龔曉瓊

摘要： 英語習(xí)語是語言的重要組成部分，在語義上是不可分割的統(tǒng)一體，有著其本身特有的構(gòu)成和活用，它直接地反映出語言的修辭手段和表現(xiàn)手法。事實(shí)上，比喻是英語習(xí)語中應(yīng)用最廣泛的修辭之一，所以，本文著重從比喻修辭手段上分析英語習(xí)語的構(gòu)成與活用。

關(guān)鍵詞： 英語習(xí)語 比喻 修辭格 構(gòu)成 活用

習(xí)語是人們在勞動(dòng)中創(chuàng)造出來的智慧的結(jié)晶，是人們在長期的實(shí)踐與認(rèn)識過程中提煉出來的語言精華，是語言中不可或缺的、極富表達(dá)力的重要因素和組成部分。而英語習(xí)語是在語言的形成和長期發(fā)展中約定俗成的，它具有相對的穩(wěn)定性，是社會(huì)文化中具有特殊意義的語言實(shí)體。由于英語習(xí)語是經(jīng)過長期使用而逐漸固定下來的短語或句子，因此，它在語義上是不可分割的統(tǒng)一體，其整體的意義往往不能從組成習(xí)語的各個(gè)詞的意義中揣測出來。例如：pull ones leg不是“拖某人的腿”，而是“取笑某人”、“開某人的玩笑”；break the ice不是“打破冰”，而是“打破僵局”、“打破冷場”；再如have a bone in ones throat不是“骨鯁在喉不吐不快”，而是“骨頭卡了喉嚨，作不愿說話的借口”；同樣道理lock the stable door after the horse不是“亡羊補(bǔ)牢，猶為未晚”，而是“事后彌補(bǔ)為時(shí)已晚”的意義，與“亡羊補(bǔ)牢”恰好相反；have a bee in ones bonnet不能按字面理解成“帽子里有只蜜蜂”，其真正的含意是“有一種想法或念頭老是縈饒?jiān)谀X際，不能排解”；read between the lines也不是“在兩行之間閱讀”，而是“領(lǐng)會(huì)言外之意”等。英語習(xí)語豐富多彩、言簡意賅、寓意深刻，具有強(qiáng)烈的感情色彩和修辭功能。如果使用得當(dāng)，可以使語句含蓄凝練，增強(qiáng)表達(dá)的力度和深度，激起讀者的豐富聯(lián)想。

英語習(xí)語包括比喻性詞組（Metaphorical phrases）、俚語（Sang）、俗語（Colloquialism）、諺語（Proverbs）等，是語言中的重要修辭手段，是語言的民族形式和各種修辭手段的集中表現(xiàn)。英語習(xí)語一般具有三個(gè)明顯的語義特征： 語言整體性（A Single Linguistic Unit）、結(jié)構(gòu)凝固性（Structural Institutionalization）和不可替代性（Irreplaceability）①。然而語言又是發(fā)展變化的，人們在交際中或出于修辭上的目的或出于上下文的需要，常常對一些習(xí)語作必要的增刪或更改，以增加語言的感情色彩，烘托思想，突出中心。這樣就出現(xiàn)了常見的英語習(xí)語活用現(xiàn)象。而本文主要探討的是英語習(xí)語中的比喻修辭格的構(gòu)成與活用。

