趙家莊的人似乎忘了那個(gè)女人姓什名誰，只是順嘴叫她旺財(cái)家的。在趙家莊，老一輩的人管自己的女人叫屋里的或孩兒他娘，遇事需招呼的時(shí)候也就一個(gè)字，聽不清是“嘿”還是“嗨”；年輕一點(diǎn)的后生甭管背地里怎么親熱，在人前也只叫老婆或媳婦；只有半大的小蛋子趕時(shí)髦，不說討婆娘娶媳婦，而說搞對(duì)象談戀愛。說到底是一回事，一男一女搭幫過日子。趙家莊的人惟獨(dú)管那個(gè)女人叫旺財(cái)家的，那個(gè)女人帶個(gè)孩子艱難地生活著，也樂于鄉(xiāng)親這么稱呼她，而苦命的旺財(cái)雖然幾年不在趙家莊露面了，卻因?yàn)檫@句旺財(cái)家的，一直鮮活在人們的心坎兒上。

半夜子時(shí)，整個(gè)村莊都睡了，靜悄悄的沒有一絲響動(dòng)。突然，后山的半山腰有了一小團(tuán)昏昏沉沉的亮光，緊接著傳來幾聲狗叫，回蕩在靜寂的夜空中。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，那一小團(tuán)亮光就像是螢火蟲的屁股忽閃忽閃的，似有似無，和著幾聲狗叫，便有點(diǎn)恐怖了，讓人不禁想起那是墳地里的一團(tuán)鬼火呢。

微弱的亮光是墻壁上的一盞馬燈散發(fā)出來的，映得那面土坯墻一片暖黃，燈下女人的臉蠟黃蠟黃的，沒有一絲血色。那盞馬燈是她家旺財(cái)留下的，在這漆黑的夜里，一束微亮的燈光，一個(gè)瘦弱的女人，少了哪一樣都顯得孤單可憐。

除了屋里的那個(gè)女人，還有不嫌這亮光小的小小生靈。眨眼功夫，那扇紙糊的窗戶上便熱鬧得開了鍋，蚊子、飛蛾一股腦兒地朝半透明的窗紙撲去，硬撞不破便折回來兜一個(gè)圈兒，像野?？匆姸秳?dòng)的紅布一樣又興奮地?fù)渖先ィ悄欠N不顧死活的撲法。各種飛蟲混雜在一起漸次地?fù)渖先?，薄薄的窗戶紙就像是蒙在鼓上的獸皮，發(fā)出嘭嘭的響聲，驚得拴在窗戶下的那條黑狗又汪汪地叫幾聲，還時(shí)不時(shí)地張開大嘴往上一竄，逮一兩個(gè)入口。那群長了翅膀的家伙散開了又聚攏來，根本不拿那條狗當(dāng)回事，依舊爭先恐后地?fù)渖先ァ?/p>

旺財(cái)家的又失眠了，躺在炕上怎么也睡不著，昏暗的馬燈照得她臉色蒼白，頭發(fā)滾得亂糟糟的，眼球布滿了紅血絲。女人起身給娃娃掖了掖被子，又抬起頭正了正枕頭。后來干脆爬起來，隨手披件汗衫，耷拉著拖鞋，把方桌搬到炕上，找出紙和筆，她又要給旺財(cái)寫信了——

旺財(cái)：告訴你一件大喜事，咱們樹根考了雙百，得了一張蓋著大紅戳的獎(jiǎng)狀……我用你教的辦法，頭頂蒿草跪到廟前磕頭求雨了，老天爺真開眼了，昨天剛剛給咱們的果園下了一場大雨，果樹都喝飽了，水窖里也積滿了雨水，打藥再也不用到山下去挑水了……我們娘倆挺好的，你不用惦記……你的腿還腫嗎?胃還疼嗎?自己多注意點(diǎn)，別不知冷熱，要用錢就來信告訴我……好好表現(xiàn)，爭取早點(diǎn)回來，我和娃娃等著你回家團(tuán)圓……

餓急了的蚊子沿著窗戶縫鉆進(jìn)來，像是許久沒動(dòng)過葷，沒頭沒腦地盯在旺財(cái)家的右手上不肯挪窩了。旺財(cái)家的拍一巴掌沒打著，等那嗡嗡的聲音飛近時(shí)，又揚(yáng)起了手，這回打著了，黑色的尸體和紅色的血落在信紙上。望著寫到一半的信，旺財(cái)家的掉淚了，好像剛才那蚊子叮的不是她的手而是她的心，她抓起信紙捂著臉，嗚嗚地哭出了聲。

