洪　枚

DTT的HDTV發(fā)展

澳大利亞HDTV政策的確立可回溯到2003年。這年7月，政府規(guī)定五大城市（悉尼、墨爾本、布里斯本、阿德萊得、珀斯）的FTA商業(yè)電視臺(tái)和公共電視臺(tái)，必須履行播出一定時(shí)間高清節(jié)目的義務(wù)，即所謂的HDTV quota（高清節(jié)目責(zé)任制），各家電視臺(tái)每年至少需播出1040小時(shí)（每天約3小時(shí)）HD節(jié)目。至于地區(qū)性的數(shù)字電視臺(tái)開(kāi)播2年后，也必須履行該項(xiàng)義務(wù)，如2003年成立的TDT（塔斯瑪尼亞數(shù)字電視臺(tái)），從2005年春起就開(kāi)播（1080i）高清節(jié)目。而北部的Mildura數(shù)字電視臺(tái)（MDV）從2008年1月起也開(kāi)始播放高清節(jié)目。

值得注意的是，政府對(duì)于所謂“高清”的定義是比較寬松的?；旧习拇罄麃喫袛?shù)字電視運(yùn)營(yíng)商除提供高清節(jié)目，也提供576i（SD）標(biāo)清節(jié)目，政府所以接受576p/50Hz格式為高清，理由是畫(huà)面經(jīng)過(guò)逐行掃描已經(jīng)有較（模擬信號(hào)）高的垂直分辨率。而澳大利亞自2001年采用DVB-T標(biāo)準(zhǔn)推動(dòng)數(shù)字無(wú)線電視以來(lái)（注1），許多營(yíng)運(yùn)商均以576p格式來(lái)提供所謂高清節(jié)目。及至平板電視及MPEG-2技術(shù)為市場(chǎng)主流以后，才逐漸改采國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)的720p或1080i格式提供高清服務(wù)。

目前澳大利亞FTA（免費(fèi)收看，free-to-air）數(shù)字無(wú)線電視（DTT）是采用源自英國(guó)的Freeview模式（注2）來(lái)加快提高FTA數(shù)字電視的普及率。這是經(jīng)由澳大利亞三大商業(yè)電視臺(tái)The Seven Network、The NineNetwork和Network Ten，及公共電視臺(tái)ABC、SBS，以及Prime、WIN與Southern Cross等在2007年7月17日成立的Freeview平臺(tái)上共同宣布的。

對(duì)于極力追求競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)的商業(yè)電視臺(tái)而言，促使它們一改過(guò)去反對(duì)立場(chǎng)轉(zhuǎn)而同意共組Freeview平臺(tái)的內(nèi)因是市場(chǎng)。而面對(duì)后起之秀如收費(fèi)電視Foxtel的挑戰(zhàn)，F(xiàn)TA也不得不采取聯(lián)合的策略以面臨數(shù)字時(shí)代的到來(lái)，HDTV已成為免費(fèi)電視和收費(fèi)電視l兩大陣營(yíng)最新角逐之招術(shù)。

同年9月，三家商業(yè)電視臺(tái)宣布將在年底前推出高清（HD-only）頻道，提供1080i格式的高清節(jié)目。10月15日Seven HD首先開(kāi)播，Prime電視臺(tái)也于10月29日推出高清頻道，Ten HD則于12月16日開(kāi)播，開(kāi)播初期各家高清內(nèi)容大部分仍來(lái)自同步轉(zhuǎn)播（simulcast）主頻的節(jié)目。ABC旗下的ABC1目前以720p格式提供高清服務(wù)， SBS雖仍以576i格式提供高清節(jié)目，但亦計(jì)劃在2008年將標(biāo)準(zhǔn)提高到720p。

