約翰·班頓

恩尼斯基倫的鐵匠鋪旁，住著一個(gè)寡婦和她的兒子湯姆。寡婦太窮了，沒錢給湯姆買衣服穿，她將兒子放進(jìn)火爐旁放灰的坑里，把暖灰蓋在兒子身上當(dāng)做衣服保暖。

不知道是不是暖灰對孩子發(fā)育特別有幫助，寡婦的兒子以超常的速度成長起來，很快灰坑便裝不下他了。寡婦原先找來一塊羊皮準(zhǔn)備給湯姆做衣服，但是還沒等袖子做好，兒子就已經(jīng)長成了一米八的大漢，現(xiàn)在只能把羊皮做成短裙系在他身上。

湯姆覺得這條裙子是服裝界的一個(gè)突破，因?yàn)樗麖臎]見過哪個(gè)男孩穿裙子。他自我感覺良好極了，于是跑到大街上炫耀起來。寡婦覺得很丟臉，對著他大吼：“湯姆!不去給我撿柴在街上瞎晃悠什么?”

“好啦，老媽!這事兒不會讓您說第二遍，我馬上就去?！睖氛f道。

就在湯姆捆好柴準(zhǔn)備回家的時(shí)候，他碰到一個(gè)巨人。巨人傻乎乎地用一根棒子敲他的頭，這可惹惱了湯姆。盡管巨人比他高出一大截，但他毫不畏懼，因?yàn)闇纷钌瞄L的就是打架，自稱“無敵湯姆”，當(dāng)然，這些巨人是不知道的。

很快，巨人就為他愚蠢的行為付出了代價(jià)，湯姆兩三招就把巨人打趴在地。

“如果信上帝的話，你現(xiàn)在可以祈禱了，因?yàn)槲視涯阃幢庖活D?！睖沸Φ馈?/p>

巨人哭著求饒：“你就饒了我吧，我把我的棒子送給你，你有了它的話，你打架將難逢敵手?！?/p>

湯姆毫不猶豫就做了這筆交易。他一手提著柴垛，一手拿著棒子，得意洋洋地回了家。

當(dāng)這堆柴燒光后，湯姆又被他老媽派去撿柴了。這次他遇到的巨人居然有兩顆頭，不過這可沒有難倒湯姆，他只費(fèi)了點(diǎn)小勁兒就把雙頭巨人打得求饒。這次湯姆的戰(zhàn)利品是一根橫笛，這可不是一般的橫笛，只要湯姆一吹，聽到的人都會不由自主地跳舞。

湯姆第三次去撿柴遇到的巨人有著三顆頭。一番拳腳后，他給湯姆留下一罐可以防燒、防燙的綠色膏藥就落荒而逃。“我可是這兒最后一個(gè)巨人了，你以后可以隨時(shí)來撿柴，不會再有巨人或者精靈來騷擾你了?！比^巨人說道。湯姆很失望，因?yàn)橐馕吨鴽]有巨人可以給他新鮮玩意兒了。

現(xiàn)在的湯姆驕傲得像只每天打鳴的公雞。他每天傍晚都要去街頭晃一晃，炫耀自己的戰(zhàn)利品，如果有不懂欣賞的男孩子對湯姆的羊皮裙和大棒子加以嘲笑的話，那他們能得到的是滿頭的包。

有天，鎮(zhèn)上來了一個(gè)吹著喇叭的人，他帶給了人們一個(gè)消息說都柏林國王的公主得了抑郁癥，已經(jīng)七年沒有展露過笑容了。國王下令如果世界上有人能讓公主大笑三次，就把公主嫁給他。

“很奇怪，世界各地的公主都有著這樣那樣的怪病，等著人去拯救。”湯姆說道，“這種事兒我可得去試試。”于是，他告別了他老媽，當(dāng)天就啟程去都柏林。

湯姆跋山涉水，終于來到宮廷。這里熱鬧非凡，很多人在里面賣力地表演著，或摔跤、或舞劍、或講笑話、或表演啞劇，大家都在努力表現(xiàn)只為博公主一笑?？上в^看眾人表演的公主依然冷若冰霜。

湯姆出現(xiàn)在大家眼前的時(shí)候，大伙兒都不由自主地停了下來，上下打量著這奇怪的高個(gè)子年輕人。他有著長長的黑頭發(fā)、卷曲的長胡子(這個(gè)嘛，是因?yàn)樗蠇尶蓻]錢給他買剃須刀)、強(qiáng)壯的手臂，光著雙腳，全身上下除了一張從腰裹到膝蓋的山羊皮裙什么都沒穿呢!公主從沒見過如此另類打扮的人，也不由得睜大眼睛瞪著湯姆。另一個(gè)叫瑞德的小伙子看到湯姆居然引起公主的興趣，不由得醋意大發(fā)，尖酸地問湯姆道：“你是哪兒來的鄉(xiāng)巴佬?這里是王宮，你跑來做什么?”

