中國民間有三十六計之說，其中最香艷的莫過于美人計。歷史上，某些特定時期，美人計往往屢試不爽，能奏奇效。
　　
　　娥皇、女英：佳話背后的傳奇
　　
　　娥皇、女英是遠古時期帝堯的女兒。當(dāng)初，帝堯為了選好接班人，便派兩個女兒嫁給他，到他身邊做“臥底”，以考驗舜的德行品質(zhì)。
　　當(dāng)時，舜的家庭背景比較復(fù)雜，父親是瞎子，且怕老婆。舜的親娘死得早，老爹又給他娶了后媽，生了兩個同父異母的弟妹。在這樣的家庭里，做個好兒媳是很有挑戰(zhàn)性的工作。但這兩位美人從來不以出身高貴而亂耍脾氣，把舜成分復(fù)雜、關(guān)系微妙的一家老小，伺候得十分周到。
　　可舜的后媽是個小心眼，總想把舜害死，好把家產(chǎn)奪過來，給她的兒子象。有一年，因為舜的政績突出，帝堯很高興，便賜給自己的女婿一些獎賞。這竟讓后母動了殺心，更要命的是，他昏聵的老爹竟然積極地參與“家庭陰謀”活動。作為兒媳，娥皇、女英雖是心知肚明，可害怕把矛盾激化，所以只好暗地里保護丈夫。
　　在堯舜奪權(quán)的過程中，娥皇、女英所處的位置非常尷尬。一邊是父親，一邊是夫君，該站在哪一方？她們最終站到舜的一邊。舜在賢內(nèi)助的支持下，發(fā)動政變，順理成章地登上了帝位。
　　
　　西施：出色的“國際”間諜
　　
　　西施本可以在她的小山村浣她的紗，顰她的眉，過她自己快樂而樸素的生活?？蓺v史老人卻不同意，覺得這是暴殄天物，于是，先讓勾踐上演一出“臥薪嘗膽”的好戲，然后匆匆將西施推上了歷史舞臺。
　　當(dāng)初，勾踐在越國境內(nèi)征求絕艷美人，尋得西施時，西施真的有“以身報國”的崇高境界么？套用電影《無極》的一句話，大概是“跟著你，有肉吃”吧。
　　畢竟是大山里的姑娘，縱是有驚艷的國色天香，可在禮儀、歌舞、談吐方面還有很大的偏差。于是，勾踐先近大道筑美人宮，然后“飾以羅轂，教以容步，習(xí)于土城，臨于都巷”，經(jīng)過“三年學(xué)服”的精心包裝和“洗腦”，終于將一個率真樸實的鄉(xiāng)下姑娘打造成一件報仇復(fù)國的美麗武器。西施學(xué)會了像夜鶯一樣歌唱，如燕子一般飛舞，懂得了撒嬌、扮癡，還有察言觀色的本領(lǐng)和機敏巧辯的辦法，甚至，她可能還掌握了通風(fēng)報信、下毒刺殺的功夫。做一個高級的“國際間諜”，這都是必備的功課。
　　3年功成，越王勾踐將這樣完美的禮物送至吳王夫差。西施接受的訓(xùn)練非常有效，加上她天下無雙的美麗和聰慧，果真是把夫差迷得神魂顛倒。西施用她高超的手腕和絕世的美色，糊弄夫差，離間吳王君臣關(guān)系，逼死伍子胥，把吳國搞得一團糟，到頭來，終于實現(xiàn)了復(fù)國的夢想。
　　這位浣紗的美女，搞垮吳國，出色地替國家完成了“臥底”任務(wù)后，便不知所終。有人說她投水自盡，另一種說法是越王恐怕西施知道得太多，干脆殺人滅口。還有一種說法，很浪漫，也很圓滿，那就是《越絕書》所載：“吳亡后，西施復(fù)歸范蠡，同泛五湖而去。”后來范蠡棄政從商，資累巨萬，成了天下聞名的大富商賈，那么，西施也應(yīng)該成了大富婆，在她愛的男人背后，過幸福的生活。如果真是這樣的結(jié)局，那西施可就有福了。
　　
　　妲己：古今第一惡女
　　
　　無論正史典籍，還是稗官野史，妲己都是一個蛇蝎美人，被看做千古淫惡的罪魁禍首。
　　在《封神榜》中妲已被描寫成是受了女媧娘娘派遣迷惑商紂王，使商紂王江山斷送的狐貍精，相當(dāng)于西施這種女間諜，可惜最后寸功未表，反被割掉了一顆如花似玉的大好頭顱。
　　妲己隨著《封神榜》的流傳而為人熟知。《封神榜》上說她艷如桃花，妖媚動人，蠱惑紂王縱情女色，荒淫誤國，不務(wù)正事，使商朝滅亡。當(dāng)周人滅商后，在殺妲己時，連劊子手都被其美色迷住，不忍下手，最后在周武王的正氣威迫下，終于現(xiàn)出原形，而被姜子牙擒住斬首。
　　《封神榜》畢竟屬于神話小說，許多稗宮野史也把妲己說成是一個壞女人。
　　
　　悲情美人小周后
　　
　　小周后和她的姐姐大周后都是錢塘美女，她們都嫁給了南唐后主李煜。
　　大周后，小字娥皇，雖比李煜大一歲，但美貌多才，通書史，善詩詞，據(jù)說后主幾首詞其實是她的手筆。大周后精通音律，尤工琵琶。佳人配才子，自然很投李煜的脾氣，自19歲嫁給李煜后，兩人恩愛有加，一直非常融洽。
　　大周后雖然漂亮聰明，有才氣，可時間長了，終會有“審美疲勞”。風(fēng)流成性的李煜開始把多情的眼光瞄向他的小姨子——小周后。小周后“警敏有才思，神采端靜”，且“貌尤綺麗”。這種美女，正合李煜的胃口，自然喜歡得緊。
　　可以想象，這種偷情事件對大周后打擊有多大，心神俱灰的大周后終是含恨離開人世，年方29歲。這時的李后主，愧疚不已。
　　最初，小周后被李煜的才情所吸引，成就一段“不倫”之戀，雖有點難堪，可畢竟被立為后，享盡了榮華富貴?？梢坏┯龅饺松蟮淖児剩≈芎蟊阒荒塥氉悦鎸δ腥诵愿襻劸偷目嗤春捅瘎?。
　　宋太祖的大軍兵臨城下時，將南唐小朝廷徹底蕩平后，軟弱無能的李后主只好“肉袒以降”。關(guān)于小周后的最終結(jié)局，有種說法是被宋太宗看上，并恣意蹂躪。
　　太平興國三年（公元978）的七夕，是李煜42歲生日。經(jīng)歷了大喜大悲的李煜，索性這一天把自己的情緒痛快地表達出來。他寫下了膾炙人口的《虞美人》，性格暴躁的趙光義勃然大怒，當(dāng)晚便賜毒藥害死了他。
　　
　　虞美人
　　李煜
　　春花秋月何時了，往事知多少。小樓昨夜又東風(fēng)，故國不堪回首月明中。
　　雕欄玉砌應(yīng)猶在，只是朱顏改。問君能有幾多愁，恰似一江春水向東流。