到2007年底，全國累計批準(zhǔn)外商投資企業(yè)近63.5萬戶，實際累計使用外資超過7700億美元。2006年外資工業(yè)企業(yè)增加值占全國規(guī)模以上工業(yè)增加值的28.2％，外資企業(yè)繳納各類稅款7950億元人民幣，占全國稅收總額的21％。外商投資企業(yè)進出口占我國對外貿(mào)易總額的近60％。全球500強跨國公司已有480多家在華投資，我國已成為一些重要工業(yè)品的全球制造業(yè)中心。
　　除了外商直接投資，我國還通過政府和企業(yè)貸款途徑利用外資，但在利用數(shù)量上比較謹(jǐn)慎，到2007年底，我國外債余額約3736億美元。此外，我國政府還鼓勵有條件的企業(yè)到海外證券市場融資，其中在香港H股、紐約證券交易所和倫敦證券交易所上市的中國企業(yè)已超過120家。在中國資本市場改革中，累計批準(zhǔn)了50多家境外合格的機構(gòu)投資者(QFII)進入中國證券市場投資，批準(zhǔn)的外匯規(guī)模超過300億美元。雖然數(shù)量還不大，但這不僅是利用外資政策的新突破，也是資本市場改革以及國際收支資本項目下人民幣可兌換改革的綜合體現(xiàn)，具有十分長遠(yuǎn)的改革意義。
　　我國利用外資的主要經(jīng)驗是：
　　
　　一、堅持解放思想的堅定性與統(tǒng)一認(rèn)識的實踐性相結(jié)合
　　
　　大膽利用外資要破除許多思想框框和種種疑慮，從開始的姓社姓資論、保護幼稚工業(yè)論，到后來相繼出現(xiàn)的市場換技術(shù)失敗論、內(nèi)資被擠出論、危害國家經(jīng)濟安全論、利用外資轉(zhuǎn)向論等等，都在不同階段對利用外資的方針、政策提出了質(zhì)疑，直接、間接地對我國對外開放的發(fā)展方向形成一定程度的思想阻力，黨的領(lǐng)導(dǎo)集體和各級黨委、政府堅持解放思想、實事求是的思想路線，堅定不移地堅持對外開放的發(fā)展方向，堅持大膽利用外資，并在實踐中不斷改善利用外資的政策和實際工作，最終用利用外資的有效成果和經(jīng)濟增長的事實來教育人民，提高人們的認(rèn)識，包括那些對利用外資開始持懷疑態(tài)度或提出質(zhì)疑的人們的認(rèn)識。
　　
　　二、在國際收支資本項目尚未開放的條件下，堅持以吸收外商直接投資為主
　　
　　改革開放初期，國民經(jīng)濟和社會生活中面臨的最主要矛盾是解決人民的就業(yè)和溫飽問題，發(fā)展工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)是經(jīng)濟建設(shè)的當(dāng)務(wù)之急。在“摸著石頭過河”的漸進式改革進程中，市場開放必然先從工農(nóng)業(yè)產(chǎn)品，特別是消費品市場開始，然后依次向服務(wù)業(yè)各個領(lǐng)域開放市場，金融業(yè)的市場開放只能在商品和服務(wù)市場開放有了一定經(jīng)驗和金融業(yè)自身改革有了重大突破的基礎(chǔ)上才能進行。因此，國際收支中資本項目的開放不可能作為吸收外資的前提條件，同時，在我國外匯儲備實力還很薄弱的條件下，也不可能大規(guī)模舉借外債，利用外資只能以吸收外商直接投資為主。利用外商直接投資解決了經(jīng)濟發(fā)展的資金瓶頸，擴大了國內(nèi)生產(chǎn)規(guī)模，增加了人民就業(yè)，使我國實體經(jīng)濟迅速得到發(fā)展壯大，為深化各個領(lǐng)域的改革打下物質(zhì)基礎(chǔ)，為多渠道、多形式利用外資創(chuàng)造了必要的條件。
　　
　　三、正確選擇了出口導(dǎo)向型利用外資戰(zhàn)略
　　