“我來這兒是為了讓美麗的公主綻放三次她的笑容?！睖反鸬?。

“我想這里不需要你。難道你沒看到這里的人都是幽默界的精英嗎?連他們都不能讓公主開心，你以為你能行?”瑞德說道。

一大群人把湯姆包圍了起來，瑞德添油加醋地大聲說湯姆認(rèn)為這些表演者都是混飯吃的騙子。而大家此時(shí)也對公主不笑而郁悶不已，正好把湯姆當(dāng)成發(fā)泄對象。所以全都躍躍欲試要把湯姆教訓(xùn)一番。

“你們這些不明真相的圍觀群眾，難道想打架?”湯姆看見其他人的眼神對他不懷好意。

“你說對了!我得好好教訓(xùn)你這個(gè)沒禮貌的小子”一個(gè)表演舞劍的大漢毫不客氣地一劍向湯姆砍來，湯姆躲開這一劍，也發(fā)火了，抽出大棒，劈頭蓋臉就給大漢一頓打。這激起了其他人的憤怒，紛紛握著拳頭沖向湯姆。很可惜，他們一個(gè)個(gè)都被湯姆的大棒打得屁滾尿流。不一會，宮廷里到處都是散落的寶劍、頭盔、盾牌和揉著屁股的呻吟，以及滿頭大包的人們。公主看到這幅場景，不由得大笑出聲。

“哈哈!”湯姆笑道，“我得到了公主的第一個(gè)笑容?！?/p>

國王看著這個(gè)打扮奇怪的年輕人，也不知該笑還是該難過，但看到公主笑得雙頰緋紅，他還是很高興地邀請湯姆參加了皇家晚宴。

第二天，瑞德偷偷告訴湯姆皇宮外有一匹野狼，壯得像小牛，經(jīng)常在皇宮外游蕩，傷人傷畜。如果湯姆能殺掉這頭野狼，公主一定會很高興。

“這有什么問題!你帶我去找找它的老窩，看它到底能怎樣興風(fēng)作浪?！睖纷孕艥M滿地答道。兩人來到野狼的窩，一個(gè)散發(fā)著惡心氣味的洞穴。

“它就在里面，你進(jìn)去教訓(xùn)它吧!”瑞德捏著鼻子對湯姆說。當(dāng)湯姆大步流星地走進(jìn)洞后，瑞德偷偷地跑回了王宮，等著湯姆被野狼當(dāng)點(diǎn)心的消息。

可是一個(gè)小時(shí)不到，這匹野狼就來到了王宮外，湯姆用笛子吹著輕快的旋律，樣子悠閑得彷佛放羊一般。

瑞德聽到湯姆安全歸來的消息后驚呆了，他完全不相信湯姆居然能夠收服巨狼。瑞德沖到王宮外，眼見了驚人的一幕，那只野狼搖搖擺擺地走著，好像跳著憋腳的舞蹈。這時(shí)，悠揚(yáng)的笛聲傳入了瑞德的耳朵，瑞德也情不自禁地跳起舞來。沒錯(cuò)，湯姆用了巨人那支能讓人跳舞的笛子?？磥硇Ч诲e(cuò)。

湯姆越吹越高興，絲毫沒有停下的可憐的瑞德只好不停地“與狼共舞”，筋疲力盡，雙腳抽筋，狼狽不堪。公主在城墻上看到這滑稽的一幕，不由自主地笑了起來。湯姆得到了公主的第二個(gè)笑容。

這個(gè)世界上，越奸邪的人，在害人之路上越是有毅力，正所謂“毀人不倦”。瑞德就是這樣的人。他見自己的計(jì)謀不但沒有得逞，還誤幫了湯姆博得了公主一笑，非常郁悶。于是一個(gè)更惡毒的計(jì)策被他醞釀出來了!

在湯姆的慶功宴上，瑞德向國王進(jìn)言道：“尊敬的陛下，湯姆先生真的是英勇過人哪!不過想成為公主的愛人，我們覺得他還應(yīng)該具備保家衛(wèi)國的本領(lǐng)才行?！?/p>

國王捻捻胡須：“不錯(cuò)，對此，你有什么建議嗎?”

瑞德說道：“在地獄的火盆里，有一塊永不熄滅的火炭，只要將它懸掛在咱們的城門上，就可以抵御任何敵人的入侵?！彼脑捯魟偮洌吐牅氛f道：“那有什么問題，我這就去取那火炭。”

凡人去了地獄就像肉包子打狗有去無回!瑞德覺得自己的計(jì)劃總算得逞了。但是他沒想到，湯姆還有秘密武器呢!

湯姆將全身上下涂滿三頭巨人給他的綠色膏藥，徑直走下了地獄。地獄的魔鬼們看見一只綠色的怪物穿著山羊皮裙大模大樣地走進(jìn)他們的領(lǐng)地，還以為是上帝派人來滅族了，都嚇得躲在角落不敢出來，眼睜睜地看著湯姆把那塊火炭給取走。湯姆就這樣不費(fèi)吹灰之力得到了護(hù)國之寶——火炭。

瑞德不可置信地看著站著國王面前手捧著火炭的湯姆，他可不相信真有人能取回那塊火炭!

“一定是假的!”他大喊著，伸手就去搶湯姆手中的火炭?？墒撬]有綠色膏藥的保護(hù)，所以他一碰到火炭就成為了重度燒傷患者，看來瑞德得在醫(yī)院里度過一段漫長的時(shí)光。

此時(shí)，公主被湯姆的勇敢打動了，從心底發(fā)出了笑聲。

穿山羊皮裙的湯姆就這樣博得了公主的三次笑容。他從一個(gè)市井小民成為了國王的駙馬!

但是他并沒有留下，因?yàn)榄h(huán)游世界才是他的夢想，再說，世界上還有很多公主的奇怪癥狀等著他去拯救呢!