曾　鋒

咸康五年，后趙將領(lǐng)張貉度率兩萬精兵，攻打長江北岸軍事重鎮(zhèn)邾城。東晉將士頑強(qiáng)抵抗，終因寡不敵眾，突圍至江邊全部投江溺水而亡。張貉度一氣之下，將邾城付之一炬。

后趙第二任皇帝石虎，聞張部大捷，欣喜若狂。這時(shí)，部將麻秋上書奏報(bào)，稱張部雖開疆辟土，占領(lǐng)了江淮之間廣袤之地，然不應(yīng)意氣用事，毀壞城池要塞，致使后趙軍立足不穩(wěn)，更失去挺進(jìn)江南的依托，力諫在大別山南麓的西陽縣另筑新城，替代邾城，以求進(jìn)可攻，退可守。石虎看罷奏折，大喜，稱麻秋目光長遠(yuǎn)，有大將之才。令其即興土木，許諾若筑城有功，定當(dāng)提拔重用。麻秋得旨，熱血沸騰?；刈喑?，三個(gè)月內(nèi)，定然筑得新城一座。

可由于戰(zhàn)亂，西陽境內(nèi)，百姓紛紛外逃，特別是青壯男丁擔(dān)心被胡人擄去當(dāng)兵送命，留在家中的更少。時(shí)下又遭一場大雪，百姓的衣被、糧食早已被麻秋手下兵士搶奪殆盡。過日子都艱難，誰愿去為麻秋筑城？

麻秋貼出告示，令十五至六十歲男丁全部應(yīng)征，到舉水邊上的古城畈筑城。消息傳出，又有不少丁壯逃走。麻秋嚴(yán)令抓住逃丁，格殺勿論。西陽境內(nèi)，一時(shí)哀鴻遍野，哭聲慟地。數(shù)十名青年欲逃走被抓，當(dāng)眾處斬。盡管如此，麻秋所征來的丁壯仍不足千人，靠區(qū)區(qū)數(shù)百羸弱之民，要在三個(gè)月筑起一座新城，談何容易！

麻秋正后悔自己不該向朝廷夸下?？?。恰在這時(shí)，被朝廷新任命的趙縣臣來訪，稱有辦法解決燃眉之急。麻秋大喜，急令人請趙縣臣入內(nèi)室商議。趙縣臣的父親是被后趙皇室作為漢人中的士人招攬?jiān)诔楣俚模暶@赫，麻秋對此早有耳聞。趙縣臣走進(jìn)內(nèi)室，剛給麻秋行過禮，卻被麻秋身邊的一位貌若天仙的妙齡女子所吸引，目光全然爬在她的臉上，盯得那女子滿面緋紅。那女子十分不悅，急忙退避?！斑@位是——”趙縣臣摸不準(zhǔn)這女子的身份，指著她的背影說。“縣臣不要顧忌，這里沒有外人?！甭榍镏噶酥改莻€(gè)女子道，“這是我的女兒麻姑?！壁w縣臣頓時(shí)面露喜氣，并告之自己幫麻秋征足丁壯的妙計(jì)。麻秋一聽，拍案叫絕，并讓趙縣臣親自實(shí)施。趙縣臣走后，麻姑一臉陰沉地走出來，對父親道：“女兒看那趙縣臣賊眉鼠眼，并非好人！”麻秋哈哈一笑：“女兒家懂得什么？趙縣臣可是名門之后，足智多謀，前途不可限量呀?！?/p>

趙縣臣果然有辦法，幾天之內(nèi)，將全縣男丁不在家的老父老母，全抓到了古城畈關(guān)押起來。不給他們棉衣，不給飯吃，還令其親屬鄉(xiāng)鄰作保，去找尋不在家的丁壯，限日替換。趙縣臣告訴麻秋，西陽百姓最講求孝道，沒有哪個(gè)做兒子的見父母遭罪不回來相救的。麻秋又驚又喜，直夸趙縣臣對后趙朝廷忠心不二。

青壯勞力一個(gè)個(gè)返鄉(xiāng)，換回自己的父母，麻秋喜不自勝。筑城工程終于聲勢浩大地開展起來?？巢竦?，燒磚的，砌墻的，干木工活的……人們在麻秋的嚴(yán)密監(jiān)視下辛苦勞作。麻秋發(fā)令：“日出而作，雞鳴才息?！眱H一兩天，不少青壯男丁便累倒在工地，可麻秋為趕交差的日子，哪管他們的死活，稱只要有扶墻之力，就得去干活，還加派督工，防止他們偷懶。

