(jiān)張軍慧透露，每屆中網(wǎng)的耗資都在6000萬元人民幣左右，首屆中網(wǎng)因為場館建設(shè)的投入，耗資更是龐大。由于票房無法達到預(yù)期目標(biāo)，因此來自贊助商的支援也沒有太多的增長。

大量的資金投入也惹來了不少非議。所幸，在過去幾年發(fā)展的過程中，兩項賽事都沒有坐以待斃。久事國際賽事管理有限公司和中國網(wǎng)球公開賽體育推廣有限公司先后成立，不斷增強著兩項賽事市場化運作的力度。根據(jù)為上海大師杯、F1上海站、上海國際馬拉松賽和斯諾克上海大師賽等大型體育賽事進行評估的上海體育學(xué)院體育賽事研究中心提供的數(shù)據(jù)，上海大師杯對上海酒店業(yè)、長途運輸業(yè)、民航業(yè)、零售業(yè)和旅游業(yè)產(chǎn)生的直接消費逐年增加，在2008年達到了2.4億元。

在成為亞洲賽事的中心之后，兩項賽事都具備了更好的市場化運作的客觀條件。誠然，我們在賽事運作和網(wǎng)球市場的成熟度上還與歐美國家存在著明顯的差距，但起碼我們知道，中國的職業(yè)網(wǎng)球賽事在一個良好的時機里走上了—條正確的路。