張立勇，1975年生于江西省崇義縣茶灘鄉(xiāng)瀨坑村。1992年高中輟學(xué)，只身到廣州打工。1996年，為了一個(gè)全新的學(xué)習(xí)環(huán)境，北上清華，開始食堂師傅的工作生涯，1999年自學(xué)通過CET-4，后取得托福630分的高分，2004年7月出版自傳《英語神廚》，后在清華大學(xué)飲食服務(wù)中心從事行政工作。2004年被共青團(tuán)中央授予“首屆中國青年學(xué)習(xí)成才獎(jiǎng)”，現(xiàn)任美國金頭腦（中國）公司CEO，高校天天英語角特約高級英語顧問。

我剛到清華的時(shí)候，每天早上都會聽到廣播里傳出廣播體操的音樂，然后就有學(xué)生跑步從集體宿舍對面經(jīng)過。

我想自己也要過學(xué)生的生活，我也是清華學(xué)子中的一員，所以我也要堅(jiān)持跑步。每天我會堅(jiān)持跑15分鐘。其實(shí)跑步更多的是看你有沒有毅力，有沒有恒心堅(jiān)持做一些事。如果你哪一天覺得做一件事沒有意義的話，那你就跑跑步，它能夠調(diào)整你的心態(tài)和情緒，使你對任何事情都特別樂觀，特別自信，特別精神。急躁和沖動是我性格中的缺點(diǎn)，也是不好的習(xí)慣。我現(xiàn)在性格發(fā)生了一些變化，就是通過跑步調(diào)整過來的。一直到今天我還在堅(jiān)持跑步。

重要的是，跑步的感覺很好。劇烈的運(yùn)動就像人生的沖刺一樣。我常常喜歡想一些問題，或者說我在感受和體驗(yàn)一種獨(dú)特的人生。這么多年來，我孜孜以求的努力與跋涉和跑步的性質(zhì)多么相似啊。

跑步的時(shí)候我認(rèn)識了一個(gè)中文系的學(xué)生，他一邊跑一邊對我說：真正的生活，就是你所沒有經(jīng)歷過的生活。我很驚訝，他說得多么富有哲理，多么與眾不同。可是，他告訴我說，這是一位很有名的法國女作家杜拉斯說的話。

生活中的插曲不斷，給我提供了更多讓我意想不到的學(xué)習(xí)機(jī)會。來到清華之后，我意識到自己不僅要學(xué)習(xí)英語，其他活動更要參加。只要是能夠提高自己，充實(shí)自我的活動，我都不能放過。記得一個(gè)美國大使館的專家來學(xué)校講托福和考完托福到美國留學(xué)以后生活的問題，那時(shí)候我對這個(gè)問題挺感興趣的，所以晚上下班后我就去參加了?？煲Y(jié)束的時(shí)候，美國專家請同學(xué)們舉手提問。我一直想提，但是又特別害怕，尤其是當(dāng)著這么多人說英語，我沒有勇氣。當(dāng)主持人說還有最后一個(gè)問題時(shí)，我終于鼓起勇氣站了起來用英語問：“你好，我想到美國學(xué)酒店管理，我不知道美國有沒有這種專門的學(xué)校？”

他聽了感到非常奇怪：怎么清華的學(xué)生還有想到美國學(xué)酒店管理的？

他愣了一小會兒，然后就用英文問我：“你是哪個(gè)系的學(xué)生？你是學(xué)什么專業(yè)的？”

我支支吾吾地不想回答這個(gè)問題，他又用英語重復(fù)了一遍。當(dāng)著這么多同學(xué)的面，我再不回答就有點(diǎn)失禮了。我只好紅著臉道出了我的真實(shí)身分。

我說：“Im a cook (我是一個(gè)廚師)?！?/p>

他感到非常驚奇。說實(shí)話，我真怕同學(xué)們會譏笑我，此時(shí)如果響起一片口哨聲，那該有多尷尬啊。但是，整個(gè)教室里響起來的卻是經(jīng)久不息的掌聲。

這是第一次得到同學(xué)們的承認(rèn)，也是我第一次在這么大的場合中公開自己的身分。大家用驚訝和好奇的目光打量著我。很多人在交頭接耳，他們在議論我。在整個(gè)提問當(dāng)中，同學(xué)們沒有鼓過一次掌，但是他們因?yàn)槲业奶釂?，給我熱烈的掌聲，而且時(shí)間持續(xù)得特別長。

還有一次，是聽中央電視臺“對話”節(jié)目主持人曲向東老師的演講，我還是不太好意思提問。主持人說剩下最后兩個(gè)問題了，我迫不及待地舉手了。這一次，我直截了當(dāng)?shù)卣f我是清華大學(xué)的一個(gè)廚師，現(xiàn)在正在學(xué)英語，像我這樣的人，不具備高等學(xué)歷，沒有經(jīng)過正規(guī)學(xué)校的學(xué)習(xí)，有沒有機(jī)會到中央電視臺工作？我講完之后又是一片掌聲，同學(xué)們非常吃驚。他們?yōu)槲业挠職夤恼疲瑸槲业谋ж?fù)鼓掌。

曲向東老師的回答是肯定的。他說：“你要付出比別人更大的努力，但是，我相信你?！?/p>

就這樣，我從來沒有放棄過任何嘗試。每一次活動我都能學(xué)到不少東西，即使失敗了也可以得到寶貴的經(jīng)驗(yàn)。

在清華的八年，只要時(shí)間允許，我都會去聽講座。我已記不清我有多少次聆聽大家和名人的聲音了，但我知道，我從不愿意放棄任何機(jī)會。清華的土壤孕育著我的思想，清華的精神充實(shí)著我的人生，我的生活已經(jīng)融入清華之中了。學(xué)校的生活很豐富，但是我個(gè)人的英語學(xué)習(xí)還面臨著許多挑戰(zhàn)，還有許多困難正等著我去征服……