所謂比喻（analogy），是英語中常用的修辭格，是說話人借用喻體（vehicle）和本體（tenor）的某種類似性質(zhì)去說明比較復(fù)雜的事物或深?yuàn)W的道理。通俗點(diǎn)說，比喻就是打比方。從認(rèn)識論的角度看，自然界的復(fù)雜性、人類認(rèn)識的局限性及語言系統(tǒng)自身在表達(dá)上的有限性，迫使人們通過比較簡單的方式來說明復(fù)雜的事理。《美國傳統(tǒng)詞典》（The American Heritage Dictionary）對比喻的解釋就是“一個(gè)詞從通常所指通過暗比或類比轉(zhuǎn)移到另一個(gè)指物的修辭方式”。而古希臘的亞里士多德在其名著《詩學(xué)》（Poetics）中稱比喻就是把一個(gè)事物的名詞用于另一個(gè)事物（Troops are the application of the name of a thing to something else.）。一般來說，比喻包括明喻（Simile）和隱喻（Metaphor）。明喻一詞來源于拉丁語similes，意思是“像（like）”，它往往以兩種不同的人或事物作比較，明白地說出本體（Tenor或Subject）和喻體（Vehicle或Reference）兩者之間在某一方面或幾方面（形狀外表、性質(zhì)精神、心情性格、狀態(tài)氣質(zhì)、動(dòng)作方式、程度結(jié)果）有相似之處。明喻用比喻詞（Indicator ofresemblance），如like，as，as if，as though，such as，seem，appear，resemble，compare...to，liken...to，more than，of，in，with等來引出喻體，通過現(xiàn)實(shí)存在的或想象中的相似點(diǎn)認(rèn)知本體的意象，如“Time is money.”一句中用的比喻，英語聽者或讀者會(huì)通過頭腦對錢的理解，知道“time”很寶貴。而隱喻一詞來源于希臘語metapherein，原意為transfer（轉(zhuǎn)換），其意為“carrying from one place to another”。它在英語習(xí)語和文學(xué)作品中都廣為運(yùn)用，而且極其豐富多彩。隱喻直接通過現(xiàn)實(shí)存在的或想象中的相似點(diǎn)，將一種事物比作另一種事物，不用比喻詞。有時(shí)本體喻體都出現(xiàn)，有時(shí)只出現(xiàn)喻體，有時(shí)只出現(xiàn)本體，喻體需根據(jù)相關(guān)詞語來理解。如：Money is a lens in a camera.（錢是相機(jī)的鏡頭。）所以，無論是明喻還是暗喻都有本體（Tenor）和喻體（Vehicle），而隱喻被認(rèn)為是一種沒有比喻詞（Comparative word）的明喻，也被稱為簡縮了的明喻（Compressed simile）。比喻修辭格是一種被廣泛認(rèn)可的修辭形式，是無處不在的語言原則。我們可以狀物、寫景、抒情、喻理，從而使語言生動(dòng)形象，淺顯易懂。

1.英語習(xí)語中的比喻構(gòu)成

英語習(xí)語言簡意賅，語言生動(dòng)活潑，具有濃厚的修辭色彩。不少習(xí)語就是利用各種修辭手段構(gòu)成的，我想從比喻方面來考察分析修辭對英語習(xí)語構(gòu)成的影響。因?yàn)楸扔魇亲钪饕男揶o手段，大部分的習(xí)語都是利用恰當(dāng)比喻使語言形象化。因此，可以說習(xí)語起源于各種比喻。例如：

①Speech is silver，silence is golden.古人云：言多必失。

話說得太多就容易被人抓住把柄，招致不必要的麻煩?？桌戏蜃右埠軓?qiáng)調(diào)“訥”字，這是儒家中庸智慧的又一個(gè)體現(xiàn)。沉默是金，沉默才能潛心思考，緘口不言方能慧眼識世。

②Blood is thicker than water.血濃于水。

血緣關(guān)系是人與人之間最穩(wěn)固的紐帶。同學(xué)、同事可能會(huì)因環(huán)境的變遷而陡起波瀾甚至反目成仇，唯有親情是世界上最牢不可破的鏈條。讓浪子回頭的，往往是家中老母的蒼蒼白發(fā)和點(diǎn)點(diǎn)淚花，也只有對親情有著最深刻體悟的人，才是一個(gè)有性的人，一個(gè)完整的人。

③The child is the father of the man.三歲看小，七歲看老。

一個(gè)人日后的性格特征、興趣愛好，其實(shí)在孩提時(shí)代就已有所顯露，家庭和學(xué)校環(huán)境對孩子人格的形成有著巨大影響。這一諺語出自英國詩人John Milton的“The childhood shows the man，the morning shows the day.”。

④The pen is mightier than the sword.筆有時(shí)比劍更有力，思想和宣傳的力量不可低估。

古往今來江南文人的“刀筆利”文風(fēng)使歷代統(tǒng)治者想盡辦法籠絡(luò)和控制知識分子，不敢輕怠。類似的西方諺語還有：A goose quill is more dangerous than a lions clout.

