彭曉風

明萬歷初年，清河發(fā)生了旱災，連續(xù)三個多月滴雨未下，田地里的莊稼悉數(shù)枯死，顆粒無收。為了活命，百姓紛紛舉家逃亡。

當時清河知縣叫胡來，這是個沒多少才能只知道撈錢的家伙，當知縣兩年，治理清河沒有任何建樹，卻明里暗里撈了個盆滿缽滿。旱情發(fā)生后，他竟然敢冒天下之大不韙，打起了朝廷下?lián)艿馁c災款的主意，提起他，清河的百姓無不恨得牙根兒癢癢。

這一日上午，胡來正在院子里逗鳥，管家過來向他報告說：“大人，今天城門口多了三個放粥點，放粥的還是先前那幾個糧店老板，他們不僅放粥，還發(fā)白面饅頭?！?/p>

胡來聞言心里一咯噔，眉頭一下擰了起來。由于想多貪一點朝廷的賑災款，胡來設的放粥點用的是陳糧，熬的粥也是清湯寡水的，能照見人的影子，逃難的百姓都說他這不是放粥，而是放水。他這樣糊弄百姓，城里幾個糧店的老板看不過去，就自發(fā)放起了粥，他們放的粥不僅比他熬得稠，用的還是好糧，為此他覺得很沒面子，就讓人前去搗亂，幾次下來，糧店老板們知道是他從中作梗，不敢跟他作對，放了幾日粥也就收手了，現(xiàn)在怎么又放起粥來了？

胡來不知那幾個糧店老板長了熊心豹子膽，竟又公開與他作對，便前去城門看個究竟，一問才得知，他們并不是免費放粥，而是他們店里的糧食被人買下了，應買主的要求來放粥的?？h里有錢的財主屈指可數(shù)，可他們都不是散財救人的善人啊，胡來心頭起了疑，便問一家糧店放粥的伙計，是誰買了他們的糧食。

“今天早晨我們一開店門，就見店門前放著一擔籮筐，里面裝著銀兩，還有一封信，是寫給老板的，說他買糧讓老板放粥?！蹦腔镉嫽卮鹫f?！澳切攀呛稳怂鶎懀俊焙鷣砻?。“信上沒有署名，只畫了一把刀，我們也不知道他是何人?！蹦腔镉嫶鸬?，“我問了其他糧店放粥的伙計，他們也是收到這樣的信才來放粥的。”

“信上畫著一把刀？”胡來聽罷愣住了，臉上的表情一時陰晴不定。這一把刀是一個人的標記，尋常百姓或許不知他是何人，但胡來心里清楚，他是清河前兩年冒出來的一名盜賊，劫富濟貧，專偷那些為富不仁的財主。去年他偷了馬河馬員外家三千兩銀子，馬員外前來報案，可第二天又撤案了，胡來問馬員外原因，馬員外哭喪著臉說：“馬河上的一座橋垮了，一把刀偷我的銀子去修橋了，修橋的工匠說是我讓人送三千兩銀子讓他們修。還說完工后給我立公德碑。再查下去，我還不被百姓罵死呀？”

現(xiàn)在，雖然還沒有人向他報案，但胡來知道肯定又有財主遭殃了，原本他安撫百姓的事，一把刀幫他做了，他高興還來不及呢，所以也就睜一只眼閉一只眼，沒再找那幾個糧店老板的麻煩，樂顛顛地回去了。

回到縣衙，胡來端起茶碗喝了一口茶，正琢磨這回是哪個財主倒霉呢，他老婆突然慌里慌張地從內(nèi)室跑了出來，帶著哭腔對他說：“老爺，不好了，密室被盜了！”

不知是茶碗太燙，還是這個消息太過突然，胡來聽罷手一哆嗦，只聽“當啷”一聲，手上的茶碗跌落在地，摔了個粉碎。他顧不上收拾，忙三步并作兩步跑向密室。胡來的密室在臥房后面，暗門在床后面的墻上，他打開暗門，走進密室一看，頓時就傻眼了：密室里空空如也，這兩年他搜刮來的數(shù)萬兩銀子被人偷了個精光，盜賊連一個子也沒給他留下！

兩年來的心血付諸東流，胡來感到心頭肉被人剜走一般，望著地下那個盜洞，以及畫在墻上的一把刀標記，他牙齒咬得格格作響，心想一把刀啊一把刀，敢在太歲頭上動土，敢情你是活膩歪了。

