黎沖森

主動申請并成功接受ITC調(diào)查,在全球聲名鵲起

2009年6月6日,鹽城捷康三氯蔗糖制造有限公司CEO安立軍激動得淚流滿面,因為這一天“ITC-337-TA-604調(diào)查案”的裁決終于正式生效。由此,捷康贏得中國首例主動加入美國337知識產(chǎn)權(quán)調(diào)查訴訟案的徹底勝利,打破許多跨國公司利用美國“337調(diào)查”程序設(shè)置的專利壁壘,逐步瓦解了他們企圖壟斷市場的競爭策略,獲得通往全球貿(mào)易的通行證。

這場訴訟案歷時兩年多,捷康支付的律師費達2000多萬元,這給成立于2006年1月的捷康帶來了空前壓力。但捷康以自主創(chuàng)新為后盾,把軟實力巧化到極限,巧妙地抓住了這場訴訟案的契機,使企業(yè)發(fā)展迅速進入一個嶄新階段。

“2007年4月6日,美國泰萊公司發(fā)起訴訟時,其市場份額占全球90%,而當(dāng)時捷康才剛剛起步,所占市場份額不到1%,但通過這兩年多的訴訟,泰萊的市場份額降為75%～80%,而捷康上升至近10%,且未來增勢更猛?！卑擦④娮院赖卣f。

主動應(yīng)戰(zhàn)

2007年4月6日,美國泰萊公司以侵犯其5項知識產(chǎn)權(quán)專利為由,向美國國際貿(mào)易委員會(ITC)提請對3家中國公司進行“337調(diào)查”。

盡管捷康不在這3家中國公司之列,但捷康獲知此消息后,針對泰萊的50多項專利進行了研究,并對那5項專利進行不侵權(quán)的評估,同時深入了解337調(diào)查的啟動程序和評估主動申請加入調(diào)查可能會遇到的問題。

經(jīng)過3個月的論證,捷康決定于2007年7月5日主動申請加入337調(diào)查。同時,捷康選擇了全美知識產(chǎn)權(quán)領(lǐng)域最知名的專利律師事務(wù)所的律師作為主要辯護律師,并聘請了美國最權(quán)威的化學(xué)博士擔(dān)任專家證人。

但在此過程中,捷康面臨申請是否得到批準(zhǔn)的難題,且遭到泰萊竭力反對。經(jīng)過捷康的積極辯護,ITC法官認為捷康主動加入符合相關(guān)程序要求,并于2007年8月15日同意捷康加入此次訴訟案。8月16日,捷康通過美國知名新聞網(wǎng)站FLEXNEWS發(fā)表聲明:捷康公司充分尊重他人的知識產(chǎn)權(quán),但也希望別人尊重捷康的知識產(chǎn)權(quán)。捷康成為中國有史以來第一個主動申請并成功接受ITC調(diào)查的生產(chǎn)企業(yè)。

申請得到批準(zhǔn)后,捷康又面臨如何遞交證據(jù)的新難題。為趕上調(diào)查進程,捷康把全部資料由律師審核后如實提交給ITC和泰萊的律師。同時,捷康派出3名技術(shù)證人和1名公司證人在香港接受為期3天的詢證調(diào)查。整個調(diào)查在模擬法庭的情境下進行。

2007年10月,泰萊的律師和生產(chǎn)工藝負責(zé)人對捷康進行了約5天的詢證,并到捷康工廠進行拍照和取證,甚至把地面的灰塵都取樣,隨后將30多份樣品寄到美國的第三方實驗室進行化驗。為確保證據(jù)的完整性,捷康也將同樣的樣品冷藏保溫后寄到美國捷康的實驗室進行化驗,并由專家證人進行分析。當(dāng)所有數(shù)據(jù)出來后,在ITC法庭進行了最后答辯。泰萊派去30多位律師,但都沒有從詢證內(nèi)容和化驗結(jié)果中找到捷康侵權(quán)的證據(jù)。

2008年9月22日,ITC法官做出初裁:捷康的生產(chǎn)工藝不侵犯泰萊的5項專利。2009年3月11日,該結(jié)論又在ITC的官方網(wǎng)站上公示了一次。4月6日,ITC針對法官結(jié)論進行判決,隨后進入美國總統(tǒng)的否決期。5月29日,泰萊主動申請撤訴。6月6日,美國總統(tǒng)否決期已過,ITC的判決結(jié)果正式生效。至此,捷康獲得完勝。

