柯躍斌

[編者按]自由基醫(yī)學(xué)是上個(gè)世紀(jì)六七十年代孕育、誕生的一門生命科學(xué)新學(xué)科。而后，發(fā)展迅速，現(xiàn)已成為基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)、臨床醫(yī)學(xué)和預(yù)防醫(yī)學(xué)不可或缺的重要組成部分。因?yàn)樽杂苫谌梭w中既具有重要的生物功能，又幾乎與人類常見的重大疾病，如死亡卒最高的心腦血管疾病、最兇險(xiǎn)的癌癥等都密切相關(guān)，因而引起了人們的廣泛關(guān)注和濃厚興趣。各種大眾傳媒也時(shí)有關(guān)于“自由基”、“抗氧化劑”的宣傳報(bào)道，但都是星星點(diǎn)點(diǎn)、語焉不詳，甚至有些是錯(cuò)誤的。為此，我們特請(qǐng)中華預(yù)防醫(yī)學(xué)會(huì)自由基專業(yè)委員會(huì)組織有關(guān)專家撰寫了系列文章。從不同角度介紹有關(guān)自由基醫(yī)學(xué)的知識(shí)，以饗讀者。

歲月如梭，秋霜冬雪染白了少年頭。不經(jīng)意間，老年斑也不期而至。不少老年人的顏面、手背和胳膊上相繼出現(xiàn)一些扁平或稍隆起的褐色或黑色的斑點(diǎn)、斑塊，醫(yī)學(xué)上稱之為“老年性色素斑”，習(xí)慣上又叫“老年斑”。

老年斑的“身世”

老年斑的醫(yī)學(xué)名稱叫老年性色素斑，其俗稱“壽斑”則名不副實(shí)。一來它與壽命無直接關(guān)系，更非長壽的標(biāo)志；二來也不是凡老必斑，有老年斑者大約只占老年人的27％，還不到三成呢。不能絕對(duì)地在老年斑與衰老之間畫等號(hào)，因?yàn)槔夏臧叩男纬膳c多種因素有關(guān)，如先天遺傳、某些營養(yǎng)素缺乏、過多紫外線照射等，甚至吃魚油過量也可導(dǎo)致老年斑提前“亮相”。

老年斑究竟是如何形成的呢?老年斑雖然多在50歲左右開始“亮相”，其實(shí)從三四十歲起就已經(jīng)開始“打基礎(chǔ)”了!其產(chǎn)生的原因歷來眾說紛紜。近年來，專家提出“自由基學(xué)說”，從分子生物學(xué)的角度揭示了老年斑發(fā)生的病理生理機(jī)制，引起了國際醫(yī)學(xué)界的普遍認(rèn)同和廣泛關(guān)注。人體許多代謝反應(yīng)都離不開氧的參與。作為體內(nèi)最重要的電子受體，氧在還原時(shí)，由于獲得電子數(shù)不同，可以形成多種具有較強(qiáng)活性的自由基。老年人由于細(xì)胞代謝功能減弱?？寡趸芰档?，當(dāng)體內(nèi)過多的自由基與細(xì)胞膜類脂分子中的不飽和脂肪酸發(fā)生一系列自由基反應(yīng)后，即形成脂質(zhì)過氧化物，逐漸在體內(nèi)蓄積形成脂褐素。脂褐素被皮膚真皮層中噬色素細(xì)胞吞噬沉著，即表現(xiàn)為褐色的老年斑。脂褐素并非只對(duì)皮膚情有獨(dú)鐘，在人體的許多臟器中都可找到它的蹤影。例如，老年性癡呆癥就與腦神經(jīng)細(xì)胞中脂褐素的蓄積不無關(guān)系。動(dòng)脈硬化、高血壓、心肌梗死等，也是脂褐素沉積在血管壁上，導(dǎo)致血管壁發(fā)生纖維性改變而炮制的“杰作”。

