童菲口述 劉向上整理

一對(duì)老實(shí)巴交的中國夫婦,小心翼翼地在美國生活,可是他們卻在無意中觸犯了美國法律,這究竟是誰的過錯(cuò)?

“恐怖主義威脅罪”

2008年初,我和丈夫姜進(jìn)從山東菏澤市牡丹區(qū)的老家來到美國明尼蘇達(dá)州,在一家馬來西亞人開的醫(yī)院里的中醫(yī)門診部工作。姜進(jìn)看病開方,我負(fù)責(zé)在藥房抓藥,他的月薪3500美元,我的月薪2000美元。到月底一算:呀,兩人工資加在一起相當(dāng)于人民幣4.5萬多元。除去每月500美元的生活費(fèi),凈剩4萬元人民幣。出國前,我們夫妻倆同在菏澤市牡丹區(qū)的一家醫(yī)院里辛辛苦苦干一年,也掙不出這么多錢來。我高興得又唱又跳,差點(diǎn)流下淚來。姜進(jìn)雖然比較矜持,卻也一遍一遍地說:“這是真的嗎?這是真的嗎?”我們感到美國真好,好像進(jìn)了天堂。

可是,我們不知道,這“天堂”對(duì)于我們來說是極其陌生的,“天堂”里的規(guī)矩極多,法律條文細(xì)如牛毛,稍不小心,就會(huì)觸犯,惹來無窮無盡的麻煩。

我的姑姑也住在明尼蘇達(dá),她見我倆喜形于色的樣子,便告誡我們,萬事要多加小心,尤其注意別觸犯了美國法律。姑姑說:“不能把法和理弄混了。法就是法,理就是理,兩回事兒?！?/p>

姑姑講了一件事:

那是2003年,姑姑和姑父剛剛來美國,住在新墨西哥州。姑父想買輛二手車,那天看了車之后,交了一半錢,便把車開回家來。說好是試用三天,可是半道上,姑父發(fā)現(xiàn)發(fā)動(dòng)機(jī)有毛病,便開進(jìn)一家修理廠,一查,原來汽缸缸體上有一道微小的裂縫在慢慢漏油。姑父馬上給銀行打電話,要求停止兌付支票,然后把車開回去,要求退貨。那車主是個(gè)哥倫比亞人,挺野的,堅(jiān)持說是姑父加冷水弄炸裂的,要求姑父支付剩余的一半車款,否則,將車扣下。姑父火氣很大,蹦著跳著和車主吵了起來。那車主卻不著急不上火,只微笑著拿語言刺激姑父。圍觀的人越來越多,車主打了911報(bào)警電話,警察不一會(huì)兒就趕到了。姑父不知是計(jì),仍在大聲地講著自己的道理。車主對(duì)警察說,姑父在威脅他。警察見狀,把姑父銬了起來,弄到警察局。那車主去銀行兌現(xiàn)支票,卻被告知不能兌現(xiàn)。車主便趕到警察局,又告姑父支票“跳票”。姑父強(qiáng)調(diào),自己是在發(fā)現(xiàn)了汽車有毛病的前提下才通知銀行停止兌付的,并不是開空頭支票?？墒?警察說他們只相信事實(shí),事實(shí)是車主確實(shí)沒有能夠兌現(xiàn)支票。于是,警察給姑父開的傳票上就有了兩條罪狀:恐怖主義威脅罪和支票詐騙罪。

此案拖了兩個(gè)月,弄得姑姑和姑父焦頭爛額。姑父認(rèn)為自己的做法都是有理的:你給我一輛壞車,我當(dāng)然要停付支票;你賣給我一輛壞車,我當(dāng)然氣憤,所以要憤怒地和你吵鬧?？墒?檢察官卻不理會(huì)姑父的道理,堅(jiān)持要追究姑父的“罪行”。后來在一位專門負(fù)責(zé)移民事務(wù)的州議員的調(diào)解之下,姑父買下了那輛破車,車主和檢察官才同意撤回起訴。

