佚　名

燈光聚焦到魔術(shù)師的助手身上——那是一個身穿白色緊身衣的女子，聚光燈下，她艷光四射。魔術(shù)師——“偉大的湯姆森”宣布，他要把這位美人身上穿的衣服由白色變?yōu)榧t色!在座的觀眾都不由自主地把身子往前探，緊緊盯著這個女人，似乎要把她的形象深深地烙在視網(wǎng)膜上。湯姆森拍了拍手，燈光暗了下去，下一個瞬間，紅光亮了起來，先前的白衣女郎現(xiàn)在是一身紅色，流光溢彩。

一切就發(fā)生在一瞬間!觀眾們沒想到，魔術(shù)師只是變換了一下聚光燈的顏色而已。魔術(shù)師開心地瞧著這一切，對自己的這個小玩笑非常滿意。是的，他承認(rèn)這只是個拙劣的小把戲——他調(diào)皮地解釋說，這是自己最喜歡的一類小把戲。湯姆森請大家原諒他開的小玩笑，并把注意力再次集中到美麗的女助手身上，因?yàn)樗麑榇蠹冶硌菹乱粋€小把戲。湯姆森拍了拍手，燈光再次短暫地一暗，接著整個舞臺上亮起了耀眼的白光……等一下!女助手的衣服確實(shí)是紅色的!“偉大的湯姆森”的確把女助手的衣服變成了紅色!

約翰·湯姆森(也就是“偉大的湯姆森”)對這個魔術(shù)的揭秘，使我們能夠深刻而直觀地了解，觀眾的大腦在觀看魔術(shù)時到底發(fā)生了什么樣的神經(jīng)活動。

當(dāng)湯姆森介紹女助手時，她身上那件白色緊身衣自然而然地誘導(dǎo)觀眾作出這樣的假設(shè)：在它下面不可能藏有任何東西——當(dāng)然也不會藏有另外一件衣服。這個假設(shè)看似正確，卻是錯誤的。這位魅力十足的緊身衣女郎同時也吸引了觀眾的注意力——這正是湯姆森所希望的。觀眾越是盯著她看，就越不會注意到藏在地板下的機(jī)關(guān)，而且他們的視網(wǎng)膜神經(jīng)元也就越來越適應(yīng)當(dāng)時的光線強(qiáng)度和所感受到的色彩。

在湯姆森打開紅色聚光燈給大家開了那個“小玩笑”之后，每個觀眾的視覺系統(tǒng)其實(shí)都經(jīng)歷了一個“神經(jīng)耐受”過程。這個過程是指神經(jīng)系統(tǒng)對一個恒定持續(xù)刺激的應(yīng)答能力(由被激活的相關(guān)神經(jīng)元的比例來衡量)，隨著刺激時間的延長而下降，就好像神經(jīng)元會主動忽略那些持續(xù)恒定的刺激，以保持它們對變化信號的反應(yīng)能力。持續(xù)恒定的刺激被撤除后，耐受的神經(jīng)元會產(chǎn)生一個應(yīng)答反彈，這就是所謂的后放電。

在這個魔術(shù)表演中，使視覺系統(tǒng)耐受的恒定刺激就是將衣服映紅的紅光。湯姆森知道燈光暗下去后，觀眾視網(wǎng)膜神經(jīng)元會有瞬時的反彈放電，他們看到的依然會是一個女人輪廓的紅色余像。也就是在這一剎那，一個隱藏在舞臺地板上的活門打開，女助手身上的白色緊身衣被迅速剝離并收到小門內(nèi)——她身上的白色緊身衣只是靠尼龍搭扣輕輕粘在身上，并且和一根從小門里伸出的透明繩子相連。接著燈光再次亮起，人們看到的就是一個身穿紅衣的女子了。

在這個魔術(shù)表演中還有另外兩個要素。首先，緊身衣脫掉前舞臺上的光線很強(qiáng)。當(dāng)強(qiáng)光突然暗下去的時候，觀眾就看不見繩子的迅速移動以及白色衣服脫掉并隱藏的過程。這跟我們從陽光直射下的大街突然轉(zhuǎn)進(jìn)一家昏暗的商店時，會暫時什么也看不清是一個道理。其次，湯姆森是在觀眾都以為表演已經(jīng)結(jié)束時才開始真正的表演。從認(rèn)知的角度來說，這使他獲得了很大的優(yōu)勢。觀眾們沒有在最關(guān)鍵的時刻去尋找他表演中的破綻，此刻他們稍稍忽略了對細(xì)節(jié)的審視。

湯姆森的小魔術(shù)很好地闡明了舞臺魔術(shù)的本質(zhì)。魔術(shù)師首先應(yīng)該是一個塑造注意力和意識的藝術(shù)家，能夠隨心所欲地操縱人們注意力的焦點(diǎn)和強(qiáng)度。對于人們知道什么和不知道什么，魔術(shù)師也要了如指掌，并隨時掌控。為此，魔術(shù)師會綜合運(yùn)用一些迷惑手段，包括利用人的視錯覺(例如余像)、煙霧或鏡子造成光錯覺、特技(爆炸、模擬槍擊、高度同步化的燈光控制)、熟練的手法，以及秘密裝置和機(jī)關(guān)等。

不過，對于一個魔術(shù)師來說，讓人們產(chǎn)生認(rèn)知錯覺的能力或許才是他的終極法寶。認(rèn)知錯覺涉及人腦的高級功能，比如注意力、記憶力和因果推理能力。有了這些手段和工具，一個老練的魔術(shù)師在舞臺上就能夠得心應(yīng)手，讓看起來完全違反物理規(guī)律的現(xiàn)象上演，讓觀眾們覺得，唯一的解釋就是——魔力!

