巴音博羅

一

古時(shí)有一地方叫關(guān)東。關(guān)，是指山海關(guān)；出了那道雄奇的關(guān)隘，又有一座莽莽蒼蒼的大山，叫長(zhǎng)白山。億萬年前，地球發(fā)生填海造原的偉力運(yùn)動(dòng)，火山爆發(fā)，山脈隆起，草木悄然在荒蠻的土石中萌發(fā)，形成了茂密蒼郁的森林和浩蕩湍急的河流。故東北還有一個(gè)詩意盎然的別名：被江河雕刻的土地。在眾多溪河湖海中，最著名的是發(fā)源于長(zhǎng)白山天池的松花江和鴨綠江，這兩條江就是全關(guān)東茫茫黑土上最出名的放排古道。

排，當(dāng)然指的是木排，也就是給寂寞和荒涼帶來人煙的采伐。采伐又分山場(chǎng)子活和水場(chǎng)子活。每年十月至翌年春二月，是山場(chǎng)子活的黃金季節(jié)，俗語稱之為“開套”。就是伐木者上山用大肚子鋸把一棵棵參天大樹放倒，然后用爬犁套子將圓木拖下山堆積到江邊，等早春一開江，再將木頭穿成排，順?biāo)飨蜻h(yuǎn)方。

從前的伐木人俗話叫木幫，就是搭伴結(jié)成幫伙，一塊兒來伐木。他們多是由中原大地出了萬里長(zhǎng)城的山海關(guān)，單身來北大荒闖蕩的野性漢子。當(dāng)他們跨過那道險(xiǎn)峻雄奇的關(guān)口時(shí)，放眼蒼茫關(guān)外，心里都默默念叨著：

出了山海關(guān)，

兩眼淚漣漣，

今日離了家，

何日能得還?

為了掙足錢票子回故鄉(xiāng)娶妻生子續(xù)香火，他們往往拋尸荒野，把命都搭上了。據(jù)傳木幫人祭拜的山神爺孫良，原先就是個(gè)伐木人的老把頭。

在古木蔽日的崇山峻嶺之中，無論狩獵、伐木、放排、采集，都是極險(xiǎn)的活計(jì)。單說采伐吧，僅開斧動(dòng)鋸就分“順山倒”“迎山倒”“排山倒”和“橫山倒”幾種。

順山倒是指樹被伐倒時(shí)自然傾倒山坡，表示平安和吉祥。所以開伐的頭一鋸，往往要選一棵生長(zhǎng)在緩坡上的剛挺大樹，放個(gè)“順山倒”，以祝愿這一季順順當(dāng)當(dāng)，平安無事。排山倒和橫山倒往往是指樹的根部下鋸后向兩邊斜去，也叫“吊死鬼”，伐木工必經(jīng)冒死鉆進(jìn)搖搖欲墜的羅圈下面，將獨(dú)臂支撐的那棵搗蛋樹砍塌，再拼命逃出，晚退一步，必砸成個(gè)鮮血四濺的肉餅。所以橫山倒也象征著伐木工們的命運(yùn)不濟(jì)，不吉利，會(huì)攤上橫事。這是所有木把們最忌諱的事。

從前的采伐條件異常簡(jiǎn)陋，兩人一伙，一根快碼大肚子鋸，一人一柄開山斧。那斧頭閃爍著雪亮的半尺寬刃，兩人對(duì)著掄，一個(gè)左撇子，一個(gè)右撇子，全憑熟練和膽壯。

放每棵樹事先要用開山斧砍砍樹的根部，查看一下有無腐朽，糟糠，俗稱“叫山”。如果有一點(diǎn)點(diǎn)糠或過性，不采不伐。林子闊，材好，挑著放。此外，采伐前還要先找好樹的倒向。大肚子鋸從一面掏到一定程度。就要在鋸口處用斧子要碴(砍去一個(gè)豁)。要過碴，樹會(huì)發(fā)出咔咔的嘶叫，有經(jīng)驗(yàn)的伐工，憑樹的叫喊，就能判斷出其倒向和時(shí)辰，然后嘹亮地喊山。

在山里，禁忌是非常多的，譬如不許女人進(jìn)山，不許大聲說話等。伐木把們對(duì)大山和樹木是懷有很莊穆的敬畏的。老人們認(rèn)為這是神靈送給人類的禮物，人要懂得答謝和回報(bào)，所以喊山者心中極為虔誠(chéng)。當(dāng)森林在叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)拈_山斧中慢慢蘇醒，幾尺深的厚雪被轟然倒塌的大樹漫天拍起，蒼老的林子里騰起煙一樣的蒙蒙雪霧，干著活計(jì)的木幫們會(huì)聽見那種親切、熟悉而又非常壯觀的悠長(zhǎng)吆喝：

“順——山———倒——噦!”

“順——山———倒——嘍!”

喊聲悠悠揚(yáng)揚(yáng)，在遮天蔽日的山谷溝壑之間久久回蕩，仿佛一種真誠(chéng)古老的告慰。

二

成堆的木頭，披霜掛雪，從山上運(yùn)下來，靜靜碼在江畔，山場(chǎng)子活終于掐套了。

柏樹、樺樹、落葉松、黃菠蘿———那些山一樣堆集的原木啊，每一根都浸泡了木幫們勞累一季的血和汗，就像他們卑賤的命。當(dāng)山澗里的冰雪開始緩慢消融，道路開始變得黝黑泥濘，命命鳥一聲聲啼喚時(shí)，水場(chǎng)子活兒又悄然拉開了帷幕。

