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案例：哈佛校長涉嫌性別歧視

2005年1月14日在美國國家經濟研究局舉辦的“婦女與科學”的研討會議上，哈佛大學當時的校長Lawrence H. Summers博士，因為一時疏忽發(fā)表了別人認為他涉嫌性別歧視的言論，使美國社會輿論嘩然，很多人要求他辭職，不少女性更是義憤填膺。那么這位世界著名學府的大學校長，究竟是如何涉嫌性別歧視的呢？讓我們讀一讀《美國華盛頓郵報》記者Dobbs先生2005年1月19日文章的首段：

During nearly four years as president of Harvard University, Lawrence H. Summers has earned a reputation for blunt, sometimes brutal comments. After upsetting African Americans early in his tenure, he has provoked a new storm of controversy by suggesting that the shortage of elite female scientists may stem in part from "innate" differences between men and women.”根據該文章，Summers博士在擔任哈佛大學校長的四年來，說話比較魯莽甚至無禮。這次他說“科學家中缺少女性，部分原因是因為女性與男性天生的區(qū)別”。這在很多美國人看來，隱含了對女性的歧視；而以前因為說話不小心，他還得罪過非洲裔美國人（即黑人，美國人禮貌地稱之為“非洲裔美國人”）。事后Summers博士反復對自己的言語公開表示歉意，并再三表示自己絕沒有歧視婦女的意思。盡管再三致歉，但是言語的一時失誤，還是給這位世界著名大學校長的職業(yè)生涯和個人聲譽帶來大的損害。這位校長希望能夠使哈佛大學銳意變革的種種夢想和藍圖，也因為他2006年的辭職而擱淺，很多哈佛大學的學生為之惋惜。

以上真實的事例說明了，在北美與人交往時，為了能夠有效溝通，我們不但需要注意禮貌而直率地表達自己的觀點，而且出于道德和法律的要求，表達觀點時也同樣有一些“禁忌”。那么我們在哪些方面需要小心呢？哪些方面又是禁忌呢？我們在這里介紹幾點，更多的內容請見作者所著的《如何與老外有效交流之四：常見誤區(qū)分析》一書。

１．對異性的歧視

如果有人還信奉“女人頭發(fā)長見識短”，或者“男人沒有一個好東西”等偏激和無知的論斷，并用標準的英語發(fā)音、正確的語法和經典的句型表達出來的話，他（她）很可能會一腳被永遠踢出交際的圈子，甚至面臨法律訴訟。美國零售業(yè)巨頭沃爾瑪被認為存在性別歧視現象，現在沃爾瑪可能面臨著歷史上最大的集體訴訟，160萬名女雇員！

２．種族歧視

筆者發(fā)現在現實生活中，某些中國人和海外華人表現出來的對黑人朋友的歧視，令人感到震驚。我們不認為別的人種有權歧視華人，也同樣不認為我們有權歧視其他人種。當然在現實社會中，你我也會遇到黑人或者白人中的少數種族主義分子歧視華人，請記住他們是人類的垃圾，在加拿大和美國種族歧視還觸犯法律。幾年前在美國，一位華人起訴他所在的公司種族歧視，由于這位華人有確鑿的證據（公司高級主管的電子郵件及董事會的會議紀錄），美國法院最后判決他所在的公司賠償150萬美元損失。當然，無論是在國外還是在國內，更多的種族歧視的案例很難取得確鑿的、能夠被法院認可的證據。種族的隔閡、偏見和歧視，隱藏在很多人偽善的職業(yè)笑容下，它是一種看不見、摸不到，但是你我卻能感覺到的“玻璃墻”。

3．對身體或智力缺陷者的歧視

在2006年春節(jié)晚會上的小品中，有句臺詞說：“你老年癡呆！”這種玩笑在中國國內可以開，很多人聽了會哈哈一笑。因為它并沒有絲毫的惡意，絕大部分的中國人也能接受。但是在國外，類似的話，無論是認真還是開玩笑都講不得，否則就被認為非常沒有教養(yǎng)，甚至會引發(fā)大規(guī)模的民眾抗議以及民事和刑事訴訟，結果有可能導致你所在的公司或者組織徹底破產。