門外的黑狗是忠誠的，除了日夜陪伴女主人外，好像還懂得她的心事，聽見旺財(cái)家的哭聲，它先是汪汪幾聲，隨后低聲哼哼，用爪子不停地?fù)祥T。旺財(cái)家的止住哭，隨手扯下炕沿上搭著的毛巾抹了一把淚。半盞茶的功夫，旺財(cái)家的又展平信紙一筆一劃地寫起來，時(shí)不時(shí)地拿毛巾抹抹臉，怕不爭氣的淚疙瘩掉在信紙上，她想讓她家旺財(cái)看到干干凈凈的家書。

天蒙蒙亮?xí)r，信終于寫完，清秀的字跡爬滿了整整四頁信紙。旺財(cái)家的邊對(duì)邊角對(duì)角地折好裝進(jìn)牛皮紙信封，只等吃過早飯便托人捎到鎮(zhèn)上的郵局寄出去。

趙家莊的人都說旺財(cái)家的快成人精了，夜里常常瞪眼到天亮，白天卻拼命地干活。他們知道，旺財(cái)家的沒睡覺的時(shí)候就是在給旺財(cái)寫信，要說她究竟寫了多少，拿她編的柳條筐盛起來，怎么也有好幾筐了。

雞窩里的大紅冠子還沒喔喔叫，旺財(cái)家的就起身了，她輕手輕腳地穿好衣服下炕，搬下方桌，撥開門栓開了門。

雨后的清晨很涼爽，迎面撲來的潮濕空氣里浸滿了水分，漫山遍野的樹木青草散發(fā)出一股淡淡的氣味，混合著泥土的清香。旺財(cái)家的掀開水缸舀了瓢水倒在臉盆里，洗了把臉后，整個(gè)人精神了許多。見娃娃睡得還香，她便挽起褲角挎上籃子，沿著山坡去果園，幾口水窖里都蓄著滿滿的雨水，她的臉上有了難得的笑顏，仿佛看見了當(dāng)年她家旺財(cái)甩開膀子挖水窖時(shí)的情景。那年上級(jí)有政策扶持，旺財(cái)便在果園里挖了五個(gè)大水窖，雨水充沛時(shí)蓄滿水，旱時(shí)用來澆樹、打藥，省得到山下去擔(dān)。臨下山的時(shí)候，旺財(cái)家的隨手在樹坑里摘了三個(gè)頂著露珠的大葫蘆瓜，除了娘倆做菜外，剩下的可以和在玉米面里給牲口煮食，圈里的肥豬、窩里的老母雞，可是她家的錢匣子。

太陽冒山了，旺財(cái)家的一邊生火做飯一邊叫醒娃娃。娃娃叫樹根，在村里上小學(xué)。趙家莊的老少爺們都說這娃娃長得和他爹旺財(cái)一樣，樹根這名字也是她家旺財(cái)起的，不求大福大貴，只圖娃娃一生平安好養(yǎng)活。

旺財(cái)家的兩間破土坯房卡在半山腰，屋子不大，東西不多，收拾得倒整潔利索。房頂是褪了色的舊瓦，扛不了硬，一到雨天，外面大下，里面小下，旺財(cái)家的只好拿出家里的盆盆罐罐接雨水。雨水從房頂滲下，幾顆聚在一起，鉚足了勁從高處掉下來，發(fā)出嘀噠的響聲，濺起的水花弄得屋里的黃土地面連泥帶水的沒處下腳；到了三九天，北風(fēng)像是引了線的針，順著瓦縫鉆進(jìn)屋里，火炕燒得多熱，露在外面的鼻子和嘴都是涼冰冰的。每逢這時(shí)，旺財(cái)家的便摟著樹根偷偷地抹眼淚。紙糊的窗欞上裝了兩小塊玻璃，透過它能看見整個(gè)果園的動(dòng)靜。掛在西山墻上的那塊不規(guī)則的水銀玻璃就算是她家的鏡子了，鏡子的旁邊就是那盞沾滿了油污的馬燈，成年累月地掛在那里，除了添燈油，很少挪窩。漆了紅漆的方桌是她家惟一扎眼的家具，那是旺財(cái)家的為了兒子樹根寫作業(yè)專門請(qǐng)木匠做的。除了鋪蓋鍋碗瓢盆外，再?zèng)]有別的家具了。那扇門倒是釘?shù)媒Y(jié)實(shí)，安了兩道門栓，加上拴在門口的那條黑狗，不知道擋住了多少半夜敲門的人。

