陳化南
擔(dān)任歐洲廣播電視聯(lián)盟(European Broadcast Union,EBU)暨新興媒體部總監(jiān)的David Wood,曾在2008年的Broadcast Asia會展中提到,網(wǎng)絡(luò)電視(internet TV)將蔚為風(fēng)潮,網(wǎng)絡(luò)將會漸漸演變?yōu)榧冇耙晫?dǎo)向的媒體平臺,通過寬帶,更多用戶可以由此收看電視,大勢所趨將會促使電視業(yè)加快進(jìn)行平臺移轉(zhuǎn)的步伐。
David Wood所提到的現(xiàn)象或許可用“電視寬帶化”簡稱之,乃因“電視寬帶化”并不是紙上談兵,已經(jīng)進(jìn)入實(shí)質(zhì)操作階段。對于BBC而言,所謂的電視寬帶化,指的并不只是電視臺自家,而是所有將節(jié)目平行轉(zhuǎn)移到其他,積極自行發(fā)展新形式的傳輸平臺(如授權(quán)給衛(wèi)星或有線電視),從iPlayer的啼聲初試,到Kangaroo Project的問世,皆可證明BBC嘗試借助平臺移轉(zhuǎn),以奠定無線電視在后數(shù)字時代的主導(dǎo)地位。
同樣BBC并沒有因為Kangaroo Project的夭折,而中斷它在后數(shù)字時代的布局。幾乎在Kangaroo Project推出的同時,BBC又推出了另一個名為“Canvas Project”的方案,旨在整合公共廣電媒體的節(jié)目資源,結(jié)合網(wǎng)絡(luò),建立一個開放性的影音平臺,為英國公眾提供免費(fèi)的互動影音服務(wù)。
組織建立網(wǎng)絡(luò)電視標(biāo)準(zhǔn)
BBC于2008年10月就提出Canvas Project的構(gòu)想,并邀請ITV、Channel 4、Channel 5及Britich Telecom聯(lián)合組構(gòu)。Canvas Projec目的旨在建立一個開放式的網(wǎng)絡(luò)電視(Internet Protocol Television,IPTV)標(biāo)準(zhǔn),讓公眾可以在家中通過寬帶,收看BBC提供的互動視頻服務(wù)。Project Canvas未來提供的服務(wù),其形式除了互動影音模式外,傳輸系統(tǒng)則采用開放式的網(wǎng)絡(luò),節(jié)目來源上述四家公廣媒體的資源庫。
基于iPlayer的成功與好評,BBC打算除了讓節(jié)目可在更多不同的移動接收設(shè)備露出之外(如Wii,、PS3或有線電視平臺,如目前英國正在使用iPlayer的Virgin Media cable television),也在思考在傳統(tǒng)平臺之外,開發(fā)另一條讓節(jié)目進(jìn)入公眾家中客廳的途徑。
Project Canvas的構(gòu)想,則象征無線電視在傳統(tǒng)平臺以外的發(fā)展可能。這需要跳脫傳統(tǒng)廣播收視模式的框架,而更強(qiáng)調(diào)互動與個性化。這兩種特點(diǎn),無不指向所謂的“互動視頻”功能,故成為無線電視在進(jìn)行數(shù)字轉(zhuǎn)換后,下一個關(guān)鍵的發(fā)展需求,但局限于無線電視平臺的先天特性。有鑒于寬帶網(wǎng)絡(luò)的日益普及,IPTV便成為電視業(yè)者,發(fā)揮互動視頻功能最合適的傳輸平臺。也因此,BBC喊出了Freeview 2.0口號,代表無線電視從單向即將進(jìn)入到雙向互動的時代。
形成有機(jī)組合產(chǎn)業(yè)鏈
根據(jù)BBC評估, Project Canvas推出,潛在可串連起的價值鏈,將包括節(jié)目制作、ISP營運(yùn)、機(jī)頂盒制造等。
1、節(jié)目內(nèi)容
在節(jié)目方面,BBC主張將Freeview及Freesate兩個平臺上的節(jié)目,全部納入Project Canvas未來的節(jié)目之中,意即也包括現(xiàn)有Freesat及未來Freeview的高清節(jié)目。此外,Project Canvas也不排除商業(yè)臺的加入,因此某些節(jié)目會穿插廣告,也會有計次收費(fèi)的節(jié)目。但是若有計次收費(fèi)的服務(wù),則尚須有機(jī)頂盒生產(chǎn)廠家配合加入條件式接取的功能機(jī)制(Conditional Access,CA)。雖然Canvas目前所提供的節(jié)目為完全免費(fèi),但未來不排除會納入付費(fèi)形式的節(jié)目。
