在美國明尼蘇達(dá)的森林深處，有一種原本隸屬于土壤改良軍團(tuán)的生物物種正在變得越來越壞。它們破壞著森林土壤，所到之處，植物和野花一掃而光，只留下堅(jiān)硬和貧瘠的土壤。如果人們不及時(shí)找出阻止這些生物的辦法，那么，不但美國中西部的森林將徹底摧毀，還將威脅著人類。
　　全世界都有類似的事情發(fā)生?？蓛词值纳矸輹?huì)讓人們大吃一驚：這種兇殘的殺手就是蚯蚓。
　　大家可能一直都認(rèn)為蚯蚓是對(duì)土壤有好處的。而實(shí)際情況并不是這么簡單。
　　明尼蘇達(dá)州的弗瑞里奇教授從1997年開始進(jìn)行入侵物種的研究。當(dāng)時(shí)，本地一個(gè)百萬富翁布魯斯代頓打電話詢問為什么他林子里的野花沒有了。弗瑞里奇一下子也不知道原因何在，但因?yàn)槁犝f過紐約城市公園入侵蠕蟲的危害，他想到這個(gè)問題可能類似，于是他著手調(diào)查疑兇。
　　在布魯斯代頓和妻子捐給明尼蘇達(dá)州的伍德里爾森林里，蚯蚓活動(dòng)的痕跡非常明顯。這個(gè)森林原本是各種植物和樹木種子的家園，地表覆蓋著10到15厘米厚的樹葉與蚯蚓糞混合物?？墒?，如今一眼望去，人們看到的卻是光禿禿的板結(jié)土壤，地表上幾乎沒有什么植物。
　　后來經(jīng)過調(diào)查發(fā)現(xiàn)入侵的蚯蚓中有兩種危害最大，一種叫從粉正蚓，這種蚯蚓偏愛葉子的碎片。它們可以在一個(gè)季度里將植物的葉子統(tǒng)統(tǒng)嚼爛，使之變成腐爛的樹葉堆。還有一種在英國常見的叫昨夜行者蚯蚓，它們應(yīng)該對(duì)土壤的上層負(fù)責(zé)。這種蚯蚓喜歡吃新鮮的葉子，它們將整個(gè)葉子拉下來埋到地下來吃，植物的莖則像是被啃干凈的肉的骨頭一樣遺留在那里。
　　在明尼蘇達(dá)這個(gè)地方，土壤是由土壤中的昆蟲比如甲蟲、蜈蚣和千足蟲來松土的，還有依賴土壤的動(dòng)物，比如像出沒于土壤的蠑螈或者小型哺乳動(dòng)物使得土壤保持疏松?？赏鈦眚球救肭趾?，這個(gè)原本有效的疏松土壤系統(tǒng)被取代了。結(jié)果土壤的質(zhì)地變得致密了，本地的植物和樹種在這樣的板結(jié)的森林土壤中扎不了根。
　　外來物種因?yàn)闆]有天敵，可以長驅(qū)直入，對(duì)當(dāng)?shù)氐纳鷳B(tài)系統(tǒng)造成浩劫，它們的入侵對(duì)于全球的生物多樣性是很大的威脅，就像明尼蘇達(dá)州原本沒有蚯蚓，這些蚯蚓的入侵路徑很清晰，但世界上其他的地方就不同了。入侵物種進(jìn)入后，它們首先要與本地物種展開激烈的戰(zhàn)斗。
　　在羅馬尼亞的喀爾巴阡山脈區(qū)域。幾種本地的蚯蚓被來自歐洲其他地區(qū)的蚯蚓取代了。這些外來的物種可能是人們不經(jīng)意間由農(nóng)業(yè)和采伐森林的活動(dòng)帶人的。熱帶的情況也類似，在那些由于砍伐森林和農(nóng)業(yè)活動(dòng)被攪動(dòng)的土壤中，本地的蚯蚓種群已經(jīng)失去了穩(wěn)定的優(yōu)勢，于是像環(huán)毛蚓這樣的入侵物種已經(jīng)開始取代本地蚯蚓。一些亞馬孫流域的蚯蚓，在與另外一種入侵者黃頸透蚯蚓進(jìn)行艱苦奮戰(zhàn)。這種入侵物種從亞馬孫的南部地區(qū)開始蔓延，現(xiàn)在已經(jīng)入侵到亞馬孫地區(qū)的盆栽植物和作物上。
　　在歐洲也是如此，羅馬尼亞克魯齊·納波卡生物研究所工作的維克托柏普在調(diào)查了20世紀(jì)60年代至70年代滅絕的很多本地物種后指出：“從生物多樣性的角度，這種外來物種入侵絕對(duì)是有負(fù)面影響的?！?br/>　　令人郁悶的是，一旦這些外來蚯蚓入駐到一個(gè)地區(qū)，人們就很難再將它們驅(qū)逐出去。在明尼蘇達(dá)的森林中，研究人員招募志愿者在一小塊土地上做了驅(qū)逐試驗(yàn)，他們讓電流通過土壤，然后收集被驅(qū)逐到地表的蚯蚓，試驗(yàn)僅獲得了有限的成功：蚯蚓的卵還留在土壤中，年幼力壯的蚯蚓會(huì)逃逸到?jīng)]有電流的地方。
　　諸如弗瑞里奇這樣的生態(tài)學(xué)家正在為控制人們腳下的戰(zhàn)爭進(jìn)行著奮斗?，F(xiàn)在，美國東南部正在準(zhǔn)備迎接第二次外來物種入侵，這一回入侵的是一種鉛筆大小、叫作遠(yuǎn)環(huán)蚓的亞洲蚯蚓。這種蚯蚓做魚餌特別好，它們的個(gè)頭長得大，貪吃葉子，爬行速度很快。由此看來。美國本地的蚯蚓需要嚴(yán)陣以待了。
　　
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