　　在開放型經(jīng)濟建立的改革之初選擇出口導(dǎo)向型利用外資戰(zhàn)略作為促進改革的突破口，有其內(nèi)在的必然性，并不是盲目模仿某些東亞經(jīng)濟體的巧合。
　　首先，通過吸收外資并建立外商投資企業(yè)，是實現(xiàn)對外貿(mào)易體制改革目標(biāo)最現(xiàn)實的路徑。當(dāng)時能夠生產(chǎn)出口產(chǎn)品的工業(yè)企業(yè)，仍然在計劃體制的束縛下，不僅難以釋放比較優(yōu)勢，而且也缺乏國際市場的聯(lián)系渠道。而利用外資設(shè)立的外商投資企業(yè)，可以通過靈活的用工制度釋放中國的比較優(yōu)勢，利用境外投資者的市場聯(lián)系解決產(chǎn)品銷售，利用境外資金市場解決外匯平衡問題；整個80年代和90年代初期，我國都要求外商投資企業(yè)的生產(chǎn)經(jīng)營自我解決外匯平衡問題，直到1994年我國建立銀行間外匯市場后才實現(xiàn)了經(jīng)常項目下貨物貿(mào)易的人民幣可兌換。同時，在中國關(guān)稅的保護下，外商投資企業(yè)的一部分產(chǎn)品還可以內(nèi)銷，得到國內(nèi)市場利潤的激勵，從而使出口導(dǎo)向制造業(yè)發(fā)展起來，增加中國本土的生產(chǎn)和經(jīng)濟總量，加快中國的經(jīng)濟發(fā)展速度。
　　其次，選擇出口導(dǎo)向型的利用外資戰(zhàn)略作為突破口，也是當(dāng)時經(jīng)濟生活實際的迫切需要。改革開放初期，人民十分貧窮，解決溫飽是民生的頭等大事。貧窮的根源是缺乏工作就業(yè)崗位，特別是農(nóng)村實行家庭聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制以后，以剩余勞動力形式出現(xiàn)的隱型失業(yè)問題暴露出來，解決這些人的就業(yè)需要投資和生產(chǎn)，但國內(nèi)既沒有資金，也沒有購買力，也就是沒有市場。因此產(chǎn)業(yè)發(fā)展必須以出口為導(dǎo)向，而能夠?qū)崿F(xiàn)出口導(dǎo)向目標(biāo)的，當(dāng)時只能是外商投資企業(yè)，這就是中國從改革開放伊始的1979年就制定了關(guān)于外商投資企業(yè)的法律的根本原因。
　　第三，出口導(dǎo)向型生產(chǎn)，既是中國開放戰(zhàn)略的選擇，也是國際資本的投資選擇。從上世紀(jì)80年代開始，當(dāng)東亞經(jīng)濟體的制造業(yè)生產(chǎn)的比較優(yōu)勢開始弱化后，國際資本就已經(jīng)在尋找更具有競爭優(yōu)勢的投資區(qū)位，并醞釀國際化生產(chǎn)布局和跨國公司價值鏈的重新調(diào)整。中國的改革開放立刻吸引了國際投資者的目光。對于國際投資者來說，中國有著既定現(xiàn)存的勞動要素稟賦優(yōu)勢，而且比其他發(fā)展中經(jīng)濟體更具有競爭優(yōu)勢，中國工人的工資大大低于周邊所有發(fā)展中經(jīng)濟體。但僅有這個優(yōu)勢是不夠的，中國貿(mào)易體制的改革，不是急于去搞貿(mào)易自由化，而是先解決體制的高度集中壟斷的弊病，先解決調(diào)動各方面積極性和實現(xiàn)外貿(mào)企業(yè)自主經(jīng)營問題。暫時被擱置的貿(mào)易保護，既給予了國內(nèi)產(chǎn)業(yè)發(fā)展的過渡期，也為外商投資生產(chǎn)提供了有效的激勵。也就是說，中國貿(mào)易體制改革進程的安排，盡管是中國出于自身利益的選擇，但卻與國際資本的投資策略不謀而合，從而為中國贏得了國際資本產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移的歷史性機遇。
　　
