霍 光

AMD終于將“龍”的稱號(hào)用在了處理器之外。

在2009年CES上,“Dragon”平臺(tái)與AMD Phenom II處理器一同亮相。除了性能提升之外,AMD為龍家族的新成員提供了眾多軟件資源以及ATI Stream流計(jì)算技術(shù),為用戶帶來(lái)了更多驚喜。

自發(fā)布了“上?！狈?wù)器處理器之后,AMD新桌面處理器就成為期待和猜測(cè)的焦點(diǎn)。在一年一度的CES電子展上,“龍”家族的新成員,AMD Phenom II處理器終于登臺(tái)亮相。同時(shí),由Phenom II處理器、AMD 700系列芯片組和 Radeon HD 4000系列顯卡共同組成的新的3A平臺(tái)“Dragon”也高調(diào)登場(chǎng),取代了前一代的“Spider”平臺(tái)成為3A平臺(tái)的主力軍。

制程更新到45nm的Phenom II不但較前代產(chǎn)品有了20%左右的性能提升,同時(shí)還將支持DDR3內(nèi)存。而通過(guò)AMD Overdrive、AMD Fusion for Game Utility、ATI Avivo converter等軟件,Phenom II和Dragon平臺(tái)還將發(fā)揮出更大的潛力。

Phenom到Phenom II

從65nm到45nm的制程更新是人們對(duì)Phenom II的第一印象。不過(guò),Phenom II的提升不僅這些。一方面,得益于制程的升級(jí),Phenom II具備更大的緩存、更高的頻率;另一方面,Phenom II還具備在“上?！彼暮损?zhí)幚砥髦幸呀?jīng)亮相過(guò)的AMD 涼又靜(Quiet & Cool) 3.0技術(shù),從而具備更好的能耗表現(xiàn)。

AMD表示,Phenom II較Phenom有超過(guò)20%的性能提升,這一提升得益于頻率的提升、緩存的增加和架構(gòu)的優(yōu)化。45nm的制程下,Phenom II得以集成更多的緩存,總?cè)萘窟_(dá)到了8MB;另外,新制程下Phenom II可在更高的主頻下運(yùn)行,其中,已經(jīng)發(fā)布的Phenom II X4 940和920的默認(rèn)主頻分別為3.0GHz和2.8GHz。

性能提升的同時(shí),Phenom II的功耗控制也做得非常到位。已發(fā)布的Phenom II X4 940和920的TDP均只有125W。而在實(shí)際應(yīng)用中,Phenom II所集成的AMD 涼又靜3.0技術(shù)還能夠按照實(shí)際負(fù)載來(lái)調(diào)整處理器工作狀態(tài),在低負(fù)載狀態(tài)下能減少最多50%的能源消耗。同樣,在休眠狀態(tài)下,Phenom II也能節(jié)約40%～50%的能源消耗。Phenom II中,每一個(gè)核心都是可以獨(dú)立關(guān)閉的,這一特性和“上?！别?zhí)幚砥飨嗤?/p>

值得一提的是,Phenom II的超頻能力也是驚人的。在風(fēng)冷下,已經(jīng)有愛好者將羿龍II X4 940的主頻超到了4GHz,而通過(guò)液氮制冷等手段,已經(jīng)有人將其超到了6.2GHz,超頻幅度超過(guò)了100%。這一成績(jī)的出現(xiàn),摘去了AMD 羿龍系列處理器“超頻能力不佳”的帽子。

軟硬兼通的天龍平臺(tái)

僅僅硬件上的改進(jìn)并不能反映AMD的全部。在Dragon平臺(tái)上,AMD提供的AMD Overdrive和AMD Fusion for Game Utility等軟件也讓用戶耳目一新。

AMD Overdrive可以讓你忘掉倍頻、外頻等所有和超頻相關(guān)的一切名詞。在這個(gè)圖形化的界面下,采用3A平臺(tái)的用戶將可以自由調(diào)節(jié)處理器的工作頻率,而無(wú)需像以前一樣經(jīng)歷多次重啟和復(fù)雜的BIOS設(shè)置。對(duì)于初級(jí)用戶來(lái)說(shuō),僅僅通過(guò)調(diào)節(jié)一個(gè)簡(jiǎn)單的百分比就能完成對(duì)系統(tǒng)整體性能的調(diào)節(jié),而專業(yè)用戶則可以自己調(diào)整與系統(tǒng)性能相關(guān)的多項(xiàng)參數(shù)。該軟件使超頻能力大大提升的Phenom II如虎添翼。