、

水場(chǎng)子活又分穿排和放排兩種。穿排就是把原木編成木排，從古至今又分“硬吊子”和“軟吊子”的不同穿法。民間所說的硬吊子，也叫“本”字排，其穿法古舊、笨重且又繁復(fù)，要先把木頭錛成四個(gè)平面的方材，再鋸成凸凸凹凹的豁槽，再使掏眼斧打洞，最后用碗口粗的硬柞木將木材一概穿起來組成木排。這種排每張能拖數(shù)百立方米的木材，載量重，吃水深，在江中運(yùn)行緩慢。若天旱水淺，排就會(huì)擱淺，若雨大水洶，又極易沖毀，危險(xiǎn)極大。

話說從前有這么一家子，就爺兒倆，爺爺和孫子。小孫子叫小山子，剛剛十六歲。爺兒倆靠放排掙錢謀生。(小山子的父親是放排的頭棹，有一年排過閻王哨，舵把不穩(wěn)，碰上暗礁，木排大散花，小山子的父親被木排穿了糖葫蘆，喂了王八。)這一年剛?cè)胂模∩阶雍蜖敔斢謥淼介愅跎?，老排剛過棺材砬子，忽然天昏地暗，電閃雷鳴，瓢潑大雨下得江煙起，只聽轟隆一聲巨響，木排七零八落。小山子的爺爺只來得及慘叫一聲，就落進(jìn)漩渦打個(gè)旋不見了。

爺爺死了，小山子買了豬頭、供果，來到河邊山崖上，一敬河神，二祭亡者在天之靈。之后，他就沿江而行，察探險(xiǎn)灘暗礁的水下底細(xì)，然后爬上江灘邊上高高聳立的望夫崖，打坯壘屋，并在一棵被雷擊的古樹樁上，掛了一口銅鐘。小山子和放排人約定，排過閻王哨、棺材砬子，如果江水平穩(wěn)，他就緩緩敲鐘，木排靠左航行；如果江水湍急，他即急急敲鐘，木排靠右航行。就這樣，不知多少年過去了，小山子從一個(gè)虎背熊腰的棒小伙兒煎熬成了彎腰駝背的白胡子老頭。又過了許多年，小山子死時(shí)，放排人集資，為他修了一座廟，并讓廟里的和尚照小山子的樣子敲鐘導(dǎo)航，小山子也成了這一帶的河神江靈。

而軟吊子，民間也稱放洋排。是用山上野生的一種笤條，在江水中泡柔軟皮實(shí)了，緊緊捆綁住原木的接頭處，排頭再選一根又粗又長(zhǎng)的舵棒控制方向，穿好的木排大約有二百余米長(zhǎng)哩。一副排上，至少要有五六個(gè)壯漢，領(lǐng)頭人叫頭棹，就是經(jīng)驗(yàn)豐富識(shí)水路的排把頭，其次為二棹，中棹和尾棹。木把們祭完排，狂吃海喝一頓，再燃放完起排鞭，過千崖闖險(xiǎn)灘的流放生涯就正式開始了。當(dāng)手持貓牙(一種像槳一樣的東西，頭包鐵皮，上置密密麻麻的鋼釘，故有此名)威風(fēng)凜凜立于排頭的頭棹長(zhǎng)長(zhǎng)地吆喝一聲：開排啦!老排在冰河浪尖上起落著，江岸上頓時(shí)一片哭泣聲，女人們個(gè)個(gè)淚眼婆娑，眼巴巴望著親人們漸行漸遠(yuǎn)，直到把木排望成米粒大的黑點(diǎn)……

三

鴨綠江，民間稱為“南流水”。指此江以長(zhǎng)白山為源，然后掉頭向西南注入黃海。鴨綠江的名稱始于唐朝，《新唐書·志·地理》說：“南至鴨綠江北舊城七百里，故安平縣也?！笨梢婙喚G江是指水的源頭綠如鴨頭而言。另據(jù)《長(zhǎng)白山林業(yè)志》載，光緒三十四年八月，設(shè)治總辦張鳳臺(tái)赴省領(lǐng)款，乘排去臨……結(jié)果此次張大人乘坐的木排在江中被暗礁撞翻，大人險(xiǎn)些遇難。光緒三年，清政府在鴨綠江大東溝口設(shè)立木稅局，征收捐稅，每副木排在開排前，必須領(lǐng)取排票，而且排前須豎立彩旗一面，寫明此排隸屬于某某大柜某某公司料棧的，方可行排。

排旗花花綠綠，式樣繁雜。老排白日順江而下，到了夜晚則擇岸泊靠。從長(zhǎng)白縣至安東

(古稱南海，今叫丹東)。前后要行百二十余日。有時(shí)水淺，隔年方還。木排一人舊時(shí)安東縣人海口，便要錨靠岸邊等候木商們前來挑選。那時(shí)，大江之上，彩旗招展，炊煙繚繞。一路舍生冒死來此地的木把們，此時(shí)仍以排為家，或在排上生火煮飯，或下岸投親訪友，洽談生意。一時(shí)間，岸邊碼頭上攤床林立，各類小販的叫賣聲不絕于耳。而瞄準(zhǔn)了伐木人腰包里錢票子的海臺(tái)子們(妓女)，則更是到處游蕩，招攬生意。還有那些民間小戲的藝人則吹拉彈唱，十八般武藝盡情展露，真是熱鬧非凡。

木把們?cè)诎矕|有一專門管理他們的組織，叫槽子會(huì)。槽子本是木幫們返回山里時(shí)沿岸拖的一種船，上面裝載些工具，人像纖夫一樣沿岸而上，俗話叫“起旱”。槽子會(huì)就是這些吃水飯的人們組織起來的家，大伙互相稱兄道弟，相幫著渡過難關(guān)，有一種很濃的江湖味道。

