趙　焰

1864年7月28日，曾國藩到達(dá)金陵。幾個(gè)小時(shí)后，曾國藩連夜審訊了太平天國忠王李秀成。李秀成是幾天前被俘的，金陵突圍時(shí)，李秀成掩護(hù)小天王一行殺出城，因腳部受傷摔下了馬，躲藏在城外方山一帶，結(jié)果被當(dāng)?shù)氐拇迕褡プ?，捆送到湘軍大營。數(shù)天前，性格暴躁的曾國荃在審訊李秀成時(shí)，想起新仇舊恨，情急之下，竟用刀尖將李秀成的手臂與大腿刺得鮮血直流。李秀成情急之下大聲叫道：“老九，我們各為其主，你這又是何苦呢？”曾國荃又羞又愧，只好罷手。

曾國藩像所有勝利者一樣，危坐于高堂，他先沒有說話，只是借著獄中昏暗的燈光，用他的三角眼仔仔細(xì)細(xì)地打量著這個(gè)軍事生涯中重要的對(duì)手。曾國藩沒有想到，這個(gè)文化程度不高、卻堪稱太平天國最杰出的軍事天才長得如此瘦小、貌不驚人，他甚至如女人一樣柔弱纖細(xì)。曾國藩開口了，他的語速沉著而緩慢，就像是在跟李秀成拉家常似的。曾國藩饒有興趣地詢問了李秀成很多有關(guān)太平天國的情況，仔細(xì)聆聽了李秀成對(duì)一些人和事的評(píng)價(jià)。這一次談話，讓曾國藩關(guān)于太平天國的很多疑問得到了證實(shí)，李秀成也很坦誠地回答了問題。在大多時(shí)間里，曾國藩都是在聆聽，李秀成則侃侃而談。這一次雙方的會(huì)面，李秀成在幾天后的自述中濃墨重彩地加以描述，字里行間中表現(xiàn)出對(duì)曾國藩感激涕零。曾國藩卻在當(dāng)天的日記中輕描淡寫道：“戌初，將所擒之偽忠王親自鞠訊數(shù)語。”寥寥一筆，便可以看出曾國藩對(duì)李秀成的輕慢。曾國藩是勝利者，當(dāng)然可以居高臨下。除此之外，讓曾國藩居高臨下的還有文化和思想；當(dāng)然，還有一種可能性，就是這位曾經(jīng)的對(duì)手讓曾國藩大失所望。不過從見李秀成起，曾國藩已經(jīng)決定要?dú)⒗钚愠闪恕诙?，曾國藩給在安慶的兒子曾紀(jì)澤寫信道：“偽忠王曾親訊一次，擬即在此正法?！?/p>

曾國藩為什么如此匆忙殺掉李秀成，這一直算是一個(gè)謎。也許，長于識(shí)人的曾國藩對(duì)于李秀成的面相和言行感覺不爽，在他看來，這個(gè)太平天國忠王異常狡猾，并且，在太平天國中享有很高的威望，只有速殺，才會(huì)讓余黨徹底斷了東山再起的念頭。當(dāng)然，這只是想法之一。最大的可能性在于，曾國藩審問李秀成之時(shí)，李秀成極可能力勸曾國藩起兵造反恢復(fù)漢室，并且承諾召集十?dāng)?shù)萬舊部幫助曾國藩。在李秀成的自述書中，也極可能有相關(guān)內(nèi)容，后來被曾國藩?jiǎng)h除了。這一點(diǎn)，可以說是最讓曾國藩忌諱的。李秀成如果解押到京，話題涉及到這方面，或者說出什么對(duì)曾氏兄弟不利的話，會(huì)讓曾國藩很被動(dòng)。另外，曾國藩忌憚的一點(diǎn)是，如果李秀成押送至京的半途中，有個(gè)三長兩短，放虎歸山，就必定釀成大禍?？偠灾?，如果押解李秀成去京城，一切將無法控制，有百害而無一利，還是在金陵將他迅速處死為上。當(dāng)然，另一種可能是，李秀成在與曾國藩談話時(shí)，請(qǐng)求速速將他在金陵處死，以免折磨。曾國藩滿足了李秀成的愿望。在金陵處死李秀成，最起碼，可以讓他死個(gè)痛快，而到了京城，肯定會(huì)遭受百般折磨，最后還得“凌遲而死”。以曾國藩的為人來說，他是有著如此器量的。可以佐證這一猜測(cè)的是，李秀成在見了曾國藩一面之后，意識(shí)到自己死期將至，他帶著傷殘的身體，幾乎是用每天七千字的速度在寫自傳。

1864年8月7日，李秀成上午剛剛完成自傳，晚上，就被帶到法場(chǎng)上處死。據(jù)趙烈文后來記述道，李秀成在臨死之前一直說“中堂厚德，銘刻不忘，今世已誤，來生圖報(bào)”云云，似乎對(duì)曾國藩感恩戴德。死之前，李秀成談笑風(fēng)生，雖然他的文化程度不高，還是寫了十首半文半白的絕命詞。曾國藩下令：“免凌遲。其首傳示各省，而棺殮其軀，亦幸矣?！睆睦钚愠擅饬柽t這一點(diǎn)看，曾國藩已經(jīng)相當(dāng)不易了，按照朝廷的慣例，對(duì)待這些造反的頭目，從來就是千刀萬剮的。曾國藩在金陵處死李秀成，至少，讓李秀成免除了肉體上的折磨和痛苦。