加拿大和美國對于殘疾人士的尊重不僅僅是在嘴上，更處處體現在法律上。筆者何震在美國紐約時住過的一處公寓，該公寓的建筑已經有幾十年的歷史了，我問美國房東為什么不重新徹底翻建卻滿足修修補補，房東的回答是：“根據紐約州的法律，如果重新翻建該類公寓式建筑，即使沒有任何殘疾人士住在里面，也必須為殘疾人士增建專門的無障礙通道，否則就構成了歧視。幾次想翻建，都因為高昂的費用而作罷?！?/p>

４．對窮人的歧視

筆者Linda與何震同意這樣一個觀點：用金錢和權勢來衡量一個人，是世界上最粗俗和最無知的衡量方法。很多人之所以陷入貧窮，僅僅是因為他們暫時還沒有機會，或者不接受掙錢的機會，而并不都是他們沒有才能和品德。同樣是清掃大街的工作，在美國法定最低工資每小時7.25美元，還可能有各種其它福利待遇（welfare），經濟上不太寬裕的人，也不難得到銀行的各種無息和低息貸款(loan)，此外上萬美元信用額度的信用卡也能派上用場。而在有些國家，人們在工廠、公司里，每天辛辛苦苦工作12個小時以上，還可能僅僅是只夠自己勉強生存而已。古今中外，曾有無數驚世駭俗的偉大窮人：既有感嘆“燕雀安知鴻鵠之志”的前農民朋友“楚王陳勝”，也有一生貧困如洗、郁郁不得志的但是提升人類靈魂的畫家梵高，還有偉大的人文主義哲學家斯賓諾莎（Spinoza），他以打磨鏡片為生，滿足于探索人生的真諦，拒絕了當時歐洲最有權勢的國王的敬仰之情和巨額饋贈。他如果提出同國王合資辦一家公司的話，筆者們相信他一定會富甲天下。正如拒絕領取諾貝爾文學獎的法國哲學家羅素（Bertrand Russell）所言：“斯賓諾莎和其他一些哲學家和學者不同，他不僅相信自己的學說，也親自實踐自己的學說”。

你我可以看不起思想的懶人、可以鄙視富有的騙子、可以憎恨囂張跋扈的惡人，但是沒有任何理由歧視（discriminate）窮人。一個公平而理想的社會應該是人人機會均等，無論出生在窮人家還是富人家，也無論是生在城市或者農村。一個文明的社會，首要的任務就是消除大多數的貧困，而不是造就幾個身價上億的富翁。因為貧困威脅著人們的生存、幸福以及生活中更多的選擇的權利。沒有人能夠在貧困和仇恨中找到幸福。英語中有句諺語說得好：“Poverty is a pain, but no disgrace.（貧困是痛苦，但不是恥辱）”。

5．開黃色玩笑

在北美有非常嚴格的反性騷擾的法律和各種規(guī)定。兩性間的黃色玩笑，無論是善意還是惡意的，都會被認為是性騷擾（sexual harassment）。個人在公司里開黃色玩笑，極可能會被開除；如果公司放任不管的話，雇員可以起訴該公司，并且可以獲得巨額的經濟賠償。在北美的公司里工作，很多公司在你上班的第一天，都會給你一大堆文件要你簽署，包括工作場所的職業(yè)道德、反性騷擾等詳盡的規(guī)定盡列其中?？缥幕煌校斈愫屯鈬顺蔀榕笥褧r，他們也有人可能會私下里開開黃色的玩笑，有些人并沒有惡意，把你我當成他們的朋友。但是筆者Linda與何震建議：不要去學這些外國人，首先在工作場所中絕對不要開類似玩笑，可能會被開除，或者顯得太不具備職業(yè)水準；其次在私下里，也不要主動和外國人開這類玩笑，因為那將是一個非常冒險的舉動，等待你我的說不定會是“一記響亮的耳光”！如果外國人和你開這類玩笑而你感到自己被冒犯，明確告訴他們和制止他們。例如，你可以說：“I would really appreciate it if you would stop telling that kind of joke, because I dont think it is appropriate.”（請你停止講類似的笑話好嗎？我認為它們并不合適）。

最后，還是讓我們回到文章開始的案例，我們的結論是：我們應該平等地對待異性，平等地對待自己的同胞——無論他們是富人還是窮人，也無論他們是進城務工的農民朋友、還是來自上級的檢查團；我們也應該平等地對待外國友人——無論他們是白人還是黑人，這不僅僅是禮儀禮貌和道德的要求，更是一個法治與文明社會的基本準則。