木排一路上要經(jīng)過九九八十一個(gè)哨口，每一個(gè)哨口都石崖陡立，水深流急，險(xiǎn)象環(huán)生，搞不好就會(huì)要了放排人的老命。所以當(dāng)本排終于到了安東時(shí)，累得要死的放排人都想放縱放縱，樂呵樂呵。馬四臺(tái)是安東城邊的一個(gè)小屯子，送排和往回拉槽子的木把必然在這兒歇息打尖，各家的女人久而久之都成了海臺(tái)子。更有一些拉幫套的女人，男人有病干不了活計(jì)，自己帶孩子維持生計(jì)困難，便在木把頭里尋個(gè)相好的靠上，俗稱“靠人”的。馬四臺(tái)這地方笑貧不笑娼，所謂“小伙子丟了沒人找，大姑娘跳墻狗不咬”，指的就是這一帶的民風(fēng)。因此民間常說：“木排放到馬四臺(tái)，誰也不愿再回來。”

且說有個(gè)叫獨(dú)眼劉的頭棹，剛?cè)⒘藗€(gè)媳婦不久，本不想再去放排，況且老婆又有了身孕，但架不住木商的官貼和江驢子們(排上的伙計(jì))撮合，就應(yīng)下了。

老排晃過寡婦灘，穿過笑面砬子時(shí)，本來萬里無云的晴空，轉(zhuǎn)眼便昏暗陰翳，一股黑霧迎面壓下，并挾著冰冷豪雨和黃泥細(xì)沙，抽刮得人睜不開眼。大約兩袋煙工夫，霧氣才漸漸消散，大家再睜眼看時(shí)，卻見排上多了個(gè)胖乎乎的小熊崽兒，正伸出紅嫩的舌頭舔獨(dú)眼劉的手心哩。眾人都稀罕得了不得。當(dāng)晚，停歇在谷草垛的悅來客棧，獨(dú)眼劉摟著小熊崽睡了一宿，第二天早上打棹開排時(shí)，老排左右搖晃，就是離不了岸。無奈只好請(qǐng)當(dāng)?shù)氐乃_滿來作法，以求河神的保佑。那老薩滿手持一面烏拉神鼓，頭上戴著神帽，身上披著銅鈴彩裙，翩然而蹈，口中念念有詞，江風(fēng)把腰帶吹得颯颯飛舞，儼然神仙下凡?？吹帽娙舜糇×?。

可是一番神敬下來，木排依然紋絲不動(dòng)，后來獨(dú)眼劉仔細(xì)一打量木排，這才發(fā)現(xiàn)排尾的柳毛子里伸出一只毛茸茸的黑熊爪子，緊緊抓住排串上的傻繩不放，敢情是一只老黑熊。

獨(dú)眼劉一時(shí)興起，掄起開山斧狠命砍去，咔嚓一聲，一股黑血噴向大江，老熊嚎叫一聲，竄進(jìn)湍急的江水里。獨(dú)眼劉懷中的小熊見了，眼中淌出串串淚花。

獨(dú)眼劉真不該砍那一斧子啊!

后來，木排到了雞冠砬子哨口時(shí)，排頭觸到暗崖上，一下起了垛。排腰和排尾借著江水巨大的沖力堆起數(shù)丈高，隆成一座拱橋。急壞了排上的掌柜。他出價(jià)出到五千大洋，也無人敢冒死上前。無奈那心急如焚的掌柜一下給獨(dú)眼劉跪倒了。他知道，要想解此險(xiǎn)情，只有藝高膽大的獨(dú)眼劉興許能成?！澳镁苼??！豹?dú)眼劉咬咬牙，連飲三海碗六十度老白干，飲盡把碗一摔，瞪起那只炯炯老眼，盯住一根卡木，揮動(dòng)鐵棒拼盡全力挑去。一聲驚天動(dòng)地的巨響，仿佛萬鈞雷霆起自垛底，老排提前落垛了。獨(dú)眼劉聽到號(hào)叫的卡木，知道滅頂之災(zāi)降臨了，他呆呆地立在垛口下，眼見那聳立云端的排垛慢慢傾斜下來，像長(zhǎng)白山口噴出的巖漿從高空嘯嘯瀉下，又隨著冰冷的江水滾滾塌落，開了鍋似的一剎那，只聽那將死的人喊了一句什么，浪花中就只見幾塊血肉模糊的骨頭渣子了。

“劉頭棹啊……”伙計(jì)們悲愴地喊。

當(dāng)夜，穹窿萬里，一輪大膘子月亮掛在蒼穹，亮如明鏡，照著滾滾東去的江水。二棹和幾個(gè)伙計(jì)用漁網(wǎng)一下一下打撈獨(dú)眼劉零零碎碎的遺骸。然后，用瓦罐成殮了，連同木排掌柜給發(fā)放的銀洋，于翌年的秋八月，送回給了獨(dú)眼劉的媳婦。那時(shí)，南飛的大雁嘎嘎叫著，排滿了北天，獨(dú)眼劉的媳婦為他生了個(gè)兒子，一聽到兇信，瘋子樣趔趄著向江岸跑……伙計(jì)們相幫著，把那瓦罐里的尸骨埋在了江岸上。

獨(dú)眼劉的老家在山東，獨(dú)眼劉一直想掙夠了錢領(lǐng)著老婆兒子回老家認(rèn)祖歸宗。后來，又是許多年過去了，獨(dú)眼劉兒子的兒子們也沒一個(gè)能把腳印嵌上家鄉(xiāng)的故土，倒是江岸畔的墳頭擠得滿滿登登的了……

四

給獨(dú)眼劉送遺骸的伙計(jì)中有一人，姓張，大伙都叫他老旺。當(dāng)時(shí)劉頭棹丟命時(shí)喊的那句話，他聽清了。所以歷盡千辛萬苦把劉頭棹的遺骨給護(hù)送回家，也算盡了一份情義。他后來又放了幾年排，并把所掙下的銀洋悉數(shù)給了可憐的寡婦和虎頭虎腦的遺腹子。

那寡婦有心欲與他，不知為啥，老旺卻始終沒在那幾間黃泥草房住下。

又是十幾年過去了，老旺獨(dú)自一人在鴨綠江靠近源頭的一個(gè)臨江的小鎮(zhèn)里落了腳。

鎮(zhèn)子叫靰鞡鎮(zhèn)，每到荒寂漫長(zhǎng)的冬季，沿街的客棧，便住滿了單身的木把們。他們都是頭年就住進(jìn)來貓冬的，老旺就貓?jiān)谝粋€(gè)名叫“草驢店”的小客棧里，草驢是北國(guó)山坳里隨處可見的家養(yǎng)牲畜，潑實(shí)，耐勞。為什么叫這么個(gè)名兒，誰知道呢?

