雷州青年運(yùn)河是湛江人民為改變雷州半島歷史性的干旱面貌而建成的大型水利工程，是湛江市的愛國(guó)主義教育基地。工程包括鶴地水庫(kù)和運(yùn)河兩部分，水庫(kù)地跨粵桂兩省區(qū)，運(yùn)河覆蓋雷州半島，全長(zhǎng)271公里，主、干河分出的干支渠4039條，總長(zhǎng)5000多公里。鶴地水庫(kù)、青年運(yùn)河建成之后，雷州半島百余萬(wàn)畝土地得到灌溉，結(jié)束了十年九旱的局面，因此工程指揮部榮獲國(guó)務(wù)院頒發(fā)“全國(guó)農(nóng)業(yè)社會(huì)主義建設(shè)先進(jìn)單位”獎(jiǎng)。雷州青年運(yùn)河是湛江的一張金名片，享譽(yù)神州。1960年2月2日和2月10日，鄧小平、周恩來(lái)先后親臨湛江視察，對(duì)湛江人民取得水利建設(shè)的輝煌成就深感欣慰，高度贊揚(yáng)湛江人民了不起，是當(dāng)代愚公。鄧小平還欣然揮毫，為我國(guó)水利事業(yè)寫下唯一的題詞：“雷州青年運(yùn)河”。朱德、董必武、葉劍英、陳毅、王震、郭沫若、賀龍、陶鑄等都到過(guò)運(yùn)河工地視察指導(dǎo)。朱德80歲高齡，柱著手杖，登上30米高的東海大渡槽，了解運(yùn)河建設(shè)情況。董必武、郭沫若熱情洋溢為運(yùn)河工程賦詩(shī)，留下寶貴的墨跡。陳毅還親自種下兩棵南洋杉。鶴地水庫(kù)，碧波萬(wàn)頃，浩似煙海，讓人流連忘返；東海大渡槽，凌空飛架，宏偉壯觀，令人嘆為觀止。田漢、巴金、冰心、賀敬之等著名作家、詩(shī)人、音樂(lè)家都曾為這些景點(diǎn)留下佳作。