后來的野史記載：曾國藩親自審訊李秀成的第二天，也即7月29日晚，曾國藩曾經(jīng)與曾國荃有一次長談。對(duì)于九弟曾國荃，曾國藩一直抱有感激之情，弟弟自從咸豐六年籌建“吉”字營跟隨曾國藩打仗之后，攻城拔寨，戰(zhàn)無不克。有一次左宗棠問曾國藩，對(duì)于曾國荃，他這個(gè)做兄長的，有什么看法，曾國藩的回答是：“殺人如麻，揮金如土?！痹谠鴩磥恚鴩跛闶且粋€(gè)軍事奇才，但在治理國家以及人情世故方面，缺少智慧，顯得相當(dāng)不成熟?，F(xiàn)在，裁減湘軍，首先要爭取的，就是曾國荃的支持。野史曾記述兄弟二人的談話——兩人見面后，曾國荃看出了兄長的心事，干脆開誠布公地說：“東南半壁無主，我公豈有意乎？”這實(shí)際上就是很明白地問曾國藩敢不敢造反？曾國藩把臉一沉，說：“這種掉腦袋的話，你也敢說，真是糊涂??！”曾國荃似有不服，辯解說：兩江總督是你，閩浙總督是左宗棠，四川總督是羅炳常，江蘇總督是李鴻章，還有三個(gè)現(xiàn)任總督、五個(gè)現(xiàn)任巡撫全是湘軍之人。大哥手里握著二十多萬湘軍精兵，如果需要，可把現(xiàn)在被捕的李秀成說動(dòng)，讓他振臂一呼，收納十萬太平天國降兵跟隨你造反。這樣，手上就有三十多萬精銳之師。有這些兵馬，即可攻破京師，恢復(fù)漢家江山，成為一代帝王。大哥，舍你其誰??！

曾國藩搖了搖頭，緩緩地說：“老九，你這是知其一不知其二??！在湘軍中，有很多人可以共患難，但不能共享富貴。左宗棠一代梟雄，做師爺時(shí)便不甘居人下，如今同我平起平坐，他能甘心在我面前俯首稱臣？我敢肯定，如若起事，第一個(gè)起兵討伐我的人就是左宗棠；再說李鴻章，我若一帆風(fēng)順，李鴻章永遠(yuǎn)是我的學(xué)生；如若不順，李鴻章必然反戈一擊。李鴻章多么聰明啊，名利心極強(qiáng)，他當(dāng)然不會(huì)輕易丟掉現(xiàn)有的權(quán)力和地位。并且，你看看現(xiàn)在這支湘軍吧，這么多年的仗打下來，精銳早已打光了，那些優(yōu)秀的人早已犧牲，部隊(duì)已呈老態(tài)，哪里還能再打仗呢？再說李秀成，他不投降可以振臂一呼，從者云集；一旦他投降了，就是一只走狗，誰還聽他的！”一席話把曾國荃說得啞口無言。曾國藩還說：“當(dāng)兵吃糧，升官發(fā)財(cái)，就比如養(yǎng)了一群狗，你扔一塊骨頭，它就跟你走，別人扔一塊更大的骨頭，它就可能出賣你。我現(xiàn)在這個(gè)樣子，又有多少骨頭可以扔給他們呢？”

曾國藩與曾國荃的這一番談話，當(dāng)然有想象的成分。不過以曾國藩和曾國荃的性格和關(guān)系，這樣的談話內(nèi)容完全合理。不僅如此，曾國藩到了金陵之后，他的很多心腹，包括彭玉麟、趙烈文等人，以及著名的研究“帝王之學(xué)”的學(xué)者王闿運(yùn)等，都先后來探曾國藩的底。他們一開始說話時(shí)都很隱晦，有的借機(jī)發(fā)發(fā)牢騷，抱怨朝廷獎(jiǎng)勵(lì)不公，有的替曾國藩抱屈，因?yàn)橄特S帝臨死之時(shí)有遺言，許諾“克復(fù)金陵者王”。可等到曾氏兄弟攻克了金陵，慈禧太后和同治皇帝只慳吝地給了曾國藩一個(gè)“一等毅勇侯”，“王”與“侯”，相差十萬八千里??！對(duì)于部下與幕僚們的試探，曾國藩絲毫不動(dòng)聲色，他什么也沒有表示，后來，為了避免越來越多的麻煩，曾國藩干脆親筆寫下了一副對(duì)聯(lián)：“倚天照?；o數(shù)，流水高山心自知”，掛在金陵住地的中堂上。這樣，所有來曾府試探風(fēng)向的人，從這副對(duì)聯(lián)中，就已經(jīng)明白曾國藩的心跡了。

（摘自《晚清有個(gè)曾國藩》）

（責(zé)編：預(yù)言）