魔術(shù)師把觀眾的注意力從關(guān)鍵的保密動作上轉(zhuǎn)移開的方法，歸根結(jié)底就是誤導(dǎo)。我們借用認(rèn)知心理學(xué)的術(shù)語，把誤導(dǎo)分為“顯性”和“隱性”。魔術(shù)師把觀眾的視線從他的方法上引開，多半只是很簡單地讓觀眾去看某些特定的目標(biāo)，這種誤導(dǎo)就是“顯性”的。當(dāng)湯姆森介紹那位迷人的女助手時，他確信所有的目光都集中在她身上了。相對來說，“隱性”的誤導(dǎo)是一種更微妙的技巧，魔術(shù)師同樣會把觀眾的注意力或懷疑的焦點(diǎn)從他的方法上引開，但不一定引開觀眾的視線。在隱性誤導(dǎo)的影響下，觀眾往往對眼前的魔術(shù)方法視而不見。

認(rèn)知神經(jīng)生物學(xué)家已經(jīng)認(rèn)識到至少存在兩種類型的隱性誤導(dǎo)。一種叫做變化盲視，它是指觀察者面對存在多樣事物的情景時，無法注意到情景中的某些事物與此前的有何不同。它的主要特征是，除非觀察者把變化前后的狀態(tài)直接進(jìn)行比較，否則在任何時刻觀察整個場景，這種變化都不會被發(fā)現(xiàn)。

許多研究表明，不一定是很微小的變化才會引起變化盲視。一些較大的變化如果在眨眼、快速掃視、場景閃爍等視覺短暫中斷時發(fā)生，也一樣不會被注意到。

還有一種隱性誤導(dǎo)叫做無意盲視，它與變化盲視不同，并不需要人們把現(xiàn)在的場景與記憶中的場景進(jìn)行比較。無意盲視是指人們對一些出乎意料的事物視而不見。心理學(xué)家西蒙斯設(shè)計(jì)了一個無意盲視現(xiàn)象的經(jīng)典例子：他和同在哈佛大學(xué)的另一位心理學(xué)家沙布里艾，要求受試者只為某個三人籃球隊(duì)隊(duì)員間的傳球計(jì)數(shù)，而忽略其他球隊(duì)隊(duì)員間的傳球。當(dāng)這些受試者專心數(shù)數(shù)的時候，半數(shù)受試者都沒有注意到一個打扮成大猩猩的人走過球場(這個“大猩猩”甚至在場中央停了一會兒拍他的胸脯)。造成這種“盲視”，不需要突然中斷視線，也不需要分散觀察者的注意力。有意思的是，許多受試者雖然直接看著“大猩猩”，卻并沒有意識到他的存在。

并非所有魔術(shù)都在認(rèn)知水平上起作用。利用視覺系統(tǒng)的特點(diǎn)，運(yùn)用相應(yīng)的道具也可以產(chǎn)生非同尋常的效果。如下面幾個魔術(shù)。

①彎曲的勺子：魔術(shù)師晃動一把勺子，讓勺柄看起來好像是柔軟的。

原理：視皮層里有些神經(jīng)元對移動的影像和線條末端的影像都很敏感，但它們對振動影像的反應(yīng)不同于其他視覺神經(jīng)元。結(jié)果就是，神經(jīng)系統(tǒng)對振動物體的末端和中段的反應(yīng)有差異，堅(jiān)硬的物體在這種情況下看起來就好像中間變?nèi)彳浟恕?/p>

②視覺殘留：魔術(shù)師已經(jīng)把物體從視野中移除，但在很短的一段時間內(nèi)看起來好像物體還在那里。

原理：當(dāng)刺激撤除后，由于神經(jīng)后放電會導(dǎo)致產(chǎn)生大約100毫秒的余像。

③杰里·安德勒斯的三維空間扭曲：觀眾先盯著一個旋轉(zhuǎn)的碟子看一段時間，這個碟子有三個區(qū)域會發(fā)生擴(kuò)張和收縮的運(yùn)動，再讓觀眾看靜止物體時，他們會感覺靜止物體也在擴(kuò)張和收縮。

原理：神經(jīng)元分別適應(yīng)了視野中三個區(qū)域產(chǎn)生的運(yùn)動影像。

(摘自《環(huán)球科學(xué)》，本刊責(zé)任編校／陳菁菁)