別看這屋子又破又舊，還是趙家莊的人伸把手給蓋的。那年旺財(cái)家的帶著樹根從西北回來的時(shí)候，兩手空空。旺財(cái)他爹硬說樹根是野種，不肯收留。娘倆在趙大嬸家住了一段日子后，趙家莊的人便五塊十塊地湊錢，在旺財(cái)?shù)墓麍@里給她們娘倆蓋了這兩間土坯房。

吃過飯，樹根背起書包上學(xué)走了。太陽一晃，露水也落了，旺財(cái)家的請(qǐng)人捎走了那封信，拿起鋤頭直奔后山的果園。一場大雨過后，地里的草芽肯定要冒出來，她得趕在它們露頭前把它們消滅掉，不能讓它們和她的命根子256棵蘋果樹爭水分。果園是旺財(cái)置下的，有幾年的光景了，一些長得好的果樹去年就開始結(jié)果了。

旺財(cái)苦命，他爹脾氣暴躁得就像鍋里正炒著的黃豆，噼噼啪啪的，說不準(zhǔn)哪一會(huì)旺財(cái)和他娘就會(huì)挨一頓揍。他九歲那年，他娘受不了他爹的脾氣，喝了一碗鹵水，撇下了他爹和他。從那以后他就恨他爹。

沒出半年，爺爺奶奶用他二姑給他爹換了一門親。后娘出身在一個(gè)落魄的書香門第，說不上是大家閨秀，但識(shí)文斷字。之所以下嫁，是因?yàn)槟莻€(gè)書香門第的公子哥是個(gè)瘸子。他爹和他二姑是同一天辦的喜事，旺財(cái)看著陌生的女人叫不出娘，看著瘸腿的男人不知道該叫舅舅還是該叫姑夫。后娘進(jìn)門后整天陰著臉，甭說旺財(cái)了，就連他爹都見不著她的好臉色。俗話說鹵水點(diǎn)豆腐一物降一物，他爹大氣都不敢出，更別說替旺財(cái)撐腰了，他爹原來的脾氣就像是放不出來的蔫屁兒，生生地給憋沒了。后娘倒也不打不罵，就是不冷不熱不理不睬，她眼里似乎沒有他爹和他的存在。后娘心里裝著別人，只是擰不過她的父母，心疼瘸腿的弟弟，才勉強(qiáng)同意這樁婚事的，這些都是旺財(cái)長大后從別人嘴里聽說的。后娘過門一年后給他生了個(gè)弟弟，旺財(cái)?shù)娜兆泳透缓眠^了，爹不疼娘不愛，成了受氣包出氣筒。旺財(cái)恨透了那個(gè)冒著冷氣的家，半年后旺財(cái)便從家里搬了出去，和沒娶媳婦的叔叔睡一個(gè)被窩。

接著先是叔叔結(jié)婚，后是奶奶去世，旺財(cái)又將鋪蓋一卷，來到了爺爺?shù)睦衔堇铮o老爺子做伴了，這一住就是十來年。旺財(cái)是個(gè)苦命的孩子，娘死后就輟學(xué)在家，當(dāng)同齡人背著書包上學(xué)的時(shí)候，他卻不得不上山拾柴下地干活。旺財(cái)懂事勤快，對(duì)爺爺知冷知熱，做飯洗衣樣樣不含糊，照顧起人來心細(xì)著呢，后來旺財(cái)家的那虛弱的身體就是他生生給調(diào)理過來的。旺財(cái)二十歲那年，爺爺撇下他走了，他爹和他叔分爺爺?shù)姆慨a(chǎn)時(shí)打得頭破血流，最后把爺爺?shù)睦衔莅雽?duì)半拆了。旺財(cái)又沒地方住了，不得不又搬回他爹家。

