1738年的一天，在巴黎皇家植物園內(nèi)，植物學(xué)教授尤蘇一邊漫步，一邊用拉丁語(yǔ)給一批參觀者講述各種植物標(biāo)本。突然，他在一種海外植物標(biāo)本旁邊停下來(lái)，臉上充滿了疑惑，因?yàn)檫@是一株連他也解釋不清來(lái)源的植物。在尷尬的氣氛中，游客中的一位用拉丁語(yǔ)對(duì)教授說(shuō)：“這是一種美洲植物。”尤蘇大為驚訝，立刻問(wèn)：“您是?”這位游客一笑，回答說(shuō)：“林奈?！庇忍K立刻熱情地接待了林奈，他知道，自己雖然是植物學(xué)教授，但對(duì)方卻是“植物學(xué)之王”。
　　卡爾·林奈1707年出生在瑞典，家境很貧寒，他的父親原是一個(gè)鄉(xiāng)村牧羊人，后來(lái)成為當(dāng)?shù)氐泥l(xiāng)村牧師。林奈的父親雖然沒(méi)能給林奈一個(gè)富足的童年，但卻使林奈從小就接觸到了各種花本。林奈家有一個(gè)小花園，里面種植了許多的植物，這個(gè)花園激發(fā)了林奈對(duì)植物不可抑制的熱愛。7歲時(shí)，林奈上學(xué)了，他的父親希望他好好學(xué)習(xí)神學(xué)，以繼承鄉(xiāng)村牧師的職業(yè)。然而林奈卻無(wú)心于此，在中學(xué)的畢業(yè)證書上顯示，林奈在班上18名學(xué)生中名列第11名。學(xué)校老師給林奈的評(píng)語(yǔ)是“對(duì)學(xué)習(xí)缺乏興趣、學(xué)習(xí)不努力、成績(jī)不好、前景不佳”。
　　林奈糟糕的成績(jī)和貧寒的家境，令他的父親決定要他退學(xué)，去皮匠鋪當(dāng)學(xué)徒，或者去學(xué)做裁縫。關(guān)鍵時(shí)刻，林奈的物理老師改變了他的命運(yùn)。這位老師知道，林奈的學(xué)習(xí)特點(diǎn)與眾不同，他對(duì)拉丁語(yǔ)和自然科學(xué)情有獨(dú)鐘，對(duì)植物學(xué)有濃厚的興趣。老師勸林奈的父親，應(yīng)該讓林奈得到更多的自然科學(xué)教育。這樣，1727年，依靠父親傾囊資助的40克朗，林奈終于上了大學(xué)，學(xué)習(xí)醫(yī)學(xué)。
　　大學(xué)生涯對(duì)林奈來(lái)說(shuō)既美好又困窘，他的吃穿開銷都成問(wèn)題，有時(shí)要在學(xué)習(xí)之余為同學(xué)補(bǔ)鞋，獲得一點(diǎn)點(diǎn)收入。對(duì)植物的愛好使林奈堅(jiān)持了下來(lái)。塞爾西教授對(duì)這個(gè)刻苦的青年很感興趣。當(dāng)他了解到林奈的生活難以為繼時(shí)，便慷慨地邀請(qǐng)林奈到自己家居住。在塞爾西教授的指導(dǎo)和幫助下，林奈的學(xué)業(yè)突飛猛進(jìn)，不久，作為一名還沒(méi)有畢業(yè)的學(xué)生，他開始在大學(xué)講授植物學(xué)，并發(fā)表了許多關(guān)于植物的文章。此時(shí)的林奈立下了一個(gè)志向：為地球上所有的植物、動(dòng)物和礦物命名。
　　地理大發(fā)現(xiàn)開闊了歐洲人的視野。許多學(xué)者遠(yuǎn)涉重洋，從各大洲采集回了許多標(biāo)本。但是，由于沒(méi)有一個(gè)統(tǒng)一的命名標(biāo)準(zhǔn)，每個(gè)發(fā)現(xiàn)者都根據(jù)自己的喜好來(lái)命名所發(fā)現(xiàn)的動(dòng)植物。當(dāng)進(jìn)行學(xué)術(shù)討論時(shí)，由于命名的混亂，人們往往搞不清對(duì)方提到的生物到底是什么，在發(fā)表文章時(shí)生物名稱更是混亂不堪。一個(gè)系統(tǒng)的命名法則成為生物學(xué)家的迫切需要。林奈以對(duì)植物的深入了解為基礎(chǔ)，提出了自己的“雙命名法”。
　　他在自己的著作《自然系統(tǒng)》中總結(jié)出一套命名規(guī)則，即每一種動(dòng)物或植物用兩個(gè)拉丁文來(lái)表示，第一個(gè)詞是生物的屬名，表示它所在的類群；第二個(gè)詞是種名，與其他生物區(qū)分開；在種各的后面，再注上命名者的姓名，一方面表示榮譽(yù)歸屬，一方面表示此人要對(duì)這個(gè)命名負(fù)責(zé)。這個(gè)簡(jiǎn)單明了的命名法則一問(wèn)世，就得到了生物學(xué)家們的贊揚(yáng)和支持，經(jīng)過(guò)二百多年的應(yīng)用和修訂，成為國(guó)際上的學(xué)者命名新物種的統(tǒng)一準(zhǔn)則，雙命名法使紛繁復(fù)雜的萬(wàn)千種生物被科學(xué)地區(qū)分，人們一看到某種生物的兩個(gè)拉丁詞，就可以判斷這種生物的類別歸屬。
　　林奈在自己的《植物種志》一書中，使用雙命名法為7300種左右的植物命名。他一生收集的植物標(biāo)本達(dá)14000號(hào)，他根據(jù)植物花的雄蕊特征，把植物分成了24個(gè)綱，116目，1000多個(gè)屬和1萬(wàn)以上的種，如此浩大的科學(xué)工程由林奈一人完成，所以人們稱呼他是“植物學(xué)之王”。對(duì)于動(dòng)物分類，林奈也很有建樹，他把動(dòng)物分成六個(gè)綱：四足動(dòng)物綱、鳥綱、兩棲動(dòng)物綱、魚綱、昆蟲綱和蠕蟲綱。第一個(gè)綱中，林奈將鯨、人、大猩猩、猴等部放入其中，這就是后來(lái)人們所說(shuō)的哺乳動(dòng)物綱。
　　林奈發(fā)現(xiàn)，許多生物之間有從屬的關(guān)系，因此他首先將自然分成植物界、動(dòng)物界和礦物界，在界的下面，是如階梯般排列的5個(gè)等級(jí)：綱、目、屬、種、變種。林奈將世界上的所有生物，甚至包括礦物，統(tǒng)一在自己的體系之中，實(shí)現(xiàn)了自己當(dāng)年立下的志向。平民出身的林奈為瑞典科學(xué)界帶來(lái)了崇高的聲譽(yù)，他拒絕了其他國(guó)家的邀請(qǐng)，終身在自己畢業(yè)的那所大學(xué)任教。1761年，瑞典國(guó)王為了表彰他在生物學(xué)中的貢獻(xiàn)，授予其貴族爵位。
　　
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