掌柜的是個(gè)中年女子，叫小燈花兒，丁丁香香的一個(gè)人，看著干凈利落，很養(yǎng)眼，老旺就是沖她這點(diǎn)，年年住在這里的。

今年剛下頭遍雪，天一放晴，許多山場(chǎng)子派出打扮人的(雇伐木工的人)便紛紛來到各家客棧門口，把褡褳里的銀洋弄得嘩嘩響，嘴里不斷地吆喝：“開套!開套嘍!”

仍是老價(jià)，從現(xiàn)在干到明年春二月，一個(gè)伐木工三十塊現(xiàn)大洋，先付一半。

可這十五塊大洋卻沒等沾急等錢用的伐木工的手，早叫各客棧老板及伺候他們一冬的女人一把擄了去，說是還人家店錢，這也是這兒的規(guī)矩。年年伐木工們來住店都是先記賬，說好天兒一落雪由打扮人給的。

這天一大早，小燈花就給老旺蒸了一鍋花卷，又做了一碗雞蛋甩袖湯。街上傳來雇工頭們敲打木皮鼓的“卜卜”聲，倆人坐不住了，急三火四奔到街口，專揀人前湊。

可是那些精明的家伙，拍拍老旺的屁股，搖搖頭，很快就溜到別的棒小伙子們跟前了。從清晨到傍黑，日頭漸漸把房檐上的冰溜子曬小了，化了，滴滴答答像斷線的珠子，濺到墻角的青石板上，立馬就碎了。

當(dāng)夕陽把遍地積雪染成凄艷的血紅時(shí)，街上兔子大的人也沒有了。小燈花和老旺拍拍屁股上的塵土，往回走。女人有些泄氣，男人卻滿不在乎。他一邊笑嘻嘻地說：“別急，趕明兒個(gè)，會(huì)有人來找俺的?！币贿呍噲D拉女人的手，不提防被心緒惆悵的女人啪地甩了一下，自己急急先走了。

說起來老旺也有些愧疚。好歹是個(gè)爺們兒，卻欠著女人的錢，好說不好聽啊!

草驢客棧是那種夫妻小店，在鎮(zhèn)子里遍地開花，專門接待山里的獨(dú)身伐木工。伐木工的家大都在遙遠(yuǎn)的關(guān)里，他們打算掙足錢再返鄉(xiāng)，可是一年又一年過去了，伐木工們把身

子熬成蝦米、把黑發(fā)熬成白發(fā)，卻總是沒法離開這片黑土，這就是命啊!

夫妻店有的是一對(duì)夫妻合開，有的僅僅一個(gè)人支撐，總之就是米粒般“小”的意思，三兩間泥坯草房，一鋪寬寬的大火炕，一頭住主人，一頭住客人。冬去春來，木把們像燕子，總是適時(shí)來尋舊巢。據(jù)說這習(xí)俗明末清初就有了，官家對(duì)這類野店不收客稅，故此開店的人也越來越多。

小燈花三十多歲，總是著一件褪了色的紫花小襖，緊緊裹住腰身，纖細(xì)脖子下的某個(gè)紐扣，也總是盤不上，似隱似現(xiàn)露一線雪白的奶子。

聽說她先前也有男人，后來放排去了南海再也沒回。老旺來這小店七八年了，一次也沒見過。一些以前來這兒的老客們，私下里倒是談?wù)撨^。議論了，也僅是猜測(cè)，大伙都三緘其口，高低不會(huì)去打聽，討人嫌么。這是這兒的規(guī)矩，對(duì)寡身女子情感上的事兒，是絕不許去問閑的，誰愿拿熱饅頭貼到冷鍋壁上呢?

老旺比女人要年長(zhǎng)十余歲。本來么，他就是棵矮倭瓜秧，人又不善衣著，又加上常年跑外風(fēng)吹雨打的，豬腰子臉上的眉眼，就更狗模狗樣不起眼了。不過，對(duì)于找活計(jì)的事，老旺卻不信沒人相不中他。又不是找媳婦，憑他一身手藝，不會(huì)不打人兒。他嘆息一聲，蹲在店門口的石磨上，掏出旱煙袋，滋潤(rùn)了一口煙癮。

唉，這一季，他畢竟睡了人家的火炕，又時(shí)不時(shí)地睡了人家的身子，總是欠著一份情哩。

從去年，小燈花家就沒上過別的客。原先的那點(diǎn)積蓄，現(xiàn)在大概也花得見了底，好面子的女人不說，他老旺哥也是知情的，所以即便有信心坐在這里待雇，可還是不免有些焦躁。

也許自己真的老了!

這時(shí)，小燈花腋下夾。布包，打院子里出來，冷不防撞見蹲在門口的老旺，不免有些慌張，略一思量，捋捋被風(fēng)吹亂的頭發(fā)，揚(yáng)起桃花臉，決然地奔向幽暗的街巷深處。

“哎——”老旺揚(yáng)揚(yáng)手，喊她，“你上哪去?”

