吳芳芳

北宋仁宗年間，南方蠻夷部落中有個(gè)叫慕容長(zhǎng)山的人，非常了得。他精通五種蠻夷文字，會(huì)說(shuō)八種民族語(yǔ)言。跟隨他的山民有數(shù)百萬(wàn)之眾，所居山寨綿延起伏數(shù)百里。

因他的勢(shì)力過(guò)于強(qiáng)大，遼兵和大宋都想招安他，可慕容長(zhǎng)山非常聰明，腳踏兩只船，誰(shuí)也不得罪。仁宗皇帝對(duì)他這種態(tài)度非常不滿，就派大元帥楊宗保率領(lǐng)二十萬(wàn)大軍南下平夷。

楊宗保自幼熟讀兵法，他深知，想讓南方長(zhǎng)治久安，大動(dòng)干戈是下下之策，最好能與慕容長(zhǎng)山和睦相處，若兩家能修好，那南方這盤棋就活了。

到南方后，楊宗保曾三次派手下去請(qǐng)慕容長(zhǎng)山，但慕容長(zhǎng)山不是說(shuō)自己身體不好，就是說(shuō)事務(wù)繁忙，要不就說(shuō)陰雨連綿、山高路滑，總是找借口不赴約。

楊宗保為此愁眉深鎖。這天，他帶著兩個(gè)親信快出城時(shí)，突然遇到一匹烈馬，馬上坐著一個(gè)蒙面的中年漢子。中年漢子騎著烈馬，快速奔過(guò)長(zhǎng)街。奔行當(dāng)中，突然一彎腰，從人群中抓起一個(gè)紅衣女子來(lái)，那女子嚇得花容失色，驚呼一聲：“救命啊！”眼看著那人騎著烈馬跑到了護(hù)城河邊，說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，楊宗保彎弓搭箭，隨著箭聲，中年漢子慘叫一聲，胳膊上中了一箭，他再也抓不住紅衣女子，紅衣女子“撲通”一聲落入河內(nèi)，頓時(shí)被激流沖得沒(méi)了蹤影。楊宗保顧不得追那漢子，急忙派人搜救那女子，可撈了一天，也沒(méi)能找到那女子的尸體。

楊宗保悶悶不樂(lè)地回到軍營(yíng)，卻意外地接到了慕容長(zhǎng)山的書信，約他一個(gè)月后的月圓之夜，在大魚山會(huì)面。

楊宗保決定親自上山會(huì)一會(huì)這位翻手成云、覆手為雨的蠻夷土皇帝。為了感化慕容長(zhǎng)山，楊宗保給他準(zhǔn)備了很多禮物，除了一些金銀首飾外，還有很多象牙、骨環(huán)和珍貴的動(dòng)物皮毛等。

約定的時(shí)間馬上就要到了，楊宗保卻又犯了難，因?yàn)樗欢U語(yǔ)呀！必須得找個(gè)翻譯才行。就有謀士給他出主意，在軍中廣發(fā)招賢貼，有懂蠻語(yǔ)者，賞銀五千兩。

重賞之下必有勇夫，兩天不到，就有數(shù)十個(gè)人前來(lái)應(yīng)征，經(jīng)過(guò)層層選拔，一個(gè)叫王汀的人被選中了。

這王汀長(zhǎng)得五大三粗，不僅會(huì)蠻語(yǔ)，還有伏虎的本領(lǐng)。宗保一見(jiàn)甚為歡喜，就帶著他上山了。大魚山兇險(xiǎn)異常，被當(dāng)?shù)鼐用穹Q為魔宮。羊腸小道彎彎曲曲，毒蛇猛獸防不勝防。楊宗保他們沿著山路走了將近兩天，連一個(gè)人影也沒(méi)有見(jiàn)到。到最后竟然迷了路，在山里面轉(zhuǎn)不出來(lái)了。食物和水已經(jīng)用完了，兩個(gè)親信先后死于非命。一個(gè)因誤吃毒果被毒死，另一個(gè)則被毒蛇咬死了。宗保身邊只剩下王汀一個(gè)人了，但他依然不肯退卻，白天帶著王汀用刀劍砍著藤蔓緩緩前行，晚上就坐在樹上休息。