次年春節(jié)后，趙家莊后山的那片果園重新發(fā)包。十幾畝的山場，租期三十年，租金五千塊。二十一歲的旺財(cái)已經(jīng)出落成大小伙子了，雖然沒什么文化，卻是干莊稼活的好把式。窮人家的孩子早當(dāng)家，不幸的家境讓旺財(cái)早早成熟，遇事有了自己的主意。果園發(fā)包的前一天晚上，他找到隊(duì)長趙寶華說他想承包果園。他手里有點(diǎn)錢，爺爺臨走時(shí)把一生積蓄的3000塊錢偷偷留給了他，囑咐他留著娶媳婦時(shí)用。旺財(cái)哀求隊(duì)長放寬條件，允許租金逐年繳納。趙家莊二十多戶人家誰都知道旺財(cái)可憐，沒人和他爭，當(dāng)隊(duì)長把莊里人招呼到他家開會(huì)的時(shí)候，大家一致同意把果園承包給旺財(cái)，旺財(cái)蹲在隊(duì)長家的墻角，鼻子發(fā)酸眼圈發(fā)紅，孩子似的掉了一堆眼淚疙瘩。

旺財(cái)交了第一份承包金后簽下合同，便在朝陽的山坡上支了窩棚搬到山上。趙家莊家家有果園，秋天蘋果要熟的時(shí)候都要在果園支窩棚看青?？硯卓猛肟诖值臉?，支起一個(gè)三角架，披上黃米草，外面罩上塑料布，再拉幾道繩子捆結(jié)實(shí)，簡易的窩棚便搭成了。窩棚用木板搭平，下面鋪草，上面鋪褥，透風(fēng)的兩面掛上簾子，就能委身睡覺了。旺財(cái)?shù)炔坏饺肭锏臅r(shí)候再支窩棚，那個(gè)家他一天也呆不下去。他的窩棚是開春搭的，簡陋得不能再簡陋了，一盞馬燈，一口吊鍋，幾件從爺爺家拾來的家什，隨身穿的衣服，就是他的全部家當(dāng)了。

旺財(cái)不在乎這些，哪怕喝的是稀粥，他照樣甩開膀子上山干活，不到一個(gè)月功夫，旺財(cái)就挖了200多個(gè)樹坑。人也整整瘦了一圈，頭發(fā)又臟又亂，胡子又長又密，眼珠陷進(jìn)了眼窩里，幽深幽深的，里面藏著不該有的東西。趙家莊的人誰見誰心疼，上山干活時(shí)便拿了自家的吃食放到旺財(cái)?shù)母C棚里不吱聲地走開。轉(zhuǎn)眼到了栽樹的節(jié)氣，旺財(cái)用剩下的錢買了200多棵蘋果苗。趙家莊的莊戶人瞅著這個(gè)苦命的后生，個(gè)個(gè)豎大拇指。旺財(cái)把樹苗拉到果園時(shí)，除了他爹和他后娘，趙家莊的大伯大媽叔叔嬸嬸們都拿著鍬鎬上山幫工來了，挖坑的、栽樹的、挑水的、封土的，就連幾個(gè)撒尿和泥玩的小蛋子也爭著搶著拿水舀子澆水，惹得大人們一頓臭罵，卻不甘示弱，口口聲聲說也要幫他們旺財(cái)哥的忙。到了晌午，已栽了100多棵樹苗了。旺財(cái)那個(gè)只能容一人睡覺的窩棚實(shí)在是沒辦法招待莊上幾十口人，他心里過意不去，憋得臉紅脖子粗，說話吞吞吐吐，不知道怎么報(bào)答鄉(xiāng)親們勝似父母的大恩大德。隊(duì)長拍拍他的肩說：“孩子，好好干吧，有啥難辦的事言語一聲，咱們搭把手，啥難關(guān)都能過去?！闭f罷回手一招呼，鄉(xiāng)親們便呼啦下山了，各回各家吃過飯，又都上山幫忙，200多棵樹苗不到一天功夫就栽完了。

從此，旺財(cái)白天在果園里沒死沒活地干，晚上點(diǎn)著馬燈鉆研果樹管理知識(shí)，幾乎很少下山。日子久了，旺財(cái)差不多成了啞巴，沒人和他說話，他就看書看星星，要不就聽山上各種飛禽走獸的叫聲，它們?nèi)撬陌椤?/p>

旺財(cái)二十二歲那年夏天，趙大嬸家的果園來了一個(gè)俊俏姑娘，白白凈凈的，一條烏黑發(fā)亮的大辮子一直垂到屁股上，走起路來一甩一甩的。最惹人得意的是那雙忽閃忽閃的大眼睛，像是裝滿了清亮亮的泉水，多會(huì)兒見她都是水汪汪的，嘴角上揚(yáng)時(shí)還露出兩個(gè)深深的酒窩。