所以如此，乃2007年12月18日，澳大利亞寬帶、通信暨數(shù)字經(jīng)濟(jì)部（Department of Broadband,Communications and the Digital Economy）正式公布ASO（模擬信號(hào)停播）日期定于2013年年底。這項(xiàng)宣告不論對(duì)產(chǎn)業(yè)界還是消費(fèi)者而言，皆意味著澳大利亞將更堅(jiān)定地推行模/數(shù)信號(hào)之轉(zhuǎn)換。

Freeview Australia成立背景

ACMA于2008年4月公布《2007年澳大利亞家庭數(shù)字電視》（《Digital television inAustrlian homes 2007》）調(diào)查報(bào)告中，歸納出2007年度澳大利亞數(shù)字無(wú)線電視（DTTB）環(huán)境（digitalterrestrial television broadcasting environment in 2007）的各項(xiàng)數(shù)據(jù)：

2007年DTTB家庭接收率自2005年的13%和2006年的29.6%上升到41.8%

DTTB接收率穩(wěn)定增長(zhǎng)

DTTB電視機(jī)目前約占所有電視機(jī)的1/4（25.7%），2005年與2006年分別為7.1%和17.1%；Tasmania（64%）和Mildura（70.3%）為接收率最高的地區(qū)性電視臺(tái)；機(jī)頂盒接收率占大宗的地區(qū)是Tasmania和Mildura；安裝機(jī)頂盒者占66.6%，但在Mildura有81%、Tasmania有75%；內(nèi)置解碼器的一體式數(shù)字電視機(jī)占28.8%

電腦外接數(shù)字調(diào)諧器占4.6%

澳大利亞自2001年推動(dòng)數(shù)字政策以來(lái)，盡管FTA數(shù)字電視的接收率一直穩(wěn)定提高，但是至2007年底仍只有約2/5即42%的澳大利亞家庭通過(guò)無(wú)線收看數(shù)字電視，即便加入有線電視的用戶，也僅達(dá)54%左右。此項(xiàng)調(diào)查結(jié)果無(wú)疑讓過(guò)去長(zhǎng)期占有市場(chǎng)優(yōu)勢(shì)的FTA營(yíng)運(yùn)商看到，仍有五成多的澳大利亞家庭并未成為FTA數(shù)字無(wú)線電視用戶。

如前所述，7月中旬，澳大利亞商業(yè)和國(guó)有無(wú)線電視營(yíng)運(yùn)商捐棄成見(jiàn)，宣布將攜手推動(dòng)成立西歐行之多年的Freeview數(shù)字無(wú)線電視平臺(tái)，以加速提高DTTB的接收率，并計(jì)劃在2009年初正式開(kāi)播。由于澳大利亞廣電法規(guī)將自2009年放寬FTA商業(yè)電視臺(tái)在原有的標(biāo)清主頻和新近開(kāi)播的高清頻道之外，再新增一標(biāo)清頻道，因此，3家商業(yè)臺(tái)的3種數(shù)字頻道，加上ABC和SBS各自擁有的2個(gè)標(biāo)清、1個(gè)高清頻道，澳大利亞Freeview2009年將至少推出15個(gè)頻道。

消費(fèi)者若要收看Freeview的所有頻道，就必須加裝HD數(shù)字機(jī)頂盒或是重新購(gòu)買一體式數(shù)字電視機(jī)，然對(duì)商業(yè)臺(tái)而言，F(xiàn)reeview瞄準(zhǔn)的更大商機(jī)其實(shí)是在PVR（人性化數(shù)字錄象機(jī)功能）的市場(chǎng)。就在Freeview成立前，Seven已在2008年7月1日正式引進(jìn)TiVo高清數(shù)字錄象機(jī)，內(nèi)置EPG功能（注3），可接收所有FTA數(shù)字電視臺(tái)信號(hào)。