這天，宗保一覺(jué)醒來(lái)，卻不見(jiàn)了王汀，準(zhǔn)備送慕容長(zhǎng)山的禮包也不見(jiàn)了。

宗保找了半天，沒(méi)有找到王汀，只怕已經(jīng)成了野獸的食物。無(wú)奈之下，他只好繼續(xù)往前走。走到一個(gè)山崖邊時(shí)，突然身后有沉悶的響動(dòng)。扭頭一看：見(jiàn)一只兇猛的成年母熊，惡狠狠地向他撲過(guò)來(lái)。宗保急忙向上一躍，躥到了一棵樹上。那頭母熊朝天“嗚嗚”叫了幾聲，然后用腦門頂住樹干，用力一拱，這股力量何止千萬(wàn)斤。只見(jiàn)樹像遇到了颶風(fēng)一樣‘呼的一聲向一側(cè)傾斜。楊宗保一下子被拋向半空，剛巧跌落在半山腰的石縫里，他只覺(jué)得眼前一黑，就什么也不知道了。

等他醒來(lái)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)自己躺在軟綿綿的竹床上，渾身的骨頭像散了架似的，疼得他一動(dòng)也不敢動(dòng)。他吃力地睜開(kāi)眼睛，看到那位曾經(jīng)掉入護(hù)城河的紅衣姑娘，正在小心翼翼地往他嘴里喂藥湯。

紅衣女子見(jiàn)他醒來(lái)，笑著說(shuō)：“你這一覺(jué)整整睡了兩天一夜，喂你藥湯也知道吞咽，就是不睜眼，可把我給嚇壞了!”楊宗保掙扎著想坐起來(lái)，他用手一掀身上的被單，登時(shí)羞得滿面通紅。原來(lái)，除了這條被單，他竟然一絲不掛。紅衣女子不好意思地說(shuō)：“你摔得滿身都是傷，不得不脫去衣服。

楊宗保問(wèn)她的名字，說(shuō)要好好地謝謝她。女子說(shuō)：“謝什么謝，上次是你救了我，這次我救你，正好扯平。我的名字早晚你會(huì)知道，先養(yǎng)好傷要緊?！?/p>

就這樣，楊宗保在這個(gè)竹樓內(nèi)呆了十天，在紅衣女子的精心照料下，他的傷痛很快就痊愈了。這一天，吃過(guò)早飯，楊宗保說(shuō)：“小姐，我的傷好了，你總該將芳名告訴我了吧。”

正在這時(shí)，門外響起了一陣腳步聲。一位鶴發(fā)童顏的老人推門走了進(jìn)來(lái)。紅衣女子見(jiàn)到老人，忙起身迎了上去，口中叫道：“阿爹，您來(lái)了！”

那老人點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后朝著宗保抱拳施禮：“楊將軍受苦了!我已經(jīng)決定和你攜手同心，讓夷漢和諧，讓數(shù)百萬(wàn)山民過(guò)上和平安寧的好日子。”

楊宗保高興地說(shuō)：“前輩莫非就是慕容酋長(zhǎng)？原來(lái)你們都懂得漢語(yǔ)。”

老人手拈長(zhǎng)髯微微一笑，說(shuō)：“老朽正是慕容長(zhǎng)山。我們長(zhǎng)年和漢人交往，不懂漢語(yǔ)怎么能行？”說(shuō)著，用手一指年輕女子：“此乃小女慕容美玉。從小被老朽慣壞了，有照顧不周之處，還望將軍海涵?！?/p>

慕容美玉聽(tīng)爹爹如此說(shuō)她，嬌嗔道：“阿爹!看您說(shuō)的，女兒都長(zhǎng)大成人了!”