⑤Any letter of complaint to the boss is like a red rag to a bull.任何給老板的投訴信都會(huì)令他大發(fā)雷霆。

習(xí)語“l(fā)ike a red rag to a bull”源于西班牙的斗牛表演，斗牛士用大塊紅布引起牛的憤怒，挑釁牛向他進(jìn)攻，比喻“肯定會(huì)使人生氣的事”。

⑥I have asked my uncle if he can help me to get a job，but I have got several other irons in the fires well，so it will not really matter if my uncle refuses.我已經(jīng)問過我的叔叔能否幫助我找份工作，不過我同時(shí)還有幾條門路，如果他不肯幫忙，那也不要緊。

此處“irons in the fire（火中的鐵）”，原指鐵匠打鐵時(shí)火爐上有好幾塊鐵燒紅了等著要打，比喻“手頭要做的事情很多”或者“解決問題的辦法很多”。

⑦Homer sometimes nods.There is nobody inexistence who never makes any mistakes.智者千慮，必有一失。

從不犯錯(cuò)誤的人是不存在的。“Homer sometimes nods.”此句中荷馬是西方文化的鼻祖，是西方人崇拜的偉人和智者。這個(gè)習(xí)語意指有時(shí)連聰明的荷馬也會(huì)打瞌睡，比喻“偉人有時(shí)也會(huì)犯錯(cuò)誤”。

2.英語習(xí)語活用的具體表現(xiàn)

各種修辭手段幫助了英語習(xí)語的組合與構(gòu)成，使習(xí)語這一獨(dú)特的語言表達(dá)形式更加絢麗多彩，鮮艷奪目。然而實(shí)際上，英語習(xí)語的活用也是一種修辭手段，我們可以通過對習(xí)語組成部分進(jìn)行省略、替換、分拆、次序倒置或語義引申等手段，使習(xí)語產(chǎn)生新意，從而增加習(xí)語的表現(xiàn)力?，F(xiàn)分述如下：

2.1省略成分

主要是對原有習(xí)語采取部分截取或減字的方法而生成的活用現(xiàn)象。如：

①He is always telling the director how to run the business，thats like teaching his grandmother.他老是對廠長講該怎樣管理企業(yè)，這豈不是有點(diǎn)像孫子教誨奶奶。

例中“teach his grandmother”就是從習(xí)語“teach ones grandmother to suck eggs（班門弄斧，教訓(xùn)長輩）”截取前半部分省略后半部分而來的，原有習(xí)語的意義保持不變。

②The antique dealer said I might get ten pounds for the vase if I took it up to London，but he himself was not prepared to give me more than a five for it.A bird in the hand，I thought，and accepted his offer.古董商說，如果我把這花瓶拿到倫敦去賣，可能賣到十鎊的價(jià)錢，但他自己只愿出五鎊。我想多得不如現(xiàn)得，就賣給他了。

上例中“a bird in the hand”就是源自諺語：“A bird in the hand is worth two in the bush.（雙鳥在林不如一鳥在手。）”截取后的“a bird in the hand”意義不變。

2.2替換成分

主要是改換原有習(xí)語中的個(gè)別單詞，如一些名詞、動(dòng)詞、介詞、冠詞、代詞等。也就是說，原有習(xí)語的框架和比喻關(guān)系基本不變，但習(xí)語的基本意義有所變化，從而達(dá)到修辭的目的。如：

①Where there is smoke，there is a meeting.有煙必有會(huì)，無會(huì)不抽煙。

此句改自英語諺語：Where there is a will，there is a way.（有志者，事竟成）。形象生動(dòng)，收到了諷刺的修辭效果。

②He intended to take an opportunity this afternoon of speaking to Irene.A word in time saves nine.他打算今天下午找機(jī)會(huì)跟艾琳談?wù)?，一語及時(shí)省得以后羅嗦。

此例將原有習(xí)語“a stitch in time saves nine（一針及時(shí)省九針）”中的名詞stitch改成word，比喻貼切，言簡意賅。

2.3拆分成分

英語中有些習(xí)語含有對應(yīng)的兩個(gè)成分，活用時(shí)可將其拆開單獨(dú)使用，構(gòu)成新的關(guān)系，以滿足修辭或上下文的需要。如：

①The superior story is，simply，one which is worth rereading.Time，fortunately，tends to separate the silk purses from the sows ears.好的故事，簡單地說，便是值得一讀再讀的故事，幸運(yùn)的是，時(shí)間有助于區(qū)分好的和壞的。