管制下的澳大利亞電視現(xiàn)況

在進(jìn)一步理解FTA共組Freeview為何之前，有必要先了解澳大利亞推動(dòng)數(shù)字政策后的大環(huán)境。政府自2001年推動(dòng)數(shù)字政策以來(lái)，從鼓勵(lì)起見(jiàn)，決定免費(fèi)提供7MHz頻率給FTA；但考慮市場(chǎng)公平競(jìng)爭(zhēng)、及扶植羽翼未豐的收費(fèi)電視 （注4），則嚴(yán)格禁止將免費(fèi)頻率移作它用；為讓澳大利亞公眾在數(shù)字轉(zhuǎn)換期間普遍享用無(wú)線電波資源，還規(guī)定同步轉(zhuǎn)播義務(wù)，并要求營(yíng)運(yùn)商履行HDTV quota，違反各項(xiàng)規(guī)定輕則課以罰款，重則將被沒(méi)收頻率。

FTA雖在政府保護(hù)傘之下取得免費(fèi)頻率，不過(guò)，政府的嚴(yán)格管制卻也讓其處處掣肘，相對(duì)地為收費(fèi)電視積極擴(kuò)充市場(chǎng)提供了機(jī)會(huì)。因此在FTA的呼吁下，澳大利亞政府在2006年針對(duì)數(shù)字電視政策對(duì)1992年頒布的廣電法作修訂，并自2007年1月1日生效。新的廣電法中增加了開(kāi)放非偏遠(yuǎn)地區(qū)（即都市區(qū)）的數(shù)字電視營(yíng)運(yùn)商可經(jīng)營(yíng)HDTV多頻道服務(wù)；節(jié)目?jī)?nèi)容可與主頻節(jié)目不同；同步播放期結(jié)束后，將取消HDTV quota限制，另外，經(jīng)核準(zhǔn)經(jīng)營(yíng)多頻道服務(wù)的電視營(yíng)運(yùn)商可免除HDTV quota義務(wù)。

收費(fèi)電視的崛起

2008年8月13日，澳大利亞最大收費(fèi)衛(wèi)星電視集團(tuán)FOXTEL公布2008年?duì)I運(yùn)報(bào)告，再度延續(xù)前年的高增長(zhǎng)業(yè)績(jī)：截至2008年6月30日為止，用戶數(shù)已達(dá)154萬(wàn)，F(xiàn)OXTEL覆蓋地區(qū)超過(guò)30%家庭均收看Foxtel，光悉尼一地就超過(guò)40%；EBITDA（Earnings Before Interest,Tax,Depreciation and Amortisation，指未計(jì)利息、稅項(xiàng)、折舊及攤銷前的利益）增長(zhǎng)48%為3億5100萬(wàn)（澳幣），2007年為2億3700萬(wàn)；稅前純利1億5700萬(wàn)，為前年7600萬(wàn)的兩倍多。

在FOXTEL亮眼的營(yíng)運(yùn)業(yè)績(jī)之下，突顯的是澳大利亞觀眾涌向收費(fèi)電視的事實(shí)，F(xiàn)TA則陷入苦戰(zhàn)。根據(jù)OzTam公司的調(diào)查數(shù)據(jù)，截至2008年7月超過(guò)210萬(wàn)澳大利亞人，即28%家庭接收收費(fèi)電視，而五年前該數(shù)字僅為155萬(wàn)。收費(fèi)電視自上世紀(jì)90年代開(kāi)播以后，觀眾因?yàn)閷?duì)FTA的服務(wù)不滿意而日趨轉(zhuǎn)向支持，甚有學(xué)者預(yù)言“澳大利亞電視產(chǎn)業(yè)正進(jìn)入遠(yuǎn)離FTA電視的時(shí)代，趨向更多小眾節(jié)目、數(shù)字媒體和更多選擇、電視觀眾市場(chǎng)益加區(qū)別的方向發(fā)展”。澳大利亞有線電視協(xié)會(huì)（Australian Subscription Television and Radio Association，簡(jiǎn)稱ASTRA）則認(rèn)為收費(fèi)電視吸引觀眾的理由，在于營(yíng)運(yùn)商致力于節(jié)目創(chuàng)新、采用數(shù)字技術(shù)并提供隨選視頻服務(wù)。

