道格拉斯·迪卡

麥克爾只是一名普通的警員，很少能夠接觸到大案要案，雖然他是一個(gè)推理迷，但只能在警局里管些雞毛蒜皮的小事。然而，一次偶然的購(gòu)物，使他破獲了一樁大案。

麥克爾有個(gè)可愛的小女兒，這幾天電視的動(dòng)畫片正在播放“小貓咪咪的故事”。小家伙看得入了迷，便纏著父親要，麥克爾擰不過女兒，只好出來為她買。

在寵物商店購(gòu)貓時(shí)，他遇到了一個(gè)善談的店員，小伙子喋喋不休地告訴他奇聞妙事。當(dāng)?shù)弥≡诿灼娲蠼謺r(shí)，小伙子說：“我有個(gè)老主顧也住在那里，她叫菲米婭，是個(gè)老太太，不知您認(rèn)不認(rèn)識(shí)？”

麥克爾嘴里嘟囔著：“我不認(rèn)識(shí)。她有什么奇怪的地方嗎？”

“她是個(gè)可憐的老太太。60多歲了，八年前生了個(gè)可怕的病，雙腿癱瘓，一直臥病在床。她性情古怪，有點(diǎn)神經(jīng)質(zhì)。怪人干怪事，最近一個(gè)多月，她每星期向我買一只貓，可是，據(jù)我所知，她并不喜歡貓?！?/p>

“你怎么知道她不愛貓呢？”

“這是她妹妹告訴我的。菲米婭病得寸步難行，她妹妹莎拉住在那里照顧她。姐妹倆年齡只相差兩三歲，長(zhǎng)得很像，都是干瘦的孤老太婆。幾個(gè)月前，莎拉到我家買去一只黑公貓，她說她沒有什么錢，不能買好的，我就挑了一只普通的貓給她?？墒牵瑤滋旌?，她來問我能不能將這只貓退給我，因?yàn)榻憬阌憛捸垺Ｎ彝馑?，可后來不知是她還是她姐姐又改變了主意，她始終沒有把貓退回來。因此，我曉得菲米婭老太太不喜歡養(yǎng)貓?！?/p>

“我聽莎拉說，她姐姐很有錢，因此，當(dāng)我接到菲米婭買貓的電話，就想挑一只名貴的貓給她，可她不要，只要一只普通的貓，而且指定買她妹妹買的那種，就是那種綠眼睛的黑公貓。一連五個(gè)星期，每個(gè)星期她都打電話來要我送一只去。前幾天，我剛送去第六只綠眼睛的黑公貓。”

麥克爾微微閉上眼睛，沉思了一會(huì)兒：“她為什么不叫妹妹到這兒買呢？為什么要你送去呢？”“我也為此感到奇怪。她床頭有電話，伸手就夠得著，但她為何不叫妹妹來買呢？而且每次都要我在下午三四點(diǎn)鐘送貓去。我每次去，她妹妹都不在家。她告訴我，她妹妹有下午出去散步的習(xí)慣，外出時(shí)也不鎖門，因此我能推門進(jìn)去。菲米婭還再三叮囑我，千萬不要把買貓的事告訴任何人，當(dāng)然也包括她的妹妹莎拉。”

麥克爾說：“小伙子，我認(rèn)為你無意中碰上了一件不尋常的事了。看來我必須去一趟了?！倍嗄炅?xí)慣推理的直覺，使他認(rèn)為這中間有事。

“小伙子，你能跟我去一下嗎？我付你20美元?！?/p>

小伙子也是個(gè)喜歡刺激的主兒，立刻答應(yīng)了。

麥克爾說：“現(xiàn)在是下午三點(diǎn)一刻，莎拉估計(jì)外出散步了。你就帶我去見見菲米婭老太太，就說你幾天前給她的那只貓是我丟失的，現(xiàn)在我要討回來。你陪我來討貓，過兩天你再給她另外送一只。行不行？”

“我去找個(gè)人幫我看著店，你稍等一下?！?/p>

十幾分鐘后，他們來到這對(duì)老姐妹住的公寓樓。上到第5層，只見房門外木盒里放著兩瓶沒有動(dòng)過的牛奶。麥克爾看了一下，是昨天和今天的牛奶。他伸手轉(zhuǎn)動(dòng)門把，門打不開。按門鈴，也沒有人應(yīng)。

小伙子說：“她應(yīng)該聽見的，里面只有3間房。會(huì)不會(huì)出事了？”

