美國彭博社

美國國務(wù)卿希拉里稱自己的外交方式是“巧妙外交（smart power）”。對中國而言，這算不上新意。在中國國家主席胡錦濤任內(nèi)，中國已經(jīng)運用經(jīng)濟、政治和文化說服力打造自己作為負(fù)責(zé)任的世界領(lǐng)袖的形象。

如今，中國作為地區(qū)伙伴以及美國影響力的潛在抗衡力的收益受到經(jīng)濟減速的威脅，經(jīng)濟減速可能削弱中國的影響力。與此同時，奧巴馬總統(tǒng)誓言扭轉(zhuǎn)布什時代的政策——布什時代的政策削弱了美國的權(quán)威，讓中國的“軟實力”更具競爭力。

新加坡國立大學(xué)東亞研究所所長鄭永年表示，“如果你想推廣一些事物，你必須確保你要推廣的這個事物獲得別國的接受。軟實力是指其他各方接受你的價值觀。”

今年中國經(jīng)濟經(jīng)歷30年近10%的年度增長率，而且如今是世界第三大經(jīng)濟體，但它用錢可以買得到的影響力被別國對其政治體系的不信任抵消。

胡錦濤的“和平發(fā)展”戰(zhàn)略反映中國試圖克服揮之不去的形象問題。還意味著消除視中國為軍事威脅的看法——20世紀(jì)90年代在南中國海的領(lǐng)土“侵略”以及1998年至2007年間平均為15.9%的軍費年增長率助長了這種看法。

在過去6年，中國幫助推動多邊談判，抑制朝鮮和伊朗的核擴散，并以貸款和發(fā)展援助提升自己在非洲的形象。在東南亞，它努力打造自由貿(mào)易區(qū)。

66歲的胡錦濤還關(guān)注文化軟實力，他在2007年10月向黨的領(lǐng)導(dǎo)人表示，這是“綜合國力競爭中日益重要的一個因素”。中國政府在78個國家建立295所孔子學(xué)院，教授中國歷史和語言，并且耗資約700億美元舉辦2008年北京奧運會，吸引全世界47億電視觀眾，這是個破紀(jì)錄的數(shù)字。

2006年，陳馮富珍當(dāng)選世界衛(wèi)生組織總干事，2008年，林毅夫被任命為世界銀行首席經(jīng)濟學(xué)家：他們都是第一位在如此重要的國際組織中擔(dān)任最高職位的中國人，中國在全球議事桌上的新位置因此得到強調(diào)。

但是，根據(jù)BBC對21個國家進(jìn)行的民意調(diào)查（2月6日公布），對中國影響力持正面看法的比例去年下滑了6%，對中國持正面態(tài)度的比率降至39%，而持負(fù)面態(tài)度的比率上升7%，達(dá)到40%。與此同時，這次在奧巴馬當(dāng)選后進(jìn)行的民調(diào)顯示，把美國視為正面影響力的比例從35%上升至40%。不同的國家調(diào)查誤差情況也不同。

中美兩國如今面臨的最緊迫問題是全球金融危機，“軟實力”一詞的發(fā)明者、美國國防部原副部長約瑟夫?奈（Joseph Nye）表示，危機在爆發(fā)之初暴露了西方自由資本主義的失敗，似乎是一個對中國利好的消息。但如今，它給中國之前的上揚走勢加上重壓。

根據(jù)國際貨幣基金組織的評估，中國今年的增長率可能從2007年的13%和2008年的9%降至6.7%，中國已經(jīng)有超過2000萬人失業(yè)，出口收縮，房市低迷，有動蕩的危險。

政府維護(hù)社會穩(wěn)定的目標(biāo)可能引起國際人權(quán)批評。

北京認(rèn)為批評其人權(quán)記錄的聲音是無知而偏頗的，它最近的軟實力倡議似乎就是為了解決這一問題。政府計劃拿出66億美元讓新華社和中央電視臺進(jìn)行海外拓展。布魯金斯學(xué)會約翰桑頓中國中心的李成對該項目的成功表示懷疑。他認(rèn)為，“這屬于中國試圖改變其形象的工作的一部分，但在我看來，這形式大于實質(zhì)。真正的實質(zhì)是，要以最快的步伐改變中國自己的人權(quán)記錄?！?/p>