創(chuàng)新觀念

“捷康取得完勝并不是偶然,關(guān)鍵是我們轉(zhuǎn)變了投資觀念,把律師費當(dāng)成投資,主動參與訴訟,并把市場、法律、投資和資源有機整合。這是投資意識上的創(chuàng)新。而且,我們前期做了充分準(zhǔn)備,在訴訟過程中運用了很多技巧?！卑擦④娬f,“所以,我建議中國企業(yè)趕快轉(zhuǎn)變觀念,不要在法律維權(quán)上有所吝惜,積極、主動去應(yīng)訴,才能打破壁壘,贏得市場?！?/p>

在這場耗時費力又費財?shù)脑V訟案中,安立軍盡管有心理準(zhǔn)備,但對訴訟過程依然感到很痛苦?！笆紫?我們要判斷:這次訴訟對捷康是否是一次發(fā)展機會?最后我們得出結(jié)論,如果捷康不主動加入,而那3家公司又勝訴,那市場就會優(yōu)先選擇他們。因此,主動加入是捷康獲得市場的機會點。其次,我們什么時候加入最好?加入太早對我們不利,因為那會給對手一個很好的空間,但加入太晚,就可能得不到ITC的批準(zhǔn)。最后我們選擇的時間點是,在ITC要高速啟動程序時遞交了申請。”

捷康申請加入使泰萊措手不及。泰萊沒有任何思想準(zhǔn)備,而且因為捷康的加入要耗費約500萬美元的律師費并要緊急增補律師隊伍,整個訴訟戰(zhàn)略被打亂。

巧實力顯現(xiàn)

勝訴讓捷康的海外市場份額獲得很大提升。

“捷康能從長遠的經(jīng)營戰(zhàn)略出發(fā),采取以市場養(yǎng)訴訟、以訴訟保市場的指導(dǎo)思想,既摒棄了法律技術(shù)主義的傾向,又擺脫了‘討個說法的沖動?！睂ν饨?jīng)濟貿(mào)易大學(xué)教授劉寶成說,“我們看到很多相反的例子,企業(yè)為了‘討個說法,結(jié)果贏了官司,耗了財力,丟了市場。而捷康的商業(yè)戰(zhàn)略非常值得借鑒?！?/p>

安立軍也自豪地表示,從主動加入337調(diào)查后,新興的捷康在全球業(yè)內(nèi)就名聲鵲起,銷售每年以50%～80%的速度增長;各國的經(jīng)銷商和客戶主動與捷康接洽業(yè)務(wù),促使捷康很短時間內(nèi)就建立了遍布北美、歐洲、南美、亞洲、南非、澳大利亞的銷售網(wǎng)絡(luò);根據(jù)美國法律,如果捷康是主動加入調(diào)查,那泰萊無法在審理期間把捷康的客戶列為被告而影響其正常銷售,由此捷康就獲得了市場主動權(quán),消除了在全球市場的法律風(fēng)險,最大限度地保障了投資者的利益;同時,越來越多國際化高級管理人才愿意加盟捷康,加強了捷康管理隊伍的建設(shè)。

顯然,這次勝訴為捷康開拓全球主流市場取得了長效通行證,也讓捷康對保護自己的知識產(chǎn)權(quán)和打造優(yōu)越的營商環(huán)境更加自信。拿美國市場的錢去打美國市場,用美國的法律推動自己在美國市場的銷售,捷康這種以市場養(yǎng)法律、以法律推動市場的做法啟迪意義重大。捷康的軟實力和巧實力就這樣在出奇制勝中得到彰顯。

附文:

中國成“337調(diào)查”最大被調(diào)查國

“337調(diào)查”源于美國《1930年關(guān)稅法》中第337條款。1970～1980年,日本是最大被調(diào)查國;1990～2000年,韓國與臺灣是最大被調(diào)查國家和地區(qū);2000年以來,中國成最大被調(diào)查國。在美國對中國發(fā)起的337調(diào)查中,90%的案件涉及專利,其他涉及商標(biāo)等。1986年,發(fā)生第一起針對中國企業(yè)的337調(diào)查。僅2007年,針對中國企業(yè)的337調(diào)查有16起,占其同期調(diào)查案件的44%,涉案金額超過20億美元。