我生長在一個世代農(nóng)耕的家庭，在小學(xué)階段沒有接觸過文學(xué)作品,尚不知世有“作家”和“小說”。上初中時我閱讀的頭一本小說是《三里灣》，這也是我平生閱讀的第一本小說。我隨之把趙樹理已經(jīng)出版的小說全部借來閱讀了。這時候的趙樹理在我心目中已經(jīng)是中國最偉大的作家；我人生歷程中所發(fā)生的第一次崇拜就在這時候，他是趙樹理。也就在閱讀趙樹理小說的濃厚興趣里，我寫下了平生的第一篇小說《桃園風(fēng)波》，是在初中二年級的一次自選題作文課上寫下的。我這一生的全部有幸和不幸，就是從閱讀《三里灣》和這篇小說的寫作開始的。

隨著閱讀范圍的擴大，我的興趣就不僅僅局限于驗證自己的生活印象了。一本本優(yōu)秀的文學(xué)作品，在我眼前展開了一幅幅見所未見、聞所未聞的畫卷。我的精神里似乎注入了一種強烈的激素，躍躍欲成一番事業(yè)了。父親自幼對我的教誨，比如說人要忠誠老實啦，人要本分啦，勤儉啦，就不再具有權(quán)威的力量。我尊重人的這些美德的規(guī)范，卻更崇尚一種義無反顧的進取精神，一種為事業(yè)、為理想而奮斗的堅忍不拔和無所畏懼的品質(zhì)。

而我面對的現(xiàn)實是：高考落第。我的壓力又添了許多，成為一個念書無用的活標本?；氐洁l(xiāng)間，除了當(dāng)農(nóng)民種莊稼，似乎別無選擇。在這種別無選擇的狀況下，我選擇了一條文學(xué)創(chuàng)作的路，這實際上無異于冒險。我給自己定下了一條規(guī)程，自學(xué)四年，練習(xí)基本功，爭取四年后發(fā)表第一篇作品，就算在“我的大學(xué)”領(lǐng)到畢業(yè)證了。結(jié)果呢？我經(jīng)過兩年的奮斗就發(fā)表作品了。當(dāng)然，我忍受過許多在我的孩子這一代人難以理解的艱難和痛苦，包括饑餓以及比鼓勵要更多的嘲諷，甚至意料不到的折磨與打擊。為了避免太多的諷刺和嘲笑對我平白無故帶來的心理上的傷害，我使自己的學(xué)習(xí)進入秘密狀態(tài)，與一般不搞文學(xué)的人絕口不談文學(xué)創(chuàng)作的事，每被問及，只是淡然回避，或轉(zhuǎn)移話題。即使是我父親也不例外。

我發(fā)表的第一篇習(xí)作是散文《夜過流沙溝》，一九六五年初刊載于《西安晚報》副刊上。第一篇作品的發(fā)表，首先使我從自卑的痛苦折磨中站立起來，自信第一次擊敗了自卑。我仍然相信我不會成為大手筆，但作為追求，我第一次可以向社會發(fā)表我的哪怕是十分微不足道的聲音了。我確信契訶夫的話：“大狗小狗都要叫，就按上帝給它的嗓子叫好了?！蔽也桓掖_信自己會是一個大“狗”，但起碼是一個“狗”了！反正我開始叫了！一九六五年我連續(xù)發(fā)表了五六篇散文，雖然明白離一個作家的距離仍然十分遙遠，可是信心卻無疑地更加堅定了。不幸的是，第二年春天，我們國家發(fā)生了一場動亂，就把我的夢徹底摧毀了。我十分悲觀，看不出有什么希望，甚至連生活的意義也覺得黯然無光了。我一生中最悲觀的時期，就是在這一段。我發(fā)現(xiàn)，為了文學(xué)這個愛好，我可以默默地忍受生活上的艱難和心靈上的屈辱：而一旦不得不放棄文學(xué)創(chuàng)作的追求，我變得脆弱了，麻木了，冷漠了，甚至湊合為生了。

一九七八年，中國文學(xué)藝術(shù)的凍土地帶開始解凍了。經(jīng)過了七災(zāi)八難，我總算在進入中年之際，有幸遇到了令人舒暢的文學(xué)藝術(shù)的春天。初做作家夢的時候，把作家的創(chuàng)作活動想象得很神圣，很神秘，也想象得很浪漫。及至我也過起以創(chuàng)作為專業(yè)的生活以后，卻體味到一種始料不及的情緒：寂寞。忍受寂寞吧！只能忍受，不忍受將會前功盡棄，一事無成。忍受就是與自身的懶怠作斗爭，一次一次狠下心把誘惑人的美事排開。當(dāng)然，寂寞并不是永久不散的陰霾，它不斷地會被撕破或沖散，完成一部新作之后的歡欣，會使倍受寂寞的心得到最恰當(dāng)?shù)奈拷?，似乎再多的寂寞也不算什么了。尤其是在生活中受到?jīng)_擊，有了頗以為新鮮的理解，感受到一種生活的哲理的時候，強烈的不可壓抑的要求表現(xiàn)的欲念，就會把以前曾經(jīng)忍受過的痛苦和寂寞全部忘記，心中洋溢著一種熱情：坐下來，趕緊寫……

小屋里就我一個人。稿紙攤開了，我正在寫作中的那部小說里的人物，幽靈似地飄忽而至，擁進房間。我可以看見他們熟悉的面孔，發(fā)現(xiàn)她今天換了一件新衣，發(fā)式也變了，可以聞到他身上那股刺鼻的旱煙味兒。我和他們親密無間，情同手足。他們向我訴敘自己的不幸和有幸，歡樂和悲哀，得意和挫折，笑啊哭啊唱啊。我的不足十平方米的小屋，是一個想象中的世界。這個世界里，有山川河流，有風(fēng)霜雨雪，四季變換極快，花草樹木忽榮忽枯；有男人有女人，生活旅程很短，從少年到老年，說老就老了。這個世界具有現(xiàn)實世界里我見過的一切，然而又與現(xiàn)實世界完全絕緣。我進入這個世界，就把現(xiàn)實世界的一切忘記了，一切都不復(fù)存在，四季不分，寵辱皆忘了。我和我的世界里的人物在一起，追蹤他們的腳步，傾聽他們的訴說，分享他們的歡樂，甚至為他們的痛心而傷心落淚。這是使人忘卻自己的一個奇妙的世界。

※ 陳忠實，當(dāng)代著名作家，著有《白鹿原》等。