那年月蘋果出口值錢，家家戶戶都指望著山上的蘋果樹掙錢，剛剛?cè)肭?，便上山住窩棚看青，說是看鳥，實(shí)是看人。姑娘是趙大嬸的外甥女，爹娘因病相繼去世，除了趙大嬸再?zèng)]別的親人，前段時(shí)間從老遠(yuǎn)的地方投奔趙大嬸來的。姑娘還是鎮(zhèn)上高二的學(xué)生，聽說在學(xué)校是拔尖的好學(xué)生。正放暑假，白天幫趙大嬸到果園看青。姑娘手里總捧著一本書，躲在窩棚里不出來，遇到哪家娃娃偷摘趙大嬸家的蘋果，她比人家還羞，嘴張了半天，臉漲紅了，也沒說出口。

來果園沒多久，姑娘就開始咳嗽，暑假快結(jié)束時(shí)，趙大嬸領(lǐng)著姑娘到鎮(zhèn)上的醫(yī)院檢查，大夫說姑娘得了肺結(jié)核。那年月肺結(jié)核難治，平時(shí)吃飯睡覺都得隔離，因?yàn)檫@病容易傳染，姑娘染上這病后不得不休學(xué)了。沒錢住醫(yī)院，趙大嬸盯著家里幾只蘆花雞的屁股下蛋，換來各種顏色的西藥片和幾副湯藥給姑娘養(yǎng)病。

趙大嬸家總共四間房，灶炕一間，公公婆婆住一小間，一家四口外加姑娘住兩間大的。兩個(gè)娃娃和姑娘住在一間屋子，趙大嬸沒說什么，娃娃的爺爺奶奶怕把病傳染給孫子，見到姑娘時(shí)就沉著臉，還時(shí)常因?yàn)檫@事和趙大嬸拌嘴。趙大嬸沒法，只好叫姑娘搬到山上去住，一邊幫她看青，一邊吃藥治病。姑娘不用干別的活，只要看鳥看人就成，也正好清靜地看書，別落下了學(xué)業(yè)。

趙大嬸的果園和旺財(cái)?shù)墓麍@相鄰，送姑娘上山時(shí)，趙大嬸特意把姑娘領(lǐng)到了旺財(cái)跟前：“旺財(cái)，你幫大嬸照看點(diǎn)這孩子，她也命苦啊?！蓖?cái)曾經(jīng)受過趙大嬸的接濟(jì)，欣然應(yīng)允。

那天夜里旺財(cái)正看著書，忽然聽到了隱隱的哭聲，便拿起手電筒順著聲音走去，撞見姑娘在抹淚。旺財(cái)習(xí)慣了當(dāng)啞巴，傻傻地望著姑娘不知道說啥好。后來知道，姑娘一是想她娘，二是害怕山上有狼，還害怕小蟲子鉆進(jìn)她的被窩。旺財(cái)憋了半天憋出一句話：“別怕，有我呢?！鄙窖蟽蓚€(gè)窩棚兩盞燈，一個(gè)看高中課本，一個(gè)看果樹技術(shù)。再后來，兩個(gè)窩棚一盞燈。旺財(cái)文化淺，遇到不認(rèn)識(shí)或理解不了的地方便請(qǐng)教姑娘。姑娘偶爾做了飯，便叫旺財(cái)一塊吃。兩人漸漸熟悉了，旺財(cái)?shù)脑捯捕嗔似饋?。同樣苦命的孩子，說到傷心時(shí)一起掉淚，說到理想時(shí)兩個(gè)人大笑。姑娘害怕自己的病治不好考不上大學(xué)，旺財(cái)就鼓勵(lì)她按時(shí)吃藥，一聽見姑娘咳嗽，旺財(cái)就揪心扯肺。旺財(cái)?shù)教幋蚵犨@肺病該怎么治怎么養(yǎng)，然后自己抽空上山刨草藥給姑娘熬藥。他還聽說這病得多補(bǔ)充營養(yǎng)，便時(shí)常到山上狩獵，套了野兔野雞拾了鳥蛋，統(tǒng)統(tǒng)拿到姑娘的窩棚，自己一點(diǎn)都舍不得吃。

自打見到姑娘第一眼起，旺財(cái)?shù)男木团榕樘？上氲阶约旱纳硎溃?cái)?shù)男挠譀隽税虢?，除了一副身板幾乎一無所有，窮光蛋一個(gè)。姑娘有文化，雖然翅膀受傷了，但總有一天她還會(huì)展翅高飛的。不管心里怎么矛盾，旺財(cái)還是一如既往地對(duì)姑娘好，姑娘不喜歡自己沒關(guān)系，自己一定要干出點(diǎn)名堂來，等有了錢，或許還可以幫助姑娘上大學(xué)呢，就當(dāng)姑娘是自己的親妹妹吧。

