他6歲起,就懂得推銷自家農(nóng)場種的西紅柿;9歲時,使用經(jīng)銷商身份買產(chǎn)品賺價差;19歲時,他已創(chuàng)立12家公司,擁有人生第一個百萬美元。
“You are fired(你被開除了)!”在電視節(jié)目《誰是接班人》當(dāng)中,經(jīng)歷逼真的職場競爭后,美國紐約地產(chǎn)大王特朗普總會在最后一刻,以大老板的姿態(tài)指著失敗者的鼻子,冷冷地丟出最后的評語。
在真實世界里,卻有一個年輕人敢大聲對特朗普說:“我會是你的接班人,成為下一個特朗普?!边@個人不但在10年內(nèi)創(chuàng)立了12家公司。累積超過百萬美元的財富,甚至連《時代》雜志、《新聞周刊》等國際媒體都曾報道過他年輕創(chuàng)業(yè)的成功故事。
這個連特朗普都不敢小看的年輕人叫卡麥隆(Cameron Johnson),出生在美國弗吉尼亞州的一個不起眼小城羅諾克(Roanoke)市。他的父親也不是什么大企業(yè)家,從曾祖父時代開始,卡麥隆家就是福特汽車的經(jīng)銷商。學(xué)校也不是這個年輕人踏上創(chuàng)業(yè)之路的助力,卡麥隆讀的學(xué)校,經(jīng)常發(fā)生打斗,校園暴力時有所聞,9·11事件之后,每一個星期都會發(fā)生一件炸彈恐嚇事件。他是在真實的世界里學(xué)會如何創(chuàng)業(yè)的。
我喜歡人們說,我不買。唯有被拒絕,才是銷售的開始
“我對創(chuàng)業(yè)很有熱情,因為創(chuàng)業(yè)讓我可以把我的想法變成真實?!彼貞涀约?歲的時候,就曾經(jīng)挨家挨戶推銷自家農(nóng)場種的西紅柿,“我更喜歡人們說,我不買?!笨溌≌f,他從小看著父親銷售汽車長大,很早就知道第一次拒絕才是銷售的開始,“當(dāng)客戶拒絕,你再一直追問下去,才會知道他們真正要什么,過程就像解謎一樣?!笨溌≌f。而他最大的能耐,就是在這解謎過程中,用創(chuàng)意找到商機。
對一般人來說,踏入創(chuàng)業(yè)的第一步,是一件困難、甚至令人畏懼的事,但在卡麥隆眼中,“要開創(chuàng)機會,第一個方法,就是不要害怕開口要求?!?/p>
8歲那年。他就替自己爭取到被特朗普注意的機會。1992年年底,卡麥隆迷上電影《小鬼當(dāng)家二》的場景,想親眼看看電影中的關(guān)鍵場景廣場飯店(Plaza Hotel)里用來拍攝影片的套房,在那之前。這個男孩從沒到過曼哈頓,他爸爸開出交換條件:“只要你這學(xué)期每一科都拿A,我就帶你去紐約?!?/p>
卡麥隆做到了。為爭取親眼看見電影場景的機會。卡麥隆大膽地寫信給飯店的主人特朗普,他在信中告訴特朗普,他跟家人將在下個月到紐約一游,“我非常非常想看到拍攝電影用的那間套房。”然而卻始終等不到特朗普的回信。
但是當(dāng)他們真正抵達飯店的時候,飯店的柜臺人員卻繞過他的父母,蹲下來對他說:“特朗普先生為你準(zhǔn)備了幾樣禮物。”她拿出電影主角用的同型錄音機等禮物送給卡麥隆,還告訴他,特朗普先生已經(jīng)幫他安排了一位采購專員,在第二天早上FAO Schwarz玩具專賣店開門營業(yè)之前,帶他進行一趟私人采購之旅,甚至主動安排他住進電影中被當(dāng)成場景的那間套房。
8歲立志成為特朗普第二9歲用50美元和電腦創(chuàng)業(yè)
一走進房間,卡麥隆馬上拿著從玩具店拿回來的便條紙寫信給特朗普:“謝謝你的禮物,請拭目以待,因為我打算成為第二個特朗普?!?/p>
紐約的經(jīng)驗,給了卡麥隆更大的夢想,第二年。卡麥隆的父母買了一臺電腦和打印機給他,拿到電赫的第一個晚上,他用電腦試印各式各樣的賀卡。很快地在自己房間成立了一家公司,取了一個非常好記的名字:“Cheers and TearsPrinting Company(歡笑和淚水印刷公司)”,靠著母親給他的50美元現(xiàn)金和電腦、打印機,他開始踏上創(chuàng)業(yè)之路,從街坊鄰居的生意開始做起。這一年他9歲。