姑姑的話,并沒有引起我們的太大注意。我想,美國人都挺好的,像那個(gè)哥倫比亞車主那樣的人很難遇見呢。殊不知,我并沒有深刻理解姑姑所講事情的根本意義,姑父的遭遇,歸根到底,不是因?yàn)槿?而是因?yàn)榉ā?/p>

小“意思”惹出大官司

干了大半年,攢了一些錢,我想起在國內(nèi)的父母,不禁涌起無盡的思念之情。我父母前年退休,正趕上我和姜進(jìn)要來美國,他們把自己半生的積蓄都拿出來給我們交了中介費(fèi),想想,他們?yōu)榱俗约旱呐畠汉团?也真是冒著風(fēng)險(xiǎn)傾其所有了。如今有了錢,我和姜進(jìn)的一致愿望就是把他們接來美國玩玩,讓他們兩位老人都來領(lǐng)略一下多姿多彩的美國風(fēng)情,也算沒白養(yǎng)我這個(gè)女兒。

主意一定,我便張羅著到移民局辦申請(qǐng)。沒想到,這一辦,差一點(diǎn)把自己辦進(jìn)監(jiān)獄。

第一次去,接待我的移民官是個(gè)黃頭發(fā)、藍(lán)眼睛的尖臉男人,他看了我的工作簽證以后,說:“根據(jù)您所提供的材料,我們無法同意您的申請(qǐng)?！蔽覇?“還需要什么嗎?”他說:“我們無法確信您的生活來源,因此無法確信您為父母所提供的擔(dān)保?！蔽艺f:“我和丈夫都有收入不錯(cuò)的醫(yī)生職位,難道這還不夠嗎?”他竟然說:“我們不能確信您在未來的時(shí)期里能否仍然保持您的職位。”天哪,這是什么理論?如果按這種說法,誰知道今天下午是不是有毀滅性大地震呢?

過了幾天,我拿著醫(yī)院老板寫的對(duì)我和姜進(jìn)工作表現(xiàn)的評(píng)語又找到移民官,企圖以此來證明我們并不會(huì)被解雇。那家伙看了一眼,不屑地把證明推給我,說:“我們不接受間接材料?！蔽也桓市?又請(qǐng)教了朋友們,有人告訴我,像我這種來美不到一年的H1簽證,其實(shí)移民局批也有理由,不批也有理由。關(guān)鍵看移民官的個(gè)人判斷,要是碰巧遇見個(gè)好心的移民官,或許可以批。于是,我準(zhǔn)備了我和房東的租房合同、我的銀行存款證明等等,準(zhǔn)備再去試試。有朋友告訴我,圣誕節(jié)之前再去,比較好。于是,我等了一個(gè)月,在圣誕節(jié)前半個(gè)月,我又去了移民局。臨去之前,姜進(jìn)看我緊張的樣子,便說:“你帶點(diǎn)小禮物吧,美國人或許也吃這一套?！蔽冶銖南渥永锓鰪膰鴥?nèi)帶來的一個(gè)小巧精美的羽毛畫,放在手提包里。

移民官已經(jīng)換了,坐在那里的是一個(gè)滿頭銀發(fā)的老太太,五十多歲,慈眉善目的。我微笑著把材料遞上去,但并沒好意思把禮物拿出來。她仔細(xì)看了材料,說:“您的材料還不充分,您必須在美國居留一年以上才具備條件。”我說:“我父母年紀(jì)大了,我希望趁他們現(xiàn)在身體還好的時(shí)候能來美國看一看,在美國和我們一起過圣誕節(jié)?！彼肓讼?拿起筆簽了字,蓋上了移民局的印章,我還沒反應(yīng)過來,她已經(jīng)把材料遞給我說:“歡迎他們到美國來?！?/p>