“出去!”燈影中傳回猶猶豫豫的一句。

“瞎，天這么冷……你飯也沒吃?！崩贤絿佒?，女人立了一下腳，聽見后面一句，卻沒回頭，半晌，扔回一句：

“不去又能怎么辦哩?”

說罷，揩揩眼角的淚，挽了挽半敞開的棉襖襟，遠(yuǎn)去了。

老旺傻眼了。

他心底一陣陣發(fā)涼，情知小燈花這是出去搶季節(jié)去了。這也是當(dāng)?shù)氐泥l(xiāng)風(fēng)民俗。這個(gè)時(shí)候搶季節(jié)就是女人家因?yàn)閿嗔思Z，上街拉客賣身。那客，都是剛預(yù)支了雇主兩三塊現(xiàn)大洋的伐木工們。本來那錢是準(zhǔn)備洗澡剃頭，外加置辦些進(jìn)山的斧鋸麻繩，火柴面堿的，有許多眼饞女人的家伙，舍不得奢侈，再想到一進(jìn)了山，生死未卜，連個(gè)女人滋味都嘗不著，所以大多把錢花在海臺(tái)子們身上了。

小燈花腋下的包袱，在這荒野關(guān)東，亦是有特殊含義的。它不是慣常所見婦人們走親戚回娘家攜帶貼身衣物的那種，而是扁扁癟癟的一塊麻花布，里面僅裝些手紙與棉墊，往腋下一夾，有經(jīng)驗(yàn)的伐木工們打眼一瞭，即知曉她的來路了。

如果有男人相中了對(duì)面的女人，又看清了她腋下招客的幌子，便會(huì)貼身踅過來。女人這時(shí)便會(huì)迎上前，柔柔地問：

“大哥，辦不辦哪?”

男人心里惴惴的，自然又會(huì)問：“開個(gè)價(jià)。”

女人便爽著臉，乜斜一眼那漢子，扭扭屁股說：“大哥啊，哪有這么講話的，俺又不是拍花的?！?/p>

男人堅(jiān)持道：“總得有個(gè)數(shù)哇?！?/p>

女人嘴一撅，梅朵一樣，嗔怪道：

“放心，不會(huì)訛?zāi)愕?。走，完事再嘮?！闭f著偎過溫軟的身子，半推半就之間，二人便到了僻靜陰暗的胡同里，動(dòng)作麻利地把四四方方的小布包往青石板街上一鋪，褪下沒著褲衩的外褲，兩腿一劈，說：“來呀!”

懵懂中的男人借著星光月輝往下一瞅，頭嗡的一聲，大了。血往上涌，無數(shù)次夢(mèng)中見過的情形如今就真切地呈現(xiàn)在眼前，繃得緊登登的身體立刻瘋牛一樣猛撲上去。

哦——啊，男人女人在雪地上吼叫著，撞得星月叮當(dāng)亂響。

當(dāng)一切平息下來之后，女人開始一邊收拾她的花布包袱，一邊跟惶惶系著腰帶的男人講價(jià)。價(jià)錢往往出乎男人們的預(yù)料(比如原先說五毛，現(xiàn)在要八毛)。垂頭喪氣的漢子這時(shí)才醒過腔，忙說不值。女人一邊擦拭自己的身子，一邊裝作可憐巴巴地說：“大哥啊，我們也是女人哪，不容易呀。”

不甘心的漢子問：“你咋不容易，說說看?！?/p>

女人凄然一笑，說：“天當(dāng)被，地當(dāng)床，兩只奶子被你揪多長(zhǎng)!”

男人想了想，撲哧樂了，說：“是哩是哩，是不易……”

“那，大哥，你就多賞幾毛吧。”

就這樣，木把們腰包里的銀洋，不知不覺就進(jìn)了夾包女人的兜里。

五

那天老旺追到十字大街北邊的一個(gè)小胡同口，抬腳往里剛走了不到十幾米，就見小燈花正在接一個(gè)牛犢子似的壯漢，他把小燈花按到冰冷的石板街上，撲騰得雪片子和塵土四處飛濺，小燈花像挨宰羔羊似的呻吟著。老旺實(shí)在看不下眼，沖上去大吼一聲，把那人掀翻在地。

“畜生……俺插了你!”

插是土匪的黑話，殺的意思。那人爬起身，正欲惱火，見是個(gè)臉色鐵青的漢子，以為遇上了女人的丈夫或相好，連忙提上褲子，掉頭就走。

小燈花掙扎著爬起來，見是老旺，詫異道：“干什么呢?你!”

老旺擠出笑臉，勸：“咱回吧，啊?”

女人氣急，說：“你……”你攪了俺生意……你……”她顧不上理論，抽身忙去追趕那客人?！鞍ィ瑒e走啊，大哥，事還沒完哩?！闭f著上前一把揪住客人袖子不放。

“你看你，你男人來咧，還辦這事?”

小燈花急了：“他哪是俺男人，俺男人早死了。他也是俺的客人?！?/p>

倆人拉拉扯扯，那人被逼不過，隨手扔下幾枚銅錢，賊一樣躥進(jìn)夜幕里不見了蹤影。剩下敞著懷在一鐮冷月下滿地摸索的女人，好半晌才摸遍凍得咬手的石板街面，直起腰，瞥見身后不遠(yuǎn)處訥訥看著的老旺，火氣騰地涌上來，潑潑罵道：

“好你個(gè)老旺啊，你占俺的炕，睡俺的身子，如今又來攪俺生意，你給俺滾，滾遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，滾!”

老旺委屈道：“人家不是……不是心疼么。”

“心疼?”女人更氣了，“我不欠你的，不該你的，沒人要的老廢物，你……你等著讓俺喝西北風(fēng)啊!”