老年斑的生長范圍

以往，一般人都認(rèn)為老年斑不足為慮，頂多也不過就是影響容顏，加重一點(diǎn)心理負(fù)擔(dān)而已。然而，隨著醫(yī)學(xué)研究的深化，隱藏在老年斑后面的許多健康問題逐漸被揭示出來，人們這才發(fā)現(xiàn)，老年斑并非只是小菜一碟。就說老年斑的生長范圍吧，以往認(rèn)為只長在人體表面，如顏面、頸部、胸部及手足背等處，并隨著年齡的增長而增多擴(kuò)大，充其量也就是個(gè)皮膚問題?，F(xiàn)在發(fā)現(xiàn)。老年斑不只損害皮膚，還可沉積于心、肝、腎、腦等生命器官與組織中，成為看不見的老年斑，干擾細(xì)胞的正常代謝，加速衰老，制造多種頑癥痼疾。比如，脂褐素沉積于腦組織中，大腦也長出了“老年斑”。科學(xué)家已經(jīng)觀察到，隨著年齡的增長，人的大腦皮層也像手上、臉上一樣會(huì)長出一些斑斑點(diǎn)點(diǎn)，小如芝麻，大如綠豆，散落在大腦皮層與腦實(shí)質(zhì)內(nèi)。尤其到了60歲以后，腦組織內(nèi)的脂褐素明顯增多，導(dǎo)致腦細(xì)胞功能受損。

老年斑本身能演變成癌嗎?回答是可能的，雖然可能性較小，但不能完全排除，故要經(jīng)常留意老年斑的變化。老年斑若出現(xiàn)以下改變，應(yīng)及時(shí)到醫(yī)院檢查為好：短時(shí)間內(nèi)出現(xiàn)大量老年斑，且迅速增多、增大；老年斑色素突然變深，伴有瘙癢、疼痛；老年斑表面粗糙變硬，角化明顯，剝脫后有小出血點(diǎn)：老年斑表面潰爛出血；老年斑周圍出現(xiàn)毛細(xì)血管擴(kuò)張和紅潤，基部擴(kuò)大；局部淋巴結(jié)腫大，等等。

老年斑的預(yù)防

明白了老年斑產(chǎn)生的機(jī)理，人們也就有了預(yù)防的方法。一是啟動(dòng)人體自身保護(hù)體系，清除過多的自由基。微量元素錳，對(duì)維護(hù)體內(nèi)超氧化物歧化酶(SOD)的正?；钚耘e足輕重，而超氧化物歧化酶則是消除超氧化物陰離子自由基的主力部隊(duì)。微量元素硒是谷胱甘肽過氧化物酶(GPXs)的重要組成部分，谷胱甘肽過氧化物酶雖不能直接消除自由基。卻可以消除過氧化氫(生成羥自由基的前體)和脂質(zhì)過氧化物。從而抑制自由基的生成。我國科學(xué)家在一些長壽之鄉(xiāng)所做的調(diào)查，也“英雄所見略同”，即發(fā)現(xiàn)人體內(nèi)的一些具有抗氧化的酶類，在防治老年斑、延年益壽中確有不可替代的作用。二是補(bǔ)充具有抗氧化作用的維生素。增加富含維生素C、維生素E等抗氧化物的食物，如：蔬菜、水果、植物油、大豆、芝麻、花生、核桃、瓜子仁、動(dòng)物肝腎、奶制品等，必要時(shí)在醫(yī)生指導(dǎo)下服用維生素藥物制劑，如維生素E每天100單位、維生素C每天300～500毫克。維生素E能阻止不飽和脂肪酸生成脂褐素，保護(hù)細(xì)胞膜免受自由基的破壞。維生素C則一肩雙挑，既可以在細(xì)胞內(nèi)外直接與自由基短兵相接，又能使維生素E與自由基生成的產(chǎn)物再轉(zhuǎn)變?yōu)榫S生素E，重新投入戰(zhàn)斗。三是合理調(diào)整膳食結(jié)構(gòu)，減少和限制油炸食物和動(dòng)物脂肪的攝入，因?yàn)檫^多的脂類和過多的自由基一樣，是形成脂質(zhì)過氧化物。導(dǎo)致出現(xiàn)老年斑的罪魁禍?zhǔn)住Ｒ俪灾?，將脂肪攝入量減到每天50-60克或更少，且以植物脂肪為主；多食富含維生素和微量元素的谷類、豆制品、水果、深色新鮮蔬菜、魚、蝦、奶、蛋、肝、黑芝麻以及蓮子、核桃等硬殼食品，對(duì)于老年斑的預(yù)防自然也不無補(bǔ)益。再次是勤做運(yùn)動(dòng)，體育運(yùn)動(dòng)可有效地阻止脂褐素向血管壁沉積?？杀Ｗo(hù)血管免受老年斑之害。還有最后一招，即在專業(yè)人士的指導(dǎo)下服用一些抗衰老的中藥，如人參、黃芪、靈芝、銀耳、山楂等，這對(duì)抑制和消除老年斑也有一定效果。

(編輯祝健)