春秋時(shí)代，孔子的弟子曾參是個(gè)品行端正的人。有一天，有人跑來(lái)對(duì)曾參的母親說(shuō)：“曾參殺人了!”曾母斬釘截鐵表示：“不可能!我兒子絕不會(huì)殺人!”照舊織她的布。沒(méi)多久，又有人跑來(lái)對(duì)她說(shuō)曾參殺人了，曾母還是不相信，照樣織布。不久，當(dāng)?shù)谌齻€(gè)人跑來(lái)對(duì)她說(shuō)曾參殺人了時(shí)，曾母開(kāi)始相信了，她丟下織布機(jī)，翻墻而逃(其實(shí)是誤會(huì)一場(chǎng)，殺人的是和曾參同名同姓的另一個(gè)人)。
　　這個(gè)故事原是在強(qiáng)調(diào)謠言的可怕，但其實(shí)也是在告訴我們社會(huì)壓力如何發(fā)揮它的效力。心理學(xué)家阿瑟的實(shí)驗(yàn)顯示，當(dāng)他安排的同伙故意說(shuō)出錯(cuò)誤的答案后，會(huì)對(duì)受測(cè)者形成壓力，而產(chǎn)生從眾效應(yīng)。阿瑟調(diào)整說(shuō)出錯(cuò)誤答案的同伙人數(shù)，發(fā)現(xiàn)從一個(gè)人升為兩個(gè)人，再升為三個(gè)人，讓受測(cè)者屈服的效果會(huì)節(jié)節(jié)升高，巔峰是四個(gè)人。但超過(guò)四個(gè)人，就無(wú)法再增加效果，隨著人數(shù)的增加，團(tuán)體的說(shuō)服力反而會(huì)逐漸下降，因?yàn)槭軠y(cè)者會(huì)開(kāi)始懷疑其中可能有問(wèn)題，不是大家預(yù)謀串通好的，就是后面的人跟著人云亦云，而使他產(chǎn)生抗拒心理。
　　在組合方面，實(shí)驗(yàn)顯示，當(dāng)壓力團(tuán)體是四個(gè)人時(shí)，兩人一組在兩場(chǎng)討論中的一致看法，要比四個(gè)人在一場(chǎng)討論中的一致看法更具有說(shuō)服力。若是六個(gè)人，則說(shuō)服力的強(qiáng)弱依序是分成三組(兩人一組)，兩組(三人一組)、一組(六人)。越能讓受測(cè)者感覺(jué)看法相同者的獨(dú)立性，就越能發(fā)揮說(shuō)服的效果……
　　在曾參殺人的故事里，讓曾參母親相信的是三位個(gè)別人上的相同說(shuō)法，而“三人成虎”這句成語(yǔ)也是同樣的意思，它們跟現(xiàn)代心理實(shí)驗(yàn)的結(jié)果可說(shuō)英雄所見(jiàn)略同。這些故事和實(shí)驗(yàn)告訴我們，要想讓某人聽(tīng)從你的意見(jiàn)，高明的辦法不是找一群意見(jiàn)一致者對(duì)他集體施壓，而是由三四個(gè)看法相同的人和他個(gè)別懇