這話像柄刀子，刃兒鋒利著哪。老旺一聽，頓時(shí)蔫了，委頓下身，抱著頭，半天不吭氣。

小燈花拔腿想往回走，見老旺的傻模樣，又有點(diǎn)于心不忍，也覺得剛才的話重了，便顫了聲，緩緩道：

“你先回罷，俺再去…一再去尋個(gè)客。”

老旺抬起頭，已是滿眼的淚。哽咽了一忽兒，說：“這么冷的天兒，俺實(shí)在不忍心你在風(fēng)口雪地上……要不，你回客棧辦去吧……”

小燈花不解地問：“那你呢?”

“唉，我……我在門口給你們打眼(放哨)?！?/p>

“旺哥……”小燈花心里一熱，撲過來摟住他的腰，倆人抱頭大慟，哭軟了身子。

那晚，小燈花終于又尋到一個(gè)客人。老旺一見，趕緊笑呵呵上前拉住那人的手說：“大哥，俺把炕燒得熱熱的，屋子里也暖暖的，你放心進(jìn)去吧?！蹦侨艘梢苫蠡笊舷麓蛄坷贤潜焕贤臒崆閲樦?。小燈花連忙拉他

進(jìn)了屋，插上門。老旺退至院門口，抖抖地掏出煙口袋。

他摸出火，點(diǎn)了三次也沒點(diǎn)燃。

這時(shí)，他身后的木皮板房開始怕冷般顛簸起來，像蹲在它旁邊那位蒼老漢子的心。

這一帶的房屋都是木質(zhì)結(jié)構(gòu)，從四壁到屋頂一律用板皮子一條條釘成的。甚至連豎在房山頭的煙囪都是用一根掏空的木頭整體安裝上的。人若在木屋里跺跺腳，乃至放個(gè)屁，整個(gè)屋子便會(huì)上下顫動(dòng)。更何況那些饑渴狠了的餓漢遇上女人。因此這一帶的人只要一遇見房子有規(guī)律地哆嗦或跳蕩，便知曉房主人正在辦事，此時(shí)是絕對(duì)不便打擾和驚動(dòng)人家的，更不能貿(mào)然闖入，也是這一帶的鄉(xiāng)俗。

起風(fēng)了，風(fēng)吹得客棧門口那盞紅紗燈左右搖晃。咯吱——咯吱，小燈花的木房子久久地?fù)u晃著，仿佛浪尖上的一葉小船。霧雪彌漫中那種奇怪的動(dòng)靜，又好似開春的大江上冰層開裂的巨響，震得老旺腳下的凍土大地都在沉沉跳蕩。

老旺把旱煙袋狠狠按在雪地上，立起僵硬的身板，眺望著小鎮(zhèn)后面灰蒙蒙的大山暗自思量，明天，說啥俺也要進(jìn)山啦!

六

到了第三撥雇主來到小鎮(zhèn)，也沒有一撥看上老旺，老旺才徹底灰了心。他望了望那間熟悉的小客棧木門，決意不管還有沒有人雇用他，他都不能在這兒吃閑飯了，他咽不下啊!

他佝僂著害風(fēng)濕病的腰，立在街口。忽見一個(gè)孩子牽一頭毛驢，也站在不遠(yuǎn)處向這邊望，見有人路過，稚嫩的聲音就喊：“組套———組套咧!”

組套，就是合伙上山拖木頭。

老旺踟躕著近前去，試探著問：“咱倆組個(gè)套吧。”

那孩子大概也就十二三歲的樣子，見有人上前搭茬，便上下打量幾下老旺，搖了搖頭。

“咋，你小兔崽子，瞧不起我老旺?”老旺火了，四處踅摸一遍，猛地把墻角的一塊大青石舉過頭頂，嘿的一聲拋出一丈開外，然后拍拍掌上沾的苔泥，沖小孩問：“咋樣，服氣不?”小孩眨眨那雙亮眼，說：“不賴。只是俺得回去問問俺娘。她說世上的壞人多，別叫人把俺拐了，把毛驢賣了……”

老旺被那小孩逗笑了，連連擺手說：“成，成，你回去告訴你娘，明晌午，俺在這候著?！闭f罷樂顛顛欲回客棧，走了幾步又停住腳問那拉驢的小孩：“對(duì)了，你叫啥?俺叫老旺，這一帶人都知道，俺可是老木把頭啦!”

小孩爽爽一笑，露出口白牙。

“俺叫亮子!”

“亮子?”老旺心里一動(dòng)，望一眼那瞳仁，好似認(rèn)得，但他沒說什么，默默回了屋。

夜里，老旺把組套的事跟小燈花說了?！鞍吃谀氵@住了一秋一夏，也該還你的店錢了?！崩贤跓粲袄锟p補(bǔ)衣裳的女人，實(shí)心實(shí)意地說。女人卻不領(lǐng)情，她把老旺的褂子扔到光著身子的男人懷里，野著臉說，俺又不稀罕你的錢!直到這時(shí)女人才嘮起她的身世，原來也是隨夫從關(guān)內(nèi)逃難來的。幾年前，丈夫放排被起垛的木排釘死在老河口，尸骨至今也沒打撈上來，撇下她一人孤孤單單在這過活，她還能有什么指望?只盼著積攢些體己錢當(dāng)作盤纏回關(guān)內(nèi)。可是，一年又一年過去了，她卻總是攢不夠那盤纏。

