在德國(guó)哥廷根的日子里，季羨林飽受轟炸、饑餓、鄉(xiāng)愁的煎熬，有家不能歸，有苦無(wú)處訴，一切的不幸與委屈，只能默默地往肚子里咽。但是，誠(chéng)如《紅樓夢(mèng)》中所云：“大不幸中卻有大幸?！奔玖w林在哥廷根的艱難歲月里，有一件事情曾給他帶來(lái)過(guò)前所未有的幸福與快樂(lè)，這便是他與一位德國(guó)姑娘之間的一段愛(ài)情經(jīng)歷。
　　
　　打字情緣
　　
　　在季羨林住的同一條街上，有一家叫邁耶的德國(guó)人家。邁耶為人憨厚樸實(shí)，邁耶太太卻生性活潑，能說(shuō)會(huì)道，熱情好客。他們夫婦有兩個(gè)如花似玉的女兒。大小姐叫伊姆加德，身材苗條，皮膚白皙，金發(fā)碧眼，活潑可愛(ài)，年齡比季羨林小一些，當(dāng)時(shí)尚未嫁人，待字閨中。她就是這個(gè)愛(ài)情故事的女主人公。
　　邁耶家也像其他德國(guó)人一樣，把多余的房間租給中國(guó)留學(xué)生住。恰好，季羨林的好友田德望便是邁耶家的房客。季羨林常去田德望住處拜訪，一來(lái)二去，便同邁耶一家人熟悉了。季羨林當(dāng)時(shí)不過(guò)三十上下，年輕英俊，個(gè)子頎長(zhǎng)，待人謙和有禮，正在讀博士學(xué)位，又說(shuō)得一口流利的德語(yǔ)。邁耶一家人很快就喜歡上了這個(gè)來(lái)自中國(guó)的年輕人。
　　季羨林當(dāng)時(shí)正在寫博士論文。他用德文寫成稿子，在送給教授看之前，必須用打字機(jī)打成清稿?？墒羌玖w林沒(méi)有打字機(jī)，也不會(huì)打字，適逢伊姆加德小姐能打字，自己又有打字機(jī)，而且她很愿意幫助季羨林打字。這樣一來(lái)，季羨林在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，幾乎天天晚上到她家去。
　　季羨林獲得博士學(xué)位后，又在德國(guó)呆了四五年，其間，他又寫了幾篇很長(zhǎng)的論文，都是請(qǐng)伊姆加德小姐打的字。所以，直至1945年季羨林離開(kāi)德國(guó)前，還經(jīng)常去她家打字。
　　
　　日久生情
　　
　　經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的接觸，季羨林和伊姆加德小姐之間漸漸產(chǎn)生了感情。除了打字季羨林去邁耶家外，后來(lái)，邁耶家凡有喜慶日子，招待客人吃點(diǎn)心、吃茶什么的，邁耶太太必定邀請(qǐng)季羨林參加。特別是在伊姆加德生日那一天，季羨林是必不可少的客人。每逢季羨林到邁耶家，伊姆加德總是打扮得漂漂亮亮，滿面笑容，格外熱情。邁耶太太在安排座位時(shí)，總讓季羨林坐在伊姆加德的旁邊。一對(duì)異國(guó)青年同時(shí)墜入了愛(ài)河。
　　但是，每當(dāng)季羨林回到寓所，內(nèi)心便充滿矛盾與痛苦。他想，自己是一個(gè)有妻子、有兒女的人，盡管那是一次沒(méi)有愛(ài)情的包辦婚姻，但是現(xiàn)在他必須面對(duì)這個(gè)現(xiàn)實(shí)。如果他敞開(kāi)自己的胸懷，讓愛(ài)情的激流涌瀉出來(lái)，和伊姆加德由相愛(ài)而結(jié)合，自己未來(lái)的生活大概會(huì)是幸福美滿的。但是，那樣做，不僅意味著對(duì)妻子、兒女的背叛和拋棄，也意味著把自己的親人推向痛苦的深淵。反之，如果他克制自己的感情，又會(huì)使已經(jīng)深愛(ài)著他的伊姆加德失望和痛苦，自己也會(huì)遺憾終生。兩條路水火不容，沒(méi)有第三種選擇，這使季羨林陷入了深深的痛苦之中。在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，幸福與痛苦，歡樂(lè)與自責(zé)的矛盾心理，一直折磨著他。最后，他終于決定，為了不傷害或少傷害別人，還是自己來(lái)咽下這個(gè)苦果。季羨林雖然作出了這樣的決定，然而理智與情感之間，從來(lái)就沒(méi)有不可逾越的界線，這段苦澀的愛(ài)情始終折磨著他。
　　
　　悲情往事
　　
　　1991年，八十歲的季羨林在寫長(zhǎng)篇回憶錄《留德十年》時(shí)，不知出于什么考慮，首次披露了他五十年前這段鮮為人知的愛(ài)情經(jīng)歷。他在《留德十年——邁耶（Meyer）一家》中寫道：
　　在這樣的情況下，我離開(kāi)邁耶一家，離開(kāi)伊姆加德，心里是什么滋味，完全可以想象。
　　離開(kāi)伊姆加德到了瑞士，我同她通過(guò)幾次信，回國(guó)以后，就斷了音問(wèn)。說(shuō)我不想她，那不是真話。l983年，我回到哥廷根時(shí)，曾打聽(tīng)過(guò)她，當(dāng)然是杳如黃鶴。如果她還留在人間的話，恐怕也將近古稀之年了，而今我已垂垂老矣。世界上還能想到她的人恐怕不會(huì)太多。等到我不能想到她的時(shí)候，世界上能想到她的人，恐怕就沒(méi)有了。
　　然而，故事到此還沒(méi)有結(jié)束。
　　據(jù)說(shuō)，近年來(lái)，有好事者在讀了季羨林的《留德十年》以后，被這段愛(ài)情故事所感動(dòng)，專程到哥廷根遍尋伊姆加德小姐的下落，最后終于找到了她。當(dāng)然，今天的伊姆加德小姐，已是滿頭銀發(fā)的老人，然而精神矍鑠，風(fēng)韻猶存。詢問(wèn)的結(jié)果大出人們意料：伊姆加德小姐，終身未婚，獨(dú)身至今，而那臺(tái)老式的打字機(jī)依然靜靜地放在桌子上?！?br/>　?。挝男鬯]自《文學(xué)報(bào)》）