“我們?nèi)グ堰@座公寓的管理人找來。”麥克爾說。

他們下了樓，看見一扇門上寫著“公寓管理員”的牌子，就按響了門鈴。

一個(gè)又矮又胖的女人打開門，粗聲粗氣地問：“干嘛？”

麥克爾說：“我找管理員，他在嗎？”

“他不在。他在一家化學(xué)廠里打零活，不到3點(diǎn)半不回家。你找他有什么事？”

麥克爾連忙解釋道：“這位小伙子和我叫不開門，會(huì)不會(huì)出什么事兒了？”

胖女人嘰咕道：“這可怪了，菲米婭老太太病得起不來，她能上哪兒？她肯定在家?！?/p>

麥克爾問：“你今天見過莎拉老太太嗎？”

胖女人想了想，說：“有兩天沒見了。”

“平時(shí)，如果她妹妹不在家，她會(huì)打電話，叫我?guī)退估?，送到地下室，倒在焚化爐里。焚化爐歸我管，也是我份內(nèi)的事兒。”

麥克爾掏出證件，在胖女人眼前晃了晃，說：“我要進(jìn)房間看看，因?yàn)槔锩嬗悬c(diǎn)不對(duì)勁兒。你把備用的鑰匙給我?！?/p>

“你是警察！”胖女人趕緊翻出來交給他。

麥克爾把鑰匙插進(jìn)鑰匙孔，突然門里邊發(fā)出了聲響。是跑動(dòng)的腳步聲，還有東西在地板上拖過的刮擦聲。麥克爾連忙轉(zhuǎn)動(dòng)鑰匙，門剛推開一道縫，就被卡住了。門里的腳步聲消失了。麥克爾用力撞開門，抵門的椅子折斷了腿。到里面一看，一扇窗戶敞開著，窗外可通往太平梯?？磥矶阍诜坷锏娜送ㄟ^太平梯逃走了。

他們?cè)谖輧?nèi)搜尋了一遍，一個(gè)人影也沒有。臥室放著兩張床，一張床很干凈，被子疊得整整齊齊；另一張床看來是菲米婭的。一床臟被子，松散地扔在床鋪上。姐妹倆都不在，盡管沒有發(fā)現(xiàn)血跡，但仍令人感到，這里曾有過一場(chǎng)血腥的搏殺。

“這兩天，你有沒有看見汽車什么的來接她們？”麥克爾問胖女人。

胖女人連聲說：“沒有！沒有！”

“你丈夫這兩天看見過她們嗎？”

胖女人愣了一下：“他是前天夜里看到她們的。自從上個(gè)月以來，他有時(shí)利用傍晚和夜間，去幫菲米婭漆門窗，修地板，現(xiàn)在快要干好了?！蓖Ａ艘幌拢峙讼袷窍肫鹆耸裁此频挠终f：

“菲米婭小姐脾氣怪，很有錢，但為人小氣。她妹妹窮，不得不投靠她。菲米婭不信任銀行。她們倆常拌嘴，菲米婭經(jīng)常賴她妹妹偷她的錢……”

他們又搜索了一下，在浴缸里發(fā)現(xiàn)了那只綠眼睛的黑貓，但它的頭蓋骨已經(jīng)被擊碎，躺在血泊中。擊殺它的兇器是一把裝有粗鐵柄的澡盆刷，上面沾滿了血。

見胖女人望著黑貓發(fā)愣，麥克爾問她有沒有見過這種黑貓？胖女人說：“沒見過，但我丈夫看見過。最近一段時(shí)間，他在焚化爐燒垃圾時(shí)，常看見垃圾中有死去的黑貓。他告訴我，不知是哪個(gè)混蛋，把死去的黑貓扔在垃圾里，每星期一只，已經(jīng)有五、六只了。燒起來味道難聞極了，真討厭！”麥克爾又仔細(xì)勘查一遍現(xiàn)場(chǎng)，他把菲米婭單獨(dú)用餐的托盤拿到桌上觀察，發(fā)現(xiàn)盤內(nèi)的刀叉、湯匙都是銀的。這銀餐具本來很容易留下指紋，可現(xiàn)在上面一點(diǎn)痕跡也沒有。從盤內(nèi)有殘羹剩菜看，餐具并沒有去清洗，唯獨(dú)刀叉、湯匙擦干凈了。到底是什么人擦掉的呢？