老旺說，當(dāng)年俺爹給俺取個(gè)旺字，也是圖希我能娶妻生子，家庭興旺，哪承想他兒子一輩子窩囊，到現(xiàn)在也沒有個(gè)家呀。

二人嘆一回，燈芯跳躍著，不覺夜便深了。

那晚，兩個(gè)人抱得緊緊的。

第二天老旺早早起身，吃過飯，恰巧附近有一大柜的木場(chǎng)子招零工，小燈花勸老旺不如揀近做些散活，不必冒險(xiǎn)進(jìn)山拉木頭，卻被老旺謝絕了。到了晌午，門口果然來了一位婦人、一個(gè)半大小孩和一頭毛驢。老旺把他們迎進(jìn)客棧，仔細(xì)一端詳，認(rèn)得那女人正是當(dāng)年死在同一老排上頭棹獨(dú)眼劉的媳婦。如今雖過去十幾年，卻兩鬢花白，儼然老婦了。

唉，老旺唏噓道：“想不到是大嫂?！逼鋵?shí)那女人比老旺要小。

獨(dú)眼劉的媳婦本來是不放心兒子組的套，想來客棧尋個(gè)“靠”，靠就是介紹人的意思，以免今后犯口嗦。如今見了老旺和小燈花，自然放下心來。連連說：“大兄弟呀，俺把亮子托付給你了。俺也實(shí)在被逼無奈，這才讓小小年紀(jì)的孩子進(jìn)山拖木頭的，俺……俺虧著他喲!”

老旺說：“都是賣力氣的，誰家還不是一樣?”

小燈花也說：“這孩子機(jī)靈，老旺大哥也誠(chéng)實(shí)，大嫂就盡管把心放到肚里吧，管保沒事?！?/p>

就這么老旺與亮子外加一頭小毛驢組成一副套，驢和孩子算一個(gè)股，老旺自己一股，分紅時(shí)二一添作五，條件就這么講下了，大伙都挺滿意。當(dāng)日老旺二人牽著牲口，便向白雪皚皚的山里進(jìn)發(fā)。獨(dú)眼劉的媳婦和小燈花一直送到山口。臨分手時(shí)，小燈花戀戀不舍地拉著老旺的袖頭叮囑：“掐套你就回來，俺等著你。”

“嗯?！?/p>

“甭上別人家的店!”

“嗯。”

“俺的炕就是你睡熱的呀……”

老旺住了腳，擺擺手說：“好妹子，你啥也別說啦，俺這心里，其實(shí)早就有你了。”

說罷磨身飛快地邁動(dòng)了腳步。小燈花的身子顫了顫，桃花臉一下福光起來。

七

老旺與亮子成了當(dāng)?shù)赜忻穆槔暇糯蠊裣碌囊粋€(gè)散股子。他們兩人一伙，外加一頭毛驢，一架爬犁。每天天剛蒙蒙亮?xí)r起身，由山梁頂?shù)拇笱ぷ由蠈⑴览缵s至溝桶子下的江畔，卸下圓木再重復(fù)返回，俗語又稱“抽林子”。

這是一項(xiàng)很危險(xiǎn)的活兒。他們用的爬犁叫疙瘩套，趕爬犁的叫爬犁頭。在他們這組，老旺自然就是爬犁頭了。

抽林子之前，老旺要根據(jù)地形把那些粗壯沉重的大樹用木杠子調(diào)順過來，根部朝下，梢部沖上，卡在木架子上，再用繩套拴牢。然后套上驢，系好吊子，吆喝著順著爬犁道上了路。亮子哩，這時(shí)手使撬杠，前后左右猴子樣躥來跳去，不停地把掛住爬犁的樹枝子、藤條、石塊雪堆撥開，這就是抽林子。

抽林子最怕的是跑坡。

就是在雪滑坡陡的地方，因沖力太大，人與畜沒有穩(wěn)住吊，巨大的木頭就會(huì)像箭一樣從上邊魚貫射下，造成人死畜亡，有時(shí)連尸首也尋找不見。

所以為了穩(wěn)住吊不跑坡，老旺和那頭毛毛眼的騍驢貼在木頭那巨大的圓形截面上，用寬闊的脊背和驢腚死死抵住，防止下滑。爬犁頭的活兒真是個(gè)玩命的險(xiǎn)活啊。

亮子心里有數(shù)?？梢坏较缕铝磷拥男亩继崃锏缴ぷ友?，看著老旺額頭上豆粒大的汗珠和隆起的脖筋，心里總在默默地喊：旺叔哇，你可要頂住啊!

每一次，老旺都是穩(wěn)穩(wěn)地和驢一塊兒下了坡。

亮子的眼前忽然浮現(xiàn)出從沒見過面的爹的容貌，他覺得老旺特別像他爹。

有一天，是個(gè)剛?cè)肓司诺钠胬涞娜兆?，白毛風(fēng)像一片片鋒利的刀子在耳根邊飛旋。兩人山上山下拖了幾次，頭上的熱汗結(jié)成冰凌，手一摸叭叭斷裂。老旺二人干到傍晌，人畜都有些乏了。本應(yīng)這時(shí)該歇息吃晌，填填蛙鳴一樣的肚皮。可是，離正午還差一袋煙的時(shí)間。木場(chǎng)的管事又上山察看，老旺便強(qiáng)打精神又拖了一趟。

下坡時(shí)，老旺突然腳下一滑，原木千鈞重量一下壓在毛驢身上，那驢搖搖晃晃，口吐白沫，兩條后腿在腹下弓曲著，拼命抵抗沖下來的重載。天啊!老旺覺得末日到了，一陣陣寒氣從心底升上來，手忙腳亂中腿一蹬，被爬犁拖

著的身子也跟著艱難地拱起來，眼見著刀割斧鋸一樣的斷枝和利石從身邊一掠而過，耳畔傳來亮子失魂落魄的驚叫：“大叔，挺住呀——”

老旺下意識(shí)地扣住驢韁繩，同時(shí)又把全身的肌肉都拉緊了，驢蹄子和爬犁凄厲地轟響著，發(fā)出斷筋裂骨般咯吱咯吱的呻吟。

“挺住啊——老旺叔!”身后，仍然是亮子撕心裂肺的呼喊。

老旺仰起臉，在那一瞬間木把頭老旺仰起臉，望見瓦藍(lán)瓦藍(lán)的冬日的穹窿上，一只蒼鷹在靜靜地一圈圈地翱翔，它犀利的眸子此刻一定望見了螻蟻般在山壁上苦苦掙扎的這幾位，而悸動(dòng)痙攣的肉身卻在那兩根錚錚欲斷的套繩上游絲般喘息。

“山神爺爺啊，我老旺真的要被穿成肉箭，絕命在這荒山野嶺上么!”

