筆者最近在一本學(xué)報(bào)上讀到一篇文章，提出將White House譯成“白宮”有問(wèn)題，甚至說(shuō)這樣譯“美化”和“提高”了該建筑的檔次和地位，只有palace才能稱為“宮”。

我們先來(lái)看看house的確切意思。根據(jù)《簡(jiǎn)明牛津詞典》的定義，house可以是“供人居住的建筑”、“飼養(yǎng)動(dòng)物的或放置貨物的建筑”，也可以是“為某個(gè)特定目的或用途建造的房屋”。并沒(méi)有特別指出其規(guī)模必須是多大。我們?cè)賮?lái)看一下“白宮”的歷史。白宮于1792年用弗吉尼亞軟石建成。最初稱為Presidents House，后改稱Executive Mansion）。1814年被英軍燒毀，后經(jīng)重建并漆成白色以掩蓋煙漬，才得了White House的別稱。后來(lái)慢慢成為美國(guó)或美國(guó)政府的代名詞。白宮是擁有多個(gè)房間的一個(gè)綜合性建筑，1902年和1942年分別加蓋了西翼（the West Wing）和東翼（the East Wing）。白宮內(nèi)有橢圓形辦公室（the Oval Office）和內(nèi)閣辦公室。第一層有東廳（the East Room）、綠廳（the Green Room）、藍(lán)廳（the Blue Room）、紅廳（the Red Room）、國(guó)宴廳（the State Dining Room），第二層為總統(tǒng)及其家庭成員居住區(qū)，第三層包括客房和白宮工作人員居住區(qū)。廣義上說(shuō)，還包括稱為“總統(tǒng)花園”（the Presidents Park）的南草坪。這么大規(guī)模的建筑，我看稱為“宮”一點(diǎn)也沒(méi)有抬高的意思。（大家可能已經(jīng)注意到room也都譯為“廳”）。

在英語(yǔ)中，house、court、mansion的意思可以相通，house of God指“教堂”。又例如the House（主要用于口語(yǔ)）是指?jìng)惗氐淖C券交易所，也是牛津大學(xué)基督教學(xué)院的別稱，英國(guó)政府會(huì)議大廈稱為L(zhǎng)ancast House，內(nèi)政部在Lunar House，勞工黨總部在Transport House，稅務(wù)署和戶籍登記處等機(jī)構(gòu)的大樓稱為Somesset House，工會(huì)大廈是Congress House。這些名稱中的house恐怕都不宜譯為“屋”或“房子”一類的詞。其實(shí)house還可以指團(tuán)體、辦事機(jī)構(gòu)等。大家都知道英國(guó)議會(huì)中的House of the Lord (the Upper House) 和 House of the Common (the lower House) 分別是“上議院”和“下議院”，議會(huì)大廳則稱為House Chambers?！? （本欄目供稿：陳德彰教授）