慕容長(zhǎng)山哈哈大笑，對(duì)宗保說(shuō)，“將軍，我們當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗是，凡未婚男子入及笄女子閨房相親，女方賜以竹凳，則是應(yīng)允婚事。男坐則允，不坐則不允婚事。楊將軍在竹樓養(yǎng)傷十余日，不說(shuō)坐竹凳，牙床也已臥眠多日。不知此事當(dāng)如何處置——”

楊宗保聽(tīng)了此言，大吃一驚。心中暗想：我早已娶穆桂英為妻，若要再娶慕容美玉，將來(lái)面對(duì)桂英如何交待？再說(shuō)，我們楊家治家嚴(yán)謹(jǐn)，臨陣招親者，必定治罪。但若不娶慕容美玉，觸怒了慕容酋長(zhǎng)，勢(shì)必釀成大錯(cuò)。一旦漢夷干戈再起，不知道又有多少無(wú)辜生靈慘遭涂炭。

楊宗保思前想后，左右為難，見(jiàn)慕容長(zhǎng)山問(wèn)得急，就如實(shí)回答說(shuō)：“實(shí)不相瞞，我家中已有妻室，還望三思?！?/p>

慕容長(zhǎng)山聽(tīng)了猶豫起來(lái)，慕容美玉卻紅著臉道：“天意如此，我愿意做妾!”

話說(shuō)到這份上，楊宗保再無(wú)計(jì)可施，只得點(diǎn)頭應(yīng)允。

慕容長(zhǎng)山高興地說(shuō)：“既然咱們是一家人了，我就送你一樣大禮?！闭f(shuō)完，朝門外吆喝了一聲，兩個(gè)夷兵押著一個(gè)人走了進(jìn)來(lái)。楊宗保一看，竟然是失蹤的王汀。王汀一見(jiàn)宗?！皳渫ā币宦暪蛟诹说厣希殿^如搗蒜一般。楊宗保不明就里，還是慕容長(zhǎng)山說(shuō)出了個(gè)中緣由。

原來(lái)，這王汀竟然是遼圣宗隆緒的侄兒，名叫耶律赤。他奉叔叔之命，前來(lái)向慕容長(zhǎng)山的女兒求婚，被慕容美玉拒絕。那日，他趁慕容美玉下山游玩之時(shí)，想強(qiáng)行掠奪回國(guó)，來(lái)個(gè)霸王硬上弓，沒(méi)想到被楊宗保撞見(jiàn)了，慕容美玉借水性好，逃走了。耶律赤怕叔叔責(zé)怪，不敢回國(guó)，就在附近轉(zhuǎn)悠。后來(lái)，他看見(jiàn)宋營(yíng)貼出了招賢貼，就仗著自己懂蠻語(yǔ)混進(jìn)了宋營(yíng)，結(jié)果被錄用。他就假情假意地跟著宗保上山尋找慕容長(zhǎng)山。那天夜里，他本來(lái)是想害了宗保的性命，再嫁禍于慕容長(zhǎng)山的，沒(méi)想到被暗中埋伏的蠻兵擒獲。

第二天，大魚山山寨張燈結(jié)彩，鼓樂(lè)喧天。楊宗保與慕容美玉拜了天地，結(jié)為夫妻。

半年過(guò)后，楊宗保帶著美玉回到了天波府，拜見(jiàn)了佘太君和穆桂英。宗保開(kāi)始還怕桂英不依，會(huì)難為慕容美玉。沒(méi)想到穆桂英深明大義，為國(guó)家安危和百姓疾苦著想，竟認(rèn)可了這樁婚事。不但派人給慕容美玉置辦各種生活用品，而且還和慕容美玉姐妹相稱，相處甚好。只可惜紅顏薄命，慕容美玉進(jìn)入天波府不久便身染重病，隨即香銷玉殞，在小說(shuō)、戲文中都沒(méi)有留下任何記載。