他把挽在手里的驢韁繩猛地向旁一拉，轟隆一聲，坡道上騰起一股雪霧，半空中升起一朵白云，接著，一切都靜止下來。煙塵中掙起一個(gè)血人，瘋子般撲向四蹄朝天的毛驢，死命掙了幾掙，不動(dòng)了。

“俺的驢喲，俺的驢……”踉踉蹌蹌跑過來的亮子，絕望地哭泣著。

哭聲有如招魂一般，在茂密森嚴(yán)的樹梢間顫抖，而陰沉的山嶺卻宛如一個(gè)陰險(xiǎn)的狎客，躲在暗中冷笑著。

沒有了驢，老旺只好和亮子分開，各自跟有牲畜的股子搭伙，干些散活。

日子就這樣一天天熬煎下來。傍年根時(shí)，一連下了幾場(chǎng)雪，天也冷得邪乎。夜里到窗棚外尿尿，人會(huì)被片刻凍起的冰棍頂個(gè)跟頭。

大伙都苦苦盼著開春掐套哩。掐了套，有了錢，老旺盤算著給小燈花買身衣裳，買點(diǎn)胭脂。說實(shí)話，那天，從被穿了箭垂死的毛驢眼里，老旺分明看見了小燈花的毛毛眼，也是那么深，也是那么亮，也是那么濕漉漉的……

還有四十幾天哪，大伙捏指頭盤算著。

這天清早，木場(chǎng)掌柜的走進(jìn)屋說，老鴰嶺的爬犁道得找個(gè)人去清理，他四下瞅瞅，眼光落在縮著腦袋的亮子身上，說：“亮子，你年輕，辛苦點(diǎn)，你去吧。”

亮子呆呆地瞅著掌柜，點(diǎn)點(diǎn)頭。

掌柜的剛欲出屋，老旺上前一伸手?jǐn)r住了他，說：“亮子太小，胎毛還沒長(zhǎng)齊哩，求掌柜的換個(gè)人吧!”

“換誰?你去啊?”掌柜的臉一黑，眼皮翻棱起來，眼珠瞪成驢卵。

“我……我……”老旺知道那活危險(xiǎn)，囁嚅一陣，一跺腳說，“我去吧!”便回屋收拾工具。

掌柜的望一望老旺佝僂的背影，搖搖頭，走了。

第二天，老旺起個(gè)大早，見亮子還在貪睡，便沒驚動(dòng)他。他輕輕摩挲著亮子的頭發(fā)，一句話沒說，便動(dòng)身了。

老北風(fēng)刮得山林子呼呼山響，像是有萬千個(gè)怪獸伏在里面嗥叫、撕咬。

修爬犁道就是夾風(fēng)障子。因?yàn)榕览绲琅嘛L(fēng)不怕雪，如果夜里起了大風(fēng)，道槽子上留下一道道雪坎冰棱子。拉木頭的爬犁就無法行走，人和牲畜也下不去腳，必須派人去修。由于是在這種狗齜牙的寒冷天氣里做活，去的人往往十去九不回(如果木場(chǎng)掌柜的瞅誰不順眼，或?yàn)榱藞?bào)復(fù)懲罰誰，就會(huì)狠下心腸讓他去獨(dú)闖鬼門關(guān))。

另外，修爬犁道又叫唱高麗戲。這里還有一個(gè)典故哩。據(jù)傳很久很久以前，一個(gè)高麗人上山拖木頭，由于幾天幾宿沒睡覺，結(jié)果倒在爬犁道睡著后凍死了。一場(chǎng)大雪把他的尸體埋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，到了第二年春天，人們看見他躺在雪堆上，手里仍握著開山斧，好人一樣呆在那兒，一碰，他便噢地叫一聲(這是嘴里的一口濁氣被放出來)。從此，山上伐木的人總怕遇見高麗鬼，而修爬犁道也正是去跟凍死鬼打交道，是故人稱“唱高麗戲”。

這天早飯后，亮子一直沒照見老旺的面，就問大伙：“旺叔呢，怎沒見旺叔吃飯?”

掌柜的就凜下臉，說：“甭問了，亮子，從今兒起，你去跟老吳頭一個(gè)套吧?！闭f罷嘆著氣，出了屋。亮子就拿眼找其他人的臉，竟然張張都掛霜，心下好生惶惑。

天光青灰了，山尖上挑著幾顆邈遠(yuǎn)的寒星，老北風(fēng)打著呼哨，在蕭瑟空曠的林子里號(hào)喪。亮子隨著衣衫襤褸、邋遢的人們，一步步往山梁上走著。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，爬犁道就在眼前啦，亮子抬眼望去，只見那高高的寒風(fēng)徹骨的雪崗子上，端坐著早已凍硬的老旺，笑模笑樣地瞇縫起雙眼望著遠(yuǎn)方。

“老旺叔!”亮子哭著喊道。

拖著木頭的爬犁從雕像般的老旺身邊一掠而過，像是騰空而起的鷂鷹，卷起冥錢般的雪屑，直往炫目云霄的深處扎去。

來年春月，老旺會(huì)像高麗鬼一樣，呵呵笑出聲么?

(原載《北京文學(xué)》2008年第10期)

原責(zé)任編輯白連春

責(zé)任編輯齊丹