2007年12月4日，正在平壤訪問的美國東亞事務(wù)助理國務(wù)卿、六方會(huì)談美方團(tuán)長希爾會(huì)見朝鮮外相樸義春時(shí)，向他轉(zhuǎn)交了一封布什總統(tǒng)致朝鮮領(lǐng)導(dǎo)人金正日的親筆信。自布什上臺執(zhí)政以來，金正日曾多次多渠道致函布什，但布什親筆致函給金正日卻是第一次，再加上最近一個(gè)時(shí)期朝鮮核設(shè)施去功能化進(jìn)展順利，又傳美國紐約交響樂團(tuán)將訪朝開展“交響外交”，于是許多人開始浮想連翩。有人認(rèn)為此信表明“朝美關(guān)系熱度增加”，布什想使發(fā)展勢頭良好的美朝關(guān)系“發(fā)展到更高層次”。一些美國智庫人物也判斷“這封信表明，布什對朝鮮的立場雖然沒有發(fā)生180度轉(zhuǎn)彎。至少也轉(zhuǎn)了150度”。
　　其實(shí)，這恐怕在相當(dāng)程度上是對布什信函的誤讀。只要我們系統(tǒng)地了解一下朝核問題產(chǎn)生以來艱苦反復(fù)的談判歷程，分析并研讀一下2007年10月3日六方會(huì)談通過了“落實(shí)共同聲明第二階段行動(dòng)”文件(10.3共同文件)以來的執(zhí)行狀況及有關(guān)方面透露出的布什信函內(nèi)容，就可以知道，布什雖然使用了“親愛的”一詞開頭，但它絕不是一封“情書”，而是鋒芒畢露的恐嚇信。
　　
　　臨時(shí)做出的決定
　　
　　希爾東亞之行最初的行程安排是：11月27日啟程，28日和29日分別訪問東京和首爾，12月5日前往北京。按照這個(gè)日程，希爾將在首爾逗留七天，這不符合常規(guī)。于是立刻有人推測，希爾很可能在這幾天中抽身去平壤。但當(dāng)記者們追問是否有這樣的安排時(shí)．美國國務(wù)院發(fā)言人麥克·馬克含混地回答：“如果日程有變動(dòng)，我們會(huì)及時(shí)通報(bào)大家?！睆耐饨怀ＷR看，希爾此行肯定已有訪朝安排，不過為了減少猜測，美方暫不作公布而已。
　　希爾11月28日飛抵東京，11月29日上午即飛首爾。
　　在首爾金浦機(jī)場，希爾被記者包圍。因?yàn)榇饲耙惶欤毡竟餐缭晃幻绹賳T的話說，希爾將于12月3日至5日訪問朝鮮。有記者問希爾：(你此次訪朝)是否攜帶有布什總統(tǒng)的親筆信?希爾明確回答：“我沒有攜帶任何信件。”希爾此言是可信的。因?yàn)閷兹蘸蠹纯纱蟀子谔煜碌氖聸]有說假話的必要。何況，布什親筆信的確是在12月1日才簽署的，此時(shí)希爾手里并沒有這封信。
　　對首爾的訪問是希爾此行的關(guān)鍵。按韓國媒體的說法，希爾到首爾是做“摸底工作”，摸朝鮮是否已下決心認(rèn)真執(zhí)行“10.3共同文件”的底。因?yàn)樽?0月初舉行第二次南北首腦會(huì)談以后，韓朝交往空前活躍，不久前剛剛進(jìn)行了雙方總理會(huì)談(11月14日-16日)、國防部長會(huì)談(11月27日f44c8ae6c66c1871a99fbce2aef3c414-29日)。就在希爾到達(dá)首爾的