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前些日子，姚明已經(jīng)在賽季中兩次拒絕了跟火箭提前續(xù)約。姚明的拒絕，使火箭今年的季后賽不太樂(lè)觀?；鸺叹毞陡实险f(shuō)：“如果火箭擁有姚明、麥迪，再加上阿泰斯特，就是一支總冠軍級(jí)別的球隊(duì)?！爆F(xiàn)在，姚明對(duì)火箭來(lái)說(shuō)無(wú)論場(chǎng)上還是場(chǎng)下，意義非凡。更為有趣的是，在今年的情人節(jié)，休斯敦媒體做了一項(xiàng)調(diào)查，結(jié)果顯示，90%以上的美國(guó)青年最想約會(huì)的情人是姚明?，F(xiàn)在的姚明已是炙手可熱的超級(jí)球星。也許，大多數(shù)人會(huì)以為他那么高的個(gè)頭兒，似乎天生就是打籃球的料兒，可是很少有人知道，他除了身高以外，在籃球上是沒(méi)有優(yōu)勢(shì)的，他的臂展比身高要短10厘米，這對(duì)運(yùn)動(dòng)員來(lái)講是個(gè)嚴(yán)重的劣勢(shì)，而且他的跟腱特別短，人是跳不高的，這些缺陷中的任何一項(xiàng)，都是籃球運(yùn)動(dòng)員的致命傷。

姚明9歲那年，父母決定把他送到少年體校接受籃球訓(xùn)練。教練讓他繞著球場(chǎng)跑上兩圈，他就累得氣喘吁吁，連球都拿不了。他的技術(shù)是隊(duì)里最差的，由于反應(yīng)遲鈍，體力也跟不上，他的大塊頭和笨拙的動(dòng)作，讓他遭受了不少嘲笑。但是，幼小的他偏有一股不服輸?shù)膭艃?，既然天分上差，就從苦練中補(bǔ)。從此，他每天第一個(gè)到訓(xùn)練場(chǎng)，最后一個(gè)離開(kāi)，平均每天要比別人多訓(xùn)練3個(gè)小時(shí)。就是回到家，他還要到小區(qū)的自行車(chē)棚外，對(duì)著父親在那釘好的籃圈練習(xí)投籃。不久，他就因?yàn)槌煽?jī)突出被選進(jìn)了上海青年隊(duì)。但在青年隊(duì)，他又成了新人中技術(shù)最差的一個(gè)。他只有每天不停地跑，不斷地練，每次訓(xùn)練完鞋子就像剛從河水里蹚過(guò)一般，濕淋淋的全是汗水。

姚明剛進(jìn)NBA加入火箭隊(duì)時(shí)，很多人都把他當(dāng)成一個(gè)“大竹竿”，特別是在NBA的處子秀中他以零分收?qǐng)?，更讓很多人認(rèn)為他只不過(guò)是空架子的隊(duì)員。眾所周知的就是巴克利口放狂言，說(shuō)火箭隊(duì)挑選到姚明簡(jiǎn)直是“活見(jiàn)鬼”，他說(shuō)，姚明要是一個(gè)人能在這個(gè)賽季里得19分，他就會(huì)當(dāng)著全國(guó)觀眾去親親他的轉(zhuǎn)播搭檔肯尼·史密斯的屁股。

起初姚明沒(méi)把這當(dāng)一回事兒，當(dāng)美國(guó)記者問(wèn)他打算怎么辦時(shí)，寬厚的姚明一撇嘴說(shuō)：“那我得18分好了?！倍旱糜浾邆円魂嚧笮?。原以為事情就這么過(guò)去了，但在火箭隊(duì)的又一次比賽直播前，巴克利再次對(duì)著全美觀眾鄭重地說(shuō)：“我現(xiàn)在再說(shuō)一遍，如果姚明能在這個(gè)賽季的任何一場(chǎng)比賽里能得到19分，我就親親肯尼·史密斯的屁股?！边@種公然的挑釁和侮辱，讓姚明陷入了非常難堪的境地，從此，在火箭賽前訓(xùn)練中，沒(méi)人比姚明練得更加辛苦。在火箭隊(duì)赴洛杉磯挑戰(zhàn)湖人隊(duì)比賽中，姚明在上場(chǎng)的24分鐘里9投9中，輕松拿下了20分6個(gè)籃板。所有人都知道這場(chǎng)比賽對(duì)于姚明而言意味著什么，卻不知道他為之付出了多少。

姚明初入NBA時(shí)火箭隊(duì)為他做了一個(gè)上斜臥推啞鈴測(cè)試，當(dāng)時(shí)姚明推的啞鈴每個(gè)重45磅。5年后的今天，火箭的訓(xùn)練房中有了120磅的啞鈴，現(xiàn)在只有姚明能推動(dòng)，他已經(jīng)成為火箭最為強(qiáng)壯的球員。如今的姚明，從被對(duì)手壓制到壓制對(duì)手，從讓人看不起到受到所有人的尊重和歡迎，他用一個(gè)個(gè)精彩的表現(xiàn)贏得了一聲聲喝彩?；鸺?duì)的主教練說(shuō)：“像姚明這樣的巨星，一直在訓(xùn)練中堅(jiān)持要求給自己加練，總是不斷地思考和提高自己，這在NBA非常少見(jiàn)，正是這種不懈努力，才使得他能夠一步步成為今天的超級(jí)巨星?！倍鴮?duì)此姚明總是謙虛地說(shuō)：“我什么都不懂，我能做的只是努力變得更好。”