跑了這么多趟,突然之間辦成了,我一時(shí)不知說什么好,拿著材料看了又看,真不相信這是真的。老半天,我才恢復(fù)了正常,連聲說:“謝謝,謝謝!”她說:“我丈夫曾經(jīng)在美國駐中國沈陽領(lǐng)事館工作,我在中國住過很長時(shí)間,中國給我留下了美好的回憶。”我來美國11個(gè)月了,見慣了很多白人表面謙和而骨子里不屑的表里不一,就像中國城里人對(duì)待鄉(xiāng)下來的撿破爛兒的人那樣,既讓你心里不好受,又讓你無處發(fā)火。而眼前這位女移民官,卻是那么真誠,那么親切。她的微笑,是發(fā)自內(nèi)心的。她的友好,絕不僅僅限于美國人所習(xí)慣的客氣。我感到心里涌起一陣久違的溫暖,好像一下子回到了家鄉(xiāng),回到了自己工作過多年的那所醫(yī)院,重新享有了那種脈脈的人間溫情。

我懷著無比的感激,從提包里拿出那幅羽毛畫,遞給她,說:“這點(diǎn)小意思,請(qǐng)您收下?！彼χ睌[手,說什么也不收。她越不收,我越過意不去。咱中國人講究實(shí)在,人家越不收,你越不能裝糊涂。我一急,竟然從口袋里掏出100美元。她愣了一下,慌張起來,抓起錢往我手里塞,連聲說:“不,不……”

我萬萬沒想到,移民局是聯(lián)邦調(diào)查局人員最愛光顧的地方。此時(shí),我的一切,都落入了大廳遠(yuǎn)處一個(gè)人的眼里。我正拿著錢不知怎么辦好時(shí),一個(gè)人已經(jīng)向我出示了他手里綠色的證件,我還沒來得及說什么,就被推上了警車……

姑姑聞?dòng)嵑?立即打電話告訴我:一不要說任何話;二不要簽任何文件。姑姑在當(dāng)?shù)貎S社法律援助會(huì)的幫助下,請(qǐng)到了一位華人律師。律師來到拘留所告訴我,美國法律禁止以任何形式向政府工作人員行賄,如果我的罪名成立,最高可被判刑6個(gè)月。我說:“我不是行賄,人家已經(jīng)簽了,我才事后表示感謝的。”律師說:“事后和事先,同樣量刑,這是美國法律為了防止當(dāng)事人事前暗示、事后送禮而定的。”媽呀,區(qū)區(qū)100美元,也算得上行賄?我說:“我只是想表示一下感激,根本沒有行賄的意思。這不是明擺著的事么?”律師說:“其實(shí),檢察官也明白你的意思,但美國法律是不顧及法律以外的東西的,法律唯一重視的是事實(shí),而不管這個(gè)事實(shí)的起因,這就是美國人的觀念?！?/p>

還是律師有經(jīng)驗(yàn),他問我:“你當(dāng)時(shí)是不是以為簽證要收費(fèi)?”我說:“可是,人家并沒說要收費(fèi)呀?！甭蓭熣f:“可是人家并沒說不收費(fèi)呀。你剛來美國不久,聽力不好,是不是聽錯(cuò)了?”我知道律師在啟發(fā)我,但我還是擔(dān)心:我怎么證明我的行為是為了交費(fèi)?律師說:“可是,檢察官怎么證明你不是為了交費(fèi)?”

