折戟沉沙阿富汗

美國總統(tǒng)奧巴馬喜歡將阿富汗戰(zhàn)爭形容為正義之戰(zhàn)、必要之戰(zhàn)，它與糟糕透頂、錯誤不斷的伊拉克戰(zhàn)爭截然不同。然而隨著一場舞弊嚴重的大選在阿富汗拉開序幕，美國及其盟國駐阿部隊仿佛又回到了伊戰(zhàn)最黑暗的那些日子：目標不明、傷亡激增、對戰(zhàn)略失敗的恐懼如鯁在喉。這些感受，阿富汗曾加諸在19世紀的英國與20世紀的蘇聯身上。如果事態(tài)繼續(xù)惡化，那么阿富汗問題就可能成為奧巴馬任期內的最大污點。即使是以最樂觀的角度來看，在形勢有所好轉之前。阿富汗戰(zhàn)爭必將消耗更多物資，局面將更加難以控制。

眼下，奧巴馬的日子暫時比伊拉克陷入亂局時的小布什好過些，因為他對阿富汗戰(zhàn)爭的承諾擁有廣泛的政治和民意支持。然而隨著傷亡數字的增加，美國國內要求公布撤軍時間表的政治壓力也與日俱增。要承受住這樣的壓力，奧巴馬將不僅需要更多的兵力和更好的策略，好的運氣也是必不可少的。

[美]《商業(yè)周刊》8月31日

樂觀主義

美國經濟如此蕭條，以至于7月份“僅有”25萬人失去工作崗位也能看作是好消息。盡管近期有一些經濟向好的跡象，但蓋洛普機構8月11日的民調顯示，53％的美國人認為美國經濟前景會越來越差，而42％的人認為將會好轉：

一般情況下，人們在經濟好時會過分樂觀，在經濟差時又會過分悲觀。事實上，沒有人知道未來會發(fā)生什么。對于一個現實主義者來說，危機時刻的機會不比萬事順利時少。在經濟衰退的今天，樂觀主義意味著看到了“建設性破壞”對未來經濟成長的作用。未來影響世界的可能是中國、印度或東歐。

[美]《新聞周刊》8月31日

找尋外星文明

外星人似乎一直都廣受人們的青睞，早在1960年，探尋地外智能生物的計劃就一直在等待外星人的信息，雖然至今依然一無所獲，但據現有證據，我們很可能并不是孤獨地存活在宇宙中。天文學家估計銀河系有近1000億個類似太陽的恒星支持著像地球這樣的行星。問題是其中有多少個真正孕育著生命呢

美國宇航局已啟動項目對銀河系中10萬個可能會有生命的星球進行監(jiān)測?？茖W家堅信，只要有足夠的時間、關注和資金，一切皆有可能。至少，不能讓外星人先一步來到白宮門前。

[美]《時代》8月31日

廉價食品的真正代價

美國農業(yè)以極低的價格生產了大量糧食和肉類，但我們付出了巨大的代價：富饒的耕地被慢慢侵蝕，能抵御抗生素的細菌以驚人的速度增長，食品質量越來越差。此外，食品工業(yè)占用了美國19％的礦物燃料，比其他任何經濟領域的能源消耗量都大。

農場主們開始改種一些可持續(xù)發(fā)展的農作物，將對土地的損耗降到最低；第一夫人米歇爾·奧巴馬在白宮的花園里累計收獲了超過225磅的有機農產品，其象征意義遠勝于此。盡管公眾意識得以提升。問題依舊不容樂觀，美國僅有少于1％的農田進行了有機耕種。

[德]《明鏡》8月17日

拿鈔票換廢鐵

從今年1月份以來，德國大街小巷出現了許多亮麗的新車，這得益于德國政府出臺的一項車市新政：凡車齡在9年以上的私家車報廢后，車主購買新車或一年以內的二手車可獲得聯邦政府2500歐元的補貼。到7月份為止共有180萬人提出了申請，估計不久人數將達到200萬。

汽車生產商非常歡迎這一新政，與去年同期相比，大眾銷售量增長了31％，歐寶增長了33％，德國政府此次新政。不僅拉動了國內市場，也有利于環(huán)保。但也有保守的批評家認為這一新政使德國人摒棄了節(jié)約的美德。