FOXTEL同時(shí)積極布局?jǐn)?shù)字市場(chǎng)，在數(shù)字臺(tái)開(kāi)播不到3年，也就是自2007年起，已對(duì)所有老用戶進(jìn)行轉(zhuǎn)換。2008年6月22日，F(xiàn)OXTEL HD+平臺(tái)正式開(kāi)播，提供5個(gè)高清專用頻道（注5）和高清電影點(diǎn)播服務(wù)，事實(shí)上在開(kāi)播以前，已有15000老用戶升級(jí)取得HD+服務(wù)并加裝FOXTEL iQ2 DVR機(jī)頂盒（注6），而該數(shù)字在1個(gè)月后已超過(guò)2萬(wàn)。

FOXTEL借著具備PVR功能的FOXTELiQ系列機(jī)頂盒，成功攻占原本由FTA主導(dǎo)的數(shù)字市場(chǎng)，F(xiàn)TA被迫改變營(yíng)銷策略，如Seven力推數(shù)字錄象機(jī)，抬出以TiVo迎戰(zhàn)FOXTEL的iQ系統(tǒng)。在這樣的思維下，F(xiàn)TA籌組Freeview平臺(tái)擴(kuò)大其市場(chǎng)規(guī)模也就不難理解了。

奧運(yùn)會(huì)后的HDTV市場(chǎng)

第29屆奧運(yùn)會(huì)已于2008年8月24日在北京落下帷幕，而在這場(chǎng)全球媒體競(jìng)相投入轉(zhuǎn)播的體育嘉年華盛會(huì)中，則如先前預(yù)測(cè)對(duì)澳大利亞高清電視產(chǎn)業(yè)的發(fā)展注入了更大動(dòng)力。澳大利亞國(guó)內(nèi)最大的零售商Gerry Harvey在奧運(yùn)會(huì)開(kāi)幕不到一周即宣稱“在體驗(yàn)過(guò)由奧運(yùn)會(huì)所帶動(dòng)的HD電視機(jī)銷售商機(jī)以后，繼續(xù)出售SD電視機(jī)根本是浪費(fèi)時(shí)間”。

根據(jù)調(diào)查，2008年6月澳大利亞高清電視機(jī)的銷量較前年同期增長(zhǎng)了31%，85%的平板電視機(jī)為高清。盡管價(jià)格下降是銷量提高的重要因素，但是夏季奧運(yùn)會(huì)無(wú)非是刺激消費(fèi)者掏錢購(gòu)買的最大動(dòng)力，澳大利亞人積極擁抱這場(chǎng)首次以高清形式進(jìn)行轉(zhuǎn)播的奧運(yùn)盛事。搭上這趟商機(jī)的還有Seven的TiVo機(jī)頂盒，7月推出至今，銷量超過(guò)原先預(yù)期的3倍，盡管如此，零售商仍直言看好FOXTEL iQ2的市場(chǎng)潛力。

有趣的是，在數(shù)字電視機(jī)進(jìn)入澳大利亞市場(chǎng)7年以后，商家目前面臨最大的課題之一卻是要教育消費(fèi)者重新認(rèn)識(shí)家中的電視機(jī)。而許多3、4年前購(gòu)買模擬寬屏電視機(jī)的消費(fèi)者，直到現(xiàn)在才明白原來(lái)自己家中的電視機(jī)是無(wú)法收看到高清電視的，而這個(gè)困擾在新的一年中各家高清頻道爭(zhēng)相開(kāi)播以后將更加層出不窮。為吸引消費(fèi)者購(gòu)買，商家往往采取以買（數(shù)字電視）機(jī)送（HD）機(jī)（頂盒）的銷售策略來(lái)迎合，正如Harvey所說(shuō)“HDTV市場(chǎng)成功的秘密在于電視臺(tái)提供的節(jié)目”、“內(nèi)容才是銷售的關(guān)鍵”。■

