徐霞客（1586—1641），名宏祖，字振之，霞客是他的號。從十九歲開始，徐霞客在完全沒有別人資助的情況下，先后游歷了江蘇、安徽、浙江、山東、河北、河南、山西、陜西、福建、江西、湖北、湖南、廣東、廣西、貴州、云南等十六個省。東到浙江的普陀山，西到云南的騰沖，南到廣西南寧一帶，北至河北省薊縣的盤山，足跡遍及大半個中國。更可貴的是，在三十多年的旅行考察中，他主要是靠徒步跋涉，自己背著行李趕路。他尋訪的地方，多是荒涼的窮鄉(xiāng)僻壤，或是人跡罕見的邊疆。他不避風雨，不怕虎狼，與長風為伍，與云霧為伴，以野果充饑，以清泉解渴，幾次遇到生命危險，出生入死，嘗盡了旅途的艱辛。他走過福建省武夷山的三條險徑：大王峰的百丈危梯、白云巖的千仞絕壁和接筍峰的“雞胸”“龍脊”。在他登上大王峰時，已是日頭將落，下山尋路不得，他就用手抓住攀懸的荊棘，“亂墜而下”。徐霞客驚人的游跡，的確可以說明他是一位千古奇人。他寫下的游記有二百四十多萬字，可惜大多失散了。后人將留下來的游記整理成書，即為著名的《徐霞客游記》.