茶多酚又名茶單寧、茶鞣質(zhì)，是茶葉中所含的一類多羥基酚類化合物的總稱，簡稱為TP (tea polyphenols)。其主要成分為兒茶素類、黃酮、黃酮醇類、花青素類、酚酸、縮酚酸類及聚合酚類等。明朝李時珍在《本草綱目》中記載說:“茶苦而寒，最能降火，火為百病之因，火降則百病清也”。
　　現(xiàn)在科學(xué)研究表明：茶多酚具有很強的抗氧化作用，其抗氧化能力是人工合成抗氧化劑BHT、BHA的4～6倍，是VE的6～7倍，VC的5～10倍，且用量少：0.01～0.03％即可起作用，而無合成物的潛在毒副作用，已經(jīng)有部分化妝品生產(chǎn)商將其作為輔料應(yīng)用于產(chǎn)品中，比如：綠茶潔膚面膜（雅芳Avon）、茶多酚去油中和收縮水（日本丸美）、紅酒茶多酚面貼膜（廣州仟色秀）等。
　　
　　一、淺談茶多酚在化妝品中的功效
　　
　　1. 茶多酚的美白作用
　　皮膚的顏色最主要是由黑色素含量決定，黑色素的生成機(jī)理一般認(rèn)為是黑色素細(xì)胞內(nèi)黑素體中絡(luò)氨酸經(jīng)過絡(luò)氨酸酶催化合成。目前通常使用的有VE、VC、超氧化歧化酶SOD、曲酸和植物提取物，均具有美白效果。如桑白皮、地榆、啤酒花、丹皮、金縷梅均有很好的美白祛斑之效，其有效成分含大量的多酚。熊果苷及其酯P-O蓓酰酯熊果苷是公認(rèn)的美白劑，其性質(zhì)和結(jié)構(gòu)皆與蓓酸酯類多酚相近，是多酚的一個特例。植物多酚的美白作用是一種綜合效應(yīng)，與其抗權(quán)化消除自由基、吸收紫外光、酶抑制能力有關(guān)。吸收紫外線是多酚的美白途徑之一。通過復(fù)配可有效地吸收整個區(qū)域內(nèi)的紫外光，減少黑色素的生成。其二，皮膚黑化、雀斑、褐斑和老年斑都與體內(nèi)絡(luò)氨酸酶和過氧化酶的活性增高密切相關(guān)。絡(luò)氨酸酶在皮膚組織的黑色素細(xì)胞代謝中起催化作用，引起黑色素分泌增加，過氧化酶催化脂類物質(zhì)的過氧化分解過程，加速了皮膚老化。植物多酚對絡(luò)氨酸酶和過氧化酶有抑制作用，從而達(dá)到美白作用。
　　2. 茶多酚的收斂作用
　　
　　多酚與蛋白質(zhì)以疏水鍵和氮鍵方式發(fā)生復(fù)合反應(yīng)，在日用化學(xué)中因其使人肌膚產(chǎn)生收斂，故通常稱其具有收斂性(astringency)。人們在化妝品中采用植物多酚最直接的原因在于其收斂性。這一性質(zhì)使含多酚的化妝品在防水條件下對皮膚有很好的附著能力，并且可使粗大的毛孔收縮，使松弛的皮膚收斂、緊致而減少皺紋，從而使皮膚顯現(xiàn)出細(xì)膩的外觀。
　　3. 茶多酚的保濕作用
　　保濕劑是為了保持皮膚的嬌嫩潤滑，需要在皮膚表面使用能與水結(jié)合的保水物質(zhì)，使角質(zhì)層保濕，延緩和阻止皮膚內(nèi)水分揮發(fā)，這種物質(zhì)叫作保濕劑。茶多酚即是一種具有保濕作用的天然產(chǎn)物，因其分子中含有多元醇結(jié)構(gòu)，可在空氣中吸潮。茶多酚的保濕還在于具透明質(zhì)酸酶的抑制活性，從而達(dá)到護(hù)膚品中真正生理上的深層保濕作用。
　　4. 茶多酚的防曬作用
　　適當(dāng)日光照射是維持人體健康的必要條件，但經(jīng)日曝曬、久曬，紫外線就會使皮膚出現(xiàn)灼痛紅腫，甚至出現(xiàn)紅疹、皮炎，還有皮膚瘤等病癥，過度的日曬也是皮膚老化的一個主要外因。因此，防曬劑已經(jīng)成為化妝品中重要的一類產(chǎn)品。防曬劑大致可分為物理性的紫外線屏蔽劑和化學(xué)性的紫外線吸收劑兩大類，一般有機(jī)類防曬劑皆屬于后者。目前已經(jīng)有多種防曬劑被開發(fā)利用，例如氮基苯甲酸類、水楊酸脂類、對甲基肉桂酸脂類、二苯酮及其衍生物等。這些防曬劑中的大多數(shù)為油溶性化合物，其中一些品種對皮膚有局部刺激性，因此從天然產(chǎn)物中篩選具有紫外線吸收作用的水溶性防曬劑具有重要意義。而茶多酚正屬于這樣一類化合物。多酚是一類在紫外線光區(qū)有強吸收的天然產(chǎn)物，而且對人體無毒性，如茶多酚、柿子單寧等從植物中提取的多酚均已被證實。通過幾種多酚及黃酮的復(fù)配，利用其紫外光區(qū)吸收的差異可得到廣譜防曬的天然紫外吸收劑，起到減少皮膚黑色素的形成，防止皮膚老化的作用。
　　5. 茶多酚的抗皺作用
　　皮膚老化表現(xiàn)在皮膚彈性下降、松弛、粗糙、皺紋、老年斑等現(xiàn)象。從生理上看，主要涉及皮膚蛋白質(zhì)和結(jié)締組織的交聯(lián)和降解兩類反應(yīng)?；钚匝踝杂苫墙宦?lián)的一個主要因素，抗氧化劑通過消除自由基起抗皺作用，蓓酸脂肪酸脂有顯著抑制皺紋形成作用，若加入金縷梅或丹皮提取物復(fù)配則加強抗皺作用。茶多酚對膠原酶和彈性蛋白酶有抑制作用，可阻止彈性蛋白的含量下降或變性，維持皮膚彈性及防皺作用。
　　6. 茶多酚對皮膚的其它保健作用
　　茶多酚具有多種藥理活性和生理活性，如多酚的收斂、止血、抑菌、抗炎、抗變態(tài)等性質(zhì)，可以作為外致劑治療皮膚的多種炎癥和加速傷口愈合。
　　
　　二、茶多酚在化妝品中的前景
　　
　　我國是世界上最大的茶葉產(chǎn)地之一，茶葉資源十分豐富。在茶葉生產(chǎn)過程中產(chǎn)生的大量灰末、修剪葉、甚至滯銷的粗老茶，目前幾乎全作廢料棄去。如果充分利用起來，開發(fā)天然抗氧化劑——茶多酚將有充足的資源保證。同時深入開展茶多酚提取及其生物學(xué)活性的研究，開發(fā)出一系列具有醫(yī)療和保健作用的化妝品，在人類護(hù)膚美容方面將會發(fā)揮更大的作用，不僅可以滿足愛美人士的需要，而且可以創(chuàng)造出巨大的經(jīng)濟(jì)效益。
　　
　　編輯/王允貞