注釋

※注1：1998年3月24日澳大利亞政府發(fā)布推動(dòng)數(shù)字電視發(fā)展的政策，準(zhǔn)許各商業(yè)臺(tái)和公共電視臺(tái)免費(fèi)使用7MHz頻率8年，進(jìn)行同步播放數(shù)字和模擬信號(hào)節(jié)目，但期滿后政府將回收頻率。2001年1月1日澳大利亞數(shù)字無(wú)線電視在悉尼、墨爾本等五大城市開(kāi)播，采用DVB-T標(biāo)準(zhǔn)，2004年初已擴(kuò)展到不同地區(qū)。據(jù)此，若將該頻率用作數(shù)據(jù)廣播服務(wù)則必須另向政府繳費(fèi)，同時(shí)禁止將該頻率轉(zhuǎn)為多頻道服務(wù)。新加入免費(fèi)數(shù)字頻道的營(yíng)運(yùn)商，則該項(xiàng)禁令延長(zhǎng)到2008年12月。

※注2：由BBC、BSkyB以及Crown Castle共同出資成立的Freeview于2002年10月推出，為免費(fèi)接收（free-to-air）的DTT平臺(tái)，在此之前的英國(guó)數(shù)字電視平臺(tái)，包括有線或衛(wèi)星，大多采取收費(fèi)的經(jīng)營(yíng)模式。英國(guó)第一個(gè)收費(fèi)DTT平臺(tái)ONdigital(ITV Digital前身)雖于1998年正式營(yíng)運(yùn)，后來(lái)因不敵DTH營(yíng)運(yùn)商Sky Digital的頻道數(shù)量與價(jià)格之競(jìng)爭(zhēng)，于2002年4月宣告破產(chǎn)，5月黯然停播。Freeview屬非營(yíng)利與商業(yè)化的DTT服務(wù)（無(wú)廣告），所有制播經(jīng)費(fèi)由基金會(huì)支出，公眾僅需購(gòu)買DTT STB或及他接收設(shè)備即可免費(fèi)觀賞由BBC、ITV與Sky等提供的近30個(gè)頻道節(jié)目。

※注3：澳大利亞所有FTA商業(yè)電視臺(tái)自2008年1月1日起，都已提供未來(lái)七日的電子節(jié)目窗口(EPG)服務(wù)。

※注4：1995年運(yùn)輸通信部下屬的澳大利亞廣播電視管理總局（ABA）公布《Digital TerrestrialBroadcasting in Australia》報(bào)告草案(1997年提出同名最終報(bào)告)，建議政府在數(shù)字電視發(fā)展初期以免費(fèi)方式提供每家營(yíng)運(yùn)商使用7MHz頻道，澳大利亞商業(yè)電視臺(tái)聯(lián)盟支持這項(xiàng)論點(diǎn)，并贊同各電視臺(tái)保留多頻道經(jīng)營(yíng)的自由。澳大利亞有線電視協(xié)會(huì)則質(zhì)疑HDTV的商業(yè)可行性，反對(duì)多頻道營(yíng)運(yùn)模式，并要求政府建立有利新?tīng)I(yíng)運(yùn)商加入的競(jìng)爭(zhēng)體制。

※注5：BBC HD、Discovery HD、National Geographic Channel HD、FOX SPORTS HD以及ESPN HD

※注6：FOXTEL與OpenTV合作，2008年6月25日推出FOXTELiQ2高清機(jī)頂盒，比2005年上市的FOXTELiQ機(jī)頂盒內(nèi)存容量大兩倍，并具有整合式PVR功能。7月底，F(xiàn)OXTEL再度推出采用NDS視頻保護(hù)技術(shù)的新一代FOXTELiQ2。