當(dāng)然,AMD Overdrive在上一代的蜘蛛平臺(tái)中已經(jīng)被很多用戶所熟知和熟練運(yùn)用了。不過(guò),AMD Fusion for Game Utility則是隨著Dragon平臺(tái)出現(xiàn)的一個(gè)新軟件。它的功能就是讓用戶可以一鍵實(shí)現(xiàn)系統(tǒng)性能的最大化。

眾所周知,Windows系統(tǒng)中很多應(yīng)用進(jìn)程并不是以程序窗口的形式存在的。雖然我們不能直觀地看到它們,它們依舊在占用著一部分系統(tǒng)計(jì)算資源。AMD Fusion for Game Utility就是為了解決這一問(wèn)題,讓Dragon平臺(tái)的性能最大限度地被利用而出現(xiàn)的。它啟動(dòng)后僅僅表現(xiàn)為一個(gè)帶有“Fusion”字樣的Logo。用戶只需要點(diǎn)擊這個(gè)Logo,系統(tǒng)就會(huì)自動(dòng)將運(yùn)行在后臺(tái)的、非系統(tǒng)必須的進(jìn)程關(guān)閉,以實(shí)現(xiàn)系統(tǒng)性能的最大化。而再次點(diǎn)擊它的時(shí)候,這些被關(guān)閉的進(jìn)程將再次被打開,讓用戶繼續(xù)進(jìn)行與其相關(guān)的操作。

可以說(shuō),AMD Overdrive和AMD Fusion for Game Utility的出現(xiàn),使得Dragon平臺(tái)具備了更強(qiáng)的競(jìng)爭(zhēng)力。從某種意義上來(lái)說(shuō),Dragon平臺(tái)實(shí)際上是包括了AMD的處理器、芯片組、顯示核心和軟件的“4A平臺(tái)”。

ATI Stream通向未來(lái)

AMD發(fā)布“上?！钡臅r(shí)候,提出了“融聚未來(lái)”的口號(hào)。這里的“融聚”有著多重含義,其中之一,就是GPU與CPU的協(xié)作。而讓這一協(xié)作真正實(shí)現(xiàn)的,就是ATI Stream流計(jì)算技術(shù)。

采用GPU作為協(xié)處理器在高性能計(jì)算領(lǐng)域已經(jīng)不是新鮮事了。GPU的長(zhǎng)處在于極強(qiáng)的并行處理能力,而ATI Stream流計(jì)算技術(shù)就是要充分運(yùn)用3A平臺(tái)中的GPU,來(lái)針對(duì)不同的應(yīng)用調(diào)用CPU和GPU資源,實(shí)現(xiàn)平臺(tái)整體應(yīng)用性能的提升。

ATI Avivo Converter就是應(yīng)用流計(jì)算技術(shù)的一個(gè)應(yīng)用實(shí)例。它的功能是進(jìn)行視頻格式之間的編碼轉(zhuǎn)換工作。之前,這一工作一般都由CPU來(lái)完成,而現(xiàn)在,GPU可以在這一過(guò)程中發(fā)揮自己的作用。

在實(shí)際應(yīng)用中,流計(jì)算帶來(lái)的效果是驚人的。在一臺(tái)配有Radeon HD 4850的PC上,通過(guò)ATI Avivo Converter利用GPU進(jìn)行轉(zhuǎn)碼,較僅使用CPU進(jìn)行轉(zhuǎn)碼,速度差異一般在8倍以上——利用CPU需要4個(gè)小時(shí)的話,利用GPU僅需半個(gè)小時(shí)即可。根據(jù)AMD提供的數(shù)據(jù),這一速度提升甚至能超過(guò)17倍。

現(xiàn)在,包括Adobe在內(nèi)的眾多軟件開發(fā)商都已經(jīng)開始在軟件中加入對(duì)流處理計(jì)算的支持。未來(lái),流處理計(jì)算的應(yīng)用領(lǐng)域?qū)⒏訌V闊,諸如文件壓縮、查殺病毒等應(yīng)用都可以應(yīng)用流處理計(jì)算來(lái)提高效率。同時(shí),更多支持流處理計(jì)算的程序不斷出現(xiàn),又將促進(jìn)CPU和GPU實(shí)現(xiàn)真正的融合。據(jù)悉,AMD整合了CPU和GPU的單片處理器“Liao”將在2011年面世,那時(shí),我們的計(jì)算世界也許將有一個(gè)新的面貌。