林　泉

提到寸草不生、荒無人煙等詞匯，人們會馬上想起沙漠。不過科學(xué)家最近發(fā)現(xiàn)，在海洋中同樣存在一些地方，在那里，動植物都不見蹤影，可謂是海洋中的“沙漠”地帶。在熱帶南太平洋地區(qū)，大約有一半的地方，其面積比整個歐洲的面積還要大，由于缺乏營養(yǎng)鹽而導(dǎo)致海洋中的浮游植物無法生存，使這里成為不毛之地，從而被稱為海洋中的“沙漠”。海洋沙漠也被稱為海洋低氧區(qū)、海洋缺氧區(qū)，或者海洋死亡區(qū)。

海洋沙漠?dāng)U大

聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署(UNEP)在北京召開的大會上發(fā)布了《2006全球環(huán)境展望年鑒》，該報告稱，海洋沙漠?dāng)?shù)量已經(jīng)達到了200個，在過去兩年中增長了34％。自從70年代以來，海洋沙漠的數(shù)量和面積一直在擴大。1994年估計全球海洋共有149個“死亡區(qū)”，但2006年“死亡區(qū)”已多達200個。最早發(fā)現(xiàn)和記錄到的“死亡區(qū)”是在美國東北的大西洋海岸、波羅的海、卡提加特灣、黑海和亞得利亞海東北部。最著名的“死亡區(qū)”在墨西哥灣，是由密西西比河排泄的養(yǎng)料導(dǎo)致的。最新的一些死亡區(qū)出現(xiàn)在中國、日本、澳大利亞東南部和新西蘭等地區(qū)和國家的沿海。

氣候變暖是禍?zhǔn)?/p>

科學(xué)家認為：造成海洋沙漠面積擴大的原因可能是全球氣候變暖。因為研究早已表明，全球變暖會導(dǎo)致海洋水溫升高，而海水升溫后溶解氧的能力會有所下降。研究證明，這種現(xiàn)象與海水溫度的日益升高有密切關(guān)系。在O℃的時候，1千克海水可以攜帶大約10毫升的溶解氧，但如果溫度升高到25℃，1千克海水?dāng)y帶的溶解氧就減少到了4毫升。根據(jù)前不久美國研究人員發(fā)表的一項研究報告顯示：這種海洋沙漠?dāng)U張化同時導(dǎo)致海水表面溫度平均每年遞增1％，相當(dāng)于0.02℃～0.04℃。海水升溫使海水不同水層屏障現(xiàn)象更加惡化，阻止深度海域的營養(yǎng)物質(zhì)上升到達海洋表面向植物生物提供食物。

在赤道太平洋一些海域的海洋表層，水溫常年平均為27℃左右，但由于沒有上升流將深海中含有高營養(yǎng)鹽的海洋底層冷水帶到表層海水中，再加上海洋的層化作用，導(dǎo)致表層海水中營養(yǎng)鹽極端缺乏，因此這里作為海洋食物鏈基礎(chǔ)的浮游生物的數(shù)量也極少。全球氣候變化導(dǎo)致海洋洋流的變化，在許多熱帶海洋區(qū)域，海洋層化現(xiàn)象進一步加劇，導(dǎo)致海洋沙漠化的區(qū)域進一步加大，這種現(xiàn)象引起各國科學(xué)家的極大關(guān)注。

海洋沙漠威脅地球健康

由于海洋中缺少氧氣的“死亡區(qū)”——魚類和海洋植物的墓地快速增長，正逐漸威脅著地球的健康。受全球變暖影響，海洋沙漠面積正在逐漸擴大，已危及許多海洋生物的生存。如果全球氣溫繼續(xù)升高，就可能給海洋生物以及依賴海洋生存的地區(qū)的人們帶來“嚴(yán)重后果”。隨著海洋沙漠不斷擴大，海洋生物的生存空間減小，許多物種被迫離開深海棲息地前往含氧充足的海域，這意味著它們將不得不為爭奪新的生存空間而展開殘酷競爭。

責(zé)任編輯蒲暉