徐　娜

你見到過可以像動物一樣自己會“跑路”的“瘋狂石興”嗎?美國“跑道盆地”就有這樣的石興。它們的外形也像普通的石頭一樣，并沒有特殊的“腿”，但它們會白行移動。重達數(shù)百千克的石頭也能夠漂移至數(shù)百米遠，沒有任何動物或人類推動這些石興。為什么會出現(xiàn)這樣奇特的現(xiàn)象?一些地質(zhì)學家和物理學家為此爭辯了數(shù)十年，也沒有明確的結(jié)果。

“跑道盆地”是一座干湖，位于美國加利福尼亞州死亡谷國家公園內(nèi)。在雨水多的時候，會有一些積水。當夏季來臨或降水少的時候，湖底泥土就會在烈日炎炎之下龜裂成無數(shù)小裂塊。這些石興在土壤中留下的滑行軌跡并不深，但是移動的痕跡十分明顯。這些移動痕跡很少有規(guī)律，有的徑直向前，有的會拐彎。更為奇特的是，其中還有幾塊石頭移動的軌跡是平行的。對于這種石興移動現(xiàn)象，也不可能是由于人為故意造成的，如果某人故意將這些石頭移動，會在盆地表面留下足跡的。

這些奇特的石頭引起了許多人的好奇和科學家的注意。從1989年開始，英國科學家夏普對這一奇特現(xiàn)象進行了系統(tǒng)的觀察和研究：他把25塊石頭按順序排列，并給每塊石頭準確標出了位置。經(jīng)過定期測量，果然發(fā)現(xiàn)這些石頭幾乎全部改變了原來的位置。最使他困惑不解的是，有塊石興竟然已經(jīng)連續(xù)爬行了幾段山坡，“行走了”長達64米遠的路程。

有科學家發(fā)現(xiàn)，石頭滑行留下的痕跡顯示，在泥漿以下約3厘米處存在著一個堅硬的土壤層，在石興移動最前方堆積著四五厘米厚的土壤。這個現(xiàn)象表明，石頭移動時土壤+分松散。雖然人們未實際目睹石頭的真實移動，但是從觀測來看這種實質(zhì)性移動是存在的。研究人員觀測了死亡谷近期幾次風暴中留下的其他泥漿洞，以及測量巖石滑行中陷入土壤中的渾度。研究結(jié)果表明，這些石頭甚至像是在湯狀泥漿表層中滑行，這將解釋為什么這些石頭未渾陷入泥漿中。

許多科學家認為，這可能是在強風和沙漠表面的冰層聯(lián)合作用下出現(xiàn)的石頭移動。然而，也有人懷疑這種解釋，因為這種說法無法解釋為什么不同大小的石頭會并排以不同速度和截然不同的方向移動。此外，物理學計算也不支持以上的解釋，圈為這需要至少每小時數(shù)百千米的風速才能使沙漠上的石興移動。人們曾聽說過在死亡谷大籃子火山口40千米長的“石頭跑道”上存在著強勁風，但是跑道盆地內(nèi)的風盡管強勁，卻無法將石頭吹動。

也許強烈的風會吹動一些小石塊，但數(shù)百千克重的石塊是通過什么神秘力量移動的呢?同時，科學家也指出，沒有跡象表明這些石興的移動是由于陷入泥漿中“冰筏”造成的。在方圓數(shù)千米盆地區(qū)域內(nèi)泥漿干燥時的跡象顯示，這里泥漿以下并不像存在著水源或冰層，而且從移動留下的痕跡來看，似乎石頭的移動是在盆地中沒有水時形成的。

目前，死亡谷“跑道盆地”中的石頭移動現(xiàn)象仍是一個謎團，包括科學家在內(nèi)都無法準確進行解釋，他們只能提出一種牽強的解釋——當處于泥漿和暴風中，這些石頭也同時在移動。這個謎團仍有待于科學家的進一步研究。