旺財(cái)對(duì)她好，姑娘心里甜滋滋的，又酸溜溜的。旺財(cái)?shù)暮盟裏o以回報(bào)，這個(gè)小村莊，這個(gè)小果園，這個(gè)年輕的后生，讓她感到親切，有所依靠，但她認(rèn)為這不應(yīng)該是她以后生活的全部，她還想飛到更高更遠(yuǎn)的天空。而一想到自己的病，姑娘又泄氣了，如果病治不好，即使飛不高飛不遠(yuǎn)，她也怕連累了旺財(cái)。人心都是肉長的，看著旺財(cái)沒早沒晚地干活，她偷偷心疼，只是靦腆不敢表白。

一天下午，旺財(cái)給姑娘送藥轉(zhuǎn)身要走的時(shí)候，姑娘看見他滿身汗?jié)n的衣服，紅著臉低著頭說：“你回去把衣服換了，我?guī)湍阆聪窗?”

“不用了，天天干活，穿不干凈的?！?/p>

“還是洗洗吧!”

旺財(cái)回窩棚換了衣服，卻舍不得讓姑娘幫他洗，偷偷藏起來就上山干活了。傍晚收工時(shí)，旺財(cái)看見自己的窩棚前掛了整整一桿子的衣服，旺財(cái)見了嘿嘿傻笑。

一天夜里，旺財(cái)拿著他那本翻爛了的書去問姑娘：“修剪這一節(jié)，我怎么也看不懂?！?/p>

“你脫了鞋上來歇會(huì)兒吧，干了一天活，多累呀!”

“不了，我就搭在沿上?！?/p>

“來歇歇吧?！?/p>

旺財(cái)扭不過姑娘，脫鞋的時(shí)候，姑娘看見旺財(cái)兩個(gè)腳后跟露在外面，便格格笑起來，旺財(cái)?shù)哪槤q得通紅，趕忙用手捂住。

“把襪子脫下來，我給你縫上。”

“不，回頭我自己縫?！蓖?cái)說什么也不脫襪子，怕姑娘看見自己那雙臭腳上掛著的二兩半黑皴。

“那就穿著縫吧?！?/p>

“呀，你扎著我的肉啦。”不一會(huì)，一滴血浸過尼龍襪透出來，姑娘慌了神。

“沒事，這算什么呀，比這流血多的還疼的，我受得多了?！?/p>

姑娘從那張臉上看到了一個(gè)男人的剛毅，心里又多了幾分喜歡。

按理說有了旺財(cái)?shù)恼疹櫤挖w大嬸接長補(bǔ)短送來的藥和吃食，姑娘的病應(yīng)該慢慢好起來，可事與愿違，姑娘的病不僅沒好反而嚴(yán)重了。姑娘原來咳嗽是斷斷續(xù)續(xù)的，過一會(huì)就會(huì)靜下來?？涩F(xiàn)在一咳嗽就埋著頭捂著肚子，脖筋繃得鼓鼓的，半天喘不上來氣。每到這時(shí)，旺財(cái)手忙腳亂不知道做什么，有心幫姑娘捶捶后背，又不好意思，圍著姑娘轉(zhuǎn)圈，干著急使不上勁。再后來，姑娘咳嗽總躲開旺財(cái)，一次旺財(cái)給姑娘舀水漱口時(shí)，不經(jīng)意地發(fā)現(xiàn)地上一灘淡淡的紅色，旺財(cái)蹲下來仔細(xì)端詳，知道姑娘開始咳血了。旺財(cái)慌了手腳，急匆匆地拉著她到鎮(zhèn)上的醫(yī)院檢查，大夫說必須住院，不然人就耽誤了。旺財(cái)二話設(shè)說，用兜里僅有的錢給姑娘辦了入院手續(xù)。