　　四、在體制轉(zhuǎn)型中實現(xiàn)貿(mào)易自由化是吸引國際直接投資的重要條件
　　
　　中國對外貿(mào)易體制改革的路徑與次序很大程度上區(qū)別于傳統(tǒng)國際貿(mào)易理論所建議的方式。關(guān)于對外貿(mào)易體制改革順序，一般認(rèn)為首先應(yīng)將配額、外匯管制的非關(guān)稅手段關(guān)稅化，然后再將關(guān)稅水平降低，逐步實現(xiàn)貿(mào)易自由化。如果是那樣，中國的市場有大量進口產(chǎn)品與本土生產(chǎn)競爭，中國就不可能有改革開放頭15年左右吸引外商投資的重要機遇。然而與一般發(fā)展中國家對外貿(mào)易體制改革不同，中國對外貿(mào)易體制基礎(chǔ)是改革開放的初始經(jīng)濟體制約束環(huán)境——計劃經(jīng)濟，因此貿(mào)易自由化進程必須在經(jīng)濟體制從計劃體制向市場經(jīng)濟體制的轉(zhuǎn)變過程中完成，從而中國對外貿(mào)易體制改革不是一個單純貿(mào)易自由化問題，而是必須順應(yīng)總體經(jīng)濟體制改革的次序和步驟。在我國向市場化轉(zhuǎn)軌過程中，就貿(mào)易措施而言，先逐步放松對外貿(mào)易計劃，代之以許可證、配額及其他行政控制手段；隨著市場化改革的深入，市場扭曲的程度逐步減少，對外貿(mào)易數(shù)量控制也隨之減少，直至最后取消數(shù)量控制措施。就改革目標(biāo)而言，是要通過體制改革，釋放比較優(yōu)勢，擴大出口貿(mào)易以緩解經(jīng)濟發(fā)展中的外匯需求壓力；通過貿(mào)易保護，發(fā)展新興產(chǎn)業(yè)與特定產(chǎn)業(yè)，從而促進經(jīng)濟發(fā)展。中國對外貿(mào)易體制改革的措施組合是，一方面繼續(xù)維持對國內(nèi)產(chǎn)業(yè)的有選擇保護；另一方面采取出口補貼、外匯留成、出口退稅等出口鼓勵措施，抵消保護政策造成的扭曲，優(yōu)化資源配置，使一部分產(chǎn)業(yè)和產(chǎn)品的比較優(yōu)勢得以發(fā)揮，擴大出口規(guī)模。中國的改革開放模式使大量吸收外商直接投資成為可能。
　　
　　五、經(jīng)濟特區(qū)和沿海開放城市創(chuàng)造了區(qū)域突破的經(jīng)驗
　　
　　改革開放初期，在鄧小平的親自主持下，設(shè)立了4個經(jīng)濟特區(qū)，隨后又開放了沿海14個城市，在這些地區(qū)實行了特殊政策和優(yōu)惠政策，通過大量吸引外資，提升外資經(jīng)濟的比重，創(chuàng)造了與內(nèi)地不同的體制與政策環(huán)境，改變了原有的商品流通計劃體制一統(tǒng)天下的局面，在這些地區(qū)，市場機制在對外經(jīng)濟貿(mào)易領(lǐng)域逐漸占主導(dǎo)地位，計劃體制退居次要地位，形成了區(qū)域性的市場經(jīng)濟體制，為局部性貿(mào)易自由化創(chuàng)造了體制環(huán)境。
　　
　　六、經(jīng)濟技術(shù)開發(fā)區(qū)創(chuàng)造了產(chǎn)業(yè)積聚的環(huán)境空間
　　
　　由國務(wù)院和各個地方政府批準(zhǔn)設(shè)立的經(jīng)濟技術(shù)開發(fā)區(qū)，不僅成為各級政府招商引資的重要手段和載體，而且事實上成為境外投資項目的產(chǎn)業(yè)積聚地，為產(chǎn)業(yè)的配套創(chuàng)造了必要條件，成為新興的工業(yè)區(qū)，為我國90年代后期的大規(guī)模城市化建設(shè)，以及城市中心區(qū)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整創(chuàng)造了條