互動視頻服務(wù)將涉及用戶界面的設(shè)計,故Project Canvas也需設(shè)計電子節(jié)目菜單(electronic program guide,EPG),但菜單強(qiáng)調(diào)的是檢索功能,以利用戶操作。Canvas Project鎖定的目標(biāo)群,為原收看Freeview及Freesat的用戶。但也希望借助Project Canvas的導(dǎo)入,吸引那些沒有安裝寬帶,包括少數(shù)仍停留接收模擬電視的家庭。
2、ISP營運(yùn)
對于公眾而言,Project Canvas強(qiáng)調(diào)的是互動服務(wù),因此公眾需要訂購或升級家中的寬帶。對于ISP營運(yùn)而言,若Project Canvas未來將提供高清下載服務(wù),那現(xiàn)階段的帶寬將無法承擔(dān)龐大的信息下載量。BBC估計,基本帶寬需達(dá)到1.6 Mbps,才能有較好的信號質(zhì)量。BBC Trust未來將考慮,不同的傳輸模式(如固定傳輸或無線傳輸),以適合Canvas的互動服務(wù)及潛在的市場。
BBC預(yù)計公眾未來需要支付的寬帶費(fèi)用,約在每月8英鎊~19英鎊之間。不過,如果以每小時下載675M的信息量計算,平均一天的下載量將到達(dá)20GB,而一些家庭所使用的網(wǎng)絡(luò)費(fèi)率有信息量下載限制,故這些家庭所支付的成本,將會高于以上的計算。若公眾通過無線寬帶下載,BBC Trust估計平均成本為每月10英鎊~35英鎊。但目前的無線寬帶網(wǎng)絡(luò)皆有量的限制,平均每月3~5GB。為配合Canvas的服務(wù)特點(diǎn),無線寬帶未來信息量的限制需要上調(diào),幅度約為每月10GB。此外,配合新的收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn),ISP營運(yùn)在收取更多費(fèi)用的同時,有義務(wù)提高現(xiàn)有的水平,以符合廣播等級的節(jié)目質(zhì)量。
3、機(jī)頂盒
BBC估計,如在2010年推出Project Canvas,機(jī)頂盒的平均價格將在100~200英鎊之間。如以特約定制的模式訂購機(jī)頂盒所搭載的Canvas服務(wù),到2012年底,將有望推出約330萬臺。機(jī)頂盒的標(biāo)準(zhǔn),除可迎合Canvas采用平臺的服務(wù)特點(diǎn)外(如允許其他節(jié)目營運(yùn)商加入),還具備連接公共網(wǎng)絡(luò)的功能。
預(yù)期投入2400萬英鎊
由ITV、Channel 4、Channel 5、British Telecom及BBC共組的公司,在接下來五年內(nèi)的運(yùn)營經(jīng)費(fèi)為2400萬英鎊,平均每家公司需投資600萬。為此,BBC希望配合數(shù)字無線電視推出高清節(jié)目的同時,一并推出Canvas服務(wù)。這是因為未來數(shù)字無線電視平臺將采用DVB-T2系統(tǒng),需重新制訂并生產(chǎn)新的數(shù)字機(jī)頂盒之故,若能與Canvas的啟動時間一致,既有利于機(jī)頂盒標(biāo)準(zhǔn)的一致性,也降低公眾對技術(shù)入門及采購的困擾。
2009年2月,Canvas已正式向BBC Trust提交公共價值與市場評估報告。內(nèi)容包括:
Canvas的計劃規(guī)模及需動用多少BBC的資源;Canvas的計劃對于英國公眾是否有品位及有那些特色;提案是否能替英國公眾帶來實(shí)質(zhì)的利益;計劃所帶來的社會價值是什么;計劃成本如何,是否能反映其核心價值;經(jīng)費(fèi)的規(guī)劃是否合理,又有那些潛在的風(fēng)險等。
BBC準(zhǔn)備在2009年4月17日進(jìn)行第一階段的進(jìn)展匯總,并整合、公布各方意見,以驗證Project Canvas未來的可行性?!?/p>