在法庭上,我就按著上面的說法為自己辯解,那位女移民官在證詞中略去了我說的那句“這點(diǎn)錢,只是表達(dá)我的一點(diǎn)謝意”,只證明我遞給她錢,她又把錢遞還給我,如此而已。最后,法官只好以證據(jù)不足判我無罪。

走出法庭,為了避嫌,我不敢跟女移民官打招呼,只是充滿感激地看了她一眼。無言之中,她也完全明白了我眼睛里所包含的全部謝意。

法官說:“大家都無罪”

這場官司不但把我和姜進(jìn)弄得疲憊不堪,而且醫(yī)院老板因?yàn)榻M(jìn)請(qǐng)了幾天假,我被關(guān)進(jìn)警察局,把我們倆都解雇了。沒辦法,在朋友的幫助下,我們只得在一個(gè)叫做紐蘭德的小鎮(zhèn)上開了一家小小的中國餃子館。

2009年1月30日,我父母在春節(jié)后順利抵達(dá)美國,可能因?yàn)樗敛环脑?母親到美國后身體一直不太好。住了半個(gè)多月,父母就張羅著回國。我覺得千辛萬苦得來的簽證,不把半年簽證期住滿,好像虧了似的,便極力挽留。誰曾想,這一挽留,又弄出一場官司來。

2月16日晚上7點(diǎn)多鐘,我正在餐館忙碌,接到父親的電話,母親在家里突然暈了過去,父親一句英語也不會(huì)說,不知道怎么辦好。我打了醫(yī)院的急救電話,然后就向外跑,招了一輛出租車,姜進(jìn)跟著跑出來,喊:“你還沒穿外衣呢?！蓖饷嫣旌芾?我只穿了一件薄羊毛衫。但我心急如焚,哪里還顧得上冷不冷。姜進(jìn)拽住我的胳膊,說:“你等一下,我回去拿你的大衣?！蔽艺f:“別拿了,一會(huì)兒救護(hù)車到了?！闭f著就往出租車?yán)镢@。姜進(jìn)使勁拉著我,大聲喊著:“不行,天這么冷,你找病哪?”他推了我一把,竟把我推倒在地,我本能地大叫起來……

夫妻倆正在拉扯著,一輛警車停在身邊,跳下來兩個(gè)五大三粗的警察,一左一右把姜進(jìn)按住。姜進(jìn)說:“你們干什么?”警察說:“我們發(fā)現(xiàn)你正在打這位女士?！苯M(jìn)分辯道:“她是我妻子?！本焖坪鯖]聽見,推著姜進(jìn)就要上車。我急了,沖過去,一把抓住警察的胳膊,喊道:“你們要干什么?不許你們把他帶走!”警察不聽,打開車門就把姜進(jìn)塞了進(jìn)去。我一手把住車門不讓關(guān),喊道:“他沒有打我!”警察說:“可是,我們親眼看到他粗暴地對(duì)待您?！蔽艺f:“那是我們夫妻之間的事,不用你們管。他打我,是我心甘情愿的,與你們有什么關(guān)系?”

我這句話說出了問題,警察趁機(jī)說:“你看,你已經(jīng)承認(rèn)他打你了?！闭f著,用力把我的手從車門上掰開,把我推在一邊,就要關(guān)門。我憤怒了,沖上去,一把抓住警察的衣領(lǐng),連扯帶打,大哭大罵,于是,我也被帶上警車,拉到了警察局。

第二天,朋友聞?dòng)崗某抢镖s來,并帶來了律師。在律師的協(xié)調(diào)下,他們放棄了對(duì)我的起訴,卻把姜進(jìn)起訴到鎮(zhèn)法院。我在法庭上一再強(qiáng)調(diào)我們夫婦感情很好,從不打架,那天丈夫是怕我凍著才拉我回去添衣服的?？墒蔷靺s說,那天他們看到的場面就是姜進(jìn)在粗暴地對(duì)待自己的妻子,是他們及時(shí)干預(yù),才避免了姜進(jìn)對(duì)我的進(jìn)一步傷害。我拿不出證據(jù)來證明自己和姜進(jìn)感情和睦,而檢察官卻有警察的現(xiàn)場目擊作證。一方有證據(jù),一方無證據(jù),法官很明顯地偏向于控方。