晚上旺財(cái)找趙大嬸商量，趙大嬸一把鼻涕一把淚，說姑娘命苦，’卻也沒說出好辦法，她家也是勉強(qiáng)湊合過日子，就算把骨頭榨干也掏不出幾千塊錢給姑娘治病。旺財(cái)耷拉著腦袋回果園時(shí)徑直去了姑娘的窩棚，這段時(shí)間和姑娘在一起是旺財(cái)最幸福的時(shí)光，再苦再累，旺財(cái)也整天笑呵呵的。雖沒有過多的話語，但彼此心里都有對(duì)方。旺財(cái)撓破了頭皮，說什么也要想法救姑娘的命。當(dāng)旺財(cái)?shù)拿碱^聚到第八個(gè)大疙瘩的時(shí)候，他想起了他爹那群羊。他爹養(yǎng)了百十來只山羊，那群牲口可不饒人，得天天去山上吃草，而他爹天生好吃懶做，旺財(cái)對(duì)他爹說替他爹放羊時(shí)，他爹以為太陽從西邊出來了，很痛快地答應(yīng)了。

后來，當(dāng)他爹知道旺財(cái)賣了他的羊后，氣得昏了過去。百十來只羊是一大筆錢，是他爹的命根子。他爹醒來的時(shí)候，嚷著要?jiǎng)兞怂钠こ榱怂慕?。旺?cái)知道自己理背，跪在地上任由他爹不顧腦袋屁股的一頓猛打。后娘也丟了書香門第的涵養(yǎng)，聲嘶力竭的哭嚎，拿起剪刀要尋短見，旺財(cái)見勢(shì)不好，便上錢奪剪刀，就在那一瞬間，不知道怎么的那把剪刀就戳進(jìn)了后娘的肚皮里……

旺財(cái)踉踉蹌蹌地跑到鎮(zhèn)上的醫(yī)院，斷斷續(xù)續(xù)地和姑娘說完事情的經(jīng)過，兩人一盤算，拿著剩下的錢，趁著夜色逃到了西北。

這一躲就是幾年，旺財(cái)拼命掙錢給姑娘治病，姑娘的病日漸好轉(zhuǎn)，他們倆也捅破窗戶紙住到了一起。一年后，姑娘給旺財(cái)生了一個(gè)大胖小子，取名叫樹根，三個(gè)人隱姓埋名地過日子。

又過了一年，警察突然從天而降，把旺財(cái)送到了牢房里。

旺財(cái)帶走后，姑娘(不，這時(shí)候應(yīng)該叫旺財(cái)家的了)沒了主心骨。這些年掙的錢大都給她治病了，沒留下多少積蓄。旺財(cái)家的只得狠心將兒子送到幼兒園，自己尋了一個(gè)洗碗的差事，她要守著樹根堅(jiān)強(qiáng)地活下去。剛開始的時(shí)候，旺財(cái)家的洗碗每月有四五百塊錢的收入，加上積蓄還能勉強(qiáng)維持生活。日子久了，房租水電樣樣得掏錢，娘倆的生活舉步維艱起來。旺財(cái)家的本就生得俊，只是生病折磨憔悴了，病好了，人也日見鮮亮，還比年輕時(shí)多了成熟的韻味，自然有看上眼的人。但旺財(cái)家的守身如玉，拒絕了許多好心的男人。

旺財(cái)家的一心記掛著旺財(cái)，也有個(gè)男人一心對(duì)旺財(cái)家的好，那是和她一塊打工的廚師。旺財(cái)家的忘不了旺財(cái)?shù)暮?，?duì)那男人一直敬而遠(yuǎn)之，不留一絲余地。那男人中等侖，敦敦實(shí)實(shí)，上眼一瞅就是一個(gè)老實(shí)本分的人。男人也是外鄉(xiāng)人，生在偏遠(yuǎn)山村，家境貧困沒說上婆娘，光棍兒一個(gè)。男人先是在建筑工地干粗活，攢了錢便學(xué)了手藝到餐館打工，每個(gè)月一千多塊的收入，算是闖出了一條活路。那男人沉默寡言，卻總在旺財(cái)家的最需要幫助的時(shí)候出現(xiàn)，劈柴擔(dān)水，修修補(bǔ)補(bǔ)的，從不計(jì)較旺財(cái)家的怎么對(duì)待他。

旺財(cái)家的出去做工，樹根常常一個(gè)人在外面玩。一次和鄰居孩子打架，一群孩子奚落樹根是野種，是罪犯的兒子，將來肯定也得進(jìn)監(jiān)獄，樹根委屈得嗚嗚直哭，那群孩子仍不肯罷休，一起上手將樹根打得滿身是血。旺財(cái)家的趕到時(shí)，看著傷痕累累的兒子，泣不成聲。那男人也來了，和旺財(cái)家的一起帶著孩子去了醫(yī)院。旺財(cái)家的只顧摟著孩子哭，那男人顛前跑后地辦入院手續(xù)、交押金、取藥。樹根住院了幾天，男人從頭陪到尾，墊付了藥費(fèi)不說，還變著法兒給樹根買好吃好玩的東西。