胡來惱羞成怒，出了密室就要帶人去捉拿一把刀，可剛走幾步他又停下了：抓人總要有個由頭，一把刀雖然偷了他大筆銀子，可他卻不能以此去抓一把刀治罪，否則就會拔出蘿卜帶出泥，到那時不僅他搜刮百姓貪污的事情敗露，恐怕烏紗帽也不保。

這樣一來，胡來對一把刀就是狗咬刺猬——無從下口，可他又不甘心啞巴吃黃連，一連幾天，他都悶在屋里想對策。

這天，胡來腦海里終于冒出個自認為絕妙的主意，他一拍大腿，當即就帶人去抓一把刀。一把刀這兩年在清河作案多起，由于報案人都先后撤案，胡來雖然查出了他的下落，但民不告官不糾，所以沒有抓他。這次胡來把一把刀在家里堵了個正著，進去不由分說就捆了，堵上嘴巴帶回了縣衙。

把一把刀帶回縣衙后，胡來并沒有立即審問，更沒有拷打，而是把他關(guān)進了一個單人牢房晾了兩天，說是讓他反省。第三天晚上，他支開看守牢房的差役，瞇著眼盯著他說：“一把刀，你可知罪？”

“大人，小人不知?！币话训栋胩稍诓蒌伾?，懶洋洋地回答道，“還請大人明示。”“不知？”胡來冷冷地看著他，忽然大聲說，“前年你偷張員外家五千兩銀子，去年你偷馬員外家三千兩銀子，半年前你又偷何員外家四千兩銀子，我沒冤枉你吧？”

“我偷了他們的銀子不假，但都以他們的名義捐出去做善事了，自己未得一毫一厘?！币话训恫灰詾槿坏匦α艘幌?，“而且據(jù)我所知，他們最后都撤案了，否則你會不抓我？”

“可前幾天他們又向我報案，說你又偷了他們大筆銀子用來賑災，這回大旱，他們也自身難保，所以鐵了心讓我抓你！”胡來蹲下身子，用手拍了拍一把刀的臉，一字一句地說，“這回你死定了！”

“大人想借刀殺人？”一把刀明白過來，他騰地坐了起來，直視著胡來說，“你明知這次我偷的是你搜刮百姓的銀子！”

“誰能證明你偷的是我的銀子？可你偷他們是有案底的！”胡來陰陰笑道，“你的小命現(xiàn)在攥在我手里，要死還是要活就看你的表現(xiàn)了。”

“大人此話怎講？”一把刀不知胡來葫蘆里賣的什么藥，一時愣住了。

“那幾個員外富得流油，你為何偏跟我過不去？”胡來并沒有回答一把刀的話，“自古民不跟官斗，不還上我的銀子，你會死得很慘！”

胡來說完就離開了牢房，走時不知是有意還是無意，他沒有鎖牢門。第二天早上，看守牢房的差役向他報告說一把刀逃了，他眉毛一挑，嘴角露出一絲不宜察覺笑意說，“我抓他是向他詢問一個與他無關(guān)的案子，逃就逃了吧，下次他若犯案，一并重處?！?/p>

三天后的半夜，胡來被密室內(nèi)的動靜驚醒，他悄悄打開暗門一看，只見一把刀通過那個盜洞往他密室里送銀子，他不由暗自得意，一把刀啊一把刀，這回你真死定了！

第二天一早，胡來趕到馬員外家，詢問他家是否被盜。馬員外慌忙去查看，很快回來說家里并沒有被盜。胡來又趕到另外幾個員外家，情況也是如此。這個結(jié)果出乎胡來的意料，那天他暗示一把刀，讓一把刀再偷這幾個員外的銀子還他，目的既拿回丟失的銀子，然后再借查案之機殺掉一把刀，以除后患，可現(xiàn)在沒有人報案，一把刀只好多活幾天了。

又過了幾日，就在胡來尋思一把刀究竟偷了誰家的銀子還他時，知府大人突然造訪清河，來了二話沒說就要查看銀庫。胡來不知知府大人此舉何意，可當他打開銀庫，發(fā)現(xiàn)幾萬兩銀子不翼而飛后，頭上的冷汗刷地就下來了。

“我接到舉報，說你在臥室里建造密室，私吞庫銀?！敝笕死淅涞乜粗鷣恚艾F(xiàn)在庫銀丟失，胡大人還是帶我去看看你的密室，以證視聽吧！”

完了，這個該死的一把刀，他偷的是庫銀！胡來腿一軟，一下癱倒在地上。