此例的“the silk purses”和“the sows ears”源自諺語：One can not make a silk purse out of a sows ear.（壞材料造不出好東西）。將這一諺語中的兩個(gè)成分拆開進(jìn)行靈活使用，以silk purse喻指“好故事”，sows ears喻指“壞故事”，比喻形象，令人耳目一新。

②Of poetry I do not read much and when I do，I choose the dead lion in the preference to the living dog.對于詩，我讀得不多，要讀的時(shí)候，我寧可選擇死獅，而不要活狗。

此例中的“the dead lion”和“the living dog”源自英語習(xí)語：A living dog is better than a dead lion.（下賤活著比高貴死了的強(qiáng)）。將對應(yīng)的兩個(gè)成分拆開并在句中重作安排，分別喻指“過去的佳作”（死獅）和“當(dāng)代的次品”（活狗），形成強(qiáng)烈對比，表現(xiàn)力強(qiáng)。

2.4倒置成分

有時(shí)出于表達(dá)上的需要，可將習(xí)語的前后兩部分結(jié)構(gòu)次序顛倒，以收到一種臨時(shí)性的修辭效果。如：

①“Bennies their son，”said Henry.“Like son，like father，I imagine”，said Bonnefois.

“貝尼是他們的兒子，”亨利說道。“有其子必有其父，我可以料想得到，”鮑涅福斯說。

此例中“Like son ，like father”是原有習(xí)語“Like father，like son.（有其父必有其子）”的次序顛倒。此處顛倒使用，旨在表明“兒子尚且如此，想必老子有過之而無不及”，極富挖苦諷刺意味。

②Isabel drove with Goodrich beside her.Happy，but still feeling she was casting swine before pearls.Isabel was painfully conscious of the short comings of the scenery；above all it s literal flatness。伊莎貝爾駕駛車子，古德里奇坐在她身旁。高興是高興，但仍然有不值一游的感覺；伊莎貝爾痛切地感到路旁風(fēng)景的缺憾，尤其是一馬平川的地面。

例中的“cast swine before pearls”是英語習(xí)語“cast pearls before swine（把有價(jià)值的東西給不能欣賞的人；對牛彈琴）”的次序顛倒。這樣顛倒過來使用，以pearls指“有很高欣賞能力的人”（即指伊莎貝爾和古德里奇），swine指不值一顧的景色。形象生動(dòng)，既含惋惜之意，又表現(xiàn)了伊莎貝爾的自傲，收到了很好的修辭效果。

2.5語義引申成分

使用習(xí)語有時(shí)可打破常規(guī)，連續(xù)增加幾個(gè)成分加以引申，使該習(xí)語的語義發(fā)生意想不到的奇妙變化。如：

One woman shopper said to another，“Mary，lets spend money like water——drip...drip...drip”一位女顧客對另一位說：“瑪麗，咱們花錢像細(xì)水一樣——滴……滴……滴……慢流?！?/p>

例中習(xí)語“spend money like water”原意是“花錢如水，大手大腳”，可是使用者打破常規(guī)，一連加上三個(gè)drip予以引申，語義發(fā)生變化：不是大把花錢，而是錙銖必究，細(xì)水長流。收到出人意外的表達(dá)效果。

總之，習(xí)語作為一種特殊的語言形式，經(jīng)過長期反復(fù)實(shí)踐后自然沉積形成形式固定、簡潔明快、寓意深刻的短語或短句。語言是人的智慧的表現(xiàn)，而習(xí)語又是語言的核心和精華，它集中地反映出語言的修辭手段和表現(xiàn)手法，無論是從其來源已久的固定構(gòu)成上，還是在不斷變化的語言實(shí)踐中的靈活使用上，比喻修辭手段的介入使英語習(xí)語更加生動(dòng)形象，意味深長，而且更能體現(xiàn)出英語習(xí)語的表達(dá)魅力。因此，了解和掌握比喻這一修辭格將有助于我們理解和欣賞英語習(xí)語的生動(dòng)形象、深入淺出、含蓄等語言特點(diǎn)，提高我們運(yùn)用習(xí)語的能力和對英語習(xí)語的鑒賞水平。

注釋：

①Adam上海：上海外語教育出版社，Thomas W. and Susan R.Kuder，Attitudes Through Idioms，106-107.

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