里·瑞恩·米勒　雪　松

雪松＼譯

一天傍晚，他在雙車道的鄉(xiāng)村公路上驅(qū)車回家。在這座中西部的小鎮(zhèn)上，工作節(jié)奏慢得就像他這輛破舊的龐蒂亞克汽車。工廠倒閉后，他就失業(yè)了，偏又趕上嚴(yán)冬肆虐，寒氣逼人。但是他從來(lái)沒有放棄希望。一路上人跡稀少。他的大部分朋友都已經(jīng)離開這里了：他們要養(yǎng)家糊口，要實(shí)現(xiàn)夢(mèng)想。而他留了下來(lái)，畢竟這里是他父母的安息之地，他就出生在這里，熟悉這里的一切。

他閉著眼都能沿這條路駛下去，還能輕而易舉地說(shuō)出路兩旁的情況，甚至連車燈都不用開。天漸漸黑了下來(lái)，小雪紛紛落下。著急趕路的他差點(diǎn)就與站在路邊的一位老婦人擦肩而過。盡管天色昏暗，他仍能看出這位老婦人需要幫助，便倒車來(lái)到她的奔馳車前，并下了車。

盡管他面帶微笑，但是老婦人仍心存疑慮。已將近一個(gè)小時(shí)了，沒有一個(gè)人停下來(lái)幫忙。他會(huì)傷害她嗎?他看上去面帶饑色，并不可靠。他看出了她的緊張，也能理解她的感受：只有恐懼鉆進(jìn)內(nèi)心才會(huì)感到這種寒意。他說(shuō)：“夫人，我是來(lái)幫你的。車?yán)锱停銥槭裁床贿M(jìn)去等呢。對(duì)了，我的名字叫喬?！?/p>

還好，她遇到的麻煩只是車胎爆了，但對(duì)于一個(gè)老婦人來(lái)說(shuō)，已經(jīng)夠糟糕了。喬爬到車下，找到支起千斤頂?shù)牡胤剑⒑芸鞊Q好了輪胎。他身上弄臟了，手指的關(guān)節(jié)處也擦破了皮。老婦人搖下車窗，告訴他說(shuō)自己來(lái)自圣路易斯，剛好路過這里，對(duì)喬的幫助感激不盡。喬微笑著關(guān)上了她的后備箱。

她問應(yīng)該付給他多少錢，多大數(shù)目她都愿意接受。她想象得出，如果不是喬停了下來(lái)，她可能會(huì)遇到各種麻煩。喬從來(lái)沒有想過要錢，換車胎并不是他的工作，他只是在幫助身陷困境的人，過去也有許多人幫助過他。這是他一貫的做人原則。他告訴老婦人，她如果真想報(bào)答，下一次看到需要幫助的人時(shí)，就伸出援助之手。他一直等到老婦人發(fā)動(dòng)汽車走遠(yuǎn)后才離開。盡管度過了寒冷、陰沉的一天，但他在回家的路上卻很開心。

行駛了數(shù)英里后，老婦人看見一家小餐館，就想進(jìn)去吃點(diǎn)東西，以便在踏上回家的最后一段路程之前趕走身上的寒氣。小飯店看上去臟兮兮的，門外擺著兩個(gè)破舊的煤氣罐。店里的收銀機(jī)就像失業(yè)演員家里的電話一沒有聲響。

女服務(wù)員走過來(lái)，遞上一條干凈的毛巾，讓老婦人擦干濕漉漉的頭發(fā)。服務(wù)員面帶甜甜的微笑，雖然站了一整天，那笑容也沒有從臉上消失。老婦人注意到女服務(wù)員已經(jīng)有了將近8個(gè)月的身孕，卻沒有因?yàn)樯眢w的疲勞而改變對(duì)顧客的態(tài)度。老婦人尋思著：一個(gè)財(cái)富如此有限的人竟然能夠?yàn)槟吧烁冻鲞@么多。這讓她想到了喬。

吃完飯后，老婦人遞給女服務(wù)員100美元，并趁服務(wù)員找錢的機(jī)