工程進(jìn)展很快，麻秋興奮異常。這天，麻秋剛起床，趙縣臣便笑容可掬地領(lǐng)人抬著重禮進(jìn)門來了。麻秋不解：“趙縣臣幫了我的大忙，我感激你都來不及，為何反要給我送禮呀？”趙縣臣急忙擺手道：“見笑見笑！在下今日來府，只為轉(zhuǎn)交給將軍一封老父近日從京城寄來的書信?！闭f著從衣袖中抽出書信遞給麻秋。麻秋展眼一看，喜上眉梢。原來，趙縣臣的父親聽說兒子看上了麻秋之女，很贊同這門親事。他也正欲找一個(gè)羯人作親家，以便今后在朝中有個(gè)幫襯。麻姑實(shí)乃麻秋前妻所生，盡管容貌秀麗，自己也視為掌上明珠，可因前妻去世后，麻姑與后母水火不容，無奈之下，他才將她一直帶在身邊，與住在京城的后母分開。現(xiàn)在既然趙縣臣看上麻姑，何不順?biāo)浦郏扰柿烁咧?，又了卻一樁隱憂。麻秋性情爽快，一口氣答應(yīng)了趙縣臣的求婚。

麻秋找來麻姑，備述“女大當(dāng)嫁”之理，還用她與后母不和之事作理由，逼她嫁給趙家。趙縣臣扣押人家父母，逼人家兒子回鄉(xiāng)筑城的惡毒之舉她早有耳聞，一想到趙縣臣那天看她的樣兒，就十分惡心。任麻秋反復(fù)勸說威逼，就是不答應(yīng)。麻秋發(fā)怒了，要用鞭子抽她，麻姑就拿起剪刀要往自己脖子上刺。麻秋急忙住手，父女倆相持不下。面對性子和自己一樣倔犟的女兒，麻秋一籌莫展。

可沒想到，幾天過后，麻姑的態(tài)度卻變化得溫和起來。她對麻秋說：“小女信佛，不如讓小女去附近的五腦山廟中拜佛求簽，若菩薩同意，小女自然答應(yīng)?！甭榍铼q豫了一會(huì)，突然眼睛一亮，直稱女兒這主意好。其實(shí)，他想到強(qiáng)攻不如智取，立即修書一封給五腦山的住持，要他幫麻姑抽得一個(gè)“好簽”。麻姑剛出門，他便差人騎馬從小路出發(fā)了。

臨近黃昏，卻不見麻姑回來，這可急壞了麻秋。他派人到五腦山尋找。廟里住持說，麻秋書信剛送到，麻姑果然來了，他們也著實(shí)按麻秋所說，將神像前的靈簽均換成了上上的婚姻美滿之簽?？陕楣眠M(jìn)得廟來，根本就沒抽簽，而是去求方丈為她剃發(fā)，她要削發(fā)為尼。方丈哪里敢為她剃發(fā)？急忙派人護(hù)送她下了山。麻秋又派人到其他寺廟尼庵中尋找，仍不見有麻姑的任何消息。

一連數(shù)日，麻秋心情煩躁，恨自己聰明反被聰明誤，更恨麻姑借口禮佛，實(shí)為逃婚。不料，這時(shí)一件讓他更煩的事發(fā)生了。手下來報(bào)，近日工地上出了一件怪事。每天天剛黑下來，附近的公雞便開始鳴叫，民工們紛紛散伙休息。麻秋急了，質(zhì)問道：“你們也親自聽到了雞鳴嗎？”那兵士點(diǎn)了點(diǎn)頭。麻秋一下犯了糊涂：這就怪了，公雞要到半夜才叫頭遍，而此時(shí)才是戌時(shí)，離散工時(shí)刻還遠(yuǎn)著呢！

第二天，天一黑，他就親自來到工地督工。果然，戌時(shí)剛到，“喔、喔、喔——”一聲聲隱隱約約的雞啼聲傳來，接著周圍幾個(gè)村落的公雞都跟著叫了起來。那聲音是從五腦山方向傳來的。麻秋想了想，決定要?dú)⒘四切┐蝾^叫的公雞，以延長民工的勞作時(shí)間。天明之后，就令手下赴五腦山，將附近村落的公雞殺得一只不剩。心想這樣便可以放心讓民工們干到半夜了?？蛇@天到了天黑之時(shí)，那里依然傳來了“喔、喔、喔——”的雞啼聲，與昨日一樣，工地附近的公雞接著齊聲高叫，民工們照例聽到雞啼就散工休息。麻秋原來的話在那兒，督工們想擋也擋不住。

一時(shí)間，這事成了人們議論的中心，有的說，后趙無道，上天震怒，故出此奇事。有的說，定是上天可憐西陽百姓，特令“金雞仙子”下凡，普救眾生。在家的老人們紛紛跑到五腦山廟里叩頭焚香，感謝菩薩的大恩大德。