他把盤內(nèi)的食物殘?jiān)眉埌饋恚偷椒ㄡt(yī)那兒化驗(yàn)。法醫(yī)說這些食物一點(diǎn)兒毛病也沒有，吃它保管沒事。

麥克爾心里有了答案。在此之前，他一直試圖對(duì)菲米婭為什么在五個(gè)星期內(nèi)買6只貓以及這些貓一只接一只地死去作出解釋。這個(gè)謎現(xiàn)在看來有謎底了。菲米婭不喜歡貓，卻買了這么多貓，并不是要抓老鼠，也不是想送人，這七只貓全死了，六只在焚化爐里燒成灰，一只死在浴缸里；她也不可能殺貓取樂，她總不能光殺一種貓吧？再說，她也無法下床干這事兒。現(xiàn)在答案只有一個(gè)，那就是自衛(wèi)。

菲米婭生活在恐怖之中，她怕謀財(cái)害命，她吝嗇，不信任銀行，對(duì)自己的妹妹抱有戒心。她是想用她的貓來使自己免遭殺害。

她接連幾個(gè)星期買貓，就是用貓?jiān)嚦运娘?，結(jié)果一只又一只中毒死去了。因此她只有再買。貓死了，又不敢吭聲，只是裹起來，扔到垃圾筒里，請(qǐng)胖女人幫她倒到地下室的焚化爐里。

菲米婭擔(dān)心的投毒者主要是她妹妹莎拉。她大概就是用莎拉買的貓挫敗了第一次企圖毒殺她的陰謀。她為了不讓妹妹生疑，就買了同樣的黑貓。盡管她一連用六只貓挫敗了六次毒害企圖，但莎拉一直還以為家里的貓仍然是她最早買的那只。

“現(xiàn)在菲米婭失蹤了，看來又發(fā)生了第七次毒殺，而且謀殺成功了?！?/p>

從所有的跡象看，她死于中毒，但飯菜里沒有毒，第七只貓也不是毒死而是被打死的?？梢娡抖菊咦兓朔哦镜氖侄巍Ｒ酝鶎⒍痉旁陲埐死?，結(jié)果只毒死了黑貓?？磥淼谄叽螞]有放在飯菜里，而是將毒藥涂抹在刀叉、湯匙上，菲米婭沒想到這一層，她看到貓吃了飯菜沒事，她就放心使用刀叉吃這些飯菜了，結(jié)果中了刀叉上的毒。

基于這個(gè)判斷，他向上司作了報(bào)告，然后趁著夜幕悄悄地潛入這對(duì)老姐妹的房間，靜靜地等候著。

半夜，他聽見走廊上有聲音，不一會(huì)兒，房門被人輕輕地開了，顯然，這個(gè)人也有鑰匙。

麥克爾沖上去，跟這個(gè)人扭打在一起。這時(shí)，幾名警察進(jìn)來，終于將這個(gè)人制服在地。一切都如麥克爾所料。

他是這么推斷的。兇手毒死菲米婭，是為了謀取她的錢財(cái)。今天下午他們來時(shí)，聽到有人來了，兇手從窗外太平梯逃走了。這說明他還沒有找到錢。殺人后，他有許多事要處理，沒功夫找錢，他還會(huì)再來。

從種種跡象看，莎拉似乎有作案的動(dòng)機(jī)和條件，因?yàn)樗c姐姐不和，她給姐姐做飯菜，她最有可能放毒。但是，當(dāng)麥克爾看到第七只黑貓慘死在浴缸里時(shí)，他就把她排除在外了。因?yàn)樗粌H不恨貓，相反一向喜歡貓，她絕不會(huì)殺人又殺貓的。這反過來證明，她不是兇手。

莎拉不見了。說明也遇害了。兇手原打算殺死菲米婭，嫁禍于莎拉。沒想到作案時(shí)，正好被她撞到了，于是將她一起殺死。至于她們姐妹倆的尸體，他估計(jì)被扔進(jìn)焚化爐了。

這個(gè)殺人犯能在一個(gè)多月里接連投毒作案，卻沒有被懷疑，肯定是與菲米婭她們接觸較多的人。在這里只有一個(gè)人具備各個(gè)方面的條件。這個(gè)人最近一個(gè)多月里，正幫這對(duì)老姐妹油漆門窗和修補(bǔ)地板；這個(gè)人是在傍晚或夜里干這些活的，這正是開晚飯的時(shí)間；這個(gè)人在化學(xué)廠里工作，能弄到毒藥；這個(gè)人照管垃圾焚化爐，可以從容地焚化被害人的尸體，清理掉骨灰。這個(gè)人就是公寓的管理員。

選自《絕對(duì)懸疑檔案》