讓“賽先生”流行起來

劉敬文

《當(dāng)彩色的聲音嘗起來是甜的》

科學(xué)松鼠會(huì)編著 上海三聯(lián)書店

《當(dāng)彩色的聲音嘗起來是甜的》聽起來似乎是講美食或者音樂的，翻開一看卻是本科普書籍。而編著這本書的作者是一個(gè)叫“科學(xué)松鼠會(huì)”的團(tuán)體。他們由90多名年輕人組成，這些熱愛科學(xué)的年輕人自稱為“松鼠”，希望為公眾“打開科學(xué)的堅(jiān)果，品嘗科學(xué)之美”。在成立不到半年的時(shí)間，松鼠們的群博客就獲得了2008年德國之聲國際博客大賽“最佳國際博客公眾獎(jiǎng)”。有網(wǎng)友稱，科學(xué)松鼠會(huì)是“毫無疑問中國最好的、最有趣的科普博客，把科普二字去掉也可”。這本書就是博客文章的精選。

在經(jīng)歷了王小波這些“理科男”用理工思維來寫雜文和小說后，又出現(xiàn)了這群用文學(xué)筆法寫科學(xué)的“松鼠”。書中有幾篇文童即便用純文學(xué)的眼光看也是很出色的，而且其閱讀快感遠(yuǎn)超許多感情泛濫的文學(xué)作品。像其中的《孤島生活》，說的是科學(xué)家把一只老鼠瑞塔放到一個(gè)“無鼠島”上，希望測試它的生存能力_結(jié)果卻發(fā)現(xiàn)瑞塔居然游到400米外的另一個(gè)島（創(chuàng)造了老鼠游泳長度的吉尼斯紀(jì)錄）。科學(xué)家給出的原因居然是瑞塔正處于發(fā)情期，它玩命逃離，有可能是為了“愛情”！文章的結(jié)尾還來了一句超級(jí)警句我們的命運(yùn)如何，有時(shí)候取決于世界將你安置在哪里。

相信很多人都記得前不久爆發(fā)的“文理分科”的大討論?？茖W(xué)松鼠會(huì)這些頑固的松鼠們就認(rèn)為，任何人包括嚴(yán)重偏科的文科生對(duì)科學(xué)的求知欲仍然是存在的，只是那些歪曲枯燥的理科教育讓我們的求知欲隱藏起來而已。除了那些漂亮的文章，我特別喜歡看書的最后那些關(guān)于日常生活中科學(xué)問題的討論，像“為什么吸鼻涕鼻子不會(huì)嗆到，而吸水會(huì)嗆到？”或者“放在口袋的耳機(jī)線為什么總纏在一起？”如果這些有趣的討論能夠出現(xiàn)在初中高中的物理課上，那該多好，可惜我們的物理老師總是讓學(xué)生背誦等式和無休止地解題。

一位朋友曾經(jīng)在網(wǎng)絡(luò)聊天時(shí)問我：“相對(duì)論究竟講什么？”也許他認(rèn)為我比較淵博，其實(shí)是由于我善用搜索引擎。很快，我搜索出不少文章，可是我還是講不出這個(gè)偉大的相對(duì)論。

無論從哪個(gè)角度，我們的生活都已經(jīng)很科技化，可是我和我的大部分朋友對(duì)科學(xué)仍一無所知，而且認(rèn)為這不是什么問題。90年前，當(dāng)時(shí)的青年學(xué)生高呼“德先生”、“賽先生”，他們以中國人的愚昧和迷信為恥。當(dāng)時(shí)的北京大學(xué)校長蔡元培向著名科學(xué)家愛因斯坦發(fā)出演講邀請(qǐng)。愛因斯坦最后沒有成行，與他很想“親眼目睹的東亞文明發(fā)源地”失之交臂，反而途經(jīng)上海去了日本演講。當(dāng)時(shí)的《民國日?qǐng)?bào)》分析愛因斯坦中國行失敗的原因時(shí)說，中國公眾忽視科學(xué)，這是愛因斯坦取消中國演講計(jì)劃的原因之一。

90年過去了，在國家層面。高科技產(chǎn)業(yè)發(fā)展了神七飛天了，科學(xué)家霍金訪華時(shí)也來了很多粉絲可是，我們的科學(xué)通識(shí)教育是失敗的，我們很多大學(xué)生仍無法講出“相對(duì)論究竟講什么”，缺乏最基本的科學(xué)常識(shí)，更為恐怖的是，我們大部分人沒有興趣知道。

進(jìn)入現(xiàn)代以來，中國這樣的后進(jìn)現(xiàn)代化國家一直面對(duì)一種窘境，就是社會(huì)階段的雜糅。我們的社會(huì)還沒有很好地進(jìn)行科學(xué)啟蒙，社會(huì)卻已經(jīng)進(jìn)入對(duì)科學(xué)質(zhì)疑和否定的階段。

去年毒奶事件爆發(fā)后，一個(gè)“中國人在有毒食品中完成化學(xué)啟蒙”的帖子被網(wǎng)友們到處轉(zhuǎn)發(fā)。有網(wǎng)友開玩笑說，中國民間全是化學(xué)天才在成雞蛋中加入蘇丹紅，在牛奶中加入三聚氰胺這樣的配方都能想到，好好培養(yǎng)拿幾個(gè)諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)沒問題。我們的許多時(shí)評(píng)作者在評(píng)論毒奶事件時(shí)也都是從倫理和道德角度評(píng)判這個(gè)事件而沒有從科普方面。

即便在我們這樣的社會(huì)發(fā)展階段，科學(xué)普及仍然是很重要的。汶川地震時(shí)，各地謠言四起，生蛆柑橘事件，也是過激短信亂飛。實(shí)際上，之所以科學(xué)被用到歧途，偽科學(xué)大行其道，是因?yàn)槲覀兊墓娙狈?duì)科學(xué)的真正了解，沒有像科學(xué)松鼠會(huì)成員那樣用開放的態(tài)度對(duì)待科學(xué)我們只會(huì)在問題出現(xiàn)時(shí)依賴所謂的專家，而對(duì)問題本身沒有一丁點(diǎn)的了解。

從這個(gè)角度看，松鼠們讓“賽先生”流行起來的行動(dòng)，并非只是寫出一些好看的文章那么簡單，而是讓我們在流行中真正了解“賽先生”。不然，有一種悲劇仍會(huì)產(chǎn)生，就是喊了90年“賽先生”，卻把“賽先生”趕去做毒牛奶了。