麻秋也帶著部下和大批供品來到五腦山廟里祭拜，只是他祈求的和百姓不同。他求的是讓菩薩饒了他麻秋，不要讓公雞早啼，讓他順利完成筑城大業(yè)。

這天晚上，又近戌時(shí)，麻秋端坐府前，想看看自己求神是否靈驗(yàn)。突然，趙縣臣帶著一幫人匆匆而來。麻秋問出了什么事。趙縣臣嘿嘿一笑：“什么金雞仙子，都是鬼話！”麻秋一驚，正要?jiǎng)袼灰C瀆神靈。只見趙縣臣讓人扛出來一只大黑布袋子，說：“看——都是這小子使的壞！我早就懷疑是有人在搞鬼，果不其然，今天這小子在五腦山的一個(gè)山崖上學(xué)雞叫，被我派的潛伏在那里的捕快發(fā)現(xiàn)，正欲逮了他，不料這小子竟然畏罪跳崖！”麻秋令倒出黑布袋里的小子，稱要將他當(dāng)眾鞭尸，以解心頭之恨。趙縣臣讓手下將袋口打開，將里面的小子倒出。袋中之人雖已血肉模糊，可身體還熱的，柔柔地滾到麻秋的腳邊。麻秋拔出大刀，對著那個(gè)衣衫破亂的后生審視了一會(huì)，突然，大叫一聲：“她是麻姑——”握刀的手頓時(shí)戰(zhàn)抖起來。

趙縣臣上前仔細(xì)一看，天哪，還真是麻姑！盡管是一副男子裝束，但麻姑耳朵上因戴耳環(huán)鉆的孔還在！麻姑居然女扮男裝，學(xué)做雞啼！可就在這時(shí)，從人群中擠出一位白發(fā)蒼蒼的老太婆。她一下子撲倒在那死者身上，號(hào)啕大哭：“你們胡說，他是我的兒子！”這是怎么回事呢？麻秋大驚，這分明是自己的女兒，怎么成了她的兒子？

麻秋和趙縣臣領(lǐng)著那太婆進(jìn)入府中，沒等他們開口，老太婆就哽咽著講起了她和“兒子”的結(jié)識(shí)過程，指責(zé)是他們害死了自己的兒子！原來，那太婆的兒子遠(yuǎn)在外地，杳無音信，沒能到古城畈替下她回家。十天前，一位神情憂郁的“小伙子”來到古城畈那個(gè)關(guān)押人質(zhì)的地方觀望。“小伙子”見太婆滿頭的白頭，十分同情。偷偷告訴她，稱自己可以替她兒子做工，讓她回家。老人家不相信有這等好事。“小伙子”說自己也是孤身一人，只求在工地上混碗飯吃，不然就會(huì)餓死。老人家想想就答應(yīng)了他，并讓這“小伙子”叫她娘?！皟鹤印泵刻焐⒐ず缶偷剿谖迥X山下的家中和她一起居住。幾天下來，“兒子”累得變了人形，直罵朝廷無道，麻秋貪功，趙縣臣奸詐，百姓可憐。幾天前，回家后的“兒子”突然看著她家養(yǎng)的公雞發(fā)愣。就學(xué)做了兩聲雞叫，不想，由于學(xué)得很像，引得她家的公雞跟著也叫了起來，接著周圍村的公雞都叫了起來?！皟鹤印迸d奮異常，對老太婆說：“麻秋說過日出而作，雞鳴而息的，為了可憐的西陽百姓，我豁出去了?！边@之后，每天天黑之前，“兒子”就冒著被罰苦役的風(fēng)險(xiǎn)，偷偷逃回來了，怕連累太婆就到山上去學(xué)雞叫。不想最終被趙縣臣派的人給跟蹤上了……

老太婆話沒說完，趙縣臣就大發(fā)雷霆，指著死去的麻姑道：“她不是你的‘兒子,她是麻將軍的千金小姐麻姑，是你這個(gè)瘋婆子害了她！”說著拔劍而起，朝老太婆刺去。正在這時(shí)，麻秋突然抓住了他的手，跌倒在地，狂笑起來：“好，好，她不是我的女兒，我的女兒還活著！”趙縣臣一下慌了神：“麻將軍，麻將軍，你沒事吧……”

不久，一座新城果然在古城畈建成了。麻秋卻瘋了，沒法得到提拔重用。而這座城池卻仍被后人稱為麻城。官書上說是因麻秋筑城有功而得名?？砂傩照f，是因?yàn)槿藗冇肋h(yuǎn)記住了麻秋那個(gè)善良美麗、心系百姓的女兒——麻姑。（責(zé)編：南柯bachelorke@163.com）