“媽媽，要是叔叔是我爸該多好，就沒人敢欺負(fù)我了。”旺財(cái)被抓走時(shí)孩子還小，對(duì)父親沒有印象，孩子天真的話說得旺財(cái)家的淚如泉涌。

“等孩子病好了，你去和他商量一下，我會(huì)對(duì)你好，也能對(duì)孩子好的?！蹦腥私K于說出了心里話，旺財(cái)家的一頭扎在男人的胸前哭得昏天黑地。

樹根痊愈了，旺財(cái)家的心卻亂了。旺財(cái)被判十年，十年該是一段多么漫長的日子，一個(gè)女人帶著孩子生活會(huì)有多少困難，面對(duì)一個(gè)男人掏心掏肺的關(guān)心和呵護(hù)，旺財(cái)家的猶豫了。

終于，旺財(cái)家的帶著孩子去探監(jiān)。在牢里呆了兩年的旺財(cái)更瘦了，額頭和眼角堆滿了皺紋，顴骨突出，眼窩深陷，臉色蒼白，像許久沒曬過太陽了，更讓人心酸的是那頭灰白的頭發(fā)。一家三口隔著鐵欄痛哭流涕?？粗蓱z的旺財(cái)，旺財(cái)家的怎么也開不了口。哭了一陣，旺財(cái)抹掉眼淚對(duì)女人說：“有合適的，你往前走一步吧，別等我了。你和我在一起沒享過福，沒名沒份，天天擔(dān)驚受怕的。再找人時(shí)上點(diǎn)心眼兒，找一個(gè)有本事的，別和我一樣讓你操心……”旺財(cái)家的淚如泉涌，件件往事涌上心頭。當(dāng)她哭著轉(zhuǎn)身跑開的時(shí)候，聽見旺財(cái)?shù)穆曇簦骸拔也还帜?，你把樹根拉扯大，等我出去再?bào)答你?！?/p>

旺財(cái)家的從監(jiān)獄回來后，給那男人留了一封信，告訴那男人事情的經(jīng)過，告訴那男人她永遠(yuǎn)忘不掉她的旺財(cái)。還說若是今生報(bào)答不了，來世一定報(bào)答男人的大恩大德。隨后便收拾東西帶著孩子回了趙家莊。

沒處落腳，只得臨時(shí)在趙大嬸家住下。旺財(cái)?shù)暮竽镆驗(yàn)槟且患糇訂柿嗣?，只剩下旺?cái)他爹和旺財(cái)同父異母的兄弟。他們逃到西北以后，旺財(cái)辛辛苦苦置辦的果園便由他爹經(jīng)營起來。他爹接連遭受打擊，精神也受了刺激，每天神神叨叨的，說什么也不肯收留她們母子。旺財(cái)家的提出要收回旺財(cái)承包的果園時(shí)，旺財(cái)他爹一口回絕了。當(dāng)旺財(cái)他爹再次提起樹根是野種時(shí)，旺財(cái)家的抄起靠在墻根的鐵鍬要拼命。

不久，旺財(cái)他爹一病不起，旺財(cái)家的終于把果園收了回來。趙家莊的人又幫她修建了兩間土坯房，旺財(cái)家的便領(lǐng)著兒子搬到了半山腰上的房子里。趙家莊的人像當(dāng)年幫助旺財(cái)一樣，遇到打藥澆水的重活，總有人上山幫忙，誰都不看旺財(cái)家的笑話。

旺財(cái)家的白天侍弄果園，晚上找出旺財(cái)當(dāng)年看的破書鉆研起果樹技術(shù)。累了也和旺財(cái)一樣，躺下看星星，聽各種鳥兒蟲兒的叫聲。晚上睡不著覺時(shí)她就給旺財(cái)寫信，告訴他樹根長出息了，今年是好年景，蘋果一定能賣個(gè)好價(jià)錢，如此等等。這一寫就是五年，在這五年里，趙家莊的人管她叫旺財(cái)家的。

其實(shí)，那個(gè)住在山腰的女人叫香秀。她就這樣守望了五年，她的前頭還剩下五年要去守望。

責(zé)任編輯：趙正蘭