最為可笑也最令人氣憤的是,檢察官竟然強(qiáng)調(diào):當(dāng)時(shí)事件發(fā)生是在晚7點(diǎn)鐘,而那個(gè)時(shí)間正是飯店?duì)I業(yè)的黃金時(shí)間,被告姜進(jìn)顯然是因?yàn)槠拮右x開而感到憤怒,因而對(duì)妻子動(dòng)粗。這種推理,荒唐透頂。沒想到,法官聽了,卻微微點(diǎn)頭表示贊同。后來據(jù)律師講,在美國,法律是嚴(yán)格而明確的,但法院的判決結(jié)果常常是有一定問題的。轟動(dòng)全世界的湯普森殺妻案就是一例:全美國的電視觀眾都親眼目睹了警察的直升飛機(jī)和汽車圍堵逃跑的湯普森,還有其他眾多證據(jù),可是,最后判決結(jié)果卻是湯普森無罪,不能不讓人對(duì)美國的法院產(chǎn)生懷疑。

我詢問律師對(duì)判決結(jié)果的預(yù)測(cè),律師說:“我們敗訴的可能性相當(dāng)大。因?yàn)樵谶@樣的一個(gè)小鎮(zhèn)里,法官和警察、檢察官低頭不見抬頭見,法官的判決是會(huì)受到一定影響的。”結(jié)果,恰與律師的預(yù)測(cè)相同,姜進(jìn)被判入獄3個(gè)月。

我們向州法院提起上訴。此事在當(dāng)?shù)厝A人圈里引起了極大的不滿,華人媒體紛紛報(bào)道此案的進(jìn)展情況,華人社團(tuán)也多次到州法院請(qǐng)?jiān)?要求公正判決。我和姜進(jìn)來到美國一年了,第一次深刻地體驗(yàn)到祖國、同胞這些詞匯的親切與溫暖。試想,如果沒有強(qiáng)大的祖國做后盾,如果沒有這些同胞的傾力支持,我和姜進(jìn),還不是只能任人宰割嗎!面對(duì)前來看望我的華人代表,我感動(dòng)得熱淚盈眶,不知說什么好,只是一連聲地說:“謝謝大家,謝謝!”

3月12日開庭那天,法庭里坐滿了華人,這使我和姜進(jìn)心里感到了無窮的力量。法庭辯論開始了,控方堅(jiān)持現(xiàn)場證人的證詞,認(rèn)為姜進(jìn)有罪。我們的律師提供了那天的天氣溫度記錄和當(dāng)時(shí)我穿著一件薄毛衣的事實(shí),堅(jiān)持認(rèn)為我丈夫是為了讓我回去穿衣服而拉扯我。最后,法官宣布姜進(jìn)無罪釋放。

我們的律師一時(shí)沒聽明白,為了確認(rèn),便請(qǐng)法官重復(fù)一下宣判結(jié)果,那法官笑了笑,輕輕地說:“大家都無罪?！?/p>

是的,大家都無罪,可是,無罪的我和姜進(jìn),卻被白白折騰了一頓,找誰說理去!父母本來就不習(xí)慣國外的生活,經(jīng)過這一場驚嚇,在3月19日?qǐng)?jiān)決回了國。這些天來,我一直在思索,為什么我們夫妻一對(duì)老實(shí)人,卻屢屢誤撞美國法網(wǎng)呢?是我們的觀念與美國的法律不能同步嗎?還是美國的法律誤解了我們的觀念?

想來想去,我終于明白過來了:美國的法律是為了美國人而制定的,它獨(dú)立地存在著,它并不在意一個(gè)外來人的觀念如何,也并不因?yàn)槟愕牟煌拿褡逵^念而有絲毫改變,你在美國,你在美國法律的范圍內(nèi),你無話可說,你只能及時(shí)放棄自己的觀念,去調(diào)整自己,去適應(yīng)新的生活、新的法律。

〔本刊責(zé)任編輯 劉珊珊〕

〔原載《藍(lán)盾》2009年第7期〕