賀卡生意他只做了3年,前兩年賺不到600美元,但1995年,他卻在一年內(nèi)賺進人生的第一個1萬美元。當(dāng)時豆豆布偶(Beanie Baby)在學(xué)校里非常熱門,他用賺來的100美元買下妹妹手中的一批豆豆布偶試試市場反應(yīng),最后竟透過eBay網(wǎng)站,賣出1000美元的高價。
創(chuàng)業(yè)第一課:從了解的產(chǎn)品下手網(wǎng)絡(luò)賣布偶
卡麥隆的算盤打得很精,豆豆布偶在市場上的賣價是每個5-20美元,較稀有的豆豆布偶甚至要50美元??墒墙?jīng)銷商拿到的價格卻是每個2.5美元,換句話說。即使是最差的狀況,他都還有一倍的價差可賺。他開始動腦筋想成為豆豆布偶的經(jīng)銷商。如果對方發(fā)現(xiàn)他是小學(xué)生,恐怕不會出貨給他。但他搜集資料之后發(fā)現(xiàn),只要有信用卡就能成為經(jīng)銷商。
另一個難題來了,在美國,小學(xué)生是不可能申請到信用卡的,除非你擁有支票賬戶,為了這個戶頭。他被好幾家銀行拒絕,“跟我媽媽一樣,我是個不肯接受‘不這個答案的人?!彼f,最后他終于拿到自己的信用卡,卡車運來他訂購的兩千個豆豆布偶,塞滿了自家的地下室。
同時,卡麥隆透過自己的印刷公司網(wǎng)站發(fā)掘潛在客戶,加上在eBey網(wǎng)站上大力宣傳自己的豆豆布偶生意,才一個月,他就已經(jīng)賣掉了兩千個豆豆布偶。
他馬上再追加5000個豆豆布偶當(dāng)庫存,為了營銷,他還買下豆豆布偶量販網(wǎng)的網(wǎng)址(www.beaniewholesale.com),讓別人更容易搜尋到他的網(wǎng)站。不過一年多時問,他升上7年級之前,已經(jīng)賺進了5萬美元的利潤。這段時間也讓他學(xué)到創(chuàng)業(yè)的第一個概念;“從你了解的市場和產(chǎn)品開始做起。”
但這個時候,他仍在學(xué)校上課,白天他跟一般的學(xué)生作息一樣,早上8點上課,下午3點半下課,4點半到5點半到球場踢一個小時的足球,吃完晚餐后,從晚上9點到午夜的時間,就是他經(jīng)營公司的時間,都是透過電子郵件和網(wǎng)絡(luò)做生意。
創(chuàng)業(yè)第二課:不盲目擴張引進購物網(wǎng)廣告
靠著網(wǎng)絡(luò)。升上中學(xué)之后,他開始做更復(fù)雜的生意。這時候,他開始學(xué)習(xí)創(chuàng)業(yè)的第二堂課:小規(guī)模經(jīng)營,謹慎控制開支。卡麥隆不是程序高手,但1998年時,他卻成功開設(shè)一家提供過濾垃圾郵件服務(wù)的網(wǎng)站。
他的公司通常是一人公司。他的方法就是把業(yè)務(wù)外包給其他專業(yè)人員。當(dāng)時他只是個初中生,在網(wǎng)絡(luò)上找到值得信任的程序設(shè)計師也不是件容易事,但是卡麥隆先從做過他要的程序項目設(shè)計師下手,找到一位住在佛羅里達的程序設(shè)計師,向?qū)Ψ浇忉屗墓δ芎?,對方報價,結(jié)果卡麥隆總共花了4500美元建起整個網(wǎng)站。
網(wǎng)站上線后,因為是免費服務(wù),推出1年后就累積了1萬名用戶。握有用戶之后,他聘請一家網(wǎng)絡(luò)廣告公司做代理商。當(dāng)廣告公司賣出廣告之后,他才要付出35%的營收做傭金;他沒有再花錢擴大市占率,而是想辦法從這1萬名用戶身上挖出更多價值,他引進購物網(wǎng)站亞馬遜的廣告,結(jié)果到1999年時,他只要1年付180美元頻寬費用,就能靠自動運轉(zhuǎn)的網(wǎng)站,1年賺進1.5萬美元。
創(chuàng)業(yè)第三課:聘專家當(dāng)老師16歲時成功反擊福
特侵權(quán)訴訟
隨著網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)業(yè)發(fā)展,卡麥隆創(chuàng)立的公司規(guī)模越來越大,越來越復(fù)雜。他直接聘請律師、會計師和工程師。直接跟他們學(xué)習(xí)。聘雇這些人占去他大部分的成本。這些專業(yè)人士也是他做生意的導(dǎo)師。例如律師經(jīng)常提醒他要簽定什么樣的合約、做什么樣的準(zhǔn)備,才不會惹上麻煩,像申請網(wǎng)址之前。要先查自己申請的網(wǎng)址有沒有被申請為注冊商標(biāo),以免惹上官司。
因為有專業(yè)人士教他的實戰(zhàn)經(jīng)驗,1999年福特汽車告他侵權(quán)時才能從容應(yīng)戰(zhàn)。當(dāng)時,福特剛成立一個名為“領(lǐng)先汽車集團”(PremierAutomotive Group)J的子公司,卡麥隆正忙著投資網(wǎng)址獲利,他馬上買下相關(guān)的三個網(wǎng)址。結(jié)果在他16歲那一年,福特寄出律師函要他賠償3000美元外加自愿放棄這三個網(wǎng)址,否則法院見。
卡麥隆馬上通過律師反擊,證明福特當(dāng)時忘了把領(lǐng)先汽車集團的名字申請商標(biāo);如果福特告上法院。他也將會對福特起訴,“到時候?qū)⒀葑兂纱骶S和哥利亞巨人的大戰(zhàn),對福特的媒體形象恐怕不利?!彼f。當(dāng)時他才16歲,1年半后,福特同意和解。養(yǎng)成學(xué)習(xí)的習(xí)慣、每天了解最新趨勢則是他在創(chuàng)業(yè)中學(xué)到的第三堂課。
創(chuàng)業(yè)第四課:善于應(yīng)變17歲結(jié)束網(wǎng)站發(fā)掘禮券新商機
當(dāng)創(chuàng)業(yè)規(guī)模逐漸變大?!叭绾螒?yīng)變”是他創(chuàng)業(yè)中學(xué)會的第四堂課。2000年網(wǎng)絡(luò)泡沫,他17歲那年,網(wǎng)絡(luò)廣告急速萎縮,許多網(wǎng)絡(luò)公司倒閉,原本靠網(wǎng)絡(luò)廣告獲利的商業(yè)模式不再可行,卡麥隆把所有網(wǎng)站都結(jié)束,重新發(fā)掘新機會。
2003年,他看見一個eBay無法跨進的新市場:禮券市場,他評估,這是一個價值400億美元的市場,每個美國人手上都多少有幾張自己用不到的禮券等著被換成現(xiàn)金,如果在eBay上拍賣,一張禮券要抽走15%的費用。而他們只收eBay一半的費用,想要開發(fā)全美國的禮券市場。
一般全國性網(wǎng)站要在全美國打開知名度,光營銷費用就要花掉數(shù)百萬美元,卡麥隆卻用自己年輕創(chuàng)業(yè)的經(jīng)歷當(dāng)免費營銷的素材,花1.5美元請公關(guān)公司執(zhí)行一個為期三個月的媒體宣傳活動。因為他的特殊創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷,連《紐約郵報》、《時代》雜志都來采訪,6個星期后,網(wǎng)站開始營運的第一周,就吸引10萬人上站。只有兩個人運作的網(wǎng)站,一天營業(yè)額卻有1.5萬美元,那一年。他在商業(yè)概論課只拿到B的成績,卻同時賺進人生中的第一個100萬美元。
就像卡麥隆一樣,成名之前,特朗普也是擅長以小搏大的創(chuàng)業(yè)家。1974年時,特朗普也曾用類似的方式,先取得賓州鐵路公司合作,再用賓州鐵路公司的支持,說服紐約市政府授權(quán)他從承租人手上征收財產(chǎn),再拿兩方的支持向銀行團融資,并引進凱悅飯店集團代為經(jīng)營,成功改造紐約中央公園旁的卡馬多飯店。特朗普投入1000萬美元。最后卻獲利8500萬美元,也因此在紐約的地產(chǎn)商中一戰(zhàn)成名。特朗普代表的是上世紀(jì)80年代的創(chuàng)業(yè)家,卡麥隆則是網(wǎng)絡(luò)時代無本致富的代表。
卡麥隆的這種創(chuàng)業(yè)模式著想要培養(yǎng)成大公司,最大挑戰(zhàn)是創(chuàng)業(yè)者能不能從天馬行空的創(chuàng)意人,變成耐煩的執(zhí)行者。這將是卡麥隆未來的功課。他的禮券網(wǎng)站因為和創(chuàng)投方意見不合,最后選擇結(jié)束。現(xiàn)在他又創(chuàng)立兩個新網(wǎng)站。替全美車商提供方便的網(wǎng)絡(luò)營銷工具。問他未來是不是仍然只追求獲利,不在意規(guī)模?他還是不猶豫地說:“有一天我也會創